“怎么可能！”猎人喊道。
“前几年的时候，除去修道院发放的面包，我们依旧还有足够的余粮。
杰拉家的新衣服，海涛家的板车，以及你家的那张挂毯！”
猎人指了指那张红色绣花挂毯。
“我们没有这么脆弱！”
一名乡老这时拿出一张羊皮纸，递给了猎户。
“这是什么？”
猎户看着上面的文字，作为文盲的他表示这是什么玩意？
于是，那名乡老指着这上面的文字一个字一个字的念给他听。
“至我虔诚的领民。
我们伟大的陛下于旧历1047，秋日获得第五子。
经神圣的，不可侵犯的洗礼，在王国众贵族见证下，被冠以圣子之名。
吾等作为经受洗礼之民，当为圣子修筑其伟大的殿堂……”
乡老平静的把最后一个字念完，然后如同扔方便完的布料一样，把那张巴掌大的羊皮纸扔到地上，又踩上两脚。
“我记得我们收到的是万物之父的祝福吧，怎么就成褪色教会的虔诚信徒了呢？”
“小刘，你要记住，领主老爷要我们干什么，我们就得干什么。”
村长吃到手里的鸡肉，把小儿子手里的骨头拿走后，又递给他一只鸡腿。
“这只是一个借口，向我们征更多税的借口！而且，他今年至少给了我们一个加税的理由。”
“那今年谁还付的起债务啊！”
“这就是问题所在了。”
村长说到。
“我们算过了，省去种子。我们留下过冬，直到初春冬小麦再次收获时需要的口粮是不够的。”
村长慢慢咀嚼着，看着盘子里所剩不多的鸡肉，流下一滴眼泪。
“我们，要做出牺牲了，孩子。”
“那我们可以和领主求求情啊，我觉得他也不会逼得太急的。”
村长摇了摇头，一位乡老紧接着说到。
“求过了，原本领主老爷也答应了，但就在上午。就你打猎那一会儿，一名传令官带着一名骑士和一些卫兵宣读了领主最新的命令。”
“后天交粮时，上交不够的农民需要为圣子的圣殿献出自己的劳动力。
他们想让我们在冬天做工，这太疯狂了。谁都知道这意味着什么。”
猎人回头看了看自己扔在地上的那些猎物，回想自己家里种的地。
然后，得出了一个让他手脚发寒的结论。
不够。
他家因为有着打猎技能的缘故，所以种的地是村里相较而言比较少的一户。
若是按原本的比例抽税，他们其实也还过得去。
但是，若加上为修筑“圣所”所出的钱……
猎人加入了众人的行列，从盘子里抓起一只烤鸡。
“吃吧，吃吧，这大概是最后的烤鸡了。”
村长说着，用自己满是鸡油的手摸了摸小儿子的头。
“反正我大儿子进城学手艺了，家里也不缺我一个劳力，后天就我去吧。”
……
夜晚很快到来，村庄里静悄悄的，大人们很快就睡着了。
冰冷的月光照在村庄里，就像照在一片坟墓上。
“呜呜。”
一户村民家里穿出一阵叫声。
“嘟嘟。”
另一户村民家里传来应和。
守夜的村民早已睡去。于是，可以进行一些“不可告人”事情的时间来临了。
一个七八岁的孩子从家里的木窗中爬出，手里拿着一个包裹。
他来到村口的畜栏边，坐在一根削平的木桩上。
没过多久，他的小伙伴们就一起到来了。
他们围坐在一起，看着那个包裹，似乎在期待着些什么。
男孩打开从修道院修女那里拿来的包裹，里面是满满的面包和几小碟夹着肉的蔬菜。
孩子们伸出自己的手，把比他们拳头大许多的食物往嘴里塞。
几十个孩子没有大闹，没有争吵，就那么安静的享用他们的美味。
包裹里的食物很快就被吃完了，大家虽然都是意犹未尽，但他们知道现在要回去了。
那名坐在木桩上的男孩收起那块包裹布，放进自己衣服里贴身放好。
其他的孩子们用自己的手在地上糊泥巴，把食物残渣消灭在地里。
半个小时后，一切都安静下来。
但是，他们不知道，一个孩子留下了半块面包，放到了他们家的柜子里。
……
王都的夜晚是安静且危险的。
叶宗文身披斗篷，乘着夜色敲响了外城区一户家庭的门。
咚，咚，咚。
有节奏的敲击让主人放心的打开了门，里面是四名中年人，他们身着和叶宗文一样的衣服，坐在那里，似乎等待着什么。
“大人，您来了！”
其中一人说到。
叶宗文点了点头，开门见山到。
“好了，直接汇报你们的情报吧，这么晚了，快点结束回去休息！”
四人也不含糊，一人开口到。
“北方莫尔王国国王夏季颁布了贵族售卖法案，现在他们的王室可以直接出钱收购贵族们的领地了，这导致了许多贵族的不满。
而在一个月后，一些表示不满的贵族，被发现死在自己家里。且经过执法大臣的调查，宫廷礼仪官宣布他们死于强盗刺杀。”
另一人到。
“东边边境要塞群没有额外汇报，但听那些勇敢的旅行商人讲，地精们似乎想要对精灵做点什么。”
一人接着。
“王国南部的贵族们想出了一个完美的避税方法，而且我的探子告诉我，已经有其他贵族尝试效仿……”
最后一人接着开口。
“王宫一切正常，那些贵族留在王都的管家，卫兵和少量骑士没有再尝试联系他们的“小鸟儿”，大概未来一年之内他们是不敢联系，也不敢在安插人手进来了。
对了，我要汇报一下，现在王宫人手有点紧张，最好招点人进来。杨沙礼仪官开始抱怨拖地的仆人不够用了……”
叶宗文听着他们的汇报，脑子里确认了一下下周该说点什么，什么可以忽略，烂在自己心里。
很快的，这些“高价值”的情报说完了，四人拿出一些卷宗，这些事一些东西的数据。
包括但不限于王国一些领主的士兵（非卫兵，士兵比卫兵更有作战力），一些货物的价格，贵族间的绯闻……
最后，叶宗文看向最后那名报告王宫情报的人。
“最近城里有什么消息呢？”
“大人，我听人说，外城区一家酒馆被砸了，但城卫军没有搜捕。
xc区的帮派最近好像不知道怎么的，发了一笔小财，他们花了许多不知道从哪里来的金币卖了一些店面，购置了产业。
原本三大教会的信徒开始不安，因为他们没有施展奇迹……”
那人看了叶宗文胸前那颗小小的水晶珠，说到。
“没了？”
“没了，大人。”
“那就散了吧。记住，分批出城，别被人发现了。”
“是。”其中三人回答到。