叶轻眉削了一个苹果。她削苹果的手法，甚是精妙。左手拿着红苹果，右手拿一把小巧水果刀，一刀慢慢绕着圈削下去，便将一整颗苹果的皮溜圈圈地削下来。那一双嫩葱般的玉手，将一个苹果拿在鼓鼓的胸前。
少年叶驱虎看得心猿意马，他看的是削苹果，看的也是春峦起伏的山色风景。看着看着，他眼里远山雾霭，水朦朦一片，像是起了雾。
“给你。”叶轻眉削好，将这脆生生的苹果举到叶驱虎面前。叶驱虎面黄肌瘦的，跟叶轻眉又同姓叶。叶轻眉把这削好的第一个苹果，自然给了这少年。
“谢……谢谢姐姐。”叶驱虎接过，正要去吃。被师傅全真子一巴掌拍过来，“掌门在这坐着呢，你小子不知道先孝敬师尊么？”
“道长，莫急。苹果还有的。”凌如玉笑笑，拦下全真子。全真子才没抢徒弟手中的苹果。叶驱虎大抵是真饿了，拿起苹果，一咬一大口。
叶轻眉见状，笑而不语，赶紧削好一个，又切成一瓣瓣，摆在碟盘中，放好牙签。
“开始听道长说起那《长生秘境》。在下甚为好奇，愿闻其详。凌如玉一脸谦逊地问道。
灵相派掌门全真子，将一瓣苹果片放进嘴里，慢慢地嚼着，吞下，打量起凌如玉，开口问，“浪公子，也来江南寻那《春山秋月图》？”
“《春山秋月图》？”凌如玉一脸从未听过的样子，“什么图不图的，带着俏娇娘，来这游山玩水、寻花问柳倒是真的。在下听道长说那长生秘境，寻思着是不是会有什么延年益寿的双修之法。若是有的话，在下还真想讨教一二。钱不是问题。”
“噢。这样啊。”全真子细细捋着长长的胡须，道，“说与你听也无妨。那本《长生秘境》是楚国王室重金收来的一本宝典。听说啊楚国王室的好几代君王都在苦修长生道，但还没修成正果，龙羲的北燕铁骑就踏平了楚国。在楚国被灭亡前，这本宝典连同许多珍贵书籍以及巨额财宝，都被楚国王室藏到一个隐秘的地方。而这个地方能通过《春山秋月图》的提示找到。”
“咝……”凌如玉轻吸一口气，表现出一副难以置信的样子，疑道：“像这等王家私密事，道长怎会知晓？”
“贫道先师，早年在楚国王室当一名道童，辅助那君王修道炼丹。只是后来楚国灭亡，那名君王点燃宫殿**。我师傅侥幸逃出来，成为一名云游道士，临终前向贫道透露这个秘密。江湖上老一辈掌门，有些人知道这个秘密，但大多心照不宣。所以呢，这次武林各派明面上都是冲那些巨额财宝而来，但很多人，更是冲那宝典《长生秘境》而来。”
听全真子说完，凌如玉笑眯眯地说道：“全道长，真是个实在人。这么大的秘密，都告诉了在下。”
“知道为什么吗？”全真子意味深产地说道。
“不知道。”
“因为贫道不仅能帮公子逆天改命，还能帮公子成就一番大业。”全真子道。
“在下平生喜好就四字，酒色财气。”
“但前提是，要活得久，有命享受。”全真子说，“实不相瞒，贫道这次来江南，就是为那《春山秋月图》而来，想找到那本《长生秘境》。天下之事，皆讲一个‘缘’字。公子与贫道，能在这苍山荒野间相识，那就是缘。再者，公子对长生之术颇有兴趣，你的骨相也很适合修习长生之术。因此，贫道带上公子一道寻那藏宝图中的宝藏和宝典。事成之后，既能长生，还有财宝。这样一来，你我都有命享受那美酒佳人。”
凌如玉与叶轻眉相视一笑。“甚好。”凌如玉淡淡笑道。
“那就这样，公子出钱，贫道出力。咱俩联手寻宝。成功后，那本宝典《长生秘境》，咱们共享。那笔财宝，咱们对半分。”
“可以。”凌如玉很痛快地答应下来。
聊完正事，全真子问，车上有酒吗？
“自然是有的。”凌如玉说。
叶轻眉揭开车厢一个盖板，从里面拿出一瓶上好的陈年花雕酒。斟上三杯，酒香四溢。“若再有一只烧鸡，那就更好了。”全真子道。
“到了镇上，自然好酒好菜，陪掌门好好喝上一杯。这路上，先凑合凑合。”凌如玉举杯敬全真子。
全真子“呲溜呲溜”喝下一杯酒，咂吧着嘴，不住地赞道，“好酒，好酒。”
那少年叶驱虎喝了一小杯，便面红脖子粗，说好晕，好晕，但又忍不住要多喝一两杯。
几杯酒下肚，全真子大大咧咧地斜趟在长榻上，打盹睡着了。那少年叶驱虎也晕乎乎地趴在他师傅脚边，手里抱着那个酒壶，睡了过去。
凌如玉看一眼这师徒俩，心想，来的时候，正犯愁这江湖事、江湖了，最好得有几个江湖帮手，这下正好，你们师徒俩这么赶巧就送来了。或许，还真如那全真子所言，天下之事，皆讲一个“缘”字。
