一级治安官卡尔略有些拘谨地站在两个前辈旁边。
他是城市的中产家庭出身，虽然从小都在太阳城这样的城市长大，但这也是首次进到巴别塔这样的地方。而且，在大多数叠盒子式的普通民居里，为了最大化利用空间，大家基本都是共用电梯，这也是第一次见到直通顶层penthouse的私人电梯。
他确认了两位长官都没在看自己，似乎也没有管自己的意向，眼角的余光贪婪地透过电梯的玻璃壁俯瞰这座城市。
巴别塔高耸入云，顶端层高只比摘星楼底了一点。
《旧约·创世记》里写，千年前，人类为了能直达天听，花费了无数的日与夜去修建这参天的建筑，其名巴别塔。
神闻之震怒，从此让人与人之间不能通语言，从此停止了巴别塔的修建——而千年后，通天的建筑扎根在干涸的废土里，伫立在茫茫大陆之中，其顶真的能直插云霄，却只见天上宫阙，琼楼玉宇空空荡荡，古神早已不见踪迹。
巴别塔的开发商修这个楼盘，是真的依照的通天塔的记载而建，倒也不是为了附庸风雅，而是带点讽刺的意味，说一句“众神已死”。
巴别塔顶层的penthouse，层高更是远超普通飞行器允许飞行的高度。
电梯的玻璃外壁做了单向涂层，从外往内看只能看见灰蒙蒙一片，但内壁则通透无比，能俯瞰整座城市的风景。
高度稍低的位置，卡尔尚还能看见彩色甲壳虫似的各色各样的飞行器在建筑间穿梭。略往高处走，地面就像是旧式电脑的主机版，建筑群像是各式各样的零件，只有小手指的指甲盖儿大小。
等到了禁飞区，平流层之上棉花似的厚厚的云堆叠在一起，景色变得枯燥起来。空气中的含氧量逐渐降下来，即使电梯内部的氧气充盈，但身体还是对重力轻微的变化以及电梯的加速有所反应。
卡尔兴奋的同时又不敢太流露出来，毕竟这是在做任务，而不是巴别塔一日游。
卡尔收回目光，时不时往那个黑发的长官瞟一眼。
左边的少年约莫十七八岁年纪，身材壮硕，黑色的长发梳着根手臂粗的辫子，接近耳边的头发剃得干干净净，露出纹着图腾的青褐色头皮。几乎和脑袋一般粗的脖颈，直接连接着厚实的，梭形的斜方肌，从镶嵌着两道银边的内甲外骨骼里支棱出来（二级治安官的内甲外骨骼，按照惯例是镶两道银线的，以和一级治安官分开）。
岩接近两米的身高，带着满身的原始气息十足的图腾纹身，站在狭小的私人电梯里，像是尊金铜色的铁塔，遮天蔽日，亦如佛前的金刚，法相庄严，怒目圆睁。
贫民窟出来的人和按部就班进来的子弟们不一样，浓密的眉毛压着眼皮子，黑森森的眼眶里两只深褐色的眼珠子，就像是混入了家畜里的饥兽，眼神里都有一股子杀伐决断的狠劲儿，如吹毛断发的利剑上，淬着毒的寒芒。
岩是最近晋升二级治安官的。
这对于普通人来说已经算是非常快了，可这位年轻的长官却没露出半点春风得意的神情，反而黑着脸，一如既往的阴沉。
卡尔听说，这位长官出身于贫民窟，是通过角斗场厮杀出来的狠角色；据说之前很受陆的赏识，是他亲手带过的副官。
果然是偶像的副官啊，也是这样谦逊的人物——卡尔对着黑发少年投去敬佩的目光。
相比之下，另外一个长官就没这么伟岸了。
「维金人」德雷克宿醉未醒，也是接近两米，伟岸的身高，可画风却和岩完全不同。
德雷克并不在乎自己在新人面前留下什么样的印象，此刻正靠着电梯的墙壁，完全沉浸在挖鼻孔的快乐中。
「维京人」人如其名，留着乱糟糟的黑褐色头发，鸟窝似的黑褐色大胡子和头发完全融合在一起，如同铁丝球似的互相纠缠打结，胡子上还沾着几颗麦片。胡子下面，两道银边镶嵌的扣子也没扣好，几颗扣子的位置和扣孔都错开位置来，像是没缝制好，崩线了的毛绒玩具。
