“你是在开玩笑吧。”
“啊，怎么了？你拿去给导师团看了？”
“不是，这个实验数据我一看就是编的。你是怎么测出这样一个有规律递增，甚至可以用一条函数拟合曲线的数据链的？”
“这个……也不重要吧，就是通常情况下能够理解的压力变化规律。”
“所以你真的请了法师来？”
“没有，不太想和他们打交道。”
“去真的查一下资料好不好，就是法师一只手指着磁悬浮秤放出魔力，测得的压力变化值都是不规律的，最多有一个变化区间。还有这里，科尔府大学都在二级净室里拿真空磁场都观察不到的魔力场，你真的用我们这里那些老玩意就能画出来？”
“确实是加了不少的……刻板印象。不过都是为了毕业嘛，这些事情先给导师团过一遍，他们觉得没什么问题就这样吧。”
“那怎么能行呢？万一哪天我们的东西被引用出现特别大的错误，就是养老都要把你从传感器上抓到牢里。”
“说真的，诺艾尔，毕业论文可太难写了，我不觉得我能像别人一样去推翻前人的什么科学理论，就是再给麦克斯韦两百年都不一定发现自己的公式可以被模拟函数曲线不断迭代后拟合相似，那种不间断的连续可太耗电脑和人脑了。”
“我看过，那些什么推翻公式，再校正，重新检验科学理论的都是在哗众取宠，甚至有的都没头没尾，把自己用计算机摸出来的东西放进去最后还直接证误。更厉害的是那些导师居然还给他们过了，东云，你觉得呢？”
“我吗？我只是副手，没什么话语权的。”
“看吧，大家都只是在例行公事而已，没什么真的好为难的，以后大家也不会天天对着一大串公式软磨硬泡。”
“那就更要把自己的创新命题对待好咯，至少真的要请一个法师来施法收集数据吧。”
“其实吧，我不是说你选的不对，你是我们两个人中的组长，只是真的觉得这种涉及到魔法的东西，和科学方面就有了层穿不透的墙了。”
“东云，你说呢？”
“这个啊……我对这方面没什么研究，也指明不了方向。魔法什么的还是太奇妙了。”
“那这是现实存在和应用着的事物，几百年诶。我觉得比精算圆周率到两千亿位和改改别人的论文这种没意义的事情要有意义许多，如果我们解释了世界上其他人都解释不出来的东西，哪怕是形成系统理论体系，都比现在在这个冰冷没有感情的实验室里浪费药物要好。空调开的太低了。”
“步子迈的太大了吧，我真的只想毕业，拿到文凭出去找个工作。一年就两次机会，我还延迟了两年通不过去，求你了组长。”
“我会考虑的。”
“那，诺艾尔，晚上一起去唱个歌，吃个饭怎么样？”
“你在开玩笑，我去图书馆了，事情还没处理完呢。”
“唉……处理不完的……”
“啊，饭后百步走，活到九十九。”
诺艾尔自言自语着不知哪里的俗语，饱足饭毕后再次远离“喧嚣”——哪怕是人们自然而然的交谈声——沿着道路散步就晃到了大门口。这里是整个地方视野最宽阔的几处之一，若无前方被开凿修形过一遍的山体阻碍便可向上望见满天星，向下远望到同样在路灯照明之中的道路和翡翠庄园的点点灯火。
而回头看向这片熟悉而又陌生的环境，从旧实验基地的拱形大门中一眼望去见到的祥和安宁的烟火景象就像一副画在某个落后小镇里的画，但是落后而保守的地方又怎么会有即使在不够充足的灯光下都会展现出怪异形态的房屋呢？
都是意外，意外，他们很多人出现在这里，自己出现在这里也是。平常是不会有人到这个奇妙的地方的，除了带着足够的好奇心，或者缺少应有的考虑飘到了这座岛上，然后抱着深入的想法沿着路向里去沿着没有任何指向的路才会到这里来。
“真是太奇妙了。”
“是啊，就像是游戏里前往未知地前的营地一样。”
诺艾尔感叹于自己“接手”这么一个奇妙的事物，叉腰远观之时耳边传来了一个有些软糯的声音，看起来是一名从海边半好奇探险半有所目的来到此处的少年，身上的装备不比自己的那套要少。
“嗨嗨，你看起来好像不是这里的人啊。”
“你是吗？”
“算是吧。”
