圣历726年10月15日上午，属于艾伦的帐篷里，艾伦正带着艾丽、露丝、玛格丽特、苏珊四个无所事事的女孩子用水泥砂浆、石头、树枝等简易东西制作地形沙盘……
刚开始还好，但过了没多久，艾丽就开始胡闹了。只见她双手蘸满泥砂浆就开始往其他三个女孩子的脸上抹，三个女孩子不甘示弱，也纷纷反击。等艾伦从研究地图中被惊醒时，场面已经完全失控，演变成了一场轰轰烈烈的抹水泥大战。
艾伦连忙出声阻止，但玩兴正浓的四个女孩子怎么肯听。她们不仅不停手，反而默契地把目标都转向了艾伦。
艾伦欲哭无泪，只得一边躲闪四个女孩子的轮番攻击，一边呵斥她们赶紧停下……
看着这番热热闹闹的打闹，站在帐篷门边的蒂娜不禁莞尔，她还是第一次见到无所不能的少主如此狼狈。
“玩儿什么呢？这么高兴？”
就在艾丽几人打闹时，夏隆突然从帐篷外走了进来。
见夏隆进来，四个女孩子都识趣地停下了手。这一停手下，几个女孩子都注意到了对方的大花脸，都忍不住笑出声来。
“没什么，都是她们四个瞎胡闹。”艾伦一脸无奈地说道，“蒂娜，去打一盆热水过来。”
“是！”蒂娜鞠了鞠身，转身离开了帐篷。
“这么快就过来了，今天没有外出巡逻？”艾伦随口问道。
“我安排小亨利带队了。”夏隆回应道，“我本来在鹰崖下和比尔他们一起挖基坑，接到你的命令后，就骑马赶了过来。现在山路拓宽了，骑马一溜烟工夫就到了。”
顿了顿，夏隆继续说道：“对了！我上山的时候，正赶上挖的那口井出水了，你要不要下去看看。”
“哦——”艾伦脸色顿时一喜，“这确实要去看看，我待会儿就去。”
说话间，蒂娜端着一盆热水走进了帐篷，径直来到了艾伦跟前。
“水泥对皮肤有伤害，你们四个过来洗洗吧。”艾伦冲四个女孩子说道，“不洗干净的话，小心在脸上留下疤痕。”
听到艾伦这略带恐吓的一席话，四个女孩子赶忙来到水盆边，小心地洗去脸上和手上的水泥砂浆，毕竟女孩子天生都是爱美的。
“艾伦，这就是你说的沙盘？”夏隆饶有兴致地打量着已略有雏形的沙盘，“真有意思，这玩意儿可比地图形象多了。”
艾伦从蒂娜手中接过毛巾擦了擦脸，然后来到夏隆身旁，缓缓说道：“沙盘的最大优点就是直观，这是地图所无法比拟的。”
“你来看，这里是萨兰城，这里是月桂部落，这里是蜂部落，这里是蟒部落，这里是羊头部落，这里是熊部落，这里就是我们现在所在的地方——鹰崖。”
“这些地方都是我们一路走来所经过的，但这只是安第苏斯山脉北部山区极小的一部分，这片山区中还有很大一部分是我们所不清楚的。”
“据佩克尔塔所说，这部分未知的区域中还生活着上百个布尔人部落、数以万计的布尔人。”
顿了顿，艾伦抬头看着夏隆说道：“今天叫你过来，就是希望你带着骑兵队深入这部分山区，把他们带出来。”
“带出来？”夏隆微愣片刻，“你的意思是让他们加入我们？”
“没错！”艾伦点了点头，“我们部落现在严重缺乏人手，下土豆聚落需要扩建，拓宽的山路需要铺设水泥，鹰堡的城墙需要加快修筑进度，这些都急需人手，而这些长期生活在安第苏斯山脉中的布尔人就是最好的人选。”
夏隆若有所思地点了点头，接着问道：“艾伦，你是让我带人攻占这些部落，然后把这些部落的人统统押回来？”
“不！”艾伦摇了摇头，“你只需要在这些部落中散布一个消息即可。”
“什么消息？”
“据佩克尔塔所说，米多荒漠的10月应该是一个阴雨绵绵的月份，但你也看到了，现在已经到了10月中旬，天气却依然干燥，没有丝毫落雨的征兆。根据以往的经验，佩克尔塔推测今年的冬天将会是一个百年难遇的寒冬。”
“我已经让老伍德停止采购其他东西，尽全力采购食物和御寒的布匹。”
“这些就是我要你散布的消息，同时你还要告诉这些部落，只要他们愿意归附我们，就能过上一个温暖并且没有饥饿的冬天。”
