乔木对斋浦尔事件的诡异发展一无所知，因为四号早九点，他已经躺在传送仓中。
眼睛一闭，一睁，他已经身处昏暗的房间中。
正是他在福克斯镇的住所。
街道上昏暗的灯光，透过窗帘的缝隙投进来，让屋子里有了一些光亮。
他看着身旁搂着自己胳膊沉睡的伊莎贝拉·斯旺，突然有种恍如隔世的感觉。
小心翼翼从枕头边拿起手机按亮，果然如他预料的那般，现在与他终结前作后，首次进入这个项目，是同一天。
他还是第一次重复进入一个已经重置过的项目，这种感觉很奇妙。
而且与其他调查员不同，他是有剧情人物身份的，这注定了他每次进来，都会在同一时间、同一地点。
不出所料的话，如果他的一切语言行为都和上次完全一致，那包括贝拉在内的所有人，也都会有与上一次完全一样的表现。
这个认知，向他传递着一种强烈的虚假感，令他很难理解，这样的世界，怎么可能是真实的？
但这些人，又毫无疑问都是真实的。
他的每一位员工，都有着完整的人生。与贝拉相处的那段时间，对方也经常和他提起自己的童年。
他没有办法将这些人视为供他操控、摆弄的工具人。
他下意识就想要搂住对方等天亮，正要下手，脑海中却闪过了观月的身影。
手瞬间僵住了。
思想斗争了许久，手最终只是略显拘谨地搭在自己身上。
‘我果然不是做海王的料啊……’
就这么干躺着，他竟然不知什么时候睡着了。
这一觉睡得并不安稳，他迷迷糊糊、半睡半醒之际做了很多梦。
梦中他正陪观月在太原逛街，贝拉突然出现，哭着指责他是渣男。
他一时手足无措，不知该继续陪观月，还是去追贝拉。等他反应过来时，贝拉早就跑没影了。他只能继续陪观月逛街。
观月仿佛什么都没察觉，继续试衣服。试着试着，突然就穿着一身黄色碎花连衣裙，冷笑着对他说要让他付出代价，然后掏出把剪刀开始追他。
他一路跑回大同的住处，一进门就看到贝拉和爱德华两人坐在沙发上。
愤怒的他质问两人为什么在他家，贝拉开心地说就知道他会选自己，然后直接把他拽进乔父乔母的房间，宽衣解带。
他还没搞清状况，观月也穿着一身情趣女巫服走了进来，说要三个人在一起。
两具雪白的绝美身姿摆在面前，他正要大展雄风，却被一只巨大的虫子直接贴脸。
那虫子死死扒住他脑袋，一条腿还不停在他鼻子前扫动，扫得他想直想打喷嚏，却又不敢吸气，忍得难受至极。
忍无可忍，他终于从梦中惊醒，就看到贝拉正趴在他旁边，正捏着一缕头发在他鼻子前来回扫弄。
乔木彻底忍不住了，狠狠打了个喷嚏。没想到这一下，直接喷出一条清鼻涕挂在脸上，逗得贝拉咯咯直笑。
他一不做二不休，翻身抱住对方，作势要往对方脸上蹭，吓得贝拉一边大笑一边尖叫，拼命反抗。
直到对方筋疲力尽，连笑的力气都没了，他才作罢，伸手从床头柜上抽出两张纸巾，草草擦了擦。
这么一闹腾，刚降临时的那种尴尬，也荡然无存了。
他与贝拉分开，满打满算也就不到两个月。两个月的时间，丝毫没有冲淡他对对方的感情。
此刻看着贝拉躺在身边大口喘息，小衣下即使平躺依然高耸的胸脯剧烈起伏，他一时有些心醉情迷。
他也不再纠结，直接将对方一把搂入怀中，吻如雨点般落下。
贝拉察觉到他的情欲，笑着反抗：“不行，会迟到的。”
“前天晚上不是才做过吗？”看着他一脸委屈地噘着嘴，女孩轻笑着抚摸他的脸庞：“怎么感觉你很久没见我一样。”
乔木也不再装模作样，凝视着对方的眼睛：“这样不好吗？”
“嗯，很好。”女孩捧着他的脸，主动吻了上来。
良久，直到两人都有些干柴烈火了，贝拉才狼狈地制止他：“真的要迟到了。”
“早晨可以逃课的。”他提议道。
女孩有些意动，但很快就否决：“第一节是凯恩先生的课，他会向我父亲告状的。”
单身两个月，对一具二十岁的身体而言，确实有些久了。
