十几艘黑色的巨型商用载客型飞船驶进在太阳城的空港。
指挥飞行路线的后勤部战士站得笔直笔直的，挥舞着手上彩色的旗帜指挥飞船驶向停机坪。
“每个城市都是这样的……”萨珊纳斯对着干净的地面吐了口口水，“一旦开始打仗，这些富有的家伙首先撤离，最后才轮到老百姓——民主党这些靠着‘民意’选上去的政客为了保护自己的这些金主简直腿都要跑断了，还什么辖区总督呢……”
“这些人怎么样和你有什么关系？我们拿钱办事就是了。”
玛门打了个饱嗝，剔着满嘴的金牙往休息区的椅子上一躺。
因为老大赫麦尔自己就挺有钱的原因，【魔王】的部队不仅待遇和其他部队不同吗，从编制上也和其他奇美拉的部队不太一样，无论是政府还是其他组织都对他们格外客气，与其说是新十字军的一部分，更像是佣兵的性质。
“……你也是的，”萨珊纳斯看了同僚一眼，眼神里有点恨铁不成钢的意思，“有时候我羡慕你这种混吃等死的态度。”
玛门耸耸肩：“有钱人不也是人吗？我们保护人民又不只是保护中产及以下的纳税人，何况你刚刚吃那顿饭不就是别人木星城的贵族们请的。”
萨珊纳斯被他这么一说，也稍微平静下来了——
他自己出身于普通的中产阶级家庭，靠着本事爬到这么高的位置的，对社会的不公平之处见多了，未免对于那种靠着吃家族财产利润的家伙有些偏见。
一个新人士兵低着头过来打扫地上的污秽，怀着对长官的好奇，战战兢兢地抬头看了看这两位平日里见不到的人物，目光触及到萨珊纳斯被烧毁的半张脸手抖了抖，直接把手里的拖把掉到了地上。
“笨手笨脚的玩意儿，看着就心烦，”萨珊纳斯咬着牙踢了士兵一脚，“再掉一次就把你的胳膊给卸掉！”
玛门见萨珊纳斯老毛病又犯了，看相声似的笑了几声，目光也从同僚和下士那里转回到窗外那些流亡贵族从飞行舱里下来的场景。
“说起来……这次打仗又不知道要打多久啊……”
玛门叹了口气。
“打多久？”萨珊纳斯神经质地笑起来，“打多久我都无所谓……只要老大说可以杀个痛快就行。”
一小时前，那场佯攻后，赫麦尔的推断被证明是正确的———
意图和来历暂时不明的敌军，在多个主要城市同时发动了类似随机坐标地毯式轰炸，但他们最主要的攻击目标并不是军备充足，常驻部队实力最强的首都太阳城，而是太阳城之外不远，暂时没有新十字军驻扎的木星城。
对方似乎使用了某种方式干扰卫星信号接收器，让整个地球在空袭的一小时内都无法发出和接受非军方飞船内线通讯的外部通讯———
这些隐藏在暗处的敌人似乎算准了毒药公爵和另外两个同级别的奇美拉都同时在太阳系之外执行外交访问任务，故意在这时候发起的闪电战。
随着空袭的开始，地球整体的民用和商用通讯系统瘫痪了一小时（超出太阳系范围军队使用的通讯和商用同渠道，故也无法联系上凯撒等在外的军官），而就在这一小时内，以商业为主的木星城的主城区以极快的速度被攻陷了。
“太久没打仗了，花了十多分钟才看出来这种调虎离山计。”
赫麦尔笑着对坐在对面的男人说。
凯撒·萨德才从其他星系回来，一身深蓝色的军装一尘不染，头发梳得一丝不苟，没半点差旅劳顿的样子。
通讯恢复后他立刻就往地球的方向赶，是几个将领中最早回到基地的。
他没直接接赫麦尔的话，手臂抱在胸前，高高的眉骨下冷峻的眼睛直勾勾地盯着赫麦尔身边的少女。
“几年不见，你还是这么令人失望啊，妹妹。”
L张了张嘴，平日里天塌下来都吊儿郎当的脸涨得通红，舌头也像是打了结一样。
