御剑山庄，洗剑池旁，一棵虬枝盘曲的万年古松下，王爷明昊手中握着那枚守备印信，眺望着山下钰州城的万家灯火，陷入深深的思索中。这枚印信，是刚才那白眉和尚送来的。白眉和尚说，“王爷，这是我们家大公子的诚意。”
白眉和尚把这枚印信，交给明昊，便走了。白眉和尚没问王爷，一个确切的答复。或许白眉和尚笃定，只要明昊收下了这枚印信，王爷便是入了局。
王爷明昊把印信紧紧地握在手中，他知道，这是一次机会，一次千载难逢的机会。但成功的把握有多大，他不知道。
他把印信揣进兜里，看了一眼洗剑池旁的那柄剑。这些天，庄主明沧海一直命他在洗剑池旁边磨剑，说是可以磨磨他的性子。
但现在，有了这等良机，王爷明昊再也耐不住性子。他提起剑，把剑收入剑鞘，便去找庄主明沧海。
庄主明沧海正在藏剑阁中，整理上百本从江湖上搜罗而来的上百本剑谱。他每一本都仔细参阅、研读，取其精华、弃起糟粕，尔后自称一派。这就是明沧海的卓越之处。
整理剑谱，是明沧海最为醉心的事情。对他而言，对无尽的乐趣和妙处。看书溂
此刻，明沧海一袭蓝袍，站在一架梯子上，从高高的书架上拿出一本落满灰尘的剑谱，在烛光下入迷地研读着。
王爷明昊推门而入，在梯子下站立良久。但或许明沧海过于专注，并未留意明昊的到来。
过了好一会，明昊轻咳一声，道：“皇叔。”
明沧海这才微微抬眼，低头看了一眼站在梯子旁的明昊。
明沧海把剑谱合上，放进书架，足尖轻轻一点，便稳稳地落在地上，问，“有事？”
“嗯。我想下山。”明昊道。
“还是执念于那件事？”
“对。这次……”明昊想说这次和呼延家族联手，而且就在他们的地盘上，成功率会很高。
但明沧海伸出食指，摇摇头，止住了他，说道：“也许明瑞说得对，只要你不动摇国本。其他事情，随你任性而为。凡事皆有因果，你既然执念很深，难以放下，我也拦不住。随你去吧，不过，我有三条要求。”
“什么要求？”明昊问道。
“第一，不能让明瑞卷进去；第二，御剑山庄不会给你任何帮助；第三，失败后，不要再来御剑山庄寻求庇护。我答应你母亲的事，也算尽力而为了。”明沧海叹道。
“好。”明昊想了想，道，“下山前，我想跟明瑞道个别。”
“去吧。他这会应该在铸剑炉那。”明沧海想了一下，接着又说了一句，“此次下山，恐怕你日后再难来了。你可以带走愿意跟随你的的人。这些人跟你下山后，就不再是御剑山庄的弟子。为了你母亲的一句托付，我能做的，也只有这些了。”
王爷明昊也是聪明人，一下明白明沧海的良苦用心，点点头道：“多谢皇叔。”
说完，明昊转身出了藏剑阁，径直去那铸剑炉。明沧海也慢慢走出去，站在门廊下，看着明昊的身影渐渐没入暮色当中。
“去把白朴、杜方叫来。”明沧海对身边一名仆人说道。
不一会，白朴、杜方一路小跑赶过来，恭恭敬敬地站在明沧海跟前。
“你们在御剑山庄多少年了？”明沧海问。
“十五年了。”
“还记得你们怎么来的御剑山庄吗？”
“记得。我俩本是孤儿，是师父救下，并收养我们，将我两带到了御剑山庄。”
“嗯。那么，还记得，你们十六岁那年，立下的誓言吗？”
“记得。我们的命，是师父给的。我们对师父唯命是从。”
“很好。”明沧海看了看白朴、杜方，“你们觉得明昊这人怎样？好不好相处？”
“明昊王爷挺仗义大方，人挺好的。”杜方说道。
“嗯。那从现在起，为师命你们二人离开御剑山庄，去跟随、保护明昊。”明沧海语气凝重地说道，“从此以后，你们不再是御剑山庄的人，你们是明昊王爷的人。”
