3月19日，距离奇美拉选拔赛只有两天时间。
陆睁开眼睛，在治疗舱里深吸口气，肺部充满了有治疗效果的人造羊水。
数日前，陆强撑着肋骨断裂的痛与L去了赏金猎人的圣殿提交塞壬的头颅。在那之后不到三个小时，悬赏塞壬头颅的雇主便回话了。
「交易成功。」
圣殿给两人发来了提示。
悬赏塞壬的雇主是奇美拉研究所的某位匿名的大人物，交易成功后弹出来个页面让两人选择要什么样的报酬。
报酬A是两亿虚拟货币。
当下除了贵金属本位的老式交易系统在黑市上还偶有使用外，大部分地区使用的通行货币都是一种基于算力的叫m币（m为megabit的缩写，是十进制前缀的一种）的虚拟货币。
如果不是想要做长远计较换奇美拉的比赛资格，陆倒也并不介意选择这种拿钱走人的方式——他之前二级治安官的年薪也就几百万虚拟货币，而几百万虚拟货币在太阳城这样的一级城市，购买力就算得上一个人能顶得了中产阶级的一家了。
几千万他就能先在贴近市中心的位置不需要贷款就买到高级公寓。剩下的钱如果投资有道的话，每个月光吃利润倒也可以过得很爽了。
……可他并不想止步于“舒适”。
自从他亲眼见到L和塞壬那场神仙打架，以及伊卡洛斯那种级别的奇美拉改造之后，他对于那个层面的生活更充满了无限的向往。
报酬选项b则可以和雇主进行商议，达成其他形式支付的协议。
陆知道L是选择了b的，但具体她向雇主要了什么他也不知道。两人各怀着心思和雇主发去了通信，要的东西似乎对方也都很爽快地答应了下来。
陆要的东西只有两样。
一是太阳城最新开发的高级公寓，巴别塔二期的顶层全装公寓，目前估价接近报酬A的一半，内含治疗舱和各种豪华的基础设备——其二就是奇美拉参赛的资格了。
陆虽惦记着贫民窟那偶遇的少女给自己的小花似乎还在某件衣服的兜里，给她买点东西的心思也在脑子里转过。可转念一想，自己这么一路奔忙，恐怕那么脆弱的花也是凶多吉少，以后再见倒也不知是何时。
女孩子也才豆蔻年华，未来所遇的人且多了，两人的缘分或许也就只是朝露那样，再见或许也只是徒怅然罢了。
失了那花之事事小，车到山前必有路，当下专注于眼前最重要的奇美拉选拔赛事大。
L自从回到太阳城后，几乎就和陆没怎么联系。
她和陆约的在3月19日见面，在那之前陆的任务就只有休息和接受治疗。
他赤身裸体地从治疗舱里出来，咳嗽几声，把大量含氧的人造羊水从肺里咳出去，这才渐渐适应了正常的空气。现在的医疗技术很发达了，如果不选择进行改造升级的话，即使是失去了器官这样严重的伤都能通过干细胞快速制作出新的完全匹配的器官进行移植和替换，更何况他这样的只是骨折的小伤。
陆这数日默默在脑子里回放着那日L和塞壬的战斗，研究许久最终得出的结论就是“L的这种打法不可复制”。
首先，L和利维坦的合作亲密无间到几乎为一体，加上本身装备就超出普通一大截，类似于那种无限充值的游戏号，这些都是普通人望尘莫及的。
如果非要归纳她非硬件的长处的话，他只觉得儿时看的古早电影里有位得道高人说的有句话最贴切——“天下武功，无坚不破，唯快不破”。她打起来攻击的速度快到肉眼几乎都捕捉不到她那刀「极光」的轨迹，光是视觉暂留的0.8秒内她都能打出至少两次完整的攻击了，因此根本不需要任何的策略什么的。
这样疯狂的速度和她出色的硬件相辅相成。
别人有她的硬件的很能练出来她的速度，同时有她这样的反应速度和攻击速度的，又极难有这样的硬件经得起消耗和折腾。
且她并没什么道德的限制和约束，普世的善与恶，对这种人来说也毫无约束力可言。破坏公共建筑和伤及平民对她来说都不重要，因此为了达成目的伤害到无辜之人也并不会给她带来什么道德上的包袱。
强者对生命的漠视，可谓视万物为刍狗。
和伊卡洛斯那样充满审判性和酸味儿的看法不同，陆对她这样冷血的性格并不讨厌，甚至可以说有些欣赏。
萨德家这样的家庭里养出来的小孩，无论是毒药公爵凯撒，还是L，都像是幼狼似的，有双嗜血，好战而且充满野性的眼睛。
他因为作为“青年才俊”的缘故，所见的女孩算多了，世上多得是像菟丝草那样柔弱的，渴望着攀附他人的美貌女子。他以为萨德家的教育方式相当聪明，与其养出个温柔美丽的世家小姐，把命运交给男性去决策，不如让L在尘世里打滚儿，给她披荆斩棘的尖刀，而不是躲在名为“性别”，合理化退缩和软弱的后盾之下——
这样反而会让她在这个残忍的世界上如鱼得水。
此行之后他倒也很坦然地接受了自己没接受改造前在这个级别的人面前确实很弱的现实，除了接受治疗外也早就恢复了日常的训练，每日都在公寓内的健身房里挥汗如雨。
略微休息了片刻，洗漱完毕门铃便响起了。
他开门后，见门后L身后还站着个身材极为高大，身着斗篷，头戴兜帽之人，微微愣了愣。
此人身高约三米左右，全身上下都遮得严严实实，微微弓着背。
