“这就是第二阶梯的魔怪。”席亚娜低声的呢喃着，在他们的背后，于大地之上肆虐的魔物，随意挥霍着心中原始的毁灭冲动，这样可怕的怪物，居然是他们想要猎杀的猎物？
真的没有搞错吗？
这……真的是能做到事吗？
席亚娜望着远方隆起的大地，仿佛脓包般小山被拱起，那只掘地虫酸液流淌的河道里，无数死去的鱼虾浮在河面，但它们的尸体连在此世留存都办不到，不久便消融在西斯尔河黑流之中。
这根本是办不到的事情，他们的长剑砍到掘地虫的身上，如同牙签之于巨象般微渺可笑，当体型大到这种程度，想要对抗无异于是蚍蜉撼树。
“要怎么才能杀死它？你的计划是什么？”
席亚娜看向穆宁，他们不可能一辈子都住在木筏上。
不杀掘地虫，便永无宁日。
“击杀它需要三件东西，足以致命的攻击，限制它移动的手段，还有规避酸液的防御装备。”穆宁拍了拍腰间的刺剑，名为莱蒙歌谣的毒液镶嵌在刺剑剑柄上，这是布莱斯公爵遗留下来的宝物，如今快要派上用场，“时间，正是这世界上无解的毒药。”
“很幸运，我们寻到了它。”
“莱蒙歌谣足以击杀任何活物，掘地虫也不例外。”
如果没有这瓶毒药，穆宁肯定会直接深入琉克大陆之内，走雪化圣山进入被寒冰覆盖的雪原极境，作为雪神神侍的起源地，雪化圣山有着万载不化的寒冰，可以阻止掘地虫的挖洞追击。
但这样固然能活下来，却也失去击杀它的机会。
“规避酸液需要三头魔蛇的蛇皮，新鲜的最好，蛇蜕次之。至于限制掘地虫的移动，我们需要借助石化巨蜥的力量，匹罗湿地里的魔物种类繁多，也只有在这里能凑齐对抗掘地虫的组合。当然，就目前来看，我说的这些怪物，哪一头都不是我们能招惹的。”
身后的掘地虫寻不到他们的踪迹，终于放弃在蜘蛛巢穴肆虐的行为。
在掘地虫的感知之中，穆宁的气味已经彻底消失。
大地重新恢复平静。
随着木筏渐行渐远，穆宁也重新将木浆黏在活化骸骨的手骨上，让它代替穆宁划船。
穆宁站在船头，眺望着远方的密林，那里是匹罗湿地的方向。
从西斯尔河上游进入匹罗湿地，就算是从黑潮的第一波侵袭中活下来。尽管匹罗湿地内魔物横生，算不得是什么安全的地方，但和铺天盖地的黑潮比起来，匹罗湿地安全太多。
“三头魔蛇的巢穴在靠近流光山脉的地方，距离西斯尔河不远，我们动作足够快的话，能在掘地虫赶到前回到河岸上。”穆宁叙说着自己的计划，“据我所知，三头魔蛇刚刚从为期十六年的沉眠中醒来，正需要大量的食物补充魔力和体力，而恰恰好，食人魔鱼和滑皮巨蛙正处在繁殖回游的季节，我们带些礼物过去应当能说服它。但在这之前，我需要一些活魂来修复暗灵。”
“等等。”席亚娜听着听着就感觉不对，“你确定它不会把我们当点心吗？”
“有可能，但可能性不大，我愿意一试。”
“……”
穆宁再一次将视线投向远方的匹罗湿地。
在这之后的漫长时间之中，匹罗湿地会阻拦住绝大部分涌入湿地的深海魔物，尤其是泥沼古神这位素来不喜海洋生物的古怪神明，更是在深海魔物进攻匹罗湿地的中期，召唤出最亲近他的神侍种族软泥怪物加入战斗。
这些几乎完全免疫物理攻击的软泥怪，个个都是腐蚀吞噬生命的好手，随着深渊魔物的不断进攻，匹罗湿地中甚至诞生出了比天灾巨龙还恐怖的软泥怪之王，体型堪比山岳的软泥怪，就连尖啸女妖的精神攻击都不起作用，近乎无敌于天下。
只可惜，菲力德利帝国已经腐朽的太久，匆忙爆发的黑潮危机没有给这个帝国重拾昔日荣光的机会，统领黄金督府的大总督格兰特·马卡斯是个反应极慢的贵族后裔，作为合格的政客，他成功的捂住了黑潮爆发的第一消息，当银章卫士想要进入黄金海岸构筑防线的时候，浑身散发着寒气的寒霜女妖早在首领尖啸女妖的指令下，构筑起活人勿进的冰霜寒域。
“淡水能用戏法来补充，食物的话……西斯尔河上能吃的东西不少，在我们抵达流光山脉的废弃陵墓以前，我们要一直待在木筏上。”穆宁盘膝坐下，随着他们逃离掘地虫的追杀，已经过去约莫两个小时，灿烂的星海之中，丰收星正迎来最为闪耀的时刻，“丰收座的冬星南移，在魔法学院的占星术中是一个很好的预兆，看来今晚上我们最大的劫难已经度过。”
“我来守夜，你们休息。”
依琳司祭掌中浮现出文字来，和不断回头张望着掘地虫的席亚娜不同，依琳的视线一直落在不断重复着划桨动作的活化骸骨，这种匪夷所思的使用方法大大超出了她的知识范畴，让她短时间内都有点大脑宕机的错位感。
因为这意味着划时代的变化，如果推动石磨的骡子能被活化骸骨取代，如果拉扯的车夫能够被活化骸骨取代，如果……依琳不是蠢人，也正是因为她足够聪明，所以她才能意识到这种只要沐浴在黑暗中就能不断行动的怪物，究竟潜藏着多么巨大的价值。
活化骸骨的数量看似不多，但实际上不少，这种魔物大多在地底世界游荡，少在地表游荡。由于它们惧怕阳光的特性，在地表活动的活化骸骨也都潜藏在密林之中，像密集人口的城市和开辟了大量田地的乡下这种阳光充沛的地方，根本就看不到这种魔物。
但如果进入地底世界，就能理解冥神为何会在冥忌日将所有的活化骸骨召回浩瀚无边的冥地。那埋藏着无数骸骨的地下，有着百千年累积的不朽尸骸，他们时刻都会变成活化骸骨，成为冥神的侍从。
如果能够驱使他们，这将会是一场何等伟大的变革。
不过，如果大量的取用活化骸骨，冥神应当并不会同意……
“好，你守到第二颗暗星升起的时候把我喊起来。”
……