他上下扫视着诺艾尔，似乎有些被她温泉出浴后换上有些单薄的露脐背心和与之配套表现出几年前叛逆感的短牛仔裤，被巧妙地不完全遮盖在就像永远不会换下，比起身材大上一些像是浴衣般衣摆会随风飘荡的白色实验服下与那略显高挑的身材下略显突出的胸部与长腿一齐吸引。诺艾尔当然不会抗拒别人这样的眼神，还会为之暗自窃喜。
“我看见了机甲，还有好大的农场，还有……你看，那边比海边还要奇妙的房子。不过两边的人好像不太一样，路上见到不少穿的有些奇怪的人，所以这边是联邦的地盘还是帝国的？”
“那不重要，你觉得是哪边都没影响，反正我是这么觉得的。”
身为联邦“总督”的诺艾尔如此毫无顾忌地说道。
“我觉得海边像联邦的地盘，那边的人感觉好杂，又有一种说不出的感觉……这边像是帝国那边的人住的。”
“差不多，没必要纠结那么多啦。看你这装备，有备而来？”
“嗯。”说着他从包上扯出了一张广告传单摊开在手中，用手电照在上面，“这是不是他们说的那种‘避世之处’啊？”
见到感觉已经很久之前联邦宣传此处而发放的线下宣传单让诺艾尔感到有些尴尬，问题在于这个似乎并不是原件那般强调目的性，而是像旅游广告般附上不知道在岛上哪里拍的海边自然风光（后来诺艾尔见到后才知道是是双子城附近一处保留原始村落气息的度假村）配上不知所云像是哪个弃世团或者隐居组织协会打的广告词合成出的一张类似广告传单的东西。
反正世界上总会有这么扯淡的事情，诺艾尔早就波澜不惊地一笑带过了。
“怎么说呢？世界上一点不缺这样的地方，如果只是找一处没有人的地方住下，你身上的那套装备加上一些野外生活知识可以绰绰有余。但是如果是想着找个没人的地方吹着空调糊弄着度过一辈子，那怎么想都不现实，”
“我也没这么想……”
“但是——”诺艾尔一下加重语气，如同魔术师的把戏施展成功后那般愉悦地竖起一根手指比在两人眼光之间。“也有道理啊，确实是一个离世界足够遥远，却能让人活下来的地方，该有的好像一个不少，就像社会实验做出来的一个简单却理想的人类生态圈模型一样自己循环着维持稳定存在。”
“哦，是吗？有意思。”
“不过别期待太多，就是一个游戏里得到那种其貌不扬的营地，若是旅游度假的想法就有点蠢了。”
诺艾尔这番话也并没有指向谁。
“那你有什么能教我的吗？我想留在这里。”
“啊？”
诺艾尔看了一眼面前这位兴致未尽的少年，当然看起来也不像那些离家出走后灰头土脸的叛逆少年，更像是追求新鲜感暂离故土的同时压低预算，也许哪天新鲜感过去就会默不作声地离开——不过在小地方故意搞得轰轰烈烈之人，诺艾尔可见过许多。
“就是怎么样才能像你这样这么潇洒？”
“这也能教吗？哈哈，既然预期是一处孤岛就别在意这么多了。这里的年龄也许还没有你漂泊的时间长，只是你提到的那两个国家因为一些小不愉快而不小心造出来的缓冲地而已，也许会在更快的时间里消逝也说不定。”
“这样吗？”
少年似乎对这样的情况更加感兴趣，两眼中仿佛出现了一些夸张且刻板的构图，哪怕自己也身在其中。
“是啊，不过其他人不像你是抱着这样的心态来到这里的，很多人都只是因为意外而意想不到的原因被留在了这里，就像这里的处境一样维持着脆弱的平衡。要说能教什么，就是不要因为远离世俗太久而恢复‘野性’咯。“
诺艾尔摊了摊手向坡下走去，一旁默默等待的小d也马上跟上。
“就这样吧，想找哪里落脚就自便——反正都没什么价值的。”
“嗨嗨，女孩一个人晚上在这样的地方可不是很安全哦。”
听见背后音的铃立刻收回伸向血玫瑰的手，缓缓挪向自己腰间的刀鞘，在抽出“熔岩”回身甩出的一瞬间被小d用指挥棒升起的交通指示牌偏转飞向另一边，随后右手保持着指向铃的方向进行限制，用另一只手上的砸向地面，魔力从地下向着四周扩散，在铃的身边用“禁止通行”的指示牌形成一个六角形的牢笼。诺艾尔竖起食指抿唇示意小d不要吹哨吸引到别人，随后大胆地走向跪在血玫瑰花丛前的铃。
