转眼已是年底，鸿国的冬天要比大梁更冷一些，隆冬时节，漫天大雪纷飞，天地银装素裹。
“墙角树支梅，凌寒独自开……”稚嫩甜美的诵读声从公主们的书房传来。今日，是三位小公主跟师傅学作诗的日子，现在正在学习师傅的作品。
“师傅，这句‘遥知不是雪，为有暗香来’真是妙极，既赞了梅与雪一样纯白，又赞了梅与雪的最大不同，短短十个字，就让我感受到了白梅的幽香与高洁！”三公主若兰用她那清泉叮咚般的声音娓娓道来。
“若兰公主赏析的很到位，这也是一种借物喻人的表现手法。”周师傅用赞许的目光点评着。
这时，只听“砰”一声，书房的门被人踢开了，随后跑进来一只小猎犬汪汪地狂吠，吓得三位小公主都惊呼后退，连周师傅都被吓了一跳。
“哈哈哈……你们这些没用的丫头片子！”一个衣着华贵五官精致的少年神气活现地踏进了门，身后还跟了两个点头哈腰的小太监。
公主们定睛一看是他，便目露讨厌之色，忙往周师傅身边的凤侍卫跟前靠。
“见了本皇子，皇妹们为何不来行礼？还有你！”少年神情霸道的指着周师傅，“你是哪个宫的宫女，本皇子到来，你竟敢坐着不起！我定禀了太后打断你的腿！”
闻言，周师傅微微蹙了蹙眉，慢慢站起，定睛打量这少年，但见他身材瘦高，十一、二岁的样子，长着一头玫瑰色的长发，心形脸，长眉星眼，水润薄唇，跟轩辕袏有五分像。周师傅便猜到了他是谁，低头行礼道：“久闻二皇子大名，今日得见，下官有失远迎。”
原来此少年便是鸿国的二皇子——轩辕曦。
“呵……还真是女官，父皇果被你迷惑了。”轩辕曦趾高气昂的对周师傅说道。然后慢慢走到几位小公主附近，突然坏笑着伸手揪住了三公主的发髻。
“你一个下贱宫女生的女儿，也配来读书？”轩辕曦竟使劲揪住三公主的发髻，没一会儿就揪散了。
“啊！好疼！”三公主痛呼一声，用手捂住了头。
旁边的四公主若华见状急忙往凤侍卫身后躲，五公主若兮双手抱头哭了起来。小猎犬也应景地汪汪叫，安静的书房顿时乱成一锅粥。
“住手！立刻给我往后退站好！”一人厉声高呼，打破了这混乱。
几个孩子都被这洪亮的声音震得身子抖了抖，一起望向了那声源，原来是周通周师傅。
只见周通瞪眼咬牙，右手持戒尺，径直走到了轩辕曦的跟前，左手一把揪住他的衣领，提起来耸了两耸，又将他狠狠推爬在书桌上按住。
“你……你大胆！竟敢……哎呦！”轩辕曦挣扎着想起来，却被周师傅拿着戒尺照着他的屁股给了一下。
“你敢打本皇……哎呦！”又惊又气的轩辕曦话没说完，被周师傅拿戒尺又打了屁股。
一连打了他三下，周师傅才松手。紧接着把他拽起来，黑着脸，严厉的说：“现在你给我靠墙站，叫你的太监去请皇上来！我倒要看看，你身为大鸿国的皇子，大早上的不读书，游手好闲带着猎犬闯书房，恶意殴打三公主，更兼口无遮拦妄议你父皇，皇上该治你何罪！我揍你都是轻的！”
轩辕曦一听愣住了，嘴巴张开又合拢，眼睛眨着，满脸不知所措。
“还愣着干什么？去请皇上来！就说我打了你家主子！请皇上来治我的罪！”周师傅对两个小太监吼道。
他二人吓得肩膀都颤了颤，一脸怂样地看向轩辕曦，似在征询他的意见。
轩辕曦皱眉噘嘴，头一甩，“哼！我父皇在上早朝，没时间来收拾这恶婆娘！快去请太后来做主！”
“是！”其中一个小太监打个千儿，转身就往外跑。谁知刚掀开门帘，就撞见一队人往里走，直接和那领头的人撞了个满怀。
“太后驾到！”一个太监扯着公鸭嗓子喊道。
一听此话，轩辕曦立刻扬眉扯嘴角，得意的笑了。
门帘被掀开，一雍容华贵的中年女子手捧暖炉在一群太监的簇拥下踏进门来。只见她面容姣好，慈眉善目，云鬓高耸，发髻上凤叉步摇伴着步行叮当作响。穿一件紫色绣金丝牡丹花锦缎长袄，衣领和袖口都镶着水貂毛，脖子上还围着银狐毛围巾，下身配深紫色丝绒裙子，脚穿精致的绣花棉鞋。从上到下，散发出贤淑而高贵的气质。
此人便是鸿国皇帝轩辕袏的养母，也是九王爷轩辕烈的生母——太后苏氏。
“参见太后，太后万福金安！”周师傅领着三位小公主站在书房中间半蹲着向苏太后请安。
“太后，您来的正是时候，孙儿被人给打了，呜呜……”墙边上站着的轩辕曦带着哭腔对苏太后说道。
那苏太后也不说话，将书房内扫视一遍，深深的看了轩辕曦一眼后，目光落在了三公主披散的头发上。
