距离德拉戈斯公爵的大军离开安条克已经过了大约1周。
在莱蒂波利村的一间乡间别墅的院子中，波尔泰拉的大埃米尔赛拉图姆舒适的躺在一大块柔软的羊毛垫子上，手里拿着一杯鲜红的优质葡萄酒，时不时地朝着嘴里饮下一口，润一润嗓子。他的四周包围着一大圈穿着清凉性感、年轻貌美的女奴隶，被奴隶已久她们神情木然，脸上看不出任何情感，只有在细细观察她们的眼睛的时候，才能偶然的从她们的眼神之中看见些许厌恶和烦躁，但因为畏惧贵族的原因而不敢明显的表示出来。
远处的门口站着3个古拉姆奴隶战士，早就遭受过阉割的他们对于眼前香艳场景完全没有任何情绪波动，忠诚这个词被牢牢地刻在他们的脑海之中，不管是金钱、美色还是权力，都不可以让他们放弃忠诚，所以他们是最好的士兵。但是由于高昂的培训价格和较低的完成率，合格的古拉姆只能作为大多数中小贵族的私人护卫。
“哦， 宝贝儿，用力点儿~”感受着肩膀上的舒爽，赛拉图姆埃米尔不禁发出一声舒适的呻\/吟，然后张开嘴接受一位女奴隶喂给他的剥了皮的葡萄。他转过头，用欣赏的目光看向给自己喂葡萄的亚美尼亚女奴隶，目光中闪过些许淫\/邪。他正准备对自己的想法有所行动，守卫他的古拉姆们对他发出了警告：“大人，有一个自称是萨拉丁的信使想要找您，他自称带来了重要的消息！您看……？”
“让他进来！”被打断了行动的赛拉图姆埃米尔眉头顿时一皱，他随意地挥了挥手，示意服侍他的女奴隶们离开，然后坐起身，静静的等待着信使的到来。
伴随着一声令人不适的嘎吱声，门被再一次的打开了。赛拉图姆埃米尔抬起头看向门的方向，只见一个古拉姆带着一个有些秃顶的中年老兵走了进来。显然，这个老兵来到此地很是不顺利：他身上的棕色软铠甲已经布满了脏污和发黑的血迹；左脚走路的姿势有些别扭，想必是受了什么伤；从左眼的额角直到右脸的嘴角，一道不知道什么武器造成的狰狞伤疤，把他的脸弄得生人勿进，显然，他带来的消息绝对不是什么好消息。
“尊敬的埃米尔老爷，”老兵走到赛拉图姆埃米尔面前微微低头，然后便听到他开口说话了。他的声音很是粗犷，不，更应该说是粗糙，让赛拉图姆埃米尔不禁想到刀剑在磨刀石上摩擦的难听声音。他抬起头看了一眼对方的脖子，在喉结上方发现一道不太明显的早已大致愈合的刀疤。
对于赛拉图姆埃米尔感到难受的表情，老兵并没有任何改进举措，他面色如常地继续说道：“盘踞在安条克一带的异教徒大军派出了一支规模庞大的部队，这支部队已经包围了劳迪希亚城堡，我是代表劳迪希亚城堡的守军来这里请求您的援助的！”
“什么！？”相对于老兵平淡的表情，赛拉图姆埃米尔听到消息后却大惊失色。他稍稍平定了自己的心情，尽可能的克制住自己的慌乱，然后继续询问道：“怎么回事！？异教徒的军队已经打到这儿了吗！？”
亲眼看见老兵点点头，赛拉图姆埃米尔的目光顿时变得绝望。此时的波尔泰拉埃米尔国正处于最近三百年来最为虚弱的时期，由于大多数埃米尔们都带着自己的军队远征西方诸国，埃米尔国内剩余的兵力自然是十分匮乏，再加上这支十字军在前段时间可是以少打多打败了北叙利亚的霸主卡尔波加的联军，一时可谓是威名赫赫，和他们硬碰硬，自然是自讨苦吃，完全看不到获得胜利的希望。
“他们需要多少钱才会撤军？”赛拉图姆埃米尔以为他们的这次进攻是为了财富，然而老兵摇了摇头：“我们说过类似的话，不过他们似乎主要是为了我们的土地和村镇而来，我们只有两个选择，要么打，要么把土地交给他们，然后像个老鼠一样逃到其他地方去。”
