“哈——啊……”
伴着“吱呀”一声，旅馆房间年久失修的门缓缓被打开。赫连伸了个懒腰，整理好大衣的衣襟，缓缓走出。
“早上好，赫连叔。”吴进笑着问了声好。切切规规矩矩地待在他腿边，身上仍旧裹着斗篷。
“您昨晚没睡好吗？”
赫连沉默了一下，没回答他：“顾胖子呢？”
“顾叔在下面等我们了。”
赫连点点头，拍拍吴进的肩膀，率先行下木板搭的简陋台阶。两人的脚踩在布满虫蛀痕迹的木板上，发出比先前那扇门更加难听的响声。
这间旅馆有个很奇怪的名字：“一打耳光”。为了省钱，旅馆几乎全由劣质的木料搭建而成，只有两层。二楼住人，一楼则是酒吧，卖一些老板自己酿制的、掺了水的麦酒。
或许是因为破破烂烂的外表，来这里住宿的旅客很少，二楼相当冷清。与之相对的，作为酒吧的一楼倒是很热闹。
这也是赫连选择这家旅馆的原因——人多嘴杂的地方，容易获取情报。
实际上，他们本来已经做好了清理床铺里臭虫的准备，但没想到这旅馆外表破烂，里边的客房倒是收拾得很好。东西都很旧了，不过非常清洁，家具都打理得很好，摆放的位置也讲究。
可以看出，老板是个有心人。
楼梯口旁边就是人挤人的吧台。老板的女儿担任酒保，她长得又肥又壮，两臂粗如熊罴，棕色的脸上生着成片成片的麻子。如果用一个词来形容，那就是“令人生畏”。
吴进下楼时，远远地朝她问候了一句：“早上好，叶大娘。”
叶杏瞥了他一眼，亲切地对他点点头：“绿眼的小子，起得这么早啊？”
“讨生活嘛。”
“哈哈，也是啊……你个臭猪，把你的脏手放下！别想着在老娘面前偷酒！”
赫连一眼就望见了正端着一大杯麦酒、整个身子都挤在吱嘎作响的破旧木椅上的顾希宁。他选的这个位置极好，恰恰处于窗外的光线找不到的地方，很难引人注目。
“昨晚睡得很好啊？”顾胖子百无聊赖地盯着麦酒的泡沫，“可算是下来了。”
赫连拉开靠背上缺了一大块的木椅，撩了撩黑长衣的下摆才坐下：“喝了几杯？”
顾胖子“哼”了一声：“几杯？哈！我怀疑这东西根本不是麦酒，是旅馆马厩里那匹老马屙的尿！味道简直是一模一样。”
“哦？”赫连狡黠地笑笑，“这么说，你真喝过马尿啊？”
这时，吴进也办完了他的事，端着一个大号的托盘走了过来，身后跟着切切：“赫连叔，顾叔，早餐来了。”
看到吴进，顾胖子肥白的脸和五官明显舒展开了，显得很是放松愉快：“好，好，阿进你也快坐吧，咱边吃早餐边说……”
吴进也不客气，拉开剩下那把看上去状况最好、没有明显裂痕与缺角的木椅，坐到自己的位置上。
切切悄无声息地溜到他旁边，朝吴进轻轻叩了叩自己的口器。吴进心领神会，从隐藏在袖子里的魂导储物手环里取出一大块生的兽肉。切切飞速用自己的一对捕捉足夹过兽肉，钻到桌子底下，心满意足地大吃起来。
安顿好切切后，吴进才将注意力放到自己的那一份早餐上。
当今大陆上没有哪一处是不在混乱中的，但星罗文化区的战祸最为猛烈，以至于这片地区的人们不得不放弃以常规的金属货币来进行贸易。
他们用的货币，是枪械魂导器使用的各种型号的子弹。
在“一打耳光”，顾希宁手上端着的那一大杯掺水麦酒要三颗手枪子弹。这也是一份标准餐食的价格，吴进面前摆着的一大碗半稀不稀的稀饭、一碟在坛子里腌了不知道多久的咸菜、一盘冒着热气的炒杂碎大约就是这个价钱。两个大人也是一样的配置，不过加了量。