“都起来！若兰乖乖，谁惹你了，瞧你哭得小脸都红了，头发怎么也散了？”苏太后优雅地走近三公主，伸手抚摸她的头顶。
“回太后，没……没人惹我。”三公主低着头，眼睛望着脚尖，小声说道。
“真是个懂事的孩子，你不说，祖母我也能猜到，真是难为你了。”苏太后目露心疼之色。
这时，太监搬来了椅子，扶着苏太后坐下。
“曦儿，这个时辰，你不在书房里读书跑到这来做什么？”苏太后看向了轩辕曦。
“回太后，我……今日的功课简单，师傅问我，都能对答如流，所以就提前散学了。”轩辕曦眼神闪躲，敷衍着。
“我们祖孙两昨日才回宫，我念你许久未见你母妃，才让你去请安，她却如此不懂事，竟烧你来闹你皇妹们的书房？”苏太后的语气并不严厉，一字一句却让轩辕曦心虚。
“没……没有，只是听说有女师傅来讲学，父皇也常来，我就好奇来看看。”轩辕曦吞吞吐吐的答道。
闻言，苏太后的目光向周师傅看去。见她穿着素雅，略施粉黛，面容清新，落落大方，眸光不禁暗了暗，迈步慢慢朝她走去。
走到离周师傅一尺距离的地方，苏太后停了下来，周师傅忙低头半蹲向太后致敬。
苏太后又向她走近了半步，忽然用只有她们俩能听到的声音说道：“起来吧，九王爷托哀家照拂你，哀家这趟，是特意来的。”
恒蔷身子一颤，忙将双手平举过眉，躬身谢恩。
苏太后点头，嘴角微微上扬，算是回应，遂转身走到了轩辕曦身旁，“让女师傅教女孩子，恰是考虑周到，你父皇常来关心你皇妹们的功课有无长进，也足见其仁厚慈爱。你和你母妃需识大体！”苏太后依然不疾不徐的说着。
“太后，可是这周师傅相当无德，不但敢厉声训斥孙儿，还拿戒尺打孙儿！她就是仗着父皇对她的宠……”
“住口！”
苏太后迅速打断了轩辕曦的话，“打得好，你今日的所作所为掌嘴、挨二十大板都不为过，小小戒尺打两下算什么？”
“好了，今日之事就不惊动你父皇了，现在你就随哀家回宫，往后少去你母妃那边，也严禁你到这小书房来。”
“太后，您怎么向着她？长这么大就没人打过孙儿！她吃了熊心豹子胆！”轩辕曦撅着嘴，跺起了脚。
苏太后微微蹙眉，注视轩辕曦的眼睛，眼神不再温柔，“看来你从未想明白为何没人打过你。行了，时辰也不早了，哀家估摸着你父皇该下朝了，你是要等他来责问周师傅为何惩罚你还是走人？”
“这……”轩辕曦低下头一脸衰样，想到两年前犯错，父皇就生生地让他从母妃的宫里搬了出来，让太后教养他。今日若再被父皇知道他欺凌皇妹，口不择言，定要严惩。
“回宫！”苏太后瞟了轩辕曦一眼，起身，扶着太监，优雅地朝门口走去。
轩辕曦恶狠狠的斜睨了周师傅一眼，灰溜溜地跟着苏太后就离开了。
小书房又恢复了平静，周师傅拉过若兰公主，为她梳理发髻。其他两位小公主默默回到自己的书桌旁坐下。
“谢谢师傅，您是第一个为护我而冲撞二皇兄的人。”若兰公主目光忧郁，小声说道。
“保护自己的学生，难道不是师傅该做的？你也是金枝玉叶，与二皇子同为皇上所出，今后不该由着他欺负你。”周通给了她一个笃定的眼神。
“哎……皇兄的母亲贤妃是太后的亲侄女，而我的母亲王充容……曾是太后身边的宫女，所以……”若兰公主撅起小嘴，低下头，目露自卑。
周通一愣，心中似明白了一些缘由。原来贤妃和王充容都是太后那边的人，太后的亲侄女必然也把太后的宫女当奴婢，打心眼里是瞧不起的。所以她的儿子也瞧不起这出身卑贱的公主。想来，太后也是向着她侄女的，若兰被欺负这种事，她就遮住了。
“四公主和五公主的母亲是？”周通小声问若兰公主。
“若华的母亲李婕妤与贤妃娘娘同住锦绣宫，若兮的母亲铁嫔娘娘是铁丞相家门中的侄女。”若华公主轻声答道。
“哦。”周通点了点头，瞳仁微动间，暗道：“我道皇上子嗣单薄，原来跟前朝后宫的势力争斗是有关系的。太后这边有着一皇子两公主，铁丞相那边还有一个公主，其他势力并无所出。看来这太后，看似慈爱无争，实则狠辣专行。而铁丞相，也是想只手遮天的人。”
周通收起思绪，语重心长道：“公主你天资聪颖，温顺乖巧，要多讨皇上欢心才好，这样你和你的母亲都会得皇上庇佑。这深宫中，与你血脉相连的父皇，才你的保护伞。”
若兰公主眨眨眼，似心领神会，遂对周通点头，“谢师傅教诲。”