但乔木也不是简单的二十岁年轻人，他的体内有一个更成熟的灵魂，能让他面对这种需求时保持足够的理性。
见女孩确实不想逃课，他自然会尊重对方，不会像泰迪那样不顾一切。
贝拉又有些不忍，柔声说道：“中午……如果你午饭吃得够快，我知道一个地方，一定很刺激……”
乔木的小心脏不争气地狠狠一跳。
‘这个渣男，老子做定了！’
……
乔木回到这个世界的第三天，他才在学校里见到返校的贾斯伯。
这个吸血鬼早在三个月前就被卡伦一家救出来了，但他在沃尔图里家族时又开始复吸人血，导致之前的戒瘾努力毁于一旦。
过去三个月，他一直都隐居在卡伦别墅中，重新戒瘾。
好在有了上一次的经验，再加上沃尔图里家族本就不鼓励暴饮暴食，这次多少会轻松一些。
只用了三个月，他就能在家人的看护下，重新出现在人前了。
只是他的表情，比起之前，更加呆滞、痛苦了，让人看着就难受。
本就“怪胎”的卡伦一家，现在更不受欢迎了。
当然，这一切只是卡伦一家自己的想法……
贾斯伯真正面临的困境，只有他自己和乔木两人知晓：
为了摆脱切尔西的能力，贾斯伯曾与自己的灵魂融合过。
虽然只是一瞬，但那种与灵魂合二为一、重新完整的满足感，没有吸血鬼能够抵御。
这也是为什么，那些桀骜不驯的沃尔图里高级卫兵，会心甘情愿为乔木效力。
他们只是不想再和自己的灵魂分开。而只要还留在这个世界，他们就留不住自己的灵魂。
唯一的方法，就是留在地狱中，随他一同离开这个世界。
贾斯伯的意志力和自律能力无人能及，当时他就毅然决然放弃了灵魂，决定回到家人身边。
但乔木还是很难想象，对方能用三个月时间，就有效抵挡人血的诱惑。
要知道这里可是高中，如果一只吸血鬼没有足够的自控力，随便什么人，稍微一道小伤口，就足以造成无法挽回的后果。
“是对灵魂的渴望，在体验过灵魂的完整后，人血带来的满足感，完全无法相提并论。”
特意过来向乔木表示感谢的贾斯伯，面对他的提问，如此回答。
对方竟然用对灵魂的渴望，来压抑对人血的渴求。这倒是他没想到的。
不过看着对方一脸疲倦与痛苦，时不时伸手掐鼻梁骨、揉太阳穴，他就知道，这种方法并不好受，只是不得已而为之。
他又看向对方身后，卡伦一家都在关注这边，尤其是爱丽丝，一直面露忧色。
作为贾斯伯最亲密的伴侣，她显然比其他人更了解对方，也更容易猜到对方的真实情况。
“你觉得自己能成功？”
吸血鬼沉默良久，才缓缓说道：“我必须成功。”
乔木闻言默然。
两人谁都没提，再找到贾斯伯的灵魂，让他缓解一下这个提议。
乔木不会主动给自己揽这种事，毕竟荒芜世界里找灵魂并不容易。
对方，应该是明白，这种手段只是饮鸩止渴，只会摧毁自己的意志力。
“卡莱尔想邀请你们周日去做客。”
“‘你们’是指？”乔木回头，看了一眼那边一顿午餐吃得无比慢条斯理的贝拉。
“你自己，”对方犹豫片刻，“当然也可以是你和贝拉。”
“其他人呢？”
埃里克、安吉拉、麦克与杰西卡四人，自从那次聚餐后，也能和卡莱尔一家说上话了。他们之后又聚过两次，但贾斯伯回来后，就没再举办过任何聚餐。
听这意思，是不打算邀请他们了。
贾斯伯犹豫片刻，还是说道：“最近有些情况，有人在窥探我们。”
见乔木扬眉毛，他连忙解释：“我们自己可以解决，只是在此期间不想冒险将普通人卷进来。”
……
周末的聚会远没有那四个活宝在时热闹。
不过因为贝拉已经知道了卡伦一家的身份，所以聚会上，所有人反而可以畅所欲言，也算不错。
贝拉也是第一次听他们聊超自然世界的事情。
“亚历克和简那对兄妹，两人拒绝了所有家族的邀请，回意大利组建了属于自己的家族。”卡莱尔介绍着沃尔图里家族高阶卫兵的动向。