吴进把半碟咸菜扒进那碗稀粥，边吃边听着酒馆里的各种动静。
“老艾！你怎么湿成这样什儿啦？”
“别说了，昨晚好他妈大的雨！幸好货没事，老子塞了好他妈多的通用银币才买通守卫搞来的货，可不能就这么坏了……”
“你这是要卖给谁啊？”
旁边这桌用本地星罗方言交谈着的两人东张西望了好一阵子，凑近了悄悄耳语起来，吴进听不清了。
“货？”
顾希宁抬起头来，仔细看了看那两人的装扮，冷笑一声：“阿进，老师我劝你一句，不要试图去和那两个走私者扯上关系。”
“走私者？”
“走私的还是危险品，做子弹的火药。”赫连淡淡地道，“即使隔着几米，我也能闻到他们身上的臭硫磺味。”
酒馆一侧突然爆发出一阵欢呼，似乎有人在掷飞镖比赛中扔出了极其漂亮的一发。喧嚣的声音盖过了角落里两桌人的窃窃私语。
三人都是魂师，很快就吃完了各自的食物。赫连朝侍者挥挥手，侍者——老板的哑巴侄儿笑呵呵地走过来，将大堆的碗碟重新收拢到大托盘里，带到后面的厨房。
顾胖子清了清嗓子，直接对赫连说：“昨天这块地儿的老总发布了声明，要继续搜刮老百姓的钱粮。”
赫连摆出一个“果然如此”的表情，向后靠在椅背上，双臂交叉在胸前：“这么说，圣兽的内乱还要相当长的一段时间才能平息了。”
“本来就是由力量和权势组建起来的国家，怎么可能稳固。”
“干得好，卫彪！”
“加油啊，哥们的酒钱全押在你的手上了！”
观看掷飞镖比赛的人群里又爆发出一阵叫好声。
“这样么……”吴进轻叹一声，“大家的日子真是不容易啊。”
作为一个在战乱中度过童年的魂师，他比任何人都明白战争的可怕。
“我听到的可不止这些。”顾胖子用手指敲敲桌面，“听说法尔利乌斯终于下定决心，要对威胁他军队根基的游击队动手了。”
吴进皱了皱眉：“他不是忙着和另外两个将军打仗吗？”
“你要看清事态，吴进。”赫连说，“从这个国家的整体局势来看。”
“圣兽这个国家从建立之初内部就一直不稳定。开始的时候它还叫圣兽公国，自立为公爵的那个超级斗罗与支持他打下江山的地方豪强从来就不对付。
后来，公爵手下的三个将军借助地方豪强杀死了公爵，当上了新的公爵。后来他们又斗赢了豪强们，圣兽联合公国也变成了圣兽联合帝国。”
“前几年那三个皇帝也开始自相残杀了，留到最后的就是鹰皇拉塞亚柯——可惜他被刺杀了。现在互相打来打去的，就轮到鹰皇手下的三个将军了。”
“战争的主力是军队。游击队一直在袭击军队的运输线，夺走他们的补给。军队没有钱粮，还怎么打仗？”
“圣兽联合帝国从来就没消停过嘛。”吴进摇摇头，“这样怎么能发展呢？”
赫连捋捋胡子：“要先活下来，才能发展。法尔利乌斯选择了优先让军队活下来、发展，所以他才会近乎无理地搜刮百姓的资源啊。”
顾胖子又清了清嗓子，道：“很多人都说他组建了一支全部由魂师组成的部队，非常厉害，拥有特权，专门负责剿灭游击队。”
“厉害？”赫连笑了，“很有自信嘛！真实水平要是真有吹得这么厉害……”
“砰！砰砰！”
旅馆门外突然远远地传来几声枪响，马厩里的老马惊慌地嘶叫了起来。
霎时间，方才还热闹得很的酒馆里一片寂静。
吴进和顾希宁愣了愣，随后不约而同、动作极快地一个翻滚躲到桌子底下，留下一个笑容凝固、脸色变得非常难看的赫连。
“……不是吧？”