“8月2日，在安蒂斯伯爵的主持下，里泽特郡贵族事务管理委员会在哈斯贝克区的圣约翰斯大教堂的主厅举行了一场与众不同的践行仪式。”
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“五百零七名里泽特郡的新兵被安蒂斯伯爵、罗德尼主教和布鲁克斯郡长授予了军衔，他们将在4号乘坐火车奔赴前线。”
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“这507名新兵是从里泽特郡各地招募的，来自各行各业的精英。”
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“他们中有人是刚刚成年的棒小伙，有人是战功赫赫的佣兵，还有人是想要改变命运的工人，当然，还有想要依靠在前线服役赎罪的罪犯，无论他们过去的身份是什么，他们现在是英勇的士兵。”
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“令所有参观者印象最深刻的，一定是今年的新兵代表。”
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“他是个二十来岁的年轻人，长着一头棕黄色的头发，一双湛蓝色的眼睛，是典型的维斯塔尼亚和伊斯特利亚混血。”
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“作为一名大学生，他在里泽特商学院的学兵营入伍服役，不仅是学生会副主席，还是一名学兵军官，参加了交换生项目后，又转了里泽特大学就读。”
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“当然，除了年轻有为的学兵中尉身份之外，他还是一名货真价实的男爵。”
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“没错，他是被王国贵族事务管理委员会在长期调查中找到的奥拉亚家族的继承人，他本可以依靠贵族的头衔过更轻松的生活，但却选择了一条充满危险的道路。”
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“本报记者有幸采访到了弗兰克·西尔瓦男爵，询问男爵为何在继承了奥拉亚家族的男爵头衔后为何还要奔赴前线？”
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“弗兰克·西尔瓦男爵回答：他将以行动证明他有资格继承奥拉亚家族的荣光，实现自己作为贵族的使命。”
“扞卫国家与民众之利益！”
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——《里泽特日报》，作者：本特·吉尔伯格·科林，1802年8月2日
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“蠢货！”
史蒂文·卡德威尔男爵在女仆的服侍下一边吃着早餐，一边阅读今天的报纸。
看到了报纸上的头版头条，描写的是弗兰克·西尔瓦男爵参军服役的消息，以及记者和他的几个问答。
在他的桌子对面，坐着另外一位贵族，长着一头银色的头发。
“舅舅，你在骂谁？”
爱尔曼·卢瑟福优雅的将面包切成了小块，放进了嘴中。
“我们的新议员路克西姆·西尔瓦的同胞弟弟，弗兰克·西尔瓦。”
史蒂文·卡德威尔男爵说到。
他是知道弗兰克·西尔瓦的，尤其是在路克西姆成功当选为建筑师协会主席，顺位竞选成为市议员之后。
西尔瓦家族为斯安维克市立大学投资了一大笔钱，也是校董会的议员。
路克西姆更是发挥其作为建筑师协会主席的权柄，调动了数个来自各地的施工队，上千名建筑工人在昼夜不停的施工。