现在的铃除了面露凶光之外并无任何威胁，手中的“寒冰”紧紧捏在手中，从那道忽明忽暗的清冷绿光诺艾尔能够看出这个女孩现在的状态十分差劲，脸上的表情也因为痛苦而在愤怒之中扭曲。
“为什么……要阻止我？”
“这些可是我的研究材料啊，我浪费的有点太多了。不过呢，还是要学会珍惜。你很需要这些吗？”
“我不知道……有没有用，但是……我感觉得到……我需要它。”
在诺艾尔的眼中，面前的这个女孩就像第一次见面那般可怜，却也感觉得到这份可怜只是她自己选择的结果，身上的一切，磨损严重的“魔法御使”衣服和那两把不太像属于她的匕首一定有着不少的故事。她的左眼眼角开始生长出泛着红光的裂纹，这个裂纹的末梢似乎通过相互连接而形成了某种让人感到不详的符号。眯起的双眼之中也难掩这股魔力的影响而泛出猩红之光，眼睑之后是握着匕首的手臂，再到整个身体开始像因为寒冷而开始颤抖。
于是诺艾尔用心灵感应让小d解除了禁锢，铃并没有为此有所感谢，只是继续着自己的事情。她回头面向那一丛在黑夜中发出点点光亮的血玫瑰，在手中一番擦拭后用“陨冰”在手心中毫不犹豫地横向划出一道伤口，从中流出的鲜血在黑暗中也泛着一层微弱可见的光。
这道流动的光与血玫瑰那星星点点的光结合在一起，铃手中的动作逐渐变得急躁与粗暴，仿佛要将这些花揉碎甚至连根拔起，花丛中飘起而消逝的光就像是萤火虫逃离被摧毁殆尽的居所，在蹂躏到最后后光芒消逝，在黑夜中隐去形体。
铃只是注视着手中的伤痕，那条光带随着时间不断消失，伤口在魔力的作用下随着愈合。诺艾尔只是站在一旁注视着她的一举一动，小d则在不远处继续听从诺艾尔的指示。
在片刻的沉寂后铃伸手隔空收回飞到一边的“熔岩”匕首，双手反握着可能要有所动作，诺艾尔背着的手指即将示意小d准备防卫。不过却是突然伸手向天，用力释放魔法挣扎般抖动抽搐的右手中的“陨冰”掉落下来，在这吸引诺艾尔注意的同时从铃的手心中一瞬间出现了一道像激光发射出去转瞬即逝的线。
而诺艾尔也捕捉到了这点，只是她感到奇怪的的是那条线似乎并不笔直而略显曲折，在空中的某一高度就无法从尾部通过视觉残留追踪到了。太奇妙了，这个是要向空中发射魔法激光吗？
“可恶！”
诺艾尔意犹未尽之中突然被铃爆发出的怒意惊醒过来，只见她用力地将“熔岩”扎进失明的血玫瑰丛中，用着让人感到残忍的力气试图通过毁灭来发泄自己的情绪。不过很快她便停下了手中的动作，仰天从树林之中的缝隙望向星空。侧脸上的裂纹已经消失，双眼恢复了平常的状态，胸前的轻微起伏伴随着无言的沉默让一切都平息了下来。
“现在感觉好多了？”
“嗯。”
“那太好了。不过帝国的魔法师不是应该魔法控制力不差的嘛？”
诺艾尔对于铃的身世并不了解，不过从自己的母亲那了解到有关帝国的故事让她能够勉强辨识出这身衣服和帝国的某位神明有相像之处。她应该是一名追随者，也许和巴斯科特基地里的那些人有着差不多的故事，诺艾尔如此推测。
“这不是一回事，我想要的还没得到。”
在铃低头自言自语之时从一旁传来了窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在地下窜动，小d和铃都对此产生戒备，很快从一旁的软沙地里像是喷泉般涌起喷出一阵沙泉，在沙石落地的“哗啦”声中传出一个细小的机械开关声，一道巨亮无比的光照在了众人的面前。
“啊呀，这么黑的地方还会有人，难道都和我的视力一样好嘛？”
“你是谁啊？”
“哦？不认识我？那就叫我‘蛇蝎女王’就行，哈哈哈，我算是这里的主人了，这个是在地下找到的，还给你们吧。”
“不知道的还以为是联邦的矿工挖到这里来了。不过你说你是这里的主人，那我算是什么？”
诺艾尔结果抛来的手提电筒，被上面的沙溅了一身，温泉算是白泡，晚上要在澡堂再处理一下了。她继续高抛丢给小d后叉腰用食指指着对方，带着挑衅的表情与这名女子针锋相对，从小d抱着的电筒中能够看见这名与自己年龄相仿的女子正在手中像是准备套索一般玩弄着自己的长辫，尖端那锋利的倒钩不同寻常。