她知道自己当时按照军衔轮不到自己做指挥官，也知道凯撒是一如既往地故意挑自己的毛病，但那种深植在骨髓里的，对家人，尤其是对眼前这个男人的恐惧还是让她开不了口辩驳。
她见着凯撒就像是孙大圣见了如来佛，尾巴夹得紧紧的，脑袋都要低到地毯上了。无论她长到多大，或者军衔升到什么地方，但凡见了本家的人，她就像是回到了小时候只能站着挨训的时光。
L虽然知道哥哥这是在苛求自己，可心里一个小小的声音说，如果当时自己还是那个天不怕地不怕的暴脾气的话，是不是【雅典娜】就不会被敌方生擒了呢？
“别那么严厉啊哥哥~指挥官是我。”
赫麦尔脸上还是笑着，大大咧咧地坐在宽大地椅子上，一个人占着两个人的位置。
听到对方厚着脸皮喊自己“哥哥”，凯撒严肃的，毫无表情的扑克脸像是某种精密的程序出了问题一样，微微抽动起来，拳头也捏紧了。
萨德公爵身边穿着深蓝色制服，带着骨传导耳机、站得笔直的副官突然接到了通讯，接入加密频道聚精会神地听了一阵子。
“报告长官，”
副官表情严肃，“【雅典娜】那边还是没有消息……目前只在主城区搜救到大脑严重受损的阿忒弥斯，赫尔墨斯等人。”
闻言，本来在故意挑衅凯撒的赫麦尔的眼神也严肃了点。
“严重受损？怎么个受损法？”
“报告长官，目前除失踪的【雅典娜】之外的所有其下属军官都还在昏迷中，没办法调集记忆片段。后脑脑干的位置有很明显的外伤，几乎有部分大脑裸露在外。”
“……就像是脑机接口被强行拔出一样？”
凯撒皱起眉头确认道。
“是的长官。”副官低着头回答。
房间里陷入了短暂的沉默。
“那应该是艾丝蒂自己强行拔除的，”萨德公爵沉思道，“……女人毕竟还是心软。”
赫麦尔难以察觉地点点头，心里也同意凯撒的判断。
他们和艾丝蒂·图桑特合作过多次了。
从幸存者的伤情看来，如果是真的同时受到攻击，即使是同时连接在“蜂后”身上（战斗状态下，寄生虫通过神经受体和“蜂后”艾丝蒂链接，接受指令），受到的伤害应该都不至于是只在脑干的连接处——
现在通过这群下属军官的伤情来看，最合理的解释应该是艾丝蒂在进入到敌军的舰队内部后发生了什么事，让她意识到了危机，从而为了保护下属主动解除了对对方的控制，让对方有机会逃生。
这样的决策和图桑特公主一贯的思维模式契合。
虽然赫麦尔和凯撒都是那种会选择弃卒保帅的狠角色，但以他们和这女人打交道的经验看（或者更准确地说，他们认为的这女人的弱点），她在这种情况下反而会做出这种牺牲自己的，比较善良（“愚蠢”）的决定。
这么说来，敌人有很大的可能性对于【雅典娜】是相当了解的，甚至一定程度上对于她的行为进行了准确的判断。
综合已有的信息看，与其说今早上发生的一切都是偶然，不如说这都是对方预见到的，计划好的一场对新十字军战斗力的消耗——
以目前对方已经冒出来的狐狸尾巴可以推断，潜藏在暗处的棋手掌握了很多有关新十字军的内部信息：
1.在他们发动佯攻的时间段内，凯撒和其他几个强者不在太阳系。
2.留守的主将赫麦尔其人相当谨慎，不会轻易对空袭的舰队发起进攻。
3.【雅典娜】艾丝蒂的性格和战斗方式，不会轻易让下属去进行查探，而会身先士卒。
4.【雅典娜】虽然是强大的战争机器，但她的性格和能力都有些致命弱点——
……
这世上本就没有所谓的十全十美的能力和强者，而所有的能力都有其阿基里斯之踵。
在知道对方的弱点的情况下，狮子甚至可以狩猎体型在自己数十倍，甚至接近百倍的大象——
对方的陷阱显然是给【雅典娜】量身定制的。