“好吧，那就打一场！”赛拉图姆埃米尔神色愤怒的叫来一名古拉姆，要求他派出传令兵，给其他还在埃米尔国内的贵族们召集在一起，开设军事会议，讨论这场劫难的处理方法。看着那位古拉姆离去的背影，他叹了口气，目光中阴沉不定。
……
“我们下面一个目标是罗锲·纪尧姆堡。”三天以后，德拉戈斯公爵骑在战马上，手里拿着地图，正聚精会神的查看上面的一个个地名，试图安排出一条合适的行军路线。他扭头打量四周的景色，按照地图上写的来讲，这里应该是科尔瓦森林，周围几十英里中唯一的树林。又高又密的乔木拔地而起，绿油油的叶片几乎挡住了所有的阳光，让森林看起来阴沉沉的，也让他心中隐隐有些不好的预感。
“大概是我多虑了。”德拉戈斯公爵心中暗暗地宽慰自己，又转过头看了看身后庞大的军队，于是心中又恢复了底气。虽然他知道在树林中行军的坏处，但这是通往罗锲·纪尧姆堡最好的捷径，打仗务必要兵贵神速，更不用说他的身边还有这样一支庞大的军队守护着，又有谁敢于直面兵锋？
“看那儿，骑在马背上穿着长袖锁子甲的那个！”德拉戈斯公爵军的不远处，乌班图法里斯小心地从草堆中露出半个手掌，指着德拉戈斯公爵对身旁的莫洛索司埃米尔说道，“那个就是敌军的统帅，我们的第一轮攻击必须要针对性的对他发动攻击！”
“很好！”莫洛索司埃米尔点了点头，趴在地上悄悄的往回爬去。
“好像哪里有问题？”行了一段距离的军，他忽然又觉察出些不对的来。不过短短片刻，他就想通了里面的关键：“这片森林怎么这么安静！？难道有埋伏！？”
不知道什么时候，周围虫子和鸟的鸣叫声已经消失不见了，整片森林就像是死一般的寂静，除了他们这支军队的脚步声，其他的声音都已经消失不见了。这样的情况显然是不太正常的，德拉戈斯公爵刚想举起手，示意身后的人们停下脚步，忽然，空无一物的森林深处，竟然突兀的出现密集的紧绷弓弦被弹射开的声音，他立刻意识到了怎么回事。
“防御！”他很想喊这个单词，但显然袭击者们不会给他这个时间。在战马痛苦的嘶鸣声中，身中数箭的庞大战马狠狠地朝着右侧倒下，溅起少许尘土，也同时把德拉戈斯公爵的腿压住了。突如其来的箭矢让保持行军队形的士兵们感到猝不提防，在四面八方射来的箭矢中，不少没有大盾或者铁甲的士兵被当场射倒，捂着中了箭的伤口大声哀嚎着，而哀嚎声又影响了其他没有中箭的人的士气，原本整齐的队形一下子就变得混乱了。
“该死的……”德拉戈斯公爵喘着气，看向自己的身体，特制的针型破甲箭头轻易地从锁子甲的铁环中射入，若不是他的内衬足够厚实，缓冲了射入身体的箭矢的力量，恐怕已经成为地上的尸体之一了。
“大人！”德拉戈斯公爵看向呼喊声发出的方向，只见自己的侍从浑身是血的向自己爬来，手里还举着结实的包了一层风干牛皮的平底风筝盾，牛皮上面还插着好几根箭。他三步作两步的来到德拉戈斯公爵的身边，握着他的双臂就往外拖，一直拖到一棵大树后面才松开手。
“大人，快指挥军队！再这样下去，我们将会迎来可耻的溃败！”侍从对着德拉戈斯公爵大喊道，忽然一支流矢从他的脖子中射入，他立刻就像是没了油料的电机一样，一言不吭的倒下，嘴里不住的吐着血沫，在棕色的土地上染出一抹鲜红。
德拉戈斯公爵有些后怕的看了一眼倒地的侍从，深深地吸了口气，然后大喊道：“组成盾墙！”