德雷克相当的不拘小节，浑身散发着衣服洗了没晾干那种刺鼻的潮味儿，混合着大老爷们儿的汗味儿——如果不是电梯内部有换气系统的话，估计能把卡尔给熏死过去。
卡尔看了看德雷克，几不可闻地叹了口气。
他妈的，毕竟还是比陆晚了数个月。
岩摸了摸胸口的勋章。
在他被老茧覆盖的，粗粝的指腹下冰冷的金属咯得慌，也在提醒着他他这个通过陷害前领导得来的二级治安官就是个笑话。
我和这个所谓的传奇差了多少呢？
这是他从进入治安所第一天就在想的问题。
正如陆常常挂在嘴边的那句话，王侯将相宁有种乎？
明明两个人同期进来，都是从那种腌臢的地方出身，踩在死人的尸骨上爬出来的……可这个比自己小几个月的少年，竟然一跃成为了史上最年轻的二级治安官。
命运是真他妈的不公平。
自己也那么努力地攒着功绩，但却没有对方的好运气。
踩在自己头上就罢了，这小子还摆出那副假慈悲的样子，施舍似的假装提携自己……岩每每想到陆那张冷漠的，有些女气的脸，不自觉地就牙关咬紧——
幸好有高人指点，给了自己那个机会去除掉这个碍眼的家伙。
他渴望度过传奇小说里，主角的一生。而他的出身，就是很多小说里典型的主角出身。
穷人家为了多领福利，往往会多生孩子。岩的家里就有大大小小八个兄弟子妹，作为长兄的自己，不仅是弟弟妹妹们仰仗的英雄，也是目前家里主要的经济来源。
他总憋着股劲儿，心想自己总有一天会出人头地，让家人过上更好的生活。
别人有的，他也要得到——名贵的衣服，陆有的，那架被属下擦得油光发亮的飞行器，……
还有女人，各式各样的女人。
那位要人跟自己拍胸脯承诺过，等自己进了新十字军，有钱了，成了士官的话，什么样的女人得不到？
最近那个和自己出去吃饭，要他买了许多礼物还作天作地的跳舞的小女孩，那时候还不得手到擒来？
想起最近感情上碰的壁，岩抚摸着勋章的手指微微用力，手上的触感犹如触冰。
这次要再处理完这位外星要人的申请，在简历上再加上这一笔，明年新十字军选拔的推荐名额就是自己的囊中之物了。
电梯的门缓缓打开。
岩还没来得及反应，拳风扑面而来。
岩为了迎接新十字军的选拔，这段时间加强了训练强度，自认为自己的身体素质处于自己这十许多年的巅峰。
他见那出拳的速度，心下一惊，却并非因为袭击者用了什么奇门妙法。
这人根本没摆什么花架势，就是直勾勾的一拳，对着脸就挥过来。
沙包大的拳头带着疾风，对着自己的面门就招呼过来，仿佛电影里的慢动作。对方出拳的速度极快，肉眼可见的拳头和袖口破空而来，与空气摩擦中几乎擦出金红色的火花来。
岩自己也看见了，脑子里想着要格挡，手臂却根本没时间反应。
岩眼看着那拳头着肉，急得目眦欲裂，可还是被正中面门。
鼻骨在巨大的冲击力下瞬间断裂，骨头像是粘合剂没凝结好的砖墙，在皮肉下粉碎成渣。
人的头盖骨是全身最坚硬的骨头，可面中遍布神经和软组织，照理说是有缓冲作用的，但被这一拳击中，其力还不止，去势不止，如出膛的子弹，穿透了头部，打得他离地飞了一两米，背部重重的撞在电梯的玻璃墙上。
事情发生得太快，听见他背部撞到玻璃上的巨响德雷克和卡尔这才反应过来岩被打了，忙不迭地上前去扶他。
电梯的外墙使用的是防弹玻璃，按理说不应该被这么一拳打烂，可从岩着墙的地方凹陷进去，竟出现了密闭的，蛛网似的裂痕，可想这一拳之力有多大。
剧烈的疼痛从面中断掉的鼻梁骨辐射开来。
岩“哎哟哎哟”地低声叫着，温热的液体从嘴边溢出来。他下意识地拿手去接，这才发现自己被一拳打得口鼻流血。
