第176章 176.送死还是等死
即使自身损失惨重，龙喉兽人依然打赢了这一仗。
因为敌方，损失了足足三十名狮鹫骑士——这已经占到了队伍中狮鹫骑士的七成。
这一战，他们的伤亡至少超过三百，还失去了他们的指挥官。
最终，还是联盟主动后撤，一路退出绿带草地，退回了蓟皮沼泽外的森林之中。
所以无论怎么看，都是兽人取得了重大胜利。
此外，德拉卡戈的两个百人队，虽然损失了近五十人和一位百夫长，但也算是顺利抵达了格瑞姆巴托。
当然啦，此刻的格瑞姆巴托，不算那些苦工，满打满算，兵力也只有可怜的二百五十人了。
听完克瑞尔的汇报，普瑞斯托领主的脸上，露出了轻蔑的讥笑：“那群满脑壳肌肉的蠢货，杀死了联盟的指挥官？”
地精注意到了他的态度，疑惑地歪着脑袋，用尖利的嗓音问道：“我的主人，这难道不是巨大的胜利吗？”
“杀死那个我为他们精心挑选的白痴，让那支军队落入奥蕾莉亚·风行者之手，这算是胜利？”
普瑞斯托继续讥笑道：“你是这么认为的吗，我的克瑞尔？”
地精张着嘴巴，想了想，最终没再说话，只是耸了耸肩。
他的态度，和其他地精的毕恭毕敬或唯唯诺诺都不同，堪称放肆。
但普瑞斯托，似乎对他尤为纵容。
似乎这种与众不同的表现，反而取悦了对方，让对方从中得到了一丝别样的趣味。
“德拉卡戈那边，损失了一个百夫长？”普瑞斯托注意到了另一个细节。
“是的，”克瑞尔点头道，“那群矮人不知发了什么疯，也不知是谁走漏了消息。”
“总之，他们一路上不要命地骚扰那支队伍，好像不愿意他们返回格瑞姆巴托一样。”
他咂么着嘴：“而且，即使兽人们逃回了家，他们还是堵在门口，一直不愿离开。
“我回来的时候，他们拔掉了兽人的前哨，还开始就地取材，搭建防御工事了。”
普瑞斯托眉头微蹙。
矮人……这支力量的出现，完全出乎他的意料。
他都以为那片高地上的小矮子们已经死绝了。
“他们有多少人？”
克瑞尔耸肩：“死了不到一百人，堵门的还有一百多人。我来的时候，又陆陆续续赶去了二十多人。”
竟然还有支援？
听上去，矮人似乎并非一时兴起，而是一场有计划有预谋的行动。
他们，似乎是在配合联盟的军队，打算将格瑞姆巴托的兽人，困死在那座要塞中。
他立刻想起了这次行动的策划者，那个至今没有暴露身份的肯瑞托法师。
这应该也是对方的手笔。
不仅三言两语说服了联盟出兵，还不动声色地拉来了一位盟友。真是高明的手段。
只可惜本该最有把握的联盟军队那边反而出了纰漏，否则他们的目的，应该已经达成了。
那样的话，兽人要么投降，要么就只能饿死。
不过，这本也是他的反制手段之一。
自得知奥蕾莉亚·风行者的参与后，他就明白，绝不能让这支联盟军队太顺了。
所以，他精心挑选了一位整日混吃等死、堪称废物的贵族，三言两句就说服对方去“镀个金”，也说服了说服了米奈希尔二世启用那家伙。
不过现在看来，他的措施依然不保险。
就算矮人那边最终只能凑出两百人，再算上联盟这边的军队，就算攻不下格瑞姆巴托，但困死兽人，也绰绰有余了。
果然，还需要再采取一些新的手段。
“回去吧，继续监视兽人的情况，有任何风吹草动，都及时向我汇报。”他说着，从兜里掏出一条项链，抛给地精，“你知道该怎么使用。”
地精手忙脚乱地接住项链，仔细打量了一眼，就脸色巨变。
“主人，您……您愿意将它……赐予我？！”他本就尖利的嗓子，因为激动而更加刺耳了，还带上了明显的颤抖。
“我要出去一趟，这段时间不在这里，”普瑞斯托领主不甚在意地起身说道，“有了它，你就能随时向我汇报了。”
克瑞尔恭敬地深深鞠了一躬，身体还因为激动和兴奋，剧烈颤抖。
但如果普瑞斯托领主愿意一屁股坐在地上，并仰头和对方对视，就会看到，对方脸上，那狰狞的笑容。
……
格瑞姆巴托中，一场争论正在进行。
“这太冒险了，我坚决反对！”一个中年兽人连连摇头。
“冒险？我们的哪次行动不冒险？”一个孔武有力的年轻兽人则反驳，“我们现在还有不冒险地选择吗？”
“冒险是冒险，找死是找死……”另一个浑身是伤，还打着绷带的兽人嘀咕道。
“格尔莫，我以为你刚刚体会到荣耀的滋味，”那个年轻的兽人轻蔑地打量着他，“怎么？原来是被吓破胆了？”