看师徒二人睡得正香，凌如玉招招手，就和叶轻眉下了马车。俩人换车骑马，留那一老一少在车上酣睡。只听得马车的车轱辘在道上慢慢碾过的声响，伴随着车厢里那老者此起彼伏的鼾声。
凌如玉骑在白马上，看见青鸾在半空中盘旋。他招了招手，青鸾落到他肩上。他写了一张字条，卷到青鸾的腿上，“去给羽镜司高鹏大人送封信吧。”
在那字条上，凌如玉写的是“灵相派底细”五个字。凌如玉有心收这师徒二人为己所用，底细还是要摸一摸的。毕竟，他现在不是一穷二白的文弱书生了，贵为当朝天策上将、血刀太保的凌如玉，有太多双眼睛盯着他，也有很多人想在他身边安插眼线。
“来人。”凌如玉唤道，一名血影侍立即从路边一棵树中闪了出来，单膝跪地。“传令下去，到前方小镇，歇息一晚。”
“是，将军。”血影侍一转身，又消失得无影无踪。
“冷烟。”凌如玉一夹马腹，与冷烟并排骑行，“血影侍这忍术，确实越练越高超。不着一丝痕迹啊。”
“大人，”尊悦公主明黛容的贴身女侍那一对双胞胎阿兰、阿紫，突然闪现出来，“那是因为冷首领将诡影术和樱木教头的忍术结合，才有了如此好的效果。”
双胞胎阿兰、阿紫本就是血影侍。自从尊悦公主明黛容嫁入天策府后，这一对贴身女侍也跟着过来，时刻保护尊悦公主明黛容，同时也接受暗卫首领冷烟的训练**。随着凌如玉被钦封为天策上将，那本直接听命于皇帝的血影侍，也渐渐变成了天策府的私家暗卫。但没人提出质疑，就连皇帝也没提出异议。
凌如玉一看阿兰、阿紫，知道这对双胞胎时刻保护公主。这次下江南，不仅公主要保护好，那叶轻眉和秋漓也要保护好。有了这个主意，凌如玉骑马行在最前头，招呼冷烟跟上来，对她说：“冷烟，从你们血影侍中挑选几个女孩，给叶轻眉、秋漓也各配一名贴身女侍吧。”
“将军，这件事，在出发时，我早就安排好了。”冷烟道。
“噢。那就好。”凌如玉想了想，又说道：“冷烟，你现在是暗卫首领，不必事事躬亲。你自己也配两个贴身女侍，既保护你，也伺候你。”
“我不用。”冷烟道。
但这一次，凌如玉没让她拒绝，以一种坚决的口吻说，“这是本将军的指令。你必须服从。你若自己不配，那本将军直接给你指派。以后，天策府全府上下的护卫，都交由你全权负责。”
“为什么是我？”冷烟道。
“因为，交给你，我最放心。”凌如玉看着冷烟的眼睛说道。
“好。”
“这次游历江南，闯荡江湖。本公子还存了一份心思。”
“什么心思？”
“是时候，在天策府养一批江湖死士了。”凌如玉道。
“将军为何如此想？”
“我是摄政妃手上最锋利的刀。多少人都想弄折这把刀。只有我这把刀断了，才有可能扳倒摄政妃。摄政妃虽然威望日隆，但朝堂江湖对摄政妃敌意越越来越大，都说她架空皇帝，独断专行。”凌如玉叹道。
“那就顺势而动，养死士不是什么坏事。到时，养的死士在明，血影侍在暗，定可保天策府太平。”冷烟仰头看着凌如玉。
天色渐暗，远处有人家灯火。凌如玉一行，慢慢驶入这座河边小镇。
当凌如玉他们进入小镇时，御剑山庄庄主明沧海正背手而立，站在二楼的玉石廊台上，望着天空一轮皎洁明月，陷入深深的沉思。他身边站着仁宗皇帝的弟弟、昊王爷明昊。
“皇叔，此次凌如玉下江南，是动手的最好时机啊。皇叔！”明昊说道。
明沧海摇摇头，“凌如玉于龙羲有大功，魔兽岭囚龙关一战，正是因为有他，才抵御住了虎萨铁浮屠与那妖骨鬼卒的联合进犯。若没有他，龙羲今天难有安宁啊。”
“皇叔，此一时、彼一时啊。帝王术中，常说‘狡兔死、猎狗烹；飞鸟尽、良弓藏’。那凌如玉现在功高震主，又是摄政妃上官瑶的心腹干将。现在，朝堂上，上官瑶理政，凌如玉掌兵。他俩独揽军政大权，现在就已经架空了仁宗皇帝。再假以时日，我们明氏江山就会拱手交到上官瑶和凌如玉手上啊。皇叔！”明昊苦苦劝谏道。
“暂时还不行，那凌如玉未露反骨。我们还不能动他.”明沧海眉头紧锁，严肃道。
“等到他露了反骨，一切就迟了。这次他敢独下江南，是天赐良机。江湖事，江湖了。若他在途中出了什么差池，咱们也能浑水摸鱼。”明昊急道。
“你未免想得太天真了。他现在的武功已是神武境。寻常人等如何杀得了他。若杀不了他，被他察觉，顺藤摸瓜，将你处斩。这就正好遂了太后与摄政妃的心意。”明沧海说道。
“这……”明昊一时语塞，不知该如何说下去。
明沧海摆摆手道，“这事容我再想想，我们再看看，不可妄动。”