贺千霄没有立即回答男子的话。她一双俏目从上到下仔仔细细地打量着男子。
男子戴着一整张的面具，而不像贺千霄戴的那种只遮半边脸的。面具是上古的神只。
“姑娘，赏脸上四海赌坊，一起玩两把吗？”男子声音很动听，压低了嗓音之后有浓烈的诱惑感。
贺千霄敷衍地笑了笑：“你能出什么赌注？”
男子仰头哈哈笑两声，似乎第一次听到有人质疑他的赌注：“姑娘，如果我都出不起的赌注，恐怕就没有人能出了。”
贺千霄看了空无一人的大厅，心中信了七八分。“那你希望我出什么赌注？”
男子止住了笑声，但是眼中的笑意仍然在肆无忌惮地流淌着：“赌你……”男子的目光从贺千霄的发髻一直打量到她脚上的靴子。“赌你听命于我。”
贺千霄摇摇头：“不行。最多替你办事一次。我很贵的。”
男子这次笑得更爽朗些：“行，一次就一次。走。”男子转身迈步，踏上四海赌坊的回旋楼梯。
贺千霄跟着男子的脚步，漫不经心地问了一句：“人都哪里去了？到时候没人看见本姑娘赢了的风采，怪可惜的。”
男子遽然停下脚步，贺千霄收不住，一头撞上去。随即一脚踏空，眼看着要滚下楼梯。
男子伸手揽住贺千霄的腰肢，丝毫不羞涩或者见外，自然而然地，理直气壮地。
贺千霄没有用功力，她任由男子搂住，也不惊慌失措，反倒直视男子充满欲求的双眼：“我是来赌的。不是来卖的。再这么天雷勾动地火，我看咱们就别赌了，直接到你家里去。”
男子眼睛笑得弯弯地，“怎么不说去你家里？”
贺千霄耸耸肩：“不方便。”
男子将贺千霄揽回，等她站稳了之后，就放开了手：“我赌的时候不喜欢见人。所以他们都走了。你要是喜欢，我就让他们回来。”
“别。我也不喜欢有人。人越少，越公平。”贺千霄挑起了眉毛，挑衅地看着男子。
两人到了四海赌坊的其中一个房间。房间装潢十分古朴，桌椅都泛着古光。房内熏着香，香气属于暖意比较重的。
贺千霄踏进房间的时候，暖香裹挟她全身。让她有一股暖洋洋的懒意。
贺千霄下意识地闭住气息，不敢大口呼吸。
男子做了个一个请坐的手势，自己走到赌桌的另一边坐下。贺千霄就近坐下来。
和房间的暖香相反，这里的桌椅都有一股寒气。
贺千霄在心里直骂娘。冷暖交相逼迫，人还能好受吗？
可是男子似乎毫不受影响。
贺千霄也只能强装见过世面，左顾右盼：“没有庄家么？”
话音未落，一个人飘过来，给他们发了牌九。
贺千霄假装不经意地看了一眼发牌的人。
心跳漏了一拍。但是表面上却不动声色地，把骨牌抓在手里。
发牌的人连呼吸都没有。但是外表确实是一个人。只不过面无表情，双眼呆滞。
男子一直在盯着贺千霄的眼睛，似乎在等着看她脸色的变化。不过，他失算了。贺千霄波澜不惊，似乎对发牌的人毫无兴趣，一心只看自己手上的牌九。
盯了一小会。
贺千霄终于开口问：“牌九，怎么玩。”她只会玩大小。
男子倒不觉得意外，他走到贺千霄身边，俯身在她耳边说话。他身上的温度，透过面具，萦绕着贺千霄的脸颊。
他说：“你到底想要什么？能让你这么不顾一切？什么都不会，也敢来赌？”
换做是任何其他人，任何环境，他都没有这种耐性。
偏偏今天，心情怎么着都不错。
贺千霄坦诚地说：“我只懂赌大小。我家里的哥哥被仇家重伤。我想找人帮他振作起来。外面的人我都求遍了。就差这里了。”
“求遍了？”男人仍然贴近她的脸颊，没有要离开的意思。
“求遍了。”贺千霄很肯定地说：“有人告诉我，能帮我的人大概就在这里。我哥哥断了一只手。要找人帮帮他。”
“我以为是什么天大的难题。只是断了一只手？”男人站起来，居高临下地看着贺千霄。
“他本来就只剩一只手了。”贺千霄很认真地说着：“他是个赌徒。之前是帮人干苦力活养家糊口，出老千一次，被人砍断了一只手。后来又被发现了，又砍断了一只。现在没手了。”
男人没有说话。面具后的双眼露出一丝丝疑问：“怎么连仅剩的手也被断了？”
“只剩一只手了，作弊不方便。所以……”贺千霄叹了一口气：“我们家就靠他传宗接代了。我作为他亲人，总得出一份力。”
男子神秘地笑了：“传宗接代的事，你也能帮忙的。你跟我生一个，我让孩子跟你姓。”
“……”贺千霄往椅背上靠：“你倒是会挑。找不到能帮我哥造两条新手臂的人，就想给他找个妹夫入赘？”
男子手速极快，他伸手在贺千霄的脸颊上刮了一下：“我不可能入赘的。”
贺千霄心中一沉，男子手速不在她之下。“那就赌吧。你告诉我怎么才算赢。我赢给你看。如果我赢了，你要告诉我谁能帮我哥哥造两条真手臂。而且，我哥还能继续帮人家干苦力。”
男子已经坐回他的位置。“赢了再说。”
那发牌的人继续发牌。
贺千霄才留意到，他从头到尾没有任何反应。不管贺千霄和男子说什么做什么，发牌的人似乎从没有看过他们一眼。
是个木头人。
贺千霄抓住了发牌人微微侧过脸的瞬间，看清楚了他眼眶中的瞳孔。虽然是像真人那样，被涂成了黑色。但是，他的瞳孔并非镶嵌在眼白之中，而是被挖出了一个弧片形状。他的瞳孔是凹陷下去的。
贺千霄强迫自己的视线对准手中的牌九。
男子开口：“我玩骨牌，只玩花色。规则我只说一遍。如果你输了，那就是输了。答应我要替我办一件事。如果你赢错了，那不止是输，还要翻倍。到时候你人就是我的。听好规则，千万别赢错了。”
赢错了，意思就是本来没有赢，却误以为自己赢了。
贺千霄背脊上有一阵寒意。他要她这个人？看他这些奇怪的癖好，恐怕也要把她做成木偶，天天给他发牌？