“入席前，先上二对香，茶水和手碟；台面上有四鲜果、四干果、四看果和四蜜饯；入席后先上冷盘然后热炒菜、大菜，甜菜依次上桌。全席，分为六宴，均以着名大宴命名。汇集众多名馔，择取时鲜海味，搜寻山珍异兽。全席计有冷荤热肴一百九十六品，点心茶食一百二十四品，计肴馔三百二十品。合用全套粉彩万寿餐具，配以银器，富贵华丽，用餐环境古雅庄重。席间专请名师奏古乐伴宴，沿典雅遗风，礼仪严谨庄重，承传统美德，侍膳奉敬校宫廷之周，令客人流连忘返。”这灶头伙夫讲起来做菜，那是头头是道，可就自己的手艺差了一点，做的一锅大饼又糊了半锅。看到别人耻笑与他，又拿出家传宝刀来炫耀。“我爷爷那辈当年也是皇家的御厨，那手艺真的是举世无双，不信看看我的家传宝刀。”
“你爷爷是御厨没错，但你这个手艺确实不怎么样。不在酒楼里做个后厨，来这刀兵无眼的战场干什么？”烛照看了一眼那镶着龙纹的菜刀，知道面前这个厨子所言非虚。“犴鼻、鱼骨、鳇鱼子、猴头蘑、熊掌、哈什蟆、鹿尾、鹿筋、鹿脯、鹿鞭、豹胎以及其他珍奇原料这里可一概没有，只有米面、杂粮、野菜。你想练习做菜也找错地方了吧。”
“上买卖街前后寺观，皆为大厨房，以备六司百官食次：第一份，头号五簋碗十件——燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤、一品级汤饭碗。第二份，二号五簋碗十件——鲫鱼舌烩熊掌、米糟猩唇、猪脑、假豹胎、蒸驼峰、梨片拌蒸果子狸、蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子、兔脯奶房签、一品级汤饭碗。第三份，细白羹碗十件——猪肚、假江瑶、鸭舌羹、鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、假斑鱼肝、西施乳、文思豆腐羹、甲鱼肉肉片子汤、茧儿羹、一品级汤饭碗。第四份，毛血盘二十件——炙、哈尔巴、小猪子、油炸猪羊肉、挂炉走油鸡、鹅、鸭、鸽、猪杂什、羊杂什、燎毛猪羊肉、白煮猪羊肉、白蒸小猪子、小羊子、鸡、鸭、鹅、白面饽饽卷子、什锦火烧、梅花包子。第五份，洋碟二十件，热吃劝酒二十味，小菜碟二十件，枯果十彻桌，鲜果十彻桌。这里的所有菜我爷爷都亲手做过，普通食材也是可以做出珍馐的，只要用心。”这厨子一边吹着牛，对这做菜之事如数家珍，一边又把一锅米饭做成了锅巴，仍不自知。“这饭干一点好，方便保存，不容易坏，夜里急行军赶路可以边吃边走。”
“你还没有告诉我你为什么来这里做厨子呢。”烛照又问了一遍。
“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。”说到此处，厨子不再那么慷慨激昂了，眼睛红红地看向烛照。“兄弟，我爷爷当年从宫中出来，就回到这扬州主宅，哪成想，这海盗肆虐，为了这宝刀将我全家杀害。是扬州水军大都督救了我一命。没有国，哪有家。如今国难当头，我又不会武功，只能做些力所能及的事情来报效国家。雍州大军来犯，我们誓死保卫扬州。”