陆虽然对她现在的上级好奇，毕竟不是谁都能降服得了「极光」之主的，但见她并没有急着介绍他的样子，倒也并不打算贸然地问，只是默默观察着。
平日里嬉皮笑脸的L对此人似乎格外尊重，恭恭敬敬地弯着腰请他先进屋子，这才跟在后面进了——凭借着她的动作和神色，陆因此对于此人的身份的猜测更确定了几分，大概率是L嘴里那位神秘的上级了。来人径直往屋子正中的沙发上坐下，等房间的银色大闸门关上，这才抬起头来打量起眼前的少年来。
兜帽下神秘人的脸被白色的绷带包裹着，缠得非常严实，唯独那双大得异常的眼睛目光炯炯地盯着他看。此人双手交叉着放在膝上，手部和露出来的皮肤也用绷带缠得严严实实，没有任何可以确认其身份的特征显露在外面。
一个沉静的男性声音，直接在陆的脑内响起。
「我不是L的上级。」
此人仿佛可以直接读懂陆的心思，此言一出，陆不由得心头一惊。
高个子客人打了个响指。可以俯瞰远处奇美拉选拔赛赛场的大片玻璃窗旁的窗帘应声而落，此刻窗外的投影正播报着新闻，其中数位要人正襟危坐着参与着什么峰会。镜头投射出巨大的全息人像，其中一人那五官和L极为相似，显然便是当今最强奇美拉之列的凯撒·萨德了。
不过那在小鬼脸上怎么看怎么寡淡清冷的轮廓，放在那位大人脸上就极为合适，既清隽，又不过于秀丽，不怒自威。
L在来客身边坐下，在窗帘落下前挤眉弄眼地对着她哥的新闻做了个鬼脸。
陆此刻倒也懒得去管萨德家的家事，反而对眼前坐着的陌生人颇为好奇。
陌生人继续扫视着房间，再打了个响指，顿时房屋内的监视系统连接的屏幕就也纷纷黯淡下来。陆见他此次再次扬手方注意到，陌生人的手有些异样，两双手似乎都只有三根手指。
那人见他盯着自己的手看，嘿嘿地笑了几声。那笑声颇为古怪，咋一听，如夜枭长鸣，又仿佛他的喉管儿上像长笛类乐器似的开了洞，漏着气那样。
「观察力还不错。」
陆倒也没接话，他想测试此人是否可以读取自己的想法，便刻意在脑子里浮现出一副荒唐的图像来——一只猴子骑着自行车。
出乎他的意料，此人似乎是没读到他脑内的图片。
“我刚进城就去申报了自己状态，所以你的‘一级谋杀’的罪名应该是没了。”L大大咧咧地在沙发旁的椅子上坐下。
“啊，那个我是查过的。多谢了。”
对于L的出手相助，他确实是非常感激的。
对方的目的并不明了，敌在明我在暗，危机虽然暂时是解除了，陆倒也并不急着立刻就回治安所报道复职。
虽然至今不知到底是谁在背后给自己使绊子，但那人毕竟是能直接给治安所和执法所这样执法机构下指令的级别，也不是谁都会在危急关头帮自己这么个相比之下寂寂无名又没有背景的螺丝钉出头的。小鬼确实是借着自己的能力进入到塞壬出现的宇宙抓到了塞壬，但陆自知自己在此事中所出的力并不算很大，她只是借着这么句明面上的“借力”暗中给自己帮忙解套。
正思忖着要不要和小鬼问问看她对敌方的猜想，来客在再次仔细检查完四周后，舒了口气，把脑袋上的兜帽拉了下来。
陆看着客人兜帽下的光景，本想问的话顿时忘得一干二净。
来客的头部除了那双巨大的眼睛都被绷带缠得严严实实的。
和正常人类的头部不同，他缠着绷带的头部又尖又长，连在细长的脖颈上，仿佛带着根茎的白萝卜。
来客慢条斯理地把脸上的绷带解下来，露出光光的尖脑袋和奇异的蓝灰色皮肤。
白色的绷带像是蛇类褪下的皮似的堆积在来客的脚边。等终于把身上的绷带解完，来客舒服地叹了口气，巨大的没有眼白的眼睛友善地打量着陆。
客人的脸上有个仿佛刀刻出来的小巧的鼻子，以及其下同样小巧的嘴巴，原本该是耳朵的位置也没有人类那样的耳朵，只有两个爬行动物似的耳孔。
L好整以暇地看着陆吃惊的表情，调皮地眨眨眼睛。
“来，介绍你认识一下……这位是银河系最强赛博格改造师之一，也是我的义体的创作者，按照地球人的命名系统来说的话来自红矮星格利泽581宜居带，格利泽581c星球的……”
她念出个意义不明的字符，那名字似乎并不属于地球任何文明语言系统。
客人举起三只手指的手，示意她不用教他自己的本名，张开那张和他的头部比起来小的夸张的嘴，用那种古怪的笛声似的声音开口说话。
“我为了开启地球的业务给自己起了个地球名字，不用花时间去学怎么用我的本名了，叫我格雷（Gray，灰色)就好。”
陆短时间内接受到的信息量有点大，因此有些口干舌燥，但还是点点头。
“你好，我是陆。之前在治安所服役，是二级治安官。”
对于普通老百姓来说，虽然从小就隐隐知道外星生物的存在，但实际上也都不至于和真正的外星人打交道。他对于特权阶层和官员们似乎是有可以和外星人外交官接触的资格早就有所耳闻，但见到真正的外星人他这倒也是第一次。
除了感到震惊外，陆的心跳渐渐加快起来，那种见到新鲜事物的强烈冲击感让他的五感都变得敏锐起来。