“这……”白朴抬起头，显然非常惊愕，但看明沧海那严肃的神情，显然不是在说笑。
“这是师父的命令？还是因为我们做错了什么？”白朴忍不住问道。看书喇
“你们没有做错什么。这是我的命令，也算是为师对你们的请求吧。请你们二人，誓死保护好明昊。明昊也是我们明氏皇族的血脉。他野心博大，心比天高，行事冒险。为师希望他身边有两个死士，贴身护他周全。”
白朴神情黯然，抱拳道，“即是师父之命，那我和杜方遵从就是。”
“好吧。”明沧海拍了拍白朴、杜方的肩膀，“一会，你就跟着明昊下山去吧。”
白朴、杜方转身走开。走出几步，那白朴又回转身，双膝跪地，朝明沧海拜了三拜，道，“师父，以后弟子不能在你跟前照顾你了。师父，多保重。”
“放心吧。为师不需要你们操心。”明沧海看着跪在地上的白朴，心中也百感交集。这白朴、杜方，是他带进御剑山庄，看着长大的。白朴最为忠厚老实，杜方稍微心思活泛些。感情是有的。而让他们去保护明昊，明沧海最为放心。只不过，可能要被牺牲掉的，就是白朴、杜方二人了。但或许，这就是他们的命吧。
白朴、杜方走下那一段石阶时，再回头看，只能看到藏剑阁的塔顶，已然望不见师父明沧海的身影。
杜方开口道：“白朴，我觉得吧，跟着明昊王爷，没什么不好。起码下了山，咱吃喝玩乐，有得耍。不比在山上天天习武修心，日子过得舒坦多了。”
白朴的神情，在夜色中，还是有点哀伤，长叹一声道：“师父老人家，为了明氏皇族，把我们舍弃了。你想想，像王爷明昊这样身份的人，在这龙羲帝国干啥事，才需要贴身保护？”
“王爷身份尊贵，出门自然需要几个高手，贴身保护。”
“那是需要，但不凶险。而且他身边本就有武林高手。在这帝国，对他明昊王爷来说，只有一件事，才是万分凶险，需要我两个誓死护他周全。”白朴道。
杜方不解地问道：“啥事？”
“争夺皇权。”白朴慢慢地吐出这四个字。杜方脸上轻松的神情，旋即就熄灭了，变得沉重黯然起来。
而当他们两个走在石阶上时，王爷明昊正站在炉火烧得凶猛的铸剑炉旁，看着小王爷明瑞正挥着大铁锤，“叮叮当当”地在那锤炼一把铁剑。炉火红通通地映照在明瑞的脸上，赤裸的胸膛上。小王爷明瑞比初来御剑山庄时，明显壮实了许多。
直到明瑞把那柄铁剑丢进水中冷却，算是忙活完一把剑，小王爷明瑞擦了擦汗，走过来，说：“哥，你怎么来了？”
王爷明昊看看铸剑炉四周的环境，说，“皇叔还真是用心栽培你啊。把你放到这个大火炉旁磨炼。”
“嘿嘿……皇叔说了，铸剑可强筋骨、磨心性。筋骨扎实了，才能武功高。心性稳重了，才能成大事。”明瑞的笑容在炉火的映照下，有几分灿烂。
“你开心就好。”王爷明昊看看明瑞，“这次，哥是来跟你道别的。我要下山了。”
“还是去做那件事？”
“对。总要有人为明氏皇族出头吧。总不能眼睁睁看着明氏江山任由那贵妃一手架空吧。”
“那我跟着你一起下山。”
“不行。皇叔不许你卷进去。”明昊又道，“何况你现在还小，掺和进来，也帮不上什么忙。”
“那好吧。皇叔肯定有他的道理。”明瑞笑笑，又道，“哥，不过等我长大点，我可以帮你啊。皇叔不许的话，我们暗中帮助呗。”
“好。”王爷明昊摸摸明瑞的脑袋，“那就等你长大点喽。哥先下山，给你趟趟路。”
“我等你好消息。”
“走了，老弟。”明昊转身一脚踏出门外，风好大，夜里风好凉，与刚才屋里的火炉高温有天壤之别。他的心在身子里有点萧瑟，他感觉这一次道别，会是一次很久的告别，不知何时才能相见。