“是吗？我是这片土地的主人，你是什么人？”
“哎呀，我只是那一片有人待的地方的‘主人’啊。”
诺艾尔伸手指向远处基地内路灯在地面反射发出些微光亮的方向说道。
“哦，有趣，又一个新村子，需不需要我来保护？只要一点点保护费，不然，我会把你们都消除掉，埋进黄沙里的哦。”
“不用不用，如果是来做客参观什么的都好说。”
“帝国的地盘已经到这边来了？”
蝎姬注意到了一旁身穿帝国追随者服饰的铃，在一个对眼之间她就感觉出了铃的不一般。
“不知道，也没人说到底是不是帝国的地盘，不过那里大部分人确实是帝国的没有错。”
“所以说是……殖民地之类的那种东西咯，唉，我还以为帝国人都不要这块地方了呢，到时候等着招安吧。”
蝎姬的锐气一下就退了下来，她现在无心和诺艾尔谈天说地，直接走向了坐在一旁注视着自己的铃，身后摆动着如同蝎尾的长辫在跃跃欲试。
“帝国人，回去告诉你们管事的可好？只要有足够的贡品，老娘我自然不会闹事。”
“我为什么要帮你？”
“穿的和帝国的神一样，总要拿出一点本事来吧，展现一下神力让我拜服也未尝不可。”
此时的铃从唤星尝试之后刚恢复过来十分虚弱，也许蝎姬就是趁这一时机上前挑衅。眼见铃即使如此状态也无法克制要抽刀相拼，诺艾尔连忙让小d在两人中间立起路障和路牌阻隔。见到铃重新将匕首收回刀鞘，蝎姬得寸进尺地靠在路障上继续嘲讽。
“呵呵，帝国的人都这样，有其表而无其实，各个都以为像是活神仙一样，太弱了太弱啦。没意思，也许那些神也不过尔尔。改天去你们那逛逛，要改变想法就找个沙地等着我哦。”
没得其他人表示，蝎姬的靴底发出清脆响亮的摩擦声，一阵华丽的转身后在大家的注视下就在原来出现的地方潜入软沙之下。
铃没有像往日那时冲动到极致不顾自身状况也要投刀向前，现在她的身体正在维斯特拉玛这个特殊的环境之中发生剧变，若是褪去那层手持双匕面露凶相的一面，从外表上看只是一名普通的帝国追随者的她在畸变的折磨之中逐渐学会了更多的东西，比如忍让，总有一天会报复这个不认识的怪人的。
诺艾尔目送这个有些奇怪的人像蝎子潜沙离开后听见了身后传来脚步声，梅斯特·乔可也拿着手电筒沿着不知道哪条路走着就到了这边，循着矿工强光电筒的光找到了这里来。
“嗨嗨，梅斯特·乔伊。”
“是乔可啦。”
“好的好的，记住了。所以这是来找你的朋友的吗？她看起来不太舒服的样子，不过身体上看不出什么问题。”
“是吗？那……谢谢诺艾尔老师了。”
乔可的语气平淡地有些过分，诺艾尔以为她会表现出那种焦急无比，相见之后喜极而泣的感情到来。
对于乔可来说铃这样突然从人群之中和自己身边消失的情况，就在她们相识的这段时间里发生了很多次。她能够感觉得到铃的身上和自己被改变的生活一样发生了更多不曾一同经历的事情，并且也十分理解地不去揭露她的伤疤，只是简单质朴的善意让乔可自愿作为她的一个陪伴而存在着，若是知道铃的年龄在她之上，也不一定不会用那种对待脾气古怪的妹妹那样对待铃。
“在找什么吗？”
“嗯。”
铃简单地点点头，注意力都放在手中的魔力流聚集形成的小球上，在化作一滩烂泥的血玫瑰丛附近寻找着新的魔力来源，而乔可只是在一旁打着手电注意周围的情况，说不定就会有。最后无功而返之时铃扼腕叹息，与乔可几乎同时起身，沿着回去的路一前一后地走着，乔可在前面打着手电筒，铃在身后擦拭匕首和清理身上溅起的血玫瑰汁液和泥土。
沉默无言，如果铃不主动说明情况的话乔可也不会过问。
“我说，如果我真的有哪一天变得奇怪了，你就马上远离我。”
“啊，我考虑考虑……”
乔可模棱两可暧昧的回复中包含的两种情感铃只能感觉到其中一种，也因此说的是“远离”而不是“离开”。对此铃也在这段时间中产生了少有的愧疚之情，也渐渐接受着“是自己影响了这个人生活”的想法，在整件事的漩涡之中挣扎，抓住了乔可却不知何时松开才能避免将她拖下水去。
