狐岐山。
“爹！”
一声欢喜地轻唤，将静室中的两人从商谈中打断。只见一道翠绿身影从门外闯入，扑向当中一人怀中！“爹，我好想念你！你怎么才回来啊？”
听着惊喜中带着嗔怪的熟悉声音，万人往短暂紧绷的神情放松下来。他张了张嘴，竟没能立时说出言语，缓缓抬起的手掌也似有片刻不真实的迟疑，直到真正触碰翠绿身影的肩膀，方才有难抑的欣喜流露。
“瑶儿！”
“好，真好！”万人往少有地显露失态，由来深沉的眼眸中也闪烁着水光，那简单的一句话满蕴了关切的诚挚与叹息，“来，让爹好好看看你！——嗯，好啊！瑶儿，你能安然苏醒过来，爹当真万分高兴！”
碧瑶何曾见过万人往流露这般拳拳爱怜之情？父女连心，她也不禁被万人往勾动心绪，眼眸里泛起水雾迷蒙：“爹，别担心，我已经完全恢复了，多亏了小凡！”
万人往连连点头，神情之中尽是欣慰。
“宗主，”方才在静室中与万人往说话的，正是鬼先生，他见万人往与碧瑶父女情深，识趣地告辞，“且容我先行一步？”
万人往这才意识到自己的失态，转瞬中稳定住心绪。不过他也知晓眼下不是议事的时机，遂点头道：“一切、就拜托先生费心！少时事毕，我再来寻先生商议。”
鬼先生颔首以应，并未多言就转身走出静室。
刚到门外，迎面站立的一道人影让鬼先生猛然止步，定睛看视才认出是鬼厉无声候在此处。鬼先生心中掠过惊疑，鬼厉站在门外，他方才居然没能第一时间觉察！
怎会如此？
鬼先生打量鬼厉，他的面色如常、神完气足，带着一股子颇为熟悉的阴沉。然而唯有他这般深谙神魂一道的人，才能感知到鬼厉身上带着明珠蒙尘的阴郁与虚衰。
“先生。”鬼厉微微顿首示礼。
不管鬼先生其人有何谋划，在唤回碧瑶一事上他出了大力，鬼厉领情，铭感其恩，故此颇为敬重。鬼先生欲言又止，也亏他面罩黑巾才没显出异样。
“嗯。”鬼先生按捺下询问的心思。
他又看了鬼厉一眼，随即越过他无声地没入黑暗之中。鬼厉并未在意，或者说，此时此刻他的心思都在碧瑶的身上。万人往是碧瑶的父亲，鬼厉很清楚他绝不会伤害她，可不知为何，在万人往的身上他竟有种悚然的危险直觉！
而静室中，温情脉脉的对话仍在继续。
“——你眼下虽是恢复，可毕竟在寒冰玉床躺了这么久，那极寒之气难免对身体有所妨害，平日里切忌莫要再由着性子胡闹，多多休养自身才是！”
万人往的语重心长，让碧瑶心中柔软备受触动。
她乃是极为聪慧之人，却又为性情所动，原先拟定徐徐而就的计划眼下也为亲情所覆，让她不欲以任何算计落到自己至亲的身上。“爹！”于是她抬起头，双目正视，“我知道您对我的关心与爱护，可您为何这一次，始终都不曾来见一见女儿呢？”
万人往讷然沉默。
“瑶儿，”半晌，万人往叹道。
“爹，”然而他的话才刚刚起一个头，碧瑶竟直接打断，“女儿希望我们父女之间，不要存在那些敷衍的搪塞之辞。何况爹您也清楚，那些言语必然瞒不过女儿的，对吧？”
万人往默然。
随即失笑，目中神色归复清明的平静：“是啊，我怎能忽视瑶儿的冰雪聪明？你今日匆匆来寻，是有什么话想要与我说么？那就说罢。我向伱保证必会认真聆听的。”
碧瑶心里淌过一阵酸涩。
她无法欺骗自己，脉脉温情让她沉溺。只是有些事情远比沉溺当下更为紧要，令她不得不警醒正视，哪怕由此会打破和睦也不惜！
“爹！”碧瑶深呼吸一口，“你可以、放弃去做那么危险的事情么？”
万人往的目光，在她言语之后深沉得如若渊底的黑暗。
“瑶儿，你是想在宗门施以更多的影响吗？”他问。
碧瑶摇头，道：“不，您知道我不是那个意思！‘鬼王宗’我在乎它，是因为您是‘鬼王宗宗主’，我才在乎！罢了，您不愿直言，那便还是仍由我来说吧——爹，不要去谋求无法掌控的力量好吗？‘四灵血阵’不足为持，‘鬼先生’自有图谋也不足为信！”
“唔，”万人往笑叹，“那瑶儿你以为呢？”
碧瑶心中一沉，聪明如她自是看出方才的言语根本不曾被父亲听进耳中：“您其实都很清楚，对么？不管是‘四灵血阵’抑或是‘鬼先生’，您都心知肚明？您是自愿如此的，为什么？经历了这么多，女儿已能明白，世间除了至亲之外没有什么是重要的！作为女儿的父亲，您远见万里，难道还堪不破吗？”
(
“呵呵呵呵~”
