龙音前往圣林的计划早已送至了墨谷城，因为要带周红同行的缘故，她希望唐墨能派人同行护卫。
唐墨二话不说，决定亲自前往。
“周红因我而受伤，我有责任照顾她的周全，无论是圣林帝国还是苓香馆，无论有多大困难，我都要把她的病只好。”
身边众女闻言都深受感动，但唐斩等戍卫军将领却纷纷面露难色。
要知道现在仍是剑南战役的僵持阶段，唐家已经率兵北上并深涉其中，墨谷城虽然没有直接参与，但随时有可能被牵连其中，唐墨作为墨谷城之主在这个时候选择离开，实在是太危险了。
“若是大人执意南下，我们也不阻拦，只是此行时间可能会很久，对于墨谷城未来的行动方针和应急策略，大人得预先留下安排！”唐斩领众将进言。
唐墨点了点头道：“其实之前我在帝都时，墨谷城在蓉儿和诸位的管理下也是井井有条、发展富足，所以即便我离开一段时间，有你们在这里，我也十分放心。当然，有三件事情在我回来前也希望大家能用心做到。”
“其一是墨谷城要继续坚持中立的态度，无论唐家堡如何要求，墨谷城以不出兵为底限，更不会派将领参与指挥；其二是从今日起停办墨谷黑市，墨谷城的贸易模式进行转型，从以前为圣林方向提供南北易货流通的服务型商埠转变为以采矿、冶炼、制兵、锻甲为主的特色型商埠；其三也是需要马上去做的，便是炸毁墨谷黑市，阻断黑市通路，确保绝境山脉中再无江北郡和楚安郡间的捷径通途。”
唐墨的话如同重磅炸弹一般直接震惊了众人，简单一句贸易模式的转型，代表着墨谷城要彻底舍弃赖以起家的黑市商道，虽然现在有了重铁矿脉和下游加工制造产业支撑，但对于刚刚发展起来的墨谷城来说，不易于自断了一只发展的翅膀。
“大人真的确认要这么坐？”白蓉再次发言确认，毕竟他们白家将酿酒作坊迁入圣墟，就是看中了黑市便利的南北交通条件，如果阻断商路，那岂不是优势殆尽。
唐墨用力点头，没有任何迟疑，又伸手抓住了白蓉的玉手，抱歉说道：“因为事情紧急，所以没有来得及和你商量，只是做下这个决定，我也是反复考虑，权衡得失，考虑长远，或许白家和其他商人的利益会受到损失，但我保证，我会很快找到解决问题的替代方案，重新畅通南北贸易的商路。”
白蓉温柔微笑道：“我相信你，白家也会支持你的。毕竟比起我们刚来墨谷城时的状况，现在的白家酒坊已经今非昔比，也是我们来为墨谷城做贡献的时候了！”
“但是大人所说的紧急事情是什么呢？”白条奇怪问道。
唐墨面色凝重，沉声说道：“其实你们可能也都知道，左晴率领山南新军正取道彩矶郡返回楚安郡！其实在此之前我一直在考虑，如果她选择从墨谷黑市商路南下我该如何与其相处。现在她已经给我发出了明确的信号，通知了未来唐、左两家应有的外交界限。”
对局势稍微了解的白蓉和唐斩等人，经唐墨的点播，很快便明白了其中的深意。
从表面上看黑市商路狭窄不利于山南新军快速过境，但从楚安当前的局势分析，左晴若是不能与这条商路断离舍，也就意味着无法秉持一心为左的立场，所以她要想争夺左氏家族话事人的权柄，就必须要彻底与江北郡切断联系，给那些质疑左晴与唐墨之间关系的人一个交待。
“左家顽固的就像块石头，愈是遇到危机，便愈发变得坚硬！他们的态度是优先保护自己，优先固守领地，只有在国泰民安的时候才会尝试着打开封锁，融入社会。”典由见识颇广，对左家的评语一语中的。
这是唐墨第一次南下。
在过去的一年里，从红石城到剑勋城，从熔火神殿到水玉宫，唐墨也算是经历丰富，但这一切都是奥斯陆帝国的境内，有朋友们援手相助，即便是面对危险和困难，唐墨也总能化险为夷。
但这一次他的目标是圣林帝国，是他从来都不了解的苓香馆，此行注定了不会顺利。
此次出行，唐墨只带了龙仄同行，事实上龙仄也是收到了哥哥的来信，金芙馆大剑师龙平希望龙仄能够回去帮他。
唐墨欣然答应，这让龙仄十分感动。
“既然知道了龙家传承的由来，那这墨谷圣墟就永远是我的半个故乡，回去后我也会劝说哥哥，若是将来他们退休江湖，一定要到这里安享余生！”
“随时欢迎！圣墟能有今日成就，你帮忙开发操控浮石灵舟功不可没，龙家永远是墨谷城的贵客！”唐墨与其他领袖最大的不同，就是从不把属下的付出当成理所应当，即便没有铁腕手段规矩方圆，追随他的人依然能全心全意，这便是唐墨的人格魅力。
除去龙仄，其实相与唐墨同行的人并不在少数，比如想趁机去探望金姬的唐仙儿，虽然在床上做了一晚上的水磨功夫，但唐墨依然不同意她的请求。
直到次日出发前，无论是唐墨，还是墨谷城的其他人，明显晚上都没有休息好。
唐墨见到白蓉也是带着黑眼圈，有些诧异：“你昨晚怎么没休息好？”