“住口，伊姆什！”一圈火焰凭空燃起，将年轻的兽人紧紧包围，令对方紧张地闭上了嘴巴。
在身负重伤的格尔莫冲上去和对方拼命之前，祖赫德适时地发飙了。
见对方老实了，他又一挥手，那圈火焰凭空消失。
“酋长，我支持格尔莫的方案，这是一次绝佳的时机。”另一个兽人趁着空档说道。
“一场成功的夜袭，足以彻底毁灭那支千疮百孔的联盟军队。格瑞姆巴托，也将转危为安。”
祖赫德没有说话，依然保持着沉默。
但人群外围，同样沉默不语的耐克鲁斯，凭借自己对老酋长的了解，意识到，对方应该已经有了决断了。
可其他兽人并未发现这一点。
“酋长，我们面对的，可是身经百战的联盟军队，不是那群矮人乌合之众。”
格尔莫也诚恳地说道：“战斗尾声，联盟已经在一名高等精灵的指挥下，逐渐组织起来了。否则他们不会在一波有组织的反击后，立刻主动撤退，脱离战场。”
“之前的指挥官，确实是个废物。但那个高等精灵副官不是。我看得出来，她有能力，有经验，也有威望。
“伊姆什太轻敌了。我敢法师，之后的战斗，绝不会再像之前那么顺利了。”
“正因为如此！”伊姆什立刻高声道，“我们才必须在她完全掌握那支军队之前，抓住最后的时机，击溃他们！”
他恶狠狠地瞪了格尔莫一眼，又一脸坦诚地对祖赫德说：“我只要150人，我保证，将一场毋庸置疑的大胜带回给您！”
“我们只有270人了！”祖赫德还没说话，又一名兽人高喊道，“给你一百五十人，我们拿什么守卫格瑞姆巴托？！”
“难不成那支联盟军队，还能从我脚下绕过去，夜袭格瑞姆巴托不成？”伊姆什讥讽道。
“那如果你失败了呢？”那名兽人毫不退让。
“什么都不做，就永远不会失败，对吧？！”
祖赫德冷眼看着手下五名百夫长吵成一片。
讽刺的是，整个氏族，眼下都凑不出三个百人队。
其中，明明最年轻最没有地位的伊姆什，因为继承自他父亲的百人队目前最完整，反而成了此刻最具话语权的百夫长。
而他最倚重最信任的格尔莫，他甚至都不确定，对方麾下能拿起武器的士兵，够不够一手之数。
眼见“反战派”逐渐落入下风，祖赫德明白，自己必须开口了。
他重咳几声，打断了所有人的争吵。
“就算击败了这支联盟军队，又能怎么样？”他的视线缓缓划过所有人，停留在伊姆什身上。
“难道我们就能打通丹奥加兹隧道，冲出铜须矮人的封锁线，跨越整个南大陆，重新开启黑暗之门？”
所有人瞬间没了声响。
祖赫德毫不留情地扯下了最后一层遮羞布：他们已经山穷水尽了，就算打赢再多的仗，也无济于事。
甚至这个时候，胜利，反而会成为他们的催命符。
原以为毫无威胁的残存兽人，竟然消灭了一支精锐的军队，联盟高层会怎么想？答案是不言而喻的。
伊姆什愕然地看着这个酋长。
这个酋长，在迈入黑暗之门前，还意气风发告诉所有人，他要带他们去一个比德拉诺还要美好的新世界。
这个酋长，在捕获那只大爬虫后，信心百倍地对他们说，最多一年，战争就会彻底结束，这片富饶的土地，就是他们的了。
这个酋长，在萨多尔大桥被破坏后，坚定不移地下令几乎全部氏族主力，冒死泅渡湿地北部海峡，去支援他们的大酋长。
……
现在，他只觉得，眼前这个腐朽不堪的老头，根本不可能是他曾经憧憬万分的龙喉酋长。
“所以……”伊姆什缓缓开口了，他的语气无比轻柔，仿佛是怕吵到眼前的老人。
但说出的话，却无比诛心：“……您只是在等死吗？”
祖赫德看了他半晌，才平静说道：“我只是不希望你们去送死。”
“我和我的部下，宁可战死沙场！”突如其来的咆哮，吓了所有人一跳。
祖赫德却神色依旧：“你要在这个时候分裂氏族吗？”
他停顿了片刻，眼神却锋利无比：“还是，你要在这个时候，向我发起玛克戈拉？！”
原本还斗志昂扬的伊姆什，如同被突如其来的利刃刺了一下，仓皇地向后踉跄了两步。
他脸色瞬间变成浅绿色，惊惶地连连摇头。
玛克戈拉，兽人语的“荣耀决斗”，是兽人文化中，最重要的仪式。
任何一名兽人，都可以向另一名兽人发起挑战。被挑战者不得拒绝，否则会沦为所有人的笑柄，甚至会被放逐。
在这场不死不休的决斗中，双方都要正面交战，不允许使用包括魔法在内的任何“盘外招”。
违反者，会被视为玷污了兽人的荣耀，人人得而诛之。
即便是傻子，也不会在这种时候，发起这项仪式。