暑假过后，郑凯回学校，仍然抽时间来工作室，一龙已经专门为他准备了一个小办公室，门口牌子：国学顾问室。郑凯也尽心竭力。彤彤的办公桌就在一龙的对面，两个人除了回学校，几乎从不分开。
那天，朱启华来办公室，送来了工作餐，和大家一起愉快的聊天。他也特别喜欢郑凯，总是仔细观察他。郑凯尽量不去看彤彤，怎奈，彤彤的迷人，每个人都喜欢。郑凯又怎么能掩饰自己心底的爱恋呢？朱启华也很快察觉到了。忽然故意在郑凯耳边道：“你也喜欢彤彤吧？我儿媳妇是太迷人了。她不是那种雍容华贵的女人，看到她总能想到出水的芙蓉，清纯恬静，娇美但是不骄傲。任你群芳争艳，我自笑看浮云。呵呵。”郑凯听了，叹气道：“爱美之心，人皆有之，但是，我爱彤彤的不是她的外表美，是从骨髓中渗出的清爽自然。您说的也很对，彤彤就像凡尘俗世里的一个玄女，不染一丝尘埃，”一龙正好听到，拍他一下，笑道：“唉！在我爸面前，别这样露骨好不好。”郑凯苦笑，道：“快把你们家彤彤放在家里吧，这样让她抛头露面的，难免别人觊觎。”这时彤彤过来，正好听见后面的话，问道：“什么鱼？晚上回去做吗？”三个人面面相觑，忽然大笑起来。
和年轻人在一起，朱启华感觉自己也跟着年轻了许多。从那以后，他经常过来，还故意找郑凯聊天。郑凯的博学，举止的优雅，他怎么看怎么喜欢。时间一长，郑凯也习惯他露骨的夸赞，泰然自若。
刚入冬季，浩男忽然病了。在医院只住了几天就要求出院，怎么劝也不听。只得把他接回老宅。彤彤和一龙更是每天下课就奔这里，彤彤和一龙能干，心善，不拘小节，每天坚持为浩男洗澡。浩男病到不能下床，两个人依然坚持为他擦洗。
那天，只有彤彤自己在浩男身边，他本来昏睡着，忽然睁开眼，看着彤彤道：“彤彤，爷爷怕是真的不行了。呵呵。”彤彤泪目，道：“爷爷，您别这么说。”浩男叹口气，道：“彤彤，我其实一看到你就觉得你太像一个人，你太像我的母亲了。”彤彤抬眼看看墙上的照片，道：“是墙上那个女孩吗？”他点点头，道：“她美吧？”彤彤走到照片前，仔细的看着，感叹道：“她真美。”浩男微笑，道：“彤彤，你太像她了。你比她还要美。”他喘口气，又接着道：“我母亲在我很小的时候，被一个军官悄悄看上，我朱叔叔，雨生叔叔，和我爹一起，把母亲藏到后院。拿着枪跟他们打起来。我母亲听到枪声，不忍心让他们三个为自己死。就跑了出来。看到大家都受了伤，尤其是雨生叔叔，他就剩一口气了，母亲拼着死打死了那个军官，自己也受了重伤。”
他眼神迷离，仿佛回到了那个年代。悠悠的道：“母亲虽然活了，但是在这个炕上一躺就是两年，我亲眼看着我朱叔叔，雨生叔叔，岑伯伯，我父亲郑子佩……”听到郑子佩这个名字，贺彤彤的心莫名的疼了起来。好像久已埋在神经深处的一根刺，忽然被唤醒，迅速的刺痛着每一个神经末梢。她不由自主的喃喃道：“郑子佩？爷爷，这个名字这么熟悉啊。好像，我的一个老朋友。”浩男疑惑的看着她，许久，叹口气道：“也许吧，也许上辈子，你真的就是我的母亲。但是，你一定要幸福，知道吗？”彤彤点头。浩男不想再说下去，因为，如果是真的，她爱的人不是郑子佩，岂不是悲剧？
许久，浩男又道：“彤彤，我的那个盒子你拿过来。那里面有我家的钥匙，如果你实在没地方住了，就去那里住吧。我的孩子们都在国外，我已经跟他们商量过了，你可以随便去住。”彤彤笑道：“我就不去了，我还是觉得这里住特别安全。”浩男苦笑，道：“好的，但是，钥匙你保管吧。万一有个困住的时候呢？对吧。地址也在里面。”彤彤怕他着急，只得答应了。
晚上，浩男做了一个梦，梦到他的母亲从炕上起来，把他抱起来亲了又亲，笑着道：“浩男，快点教妈妈学走路。”后面站着的是郑子佩，浩男叫着：“爹”，郑子佩抱过他来，却被朱玉抢走，举高高。母亲笑着，父亲笑着，满屋子人都笑着。
浩男安详的走完他的一生，他最爱的母亲抱着他一路远去。因为他儿子在美国回不来，彤彤和一龙如同儿女一样为他守灵，跪谢亲友。浩军哭的死去活来，他在这个世界上的亲人越来越少。最后，他的骨灰送回了郑贺庄。那天，天空飘着小雪，彤彤和一龙都去葬礼现场了。
办完事，郑凯送他俩到村口。彤彤一直很恍惚，很恍惚。郑凯不放心，道：“一龙，你这几天好好看着彤彤吧，这状态真不好。”一龙点头，开车回了城。
浩军暂时住进来。特别的呵护这两个年轻人。几个人心情都特别压抑。一直到春节，一龙的美国之行也敲定。但是这个项目只允许去三个人。彤彤被排除在外。一龙不同意，但是，这是美国那边要求的。彤彤反而很淡然，道：“一龙，人人都向往那里，我却从来没有在乎过。我只是舍不得跟你分开。分开三十天，忍忍就过来了。”一龙很郁闷。
那天，又一次来到启华那。启华正在收拾东西，准备回香港，见他来，向他身后看看，失望又疑惑的问道：“彤彤呢？怎么没来？”一龙有点冷漠的道：“爸，彤彤为什么不能跟我一起去呢？我们可以用私人的办法让她去的。”启华也很失望的道：“签证，一龙，是签证下不来。我们时间上来不及，再者，彤彤办签证时被拒绝。原因也不知道。我也很遗憾的。以后吧，以后会有机会。”一龙低下头，他知道签证没办下来，但是，拒签是刚刚知道。他落寞的表情，启华很心疼，拉他坐下，道：“一龙，我理解你舍不得把她自己留在家，只有一个多月我们就回来了，呵呵，彤彤不会怪你的。”一龙点点头，但是就是心里特别难过，好像自己去了美国这一个月，就会失去彤彤一样。启华笑着拍拍他的肩膀，道：“以后你们蜜月旅行就选择美国吧。一切行程爸给你安排，好吧？”一龙抬头看他，见他眼神诚恳，只得点点头。
启华并没有留他，让他回去好好陪彤彤。