“城主大人独自远行，我们能放心休息好，昨晚你劳累了一晚上，我们也没闲着啊。”白蓉说着冲着唐仙儿眨了眨眼睛，后者立刻羞红了脸。
但唐墨听着可不是滋味，试探问道：“你们？”
白蓉挑了挑眉头，微笑答道：“是时三爷，昨晚我们也忙了一晚上哦。”
“......”唐墨脸色立刻一沉，显然是对白蓉不明不白的回答十分不满。
“呵呵~吃醋了“白蓉掩面而笑，拉着唐墨的手左右摇晃。
“到底怎么回事？”唐墨虎着脸追问。
白蓉笑了半天，终于收起了玩笑，推了一把唐墨道：“还是让时三爷和你解释吧，他和其他商会领袖在大厅里等你呢！”
“等我？”
唐墨颜色开始严肃，因为说起这次墨谷城之变，他觉得最对不起的就是以时三爷为首的这批商会领袖。
因为红石城内战的爆发，逃难的商人们选择落地墨谷城，正是因为看中了黑市商道的便捷，所以唐墨下令彻底废弃黑市后，这些商人的损失无疑是最大的。
所以当唐墨来到大厅，第一时间就走到时三爷的面前，欠身准备施礼道歉。
“不必不必！”时三爷一把掺住唐墨的身子，又举起了大拇指，冲着唐墨哈哈大笑。
“其实你能做出这样的决定，我真的很意外，没想到以你这样的年纪，居然能懂得放弃，在危机面前不贪巨利，在安乐之中不忘忧患，着实令我佩服。”时三爷赞誉道。
见唐墨有些诧异，时三爷又说道：“其实前夜在你做出决定前，我和二哥便讨论过这个问题，我换位思考，答案和你的选择是一样的。而且当时我便对二哥说，若是你能做出这个决定，我们时家至少能在墨谷城呆十年，而且还要在圣墟内建设家族基地，把这里当做除青泽郡外最重要的货栈仓储转运中心！”
“但如果你贪图眼前的黑市商路暴利，看不透眼前繁华背后的风险，那么我们在这里最多只能待半年至一年，北方的内战一旦结束，我们就会另寻落脚之地。”时三爷侃侃而谈，面带微笑。
“所以听说了你的决定后，我和三哥都特别高兴，大人尽受住了利益的考验，值得我们时家的信赖和依附。”时老二顺势插话，也竖起了大拇指。
这场面让唐墨措手不及，他没有想到时三爷会如此通情达理。
“其实，时家也好，绿营也好，能有今天的成就，靠的绝不是一时的暴利！我们更注重的是长久稳定的盈利模式，遵纪守法，避祸趋利，这才是我最看重的商业模式！”时三爷的总结同样是一语中的。
“明白了！”唐墨感动到眼眶湿润，这并不是因为自己心头的愧疚得到了释然，而是因为能得到时三爷的认可和共鸣而激动万分。
“但是，诸位商队的利益受到的损失是必然的，如果可以的话，我希望能给予大家一些补偿！譬如......”
唐墨的话未说完，却被时三爷微笑打断。
“谁说我们一定会赔钱！”时三爷神秘笑道：“昨晚白蓉夫人召集我们研究对策，辛苦了整整一夜，已经拿出了解决问题的方案，而且从长远来看，这可能还会是未来新的商机呢！”
见唐墨急切想知道答案，龙仄不忍再掉大人胃口，急忙站出来说道：“大人，城内主要商会决定组成联盟，以墨谷城为名，一起去彩矶郡与金姬谈判。”
“谈判？”唐墨愣住了，谈什么？
“金芙军团现在已经控制了怒江上游两岸，并在时家八男时开江的帮助下，开发了新的货物跨江运输工具，如今怒江南北商路已经贯通，如果绝境山脉的黑市商路一断，那么那里将成为未来最炙手可热的贸易商路！”龙仄继续解释道。
“具体情况等大人到了彩矶郡便可了解，今日我们前来求见，只是为了请求得到大人的许可，成立墨谷商盟，借墨谷城的名号，抱团与金芙馆谈判，才能挣得最大的利益！”时三爷拱手请求。
至此，唐墨才完全了解了商人们的打算，对于时三爷等人的信任和相助，心中唯有感激。
“有时三爷亲自出面主持墨谷城商盟，我求之不得！此次一起前往彩矶郡谈判，就仰仗各位费心为墨谷城的未来谋福利了！”
时三爷等人闻言左右顾视，脸上均写着尴尬的微笑。
“大人，墨谷商盟的会长可不是时三爷！”龙仄望着唐墨身后走来的女人，连忙凑近小声说道。
唐墨愣住，未等他追问，白蓉的声音已经响起。
“经过昨晚大家的推举，我白家酒坊被选为第一届墨谷商盟的轮值商号，而我白蓉则有幸成为这第一届墨谷商盟的会长！今日便将带领各商会的代表，一同前往彩矶郡与金芙馆谈判，尽心尽力，不辱使命！”
唐墨听完呆木若鸡，白蓉则掐腰悄然而立，面露得色。
唐仙儿脸色最是不悦，掐住了白蓉的小腰便是嗔怒：“会长姐姐好手段啊，为了与大人同行竟然搞出这么大的阵势来，仙儿自叹不如！”
白蓉反手就坳住了唐仙儿的手臂，微笑反击道：“那妹妹就好好学学吧，女人拿捏男人的本事可不是全在床上哦！”
唐墨在一旁听得真真切切，只感觉四面阴风不断，全身恶寒连连。