亚历克和简，是在火刑架上，怀着对人类无比的憎恨，被转化为吸血鬼的。所以他们的能力，也是吸血鬼中罕见的极具攻击性与杀伤力的能力。
二人还在沃尔图里家族时，就是受阿罗与凯厄斯器重的大将，在吸血鬼世界杀出了赫赫威名。
为了束缚桀骜不驯的两人，阿罗不得不同时将切尔西与科林的能力，用在他们身上，以避免他们滋生出“我如此强大，为何要屈居人下”的念头。
现在没了束缚，他们当然不会再做他人的鹰犬，而是选择自己创业。
“科林、阿夫顿和切尔西都失踪了，”卡莱尔显然也对这些八卦津津乐道，“科林和切尔西的能力，得罪过太多前沃尔图里家族成员了，他们肯定躲起来不敢现身。”
卡莱尔这边说着，乔木一边听，一边向贝拉解释这些人的身份和能力。
贝拉是这个项目的女主角，她迟早都会彻底卷入这些事件中，这是乔木无法阻止的。所以与其藏着掖着，不如大大方方地让她在自己的维护下，逐渐走进来。
总比未来猝不及防被卷进来要强出百倍。
待乔木讲解完，卡莱尔继续说：“尤其是科林，他对苏尔庇西娅和亚西诺多拉使用能力超过两千年，阿罗和凯厄斯死了，那两位便将所有怒火都发泄在他身上。整个血猎家族，都在通缉他。”
阿罗在与凯厄斯合谋害死自己的亲妹妹狄黛米后，亲眼见证了马库斯的寻死觅活。由此心生警惕的二人，自然不敢让自己的伴侣遭遇危险。
于是，两人做了一件极其操蛋的事情：命令科林对两位伴侣使用能力，使她们对【待在城堡深处不外出】的生活感到满足。
这种生活持续了超过两千年，恢复正常的两位“遗孀”，肯定对当事人恨到了极点。
她们手中掌握着超过三百名仍对沃尔图里家族心存归属的中低阶卫兵，自然要有仇报仇、有怨报怨。
“海蒂加入了英国的蒙塔古家族，勒娜特则加入了秘鲁的尤潘基家族。至于德米特里……”
终于说到乔木最在意的信息了，可卡莱尔却犹疑了。
他思索片刻后摇了摇头：“那家伙频繁出现在世界各地，但一现身很快又会消失，谁也不知道他在做什么。”
乔木知道，对方在追捕前调查员“蜜糖”郑佳雯。
德米特里的能力是追踪。只要他亲自接触过的人，无论身处天涯海角，都无法躲过他的追踪。
正是他的存在，才让沃尔图里家族从来没有叛徒。
因为背叛的死亡率是百分之百，与其做必死的叛徒，还不如乖乖效力，“老了”之后选择离开家族自立门户。
“血猎家族呢？”除了郑佳雯和德米特里的情报，这个新诞生的“第七大”，是乔木最关心的了。
毕竟那七位前调查员，都在这个家族中。
“血猎……”卡莱尔微微蹙眉，思忖片刻道，“他们的情况有些复杂。”
两位沃尔图里的遗孀，在聚集起一大批沃尔图里前卫兵后，和六大家族的联军打了一架。在七名前“吸血鬼猎人”的强力帮助下，他们虽然寡不敌众，却也没吃什么大亏。
眼见着占不着好处，六家联军也失去了对沃尔图里赶尽杀绝的兴趣，任凭他们前往冰天雪地的加拿大栖身。
虽然一直梦想独占北极圈的奥列格家族坚决反对，但他也没胆量独自杀过去。
新生的血猎家族，就这么轻易地在加拿大站稳了脚跟。
但内部矛盾也很快浮出水面：沃尔图里两位遗孀统领三百吸血鬼；七名前猎人吸血鬼则迅速整合了加拿大的零散小家族，也凑出了一支不足百人的吸血鬼军队。
双方开始争夺家族乃至加拿大的主导权。
而不甘心的奥列格家族，也掺了一脚。
现在整个加拿大的局势一团乱麻。沃尔图里派和猎人派一边明争暗斗，一边共同抵御奥列格家族。
奥列格家族强攻不成，则开始拉一派打一派。
留里克开出了愿意帮助沃尔图里家族重返意大利，恢复昔日荣光的条件，很受那些曾经卫兵的欢迎。
与此同时，他也强调吸血鬼猎人不可信，试图瓦解猎人派的势力。
“目前还没有什么显着的成果，”卡莱尔摇头道，“但很难说局势能坚持多久，猎人派确实有些狼狈。”
“你们吸血鬼猎人，有打算出手帮他们吗？”他试探着问道。