“我当初就感觉弗兰克不一般，没想到果然不是普通人，祖母竟然是卡特里娜·奥拉亚，安德烈斯男爵的独生女。”
“舅舅，我感觉西尔瓦家族野心不小，他们家族的这些人都很有手段。”
“路克西姆，原来是个黑帮混混，这两年洗白成了议员；威廉，里泽特大学的学生，如今是边防军的少校。”
“伊洛娜，他们的妹妹只是个会计师，但未婚夫却是诺曼提克爵士的私生子，那个安保公司被他们经营的有声有色。”
“听说他们有个族人在西线战场上也立下了赫赫战功。”
“还有那个混迹街头的小混混莱纳斯，也被送进了皇家军事学院，我现在有些懊悔当时给他那个名额了。”
“这才多久不见，他就拿到了男爵的头衔，一切都太快了。”
爱尔曼·卢瑟福向舅舅说到。
他调查过西尔瓦家族，但这个家族在两年前就是个平平无奇的混混家族，掌握着北边格拉斯顿大街周边的几条街道。
但偏偏就是这样一个黑帮家族，竟然摇身一变成为了贵族家庭。
“爱尔曼，这是贵族血统的力量，即便他们的祖母隐姓埋名，但是依然无法掩饰他们血脉的特征，他们注定和平民不同。”
“贵族之所以能成为贵族，依靠的就是藏在血液中的贵族血统。”
“你看看这几年冒出来的私生子，他们几乎没接受过什么教育，但总能打破命运的桎梏，出现在父母身边。”
史蒂文·卡德威尔男爵教导道。
这两年贵族们的私生子也纷纷冒头，算算日子都是年轻时播种的。
他就有两个私生子和三个私生女，也不知道他们是怎么找上门来的，却是比婚生子更争气、更优秀。
他都在考虑要不要给那几个家伙赐予卡德威尔家族的姓氏。
“对了，舅舅你怎么骂弗兰克是个蠢货，他能从兄弟们手中取得头衔可不蠢。”
爱尔曼·卢瑟福好奇道。
一般而言，各个家族都是长子继承制，路克西姆应该继承男爵头衔，但偏偏是他们一个名不见经传的兄弟。
可想而知，他在这几个兄弟之间应该地位很特殊。
“据我所知，各国都有专门捕获贵族的猎奴队，弗兰克这么高调的前往前线，一定有很多人注意到了他。”
“他可是王国认定的男爵，如果一旦被俘虏了，肯定会是天价的赎金。”
“如果我要是他的话，我就悄悄地去服役，等这场战争结束后再公布身份，这样遭遇的危险会小很多。”
史蒂文·卡德威尔男爵点评道。
“舅舅，我刚刚在想，如果他活着从战场回来，会发生什么？”
爱尔曼所有思索地询问。
“他肯定会活着回来，除非他在前线厮杀，前线不确定的太多了，有可能被俘虏，也有可能被流弹击中。”
“不过，表现不错的话，大概率会和某个贵族家庭联姻。”
“其他都不确定，不过奥拉亚家族继承人这个身份就坐实了，应该没有其他人反对了，这是王国的惯例。”
史蒂文·卡德威尔男爵继续道。
他也明白弗兰克的思维逻辑，大张旗鼓的宣传也是在扞卫继承权。
王国贵族事务管理委员会的血统认定是一方面，另一方还要取得贵族的认可，积攒战功显然是一种手段。
至少自己是佩服的。
“要不趁这机会把萨勒玛表妹嫁给路克西姆，一旦弗兰克发生了意外，西尔瓦家族内部一定会争夺男爵的头衔。”
“如果提前建立了姻亲关系，我们到时候可以支持路克西姆继承头衔。”
“届时，我们将继续获得一个盟友，而且他还是个议员，在建筑师协会内部也有声望，我们控制的行业就更多了。”
爱尔曼神采奕奕道。
这是他酝酿了许久的想法，也是昨天专门来拜访舅舅的原因。
“对于萨勒玛我另有安排，不过你说的这个可以考虑，最近有几个私生女，如果她们愿意嫁给路克西姆，我就接纳她们。”
史蒂文·卡德威尔男爵沉声道。
虽然心里有点反感爱尔曼的提议，但他知道爱尔曼是为了萨勒玛好。
有概率成为男爵夫人。
不过，这是建立在弗兰克·西尔瓦在前线遭遇不测之后。
与其赌一个不确定的可能性，倒不如把萨勒玛嫁给法恩爵士的儿子，至少可以继承一个几千英亩的庄园。
反倒是这两年来认亲的私生女，不如给一笔陪嫁去嫁给路克西姆。
这也算是一种补偿。
未来如果弗兰克日在前线战死，就全力帮助路克西姆争夺男爵的头衔；如果弗兰克活着回来，当个议员夫人也算不错。
得到了舅舅的答复后，爱尔曼心满意足的返回了斯安维克市区。
……