万人往笑了，他笑得极为舒心、心怀大慰！方才深沉的眼眸又自转为熠熠明光，那是眼见雏鹰终展翅的欣喜与慰藉，是不曾为人父母者永远也难以体会的深沉情感。
“你长大了，瑶儿。”万人往道，“你能说出这样的话，为父当真放心下来。我万分欣喜能见到瑶儿你今日的模样，一个人到底要历经世事，方才能够成长，古人诚不欺我也！”
“爹？”碧瑶有些慌了。
她听出万人往的语气，竟似比先前更多了几分豁达，如释重负那般！莫非她方才的言语，不仅没能劝解到她的父亲，反倒令他释去最后的牵挂与掣肘？
“瑶儿，且听我说。”
万人往摆了摆手，止住她的言语。她方才说了很多，令万人往真切地感知到她的孺慕之情，也知晓了其心中所思，如今，该换作他来说了。
“鬼、唔，张小凡——这个人，你选得不差。他虽命运多舛，却是个至情至性之人，表面看起来木讷，实则内秀于心。我本不愿这样说，可如今当着瑶儿你倒也无妨：这个女婿，爹认同了！”
“有这样的人在你身边，我也放心。想必就是你娘在此，也定会欣慰你所找寻的归宿！”
“爹——”碧瑶泪盈眼眶，陡然升起不安之感。
“只是，瑶儿！为父多曾为你着想，你可曾知晓为父所想？呵呵呵呵，你知道，当年在‘六狐洞’为父见到你娘时候的心情么？你知道，为父见到你如一块朽木自‘诛仙剑气’下落坠时的心情么？呵呵呵呵，‘天音寺’，‘青云门’！”
“你总说为父‘明见万里、胸怀韬略’，可你知道为父的理智早在仇恨的火焰炙烤下百孔千疮了么？！”
“瑶儿，为父对不起你，也最为挂念你。”
“但如今，为父恳请你原谅，且容我自私一回罢。”
碧瑶目瞪口呆，她猛然间惊觉，自己似乎从来不曾了解过父亲！在她眼中，父亲曾经“雄才大略”，曾经“舔犊情深”，然而事实中他竟似早已一只脚踏入疯狂！最要命的是，作为维系他理智的心弦——即是身为爱女的自己，也因寻到他所认可的归宿而放下心来，如若斩断了最后的绳锚！
不安如潮，将她笼在数九寒冬，彻体冰寒！
她急切地想要说些什么，眼中泪花模糊的视线，抹去之后瞬间又再度充盈。偏偏聪明如她，俨然早已窥透父亲的心境！言语？劝诫？呵，任何言语都已然成为苍白无力之物！
因为说出那番如若疯狂言语的万人往，其神态、语气平静得不可思议。他向外看了眼，道：“‘他’就在外面是么？也好。稍后我自会传下命令，鬼王宗除去一些可能成为桎梏的老家伙以外，其他人都归属于你们。‘鬼王宗副宗主’，自今日起当名副其实！”
“‘鬼王宗’，我就交给你们了。门中珍藏秘宝，也由你们带走，好生经营，莫要断了祖师传承！至于其他的，都交予我吧，为父会替你们处理好一切的！”
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南疆。
莽莽群山，连绵无尽。
在那穷山恶水之中，荆棘横生、灌丛如簇的荒野并无路径，此刻却有两道人影悠然行走。说是行走也不恰当，实是两人看似悠闲，行进的速度却快得惊人，不管是荆棘还是乱木都无法迟滞两人的步履。
其人一个白衣，一个锦衣，气度飘然脱尘不似寻常，正是在南疆茫茫大地寻觅踪迹一月有余的荀翊与九尾天狐小白二人。
南疆荒僻，在小白而言却是归家，自然惬意自若万分满足。
只是余光所见，旁边的荀翊身如旗伫，面上神情和煦如初春暖阳，目之所及一派悠然恬淡，竟寻不见半点忧思焦虑。白狐心异，好奇胜过其他，忍不住问道：“‘兽神复苏，天下遭劫’，然而你似乎不急？”
荀翊目光未回，只道：“哦，何以见得？”
小白道：“我带着你在南疆的城池、村寨四处乱转，也未见有什么实质进展，更寻不见‘巫妖’所在，可你看看自己现在的模样，哪里有半分焦虑？呵呵，我懂了！”白狐美眸如水，痴痴地道：“你是不是单纯寻个借口，想要与我多待些时日？”
荀翊目光转回来，无奈地道：“我们对那‘巫妖’行踪一无所知，可谓大海捞针！你在‘玄火坛’困居多年，能在短短一月中寻到线索已出乎我的预料之外，再贪求岂不是强人所难？”
小白眼眸烁动，叹道：“只是如此么？”
荀翊轻咳一声，只得再补充说道：“寻到‘巫妖’，乃是解除罪魁祸首，但我也并非只此一个办法阻止‘兽神’复苏。如果我们始终寻不到他的踪迹，那只得行‘釜底抽薪’之法了！”
小白奇道：“什么‘釜底抽薪’之法？”
荀翊呵呵一笑，答道：“南疆巫族的‘圣器’！”