一如既往，铃抱着腿缩在浴池的一角呼着气泡，今天是青柠味的。乔可正在和一个外来人聊的很开，零崎和栞奈两个对联邦有所了解的人也加入其中，小敏和几个蓝精灵则在外围津津有味地听着。
这个雷霆领域的外来人是从联邦知道有这般去处，抱着好奇的心理来到这里，也想着顺便去知名却神秘的极东之地玩玩。对于把这里是帝国飞地的认知大家都没有表示什么异议，毕竟大家和帝国的渊源要比联邦深的许多。
话题大部分还是聊着各自到这里之前在联邦的家长里短，话语中不免带着怀念之情，但是说回这里的生活的时候表示的更多是奇妙和魔幻感，就像糊里糊涂将这一种截然不同的生活形式自然而然地变成了现实。
而一旁的铃也从乔可等人的口中了解到了一个自己生活过许多年，却不曾经历过的生活方式，不似乔可和栞奈那般有着名为“家庭”的温暖，也不似零崎那般事业有成可作谈资，只是在一旁冒泡等着乔可。
在每天的泡澡之前换下身上的衣服都会低头见到自己心脏部位那道其实只有拥有不俗魔力的人才会见到的亮金色伤痕，这就是自己用“熔岩”自作自受的结果，同时也是自己的难言之隐，就算是面对知情的乔可，也没有展示自己这一部分的勇气，才会将伤痕和发育不甚明显的胸埋在水下。
不过这一下就聊到皮肤发软，手指泡水起皱的时候。
“嗯？看着我干嘛？”一个蓝精灵问道，其它的一群蓝精灵也注视着这两名有些无所适从的外来人。
“没什么，只是……会不会有些不太合适？”
“有什么不合适的嘛，少见多怪。”一个蓝精灵大大咧咧地张开双臂和双腿呈大字型在水面飘着。
这里是男性浴池，但是这两位显然不知道这里的情况而面色难堪。
不似之前，两人在床上保持着一个微小的距离，彼此将头扭向一边同床异梦。她们之间的关系一直都是这般尴尬的情况，主要的原因可能还是铃的心思复杂到了一个难以言表的程度，而乔可只是接受这个现实。
这一天铃一改往常外在冷漠的态度，一下就将手搭在了乔可的腰上环抱过去，整个身体也贴在了乔可的背后。乔可只是默默地望着窗外的月亮，而两人都得到了温暖，特别是铃的心那里，多出来的一份也来自这个伤口中流出的情感。
乔可听得到铃的呼吸，是没有睡着的情况。对于这样亲密的举动乔可有些意外，当然关系变得亲密，有个朋友也没什么不好的，但是乔可现在想着的并不是这个，浴池里的谈天说地让她的那个想法变得强烈。
“我想回去看看，如果我们没有事的话就不用待在这个地方了。至于去哪，我也没想好，不过有些重要的事情还是要回去解决的。”
铃没有回应乔可的想法，她知道乔可有着自己的家庭，即使长大成人也不可能随便就断掉关系，而乔可也是想到了勇作，掐着人类的习俗一算也快到下葬的时候了，自己作为不可能脱开干系的人不可能在海里装作视而不见。但是铃知道自己所做不只是乔可和自己经历的那些，撕下的通缉令烧出的灰可以填满一个油箱。此时是告诉她实情放手的最好时刻——
“我回不去了。”
铃却不自觉地抱得更紧。
最后乔可自然还是暂时离开了铃，尊重了铃留下来的想法，同时在临走前答应会帮她留意联邦的情况，如果两人都没什么事的话就回来接她一起回去。铃还是没有告诉乔可自己的故事，乔可也只能从和她经历的那段奇妙的时光和某位神秘的流浪乐手的只言片语中了解她的事情。不过回联邦后乔可会知道更多的。
而这位代号为“药”，自称“垃圾”的神秘流浪吉他手在处理完主人希诺转交的任务后开始着手希诺布置的任务，这件事原本是希诺自己处理，但是随着要处理的事情增多和“休假”的到来这一事项就逐渐落到了“药”的手里，于是他开始以自己认为最合适的方式进行着。
“好，做的好，我回去后就把这部分酬金转给你。在这之前，她的事情你继续留意。”
于是他在完成了代表海德财团与联邦地下研究实验所的谈判，和见过自己魂牵梦萦之人后便再次更换面貌，流浪吉他手乘着海风来到了维斯特拉玛。