虽然这女人的能力发动起来很恐怖，但是首先因为身份特殊之前被限制和稍弱过。
其次她不擅长近战和肉搏。
【雅典娜】整个团队的架构就像是浑身是刺的海胆，或者背部全是针尖儿的刺猬或者豪猪，只要攻其不备，对准整个团队内最核心，也是最致命的神经中枢进行控制和破坏，就能轻易拔除“蜂后”的刺儿了。
这四条推断里，1和2知道的人都比较多。
凯撒和赫麦尔的知名度相对更高，人际关系网也更复杂，行踪和行事方式什么的几乎是新十字军里人尽皆知的信息。
而3和4，不仅都是关于【雅典娜】图桑特公主的……
而且都是相对保密度极高，知道的人极少的信息。
凯撒低头沉思片刻，再次对身边的副官下达指令。
“去查一下艾丝蒂身边的人......尤其是最近几个月出现的可疑人物，列一个表给我。”
可疑人物？
赫麦尔的脑海里闪过K手下那个黎家私生子的身影。
“说起来……这几个个月出现的人物，你部下那个黎家的小孩儿呢？”
“黎家的那个小孩儿？”公爵深绿色的眼珠子变得犀利起来，“你是说陆？”
“嗯……空袭之后就没听见有关他的消息了。”
赫麦尔面色平淡地看向窗外，手指转动着左手拇指上镶嵌着黑曜石，刻着倒三角和羊角符号的戒指。
我……又在做什么呢？
艾丝蒂苦笑着，感受着周身被粗壮的机械手臂禁锢住的剧痛。
如果当初指派到地球的不是自己，而是三哥或者二姐的话，是不是就不至于像这样被生擒呢？
脑海里浮现出那几张和自己极为肖似，但却更为年长的脸。
“你太心软了，艾丝蒂。”
回忆里，姐姐叹息着说。
太善良的人，是很容易被利用的——
虽然自己有很强的能力，但好像她从小就没有那种适合成为军事将领，杀伐决断的气魄。
看见别人受伤会流泪，看见喜欢的人会心动……
她不喜欢战争，从来就不喜欢。
她和自己那些“强大的”兄弟姊妹不同，胸腔里跳动的那颗心是温热，柔软又敏感的——与其去参加军事训练，她从来就更喜欢躲在窗帘后面，在阳光充盈的下午，抱着本书看到日落。
意识到自己走进陷阱只需要不到一分钟。
连通寄生虫的接口出现异常，神经中枢发出的指令出现明显的延缓，像是被屏蔽了一样。
（艾丝蒂的能力是通过神经直接控制和对寄生虫发出指令，获取对宿主的控制权，而这种神经指令的本质则是生物电，可以被某些特殊磁场和电场干扰。）
应该怎么办呢？
在那一瞬间，如果是哥哥姐姐们的话，估计是会利落地选择牺牲下属，自己金蝉脱壳的。
她的大脑很清楚也知道自己对于新十字军的重要性远超自己控制的军士，从理性分析的角度上说，保护自己比保护下属更重要，可在生死攸关的瞬间，身体却听从心的指令，选择了强行断开对下属的控制。
“你们别管我，快逃！”
艾丝蒂歇斯底里地吼着，在连接完全断开前用最后残留的力量对被自己控制的下属下达了不允许抗拒的命令。
核心的战舰随着她的进入开始关闭进出口，生生把钢铁铸成的战舰变成了数千米高空中的监狱——而就在监狱完全关闭之前，随着她爆发的能力，原本还处在被控制状态下的几个校级军官和新人都全部安全弹射出去。
至少这些跟随自己的家伙，在数小时后会被救援队救下来吧？
虽然从高空这么坠落，估计会对身体造成一定的损伤，不过作为皮糙肉厚的泰坦人，至少在血条厚这个方向是天赋异禀的。
敌舰内部，比她腿还粗的巨大特质金属臂随着大门的关闭启动起来，抓着她的手和脚把她悬挂起来——同时，神经电阻断液开始随着抓捕的结束开始注入整个封闭的空间，逐渐淹没她的腿，腰，和脖子。
我……会不会寄在这里呢?