满嘴的铁锈味儿顺着气管子倒灌下去，他被呛得咳了几声，竟然咳下颗门牙来。
“不好意思，我以为是追着艾丝蒂不放的那个变态。”
陆睁着眼睛说瞎话，表情特别真诚，好像是真的对对方挨了这一拳感到非常抱歉。
他吹了吹自己微微有些发痛的指节。
刚刚那拳他是真的用力打的，半是为了测试新的外骨骼对于肌肉强度的加强左右，半是测试自己对于肌肉的控制程度。
他原本是想把力度控制在打断对方的鼻梁骨，让岩往后退到电梯前的位置，因为担心损害电梯的外墙，但毕竟计划和实际还是有那么点儿差距，也就一下子没收住，稍微用力过度了一点点。
虽然骨骼里灌注了少量合金加强骨密度，他这只手的皮肤表层目前还是人类正常的皮肤，并不是小鬼那种仿生皮肤，重击之下像是煮熟的虾子似的红起来。
岩本来想张嘴就骂，但在对方这种绝对力量的压制下，他挨了一拳就知道自己要和这人打并没有任何胜算——且脸上钻心的痛，他暂时还说不出成句的话来。
不过，这人不仅欠扁，而且这声音……这声音似乎非常耳熟？！
德雷克本想对着通讯频道就说“代号46（袭击执法人员）”请求支援，可听见这声音，抬头一看就乐了。
“你还没死啊！”
维京人爽朗地笑起来，给了面前这个少年最热情（味道最浓郁）的拥抱。
卡尔看着这两人勾肩搭背的，本想友情提示一下德雷克刚刚才挖了鼻孔，但再看看岩的惨状还是选择闭上了嘴巴。
他原本和陆关系就挺好，之前听说他被通缉的时候也坚信陆不是那种（原话“杀了人会被抓到的蠢”）人。陆看到德雷克，笑得也颇为爽朗，和他碰了碰拳头就逃离了对方可以碰到他的范围。
“我怎么可能那么容易就死了。”
“还活着都不通知我！”德雷克假装生气，可看着这个老朋友不仅没死，还穿着新十字军那种镶着金边的黑色外骨骼护甲，眼睛里带着真诚的笑。
他是个实诚的人，出身于普通的农民家庭，能进治安所就已经非常知足了。出手也大方仗义，之前比陆进治安所进得早，见少年囊中羞涩常常还帮他垫酒钱。
陆总倾向于相信人性本恶，倒不全是因为他这十多年的遭遇——
偶尔在众多趋炎附势，落井下石之徒里，总有那么几个小小的惊喜，就像是淘金时，乌黑的泥沙里隐隐透着金光的金沙。
维京人德雷克就是那样的，值得交的人。
岩渐渐止了鼻血，沉默地站起来。
方才陆一拳之下生出的眼前黑麻麻的雾气退去，渐渐也看清了来人的形貌来。
黑色的头发，阴沉的，深紫色的眼珠子，漂亮得有些女气的五官……
眼前站着的这位，刚刚上来就打自己一拳的，不是自己的老领导是谁？
一别数月，目光炯炯的少年身量不仅高了不少，身材也结实了不少。
陆收了拳，气闲神定地背着手站着。
与之前印象里的寒酸劲儿不太一样，眼前之人身着黑金色外骨骼，镶着象征着新十字军的金线，越发显得猿臂蜂腰，不怒自威。
房间里的窗帘为了防止变态偷窥都拉着，密不透光，重重叠叠的厚重窗帘垂坠到地面上，像是水墨画的山水图深处，和阴影水乳交融的层峦叠嶂。
人造的黑夜加深了少年脸上和身上的阴影，独那高高的天顶上，复古的水晶吊灯向下投着道环形的金光，照亮了他头顶的发，像在给他加冕。
平流层之上的仙宫里，细微的气流声从远处传来，仿佛无数的魂灵在暗处若有若无地唱诵着，参拜着暗夜的无名之王。
岩看着他的打扮暗自吃惊，明明自己不仅给他使了绊子，让他失去参赛资格，怎么竟然还是进入了新十字军。
“……好久不见了，长官。”岩假装之前什么也没发生过，低着头微微躬身行礼。
每说一个字，都牵动着他的发声器官和鼻腔，都是钻心的痛。
