朝廷大军攻破银湖城。程世章的大本营平山城再也无险可守。而且，除了平山城之外，程世章再无第二个城池。眼看大局已定，卞蛟给我们放了一天假。全员修整一天之后，卞蛟所属的五个标的军队将全部开拔向东，兵锋直指平山城。
这天早晨我起得特别早。当兵的在这半年来疲于攻城，今天难得修整一天，大伙儿都睡得香甜。我早起，就没有人跟踪我。我脱了甲胄，穿着便服，在路边摊上匆匆吃了早点，看到确实没人跟踪我，就悄悄赶往预定的地点。
一座客栈。门口已经停好了四辆马车。最前头的马车上插着一面红色的三角形旗帜。旗帜不大，其面积与两张A4纸的面积差不多，上面绣着一个黄色的“陶”字。这是陶竹先生商队的旗帜。当初在五穗原与陶竹初次相见的时候也没觉得他有啥了不起，不过这也跟我当时的心态有关。毕竟当时我是王爷，他只是个商人而已。现在对他了解多了，才知道这位商人在人界颇有势力，长袖善舞，各地官府甚至一些叛军部队都很给他面子。
马华一行人就是冒充陶竹先生的商队伙计才一路平安的。
“爸爸......”这次没有人撺掇，孩子自己先叫我了。
我心里一阵感动，赶紧把他抱在怀里。
“王爷，我们要回去了。”宋勃跟我说话，用手一指第一辆马车上的两个巨大的箱子，“这里是卞将军支付给我的五千枚金币。这金币如何使用，还请王爷指示！”
“嗳！”我一摆手，“这钱是你凭本事赚到的。你想怎么花就怎么花，不必问我!”
“那怎么可以？”宋勃满脸都是真诚的感激，“我能有今天，全靠王爷栽培！不是王爷当初慷慨解囊出手成全，我宋勃今日只怕已经成了累死在挖矿现场的一堆枯骨。又哪里有今日？”
我仍然谦让，说这钱我不能要。但他还是坚持。终于马华上来打圆场了：“我说你们两个也别争了！我理解小宋报答王爷的心意。但王爷现在人界，忽然多出来五千枚金币，万一被人发现了，这大笔巨款的来龙去脉该如何解释呢？总归是麻烦事！王爷当初离开五穗原去京城，曾经向我交代，务必要把善待五穗原的百姓当做最重要的事情来办。那这五千金币干脆就按照王爷的心意发放给百姓得了！”
当初我离开五穗原的时候确曾跟马华有交待，让他对当地百姓好。毕竟我在五穗原的时间不长，根基不深。当时一去京城觐见妖皇，又是吉凶难料。根据我对地球上现代文明社会的理解，我向他初步阐述了现代福利社会的建构。
我让马华在五穗原替我抚恤弱小。王府拿出每财年公私财政收入的三分之一来做这个事情。我这么做，其第一要务当然是为了收买人心。只有给老百姓充分的实实在在的好处，他们才会感激你，拥护你。坐在人心上的江山才是真正稳固的。只有得到了老百姓发自内心的拥护，五穗原作为我的基本盘才会名副其实。
“王爷确实要这么做？”我清晰地记得当时马华问我的话。
“难道不该这么做吗？原因我也跟你说过了！只有这么做了，争取到人心，五穗原才真正是我的！”我回答。
“只是我觉得您这么做不是很妥当，特别是现在这段时间。”马华面露担忧之色，分析道，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这天下子民原则上来讲都是皇上的。五穗原也不例外。您向百姓发放好处，不以皇上的名义，竟然以您自己的名义，会让皇上怎么想呢？”
我恍然大悟。果然是老狐狸啊！我本来就担心皇上会不信任我。现在，要是皇上发现我私下收买人心，岂不是自寻死路？
“那......难道我以皇上的名义向百姓派发好处吗？”我苦笑。
说实在的如果这样做，拿自己的钱给皇上买民心，我实在是不甘心。毕竟那个时候我不知道皇上是否信任我。如果这样的话，我宁愿把这些钱财花掉，好歹也算是享受在自己身上了。
“有句话我不知道当讲不当讲......”马华看了我一眼，犹犹豫豫地说。
“你是我丈人，又只有依依这一个女儿，咱们就是一家人。有什么不能说的？”我笑道。
“向百姓发放福利收买人心的确是对王爷您有利的事情。但是，不能以皇上的名义，那对您不合算！也不能以王爷您本人或者王府的名义，那样对您有风险。如果您不介意，就以我的名义发放福利好了！因为我是商人，发放福利收买人心，如果朝廷介意，最多说我沽名钓誉，不会怀疑我有什么政治上的企图！何况事实是，朝廷不光不介意，反而一直鼓励商人拿出私财替皇上接济百姓呢，还在各处树立了多位这类商人的榜样！而王爷您，毕竟是我的女婿。如果有朝一日皇上真的要对您不利，我一声呼吁，这些集聚在我身上的民望，立刻就能转成您的！”马华说完建议，看了我一眼，“不知王爷您意下如何？”
当时我是仔细思考了一下马华的建议。首先声明，我也并不完全信任马华。我相信他这只浸淫商场数十年的老狐狸这么做肯定有他的私心在里面。这私心是什么呢？我想了一会儿，觉得他可能图得就是个好声望，被人称作“义商”，应该也就仅此而已了吧？毕竟“义商”这个名头虽然不直接带来真金白银的收益，但被人尊重总是感觉挺好的。一个好声望应该也有助于他的企业招聘员工，有益于他的产品销量。而且，这用的不是他自己的钱，还是用王府的钱买他个人的声望，何乐而不为呢？
“好！就按照您说的办！”我同意了他的建议。
“多谢王爷信任！王爷放心，我虽然是个商人，也做过一些不清不楚的事情。但您委托我的这件事我一定全力以赴办好。我向您承诺，我马某可能会往您这个项目里面贴钱，但绝不会拿项目的哪怕一分钱装进我自己的腰包。我每一笔花费都会记下详细的账目，随时供您查阅！”马华向我承诺。
现在，他建议将宋勃用来酬谢我的五千金币发放给百姓，我当然没有异议。
太阳渐渐升高。街上的人流也开始逐渐多了起来。人多眼杂，被更多的人注意到我私下与“陶竹先生的活计们”告别，总归是一件麻烦事。于是我与他们作别。
车夫们跨上马背，响亮的鞭子声响起。马匹们迈开四蹄，朝西城门的方向而去。最后一辆马车上坐着罗依依母子。我看到罗依依用手支撑着掀开后车帘，两双眼睛看着我，依依不舍。孩子还小，没有表现出特别的不舍，但罗依依的另一只手时不时拂到脸上抹泪。
我也站着看着他们，心中一阵酸楚。真不知道什么时候我们一家才能不用担忧任何风险，太平安乐团聚在一起。不知不觉间，我的眼睛也被泪水模糊，直到马车完全消失不见，我方才擦干眼泪。