艾丝蒂闭着眼睛，感受着逐渐漫上来的冰凉的液体。
“喂，上次我们约好了还没看电影呢。”
耳边传来少年低沉，平静又颇有磁性的声音。
是在做梦吧？
据说死前好像有的人会产生幻觉，或者有什么走马灯之类的。
如果自己死前听见的是这个人的声音，那说明可能这个人类少年，对自己的意义远比自己想象的重要啊。
还真后悔呢……
虽然老觉得活这么久活的很累，但死前没和他一起去看看电影什么的，好像还是多少有点遗憾的。
艾丝蒂·图桑特自嘲地笑笑。
耳边传来一声巨响。随着这声把她拉回现实的巨响，拽着她手臂的机械臂在巨力之下突然断裂。
强烈的冲击之下，原本充斥着大半空间的高密度液体形成了微型的海啸，直扑倒等死的图桑特公主脸上。
艾丝蒂睁开金色的眼睛，不可置信地看着眼前的景象：
身穿深红色铠甲的少年，头发湿漉漉的，也浮在水面上，手里握着紫色火焰燃烧的重剑，正挥着剑砍着剩下的机械臂。
陆深吸口气，重新在水面上找到平衡，对准禁锢着她右臂，直径有一米的巨型机械臂再次挥动手里的巨剑。
第一剑有点碰运气的成分。他也不知道自己砍不砍得断这么粗的机械臂，但宝剑之下，切这看似坚不可摧的东西简直如同切豆腐———靠近了看，这东西似乎是和A级以上军用合金类似的材料做成的，反而不是很像L的义体或者自己身上【诸神黄昏】这样一看就很奇特的外星未知材料。
这点细节和“外星舰队”的标记的细节有微妙的违和感，令他生出了些疑心———
不过，这些都不是目前最重要的，最重要的还是把艾丝蒂救出来要紧。
干将宝剑挥动之下，如同带起了飓风，所到之处，水花迭起，哗啦啦地冲击到敌舰内部的墙壁上。
陆提着剑又砍了两刀，情急之下甚至没花上十分的力气，竟然轻轻松松就把公主救了下来。
艾丝蒂·图桑特看着他孤身来救自己，竟不知该说什么话，脸红扑扑的，眼眶里泪水打着转儿。
陆也懒得多说什么，毕竟自己忙着救人连和K报道都没打就来了，捞着公主往背上一丢，扛着尊贵的公主就像扛一麻袋土豆一样。
打开【虚空之境】，他扛着公主就穿了过去，两个人浑身滴着水就出现在黑漆漆的奥林匹斯号内部。
此时的奥林匹斯号已经在停机坪停好了，人员也都疏散开了。
为了防止自己的出口开到空中（因为终点一直在前进和飞行），陆专门等着K他们到达之后才开始的救援。
艾丝蒂的脑袋强烈充血，被对方这么头朝下暴力地扛回来，完全没反应过来刚刚发生了什么，跌坐在地上和少年大眼瞪小眼。
“……你……你刚刚是怎么做到的？”
陆收了干将宝剑，伸出手把她拉起来站好，牵着她就往地面走。
“就是那样做到的啊。”
他不是很想现在就和艾丝蒂说自己无名者的身份。
艾丝蒂本想继续问，见他做了个“嘘声”的动作就住嘴了。
“你看过那种古早的骑士救公主的故事吗？”
“啊……”她的脑子还是浆糊状的，“骑士……救公主？”
少年靠近了点，几乎盯着她的眼睛看，看的她脸都红了。
“对啊……像什么超级马里奥什么的。”
艾丝蒂本以为对方要做什么更亲密的举动，没想到“骑士”只是弯下腰，开始一点也不温柔地徒手拆还缠在她手脚上的机械臂。
陆边拆边感受着手上材料的硬度——果然，这应该是地球的材料可以做出来的硬度和材料强度。
“看过……？”
艾丝蒂回想起之前某个热爱打游戏的后辈玩儿的那个带红帽子的小人儿踩蘑菇和顶砖的古早游戏。
“一般骑士救公主什么的……”少年站起来，俯视着她，“救成功了公主都是要当他老婆的。”
艾丝蒂·图桑特听着他说的话这才真正地缓过神来，意识到自己被调戏了，脸红得像是煮熟的虾子，笑着白了他一眼。
陆本来半开玩笑半试探地说的，见她没提出反对意见，反而脸红了，知道这事儿算是成了一半，心情大好。
就在他打算继续说点什么混账话的时候，周遭突然响起整齐划一的武器上膛的声音。
“站在那里不许动。敢动的话立刻处决。”
曾经在“黑星号”上听到过的男人的声音响起。