“当然，对一些顽固不化的人，你也可以采取一些必要的小手段。至于这个度嘛，由你来把握，但前提是你要保护好你的手下，尽量不要出现伤亡。”
“我明白了！”夏隆点了点头，“不过在进山之前，你要给我的人配齐武器装备，每人至少要有一件皮甲、一件斗篷、一把匕首以及一把猎弓，每人都要有两匹马，还有足够的食物。”
“这当然没问题，仓库里的东西，只要是你看上的都可以拿走，我已经和伊斯多维尔打过招呼了。另外，我再把所有地行蜥都交给你，方便你运输东西。”
“那就再好不过了！”夏隆笑着说道，“那我现在就去准备。”
“等等！”艾伦叫住了正准备转身的夏隆，“走之前，你到伊斯多维尔那儿去拿一些活化药剂。”
“活化药剂？”夏隆微微皱眉，“你说的是我们在蒂图斯竞技训练场喝的那东西？”
艾伦轻轻拍了拍夏隆的肩膀，接着说道：“我理解你的感受，活化药剂给你们带来了太多痛苦的回忆，以至于很多人抗拒这份由活化药剂所带来的力量。虽然我不太想承认，但这份力量确是我们布尔人重新屹立在这个世界的基础。”
“人族，也就是那些西陆人拥有骑士和巫师；兽人族，本身力量强大并且拥有萨满；精灵族，天生魔法亲和；矮人族，擅长锻造且善于藏匿。这四族都有自己的立身之本，而我们布尔人拥有什么？”
“我们虽然身为人族，但却被同样身为人族的西陆人所嫌弃，给我们取了‘布尔人’这么一个带有侮辱性的名字，并把我们赶出了人族世界，让我们只能栖身在迷雾森林、米多荒漠这些荒无人烟的地方。”
“什么维拉城，什么东域几大部落，什么西域几大部落，听起来高大上，但实际上，我们不过是在人族和兽人族的夹缝中苟且偷生。我们现在能静静地生活在这儿，更多的还是倚靠比尔和维特这些兽人。”
“我们能一直倚靠他们吗？”
“这显然是不可能！”
“我能保证比尔和维特绝对忠诚，我也能勉强保证在我有生之年这些兽人不敢乱来，但如果我哪天突然暴毙或老死了呢？”
“艾伦——”艾丽忐忑地插嘴，其他几个女孩子也露出了担忧的表情。
艾伦无奈地摸了摸艾丽的头发，同时安慰道：“别担心！我说的不过是个假设，能杀我的剑还没有造出来嘞。”
安慰了几个女孩子，艾伦继续说道：“只有我们自身强大了，才能保证我们安稳地活下来，而活化药剂就是最好的契机。”
“虽然我停止了活化药剂培养计划，但不表示我要放弃这种力量。”
“这次行动计划之所以选中你们，其中一项重要考虑就是想通过这次行动激发你们体内的刻印力量。”
“骑兵队每个人身上都有着2级刻印，按理说你们都应该能自主激发体内刻印力量，但涉于心里创伤的原因，你们中很多人都惧怕这种力量，从而不敢触及这份力量。”
“另外，我之所以选择布尔马作为你们的伙伴，是因为当你们激发刻印力量时，会和布尔马的血脉诅咒产生共鸣，从而让布尔马发挥出远超一般战马的能力。但因为你们不敢激发刻印力量，布尔马无法有效发挥，反倒成为了一种累赘。”
顿了顿，艾伦看着夏隆说道：“所以，我要你帮你手下的人慢慢适应这股力量，让他们不再恐惧这股力量，进而掌控住这股力量。这不仅仅关乎现在，更是我们的未来。”
“我明白了！”夏隆郑重地点了点头，“交给我吧，我会办到的！”
“你办事我向来放心！”艾伦淡淡一笑，“另外你要注意，活化药剂的用量不宜过大，而且只能在不能主动激发刻印力量的时候起到引导作用，千万不要过于倚靠这种药物。”
“我知道了！”夏隆再次点了点头，“如果没其他事的话，我就去准备了。”
“去吧！”
闻言，夏隆转身朝帐篷门口走去。可刚走了没几步，他又转过身来说道：“艾伦，我发觉你真的越来越像我的父亲了。不过，你比我父亲他厉害多了，他管理的村子只有几百人，而你管理的村子却有好几千人。”
说完，夏隆就笑着走出了帐篷……