虽然挨了一拳恨他恨得牙痒痒，岩还得给这个家伙行礼——陆虽然目前在治安所的状态还是「停职」，但毕竟是c级的前辈，压过岩一头；更别说新十字军隶属地球战略指挥部直属，即使是新人，军衔本来也就自动高出治安所不止一级。
“不过公事公办，这里算是案发现场……长官为什么会出现在这里？”
鞠完躬，岩站直了身体问。
冰冷的，兽一样的眼珠子盯着陆，像是想从他身上看出什么破绽来，好扑上去一击毙命。
陆本打了他一拳之后稍微消了点气，闻言不怒反笑，意识到这家伙果然是养不熟的狼。
狼群中大部分的狼都会屈从于绝对力量，听从头狼（alpha）的领导，这样才能作为一个整体利益最大化。而时不时的，狼群里会出现大脑受到某种寄生虫感染（toxoplasma gondii）的雄性，有更大的可能性会生出反骨，脱离狼群去建立自己的狼群，成为新的头狼。
这样的狼，是无法驯服的——就像岩这样的人，留不得也用不得。
如果两人不曾有过交集，陆也不曾带过他，可能也就叹一句“既生瑜何生亮”，可命运给他们开了个不大不小的玩笑，把年龄相似，出身看似也相似的两个人少年，推到了彼此对立面上。
野心不足蛇吞象。
曾经背叛过自己，即使他曾经再怎么爱才，再怎么欣赏那股子狠劲儿，反水了都是双刃的刀，能把手心割得见骨。
“因为是我……男朋友啊。”
艾丝蒂从黑暗里缓缓走出来。
精灵公主是时间的宠儿，随着她的出现，时间仿佛都为她停滞了。
公主听了陆的建议，本藏在房间的角落里没现身，等到此刻才出来。
阴影里先出现她玉雕似的两腿，紧接着，只见她缓缓地走进光里。
她周身都带着柔和的白色的光辉，让她的轮廓模糊起来，绒绒的，恍若古画里的女神降世。
岩初见了她的半身，呼吸竟慢了下来，身上似乎也没那么痛了；见她再露出脸来，三魂七魄都丢了一半。
他竟没想过世上竟有这般绝色。
素日所见的女子和她比起来都只是些庸俗脂粉，想知日后发达了，便有再多的女子，也只是滥竽充数。
诸人也不知如何反应，只知道呆呆地望着，生怕她只是梦里的虚影，而不是真的活人。
而这个仿佛画里走出来的，中世纪油画上的精灵公主，上去就执着陆的手，十指交缠。
这是她第一次主动牵谁的手，心跳得很快，有点紧张，还牵得不太舒服。
她虽然不知道为什么陆和这个治安官好像不是很对付，但她无条件相信陆，即使打了他也是他该打的——若是眼前这满脸是血的家伙要告陆袭击执法人员，她肯定会说自己什么也没看见。
艾丝蒂出身尊贵，向来恣意妄为，并没有什么劳什子的道德感。她也不管什么是非对错，毕竟那也都只是游戏规则下主观判断———她喜欢谁就偏爱谁，不需要什么理由。
陆听见对方这么说愣了愣，只觉得那只柔软的小手轻轻握着自己的手，调整了一下让她握得更舒服，摸了摸她的手背以表感激。她的手心软软热热的，因为紧张，微微出了些汗，指尖却是凉的。
她比自己矮不少，像是栖在手臂上的小鸟。
这么低头看着，只能看见公主烟云似的头发的头顶和长长的，蝶翼似的睫毛。
艾丝蒂感受着对方没有拒绝自己，甚至还握紧了自己的手，心跳得更厉害了。
她心里欢喜，整个人都微微泛红，头发间露出的小巧玲珑的耳朵也红扑扑的。她耳垂上的钻石耳坠子微微闪着光，像是夏夜里无声半开的初荷，露着带露的花蕊。
岩见她走上去牵陆的手，这才反应过来对方刚刚说了什么话。
那股子岩浆一样的，黑色的，炙热的，灼烧着喉咙似的情绪再次沿着喉咙爬上来，直冲进大脑。
神啊，如果你真的是传言中那么公平……为什么有的人天生就受你偏爱呢？
这个美得不似世中人的公主，竟然是陆的女朋友。