“你为何在此处？”话音甫落，冷如霜惊觉不对劲，她记得自己明明锁上门闩。冷如霜柳眉轻蹙，杏眸一闪，愠怒地问，“是谁派你来的？”
“大小姐不愧为明理人，我不过请大小姐去个地方罢了。”丫鬟语气轻描淡写，双目却犹如蛇蝎射出狠毒之光，似是警告对方勿轻举妄动。丫鬟继续说，“倘若大小姐配合，明早你仍是冷香舫的主人。”段少胤闻言大惊，言下之意，倘若冷如霜不肯乖乖就范，只怕再回不到冷香舫。
冷如霜轻蔑瞥了她一眼，冷笑道：“既是请帖，为何不说出邀约之人？”
“我家主子只想同衾共枕，一夜夫妻，各分东西。”
“住嘴！”冷如霜大叱，“滚回去告诉你家主子，多行不义必自毙。”
“哼，给你三分颜色便开起染坊了，我本好言相劝，你既逼我动手，那休怪我不顾昔日主仆之情了！”丫鬟恼怒道。
“莫非我会怕你？”冷如霜沉下面色，一字字地说。自从幼时被掳走，她勤修苦练飞刀，便是为了日后自保。如今她武功称不上绝世高手，对付地痞无赖，已是绰绰有余。
“自不量力。”丫鬟冷笑。冷如霜被她一激，心中着实不悦，她深知江湖险恶，不敢轻敌。她运气丹田，立掌如刀，欲一掌劈去，身子忽地一软，倾斜前坠。所幸她人在装满热水的大木桶里，哗啦一声，仅是跌入水里。
冷如霜狼狈至极，好不容易从水里爬起来，途中呛了几口水。陡然间，她察觉自身真气逐渐殆尽，仅剩一成不到。她杏眼圆瞠，双肩颤抖，惊惶地问，“你对我做了甚么？”
“你未免太天真了，我怎可能毫无准备？我在你平常沐浴时使用的宁神焚香里掺了软香散，如今你内力骤失，已然无胜算。”丫鬟嘴角上扬，勾勒出令人不寒而栗的狡黠笑容。
软香散？段少胤恍然大悟，原来这名丫鬟方才在浴房外踌躇不前，便是在等软香散发挥功效，他闻到的甜腻味道正是软香散余香。他大皱眉头，此女处心积虑，谨慎行事，必是行家，唆使她的人来头肯定不小。
冷如霜一听是软香散，登时发怔，她略懂医经，多少明白此物特性。一旦中了软香散，表面上看似无事，但若是催促内力，软香散便会立刻发作，致使此人暂失大半真气，浑身乏力。
段少胤摇头苦笑，银冠侯多次告诫他，行走江湖，最忌讳轻敌。他暗忖这丫鬟若够果决，眼下应要立即点冷如霜的穴道，绝不能让其有机可趁。
冷如霜所想与段少胤相同，她佯装懦弱害怕，余光瞥向一旁木柜。木盆里有换洗的罗裳，内层藏有紫檀木针匣，按下机关便可发射毒针。
冷如霜暗忖道，眼前丫鬟认为她受软香散所制，防备必有所松懈。她目的既是要掳走她，必不会痛下杀手。盘算至此，冷如霜已有对策，她故作气愤，“今日栽在你手里了，要杀要剐随你处置。”
丫鬟眯起细眼，阴恻恻地笑道：“你的演技委实迫真，换作平常人早已信了，但你忘了我曾是你丫鬟，我知道你有一只紫檀木针匣，我不会给你半分机会。”
冷如霜心中大讶，跟来冷香舫的丫鬟是府中拣挑，三个月换一批，原因便是不让她们掌握自身秘密，如今却仍被识破。按照丫鬟方才所述，对方仅夺她清白，若不抵抗兴许能活命。但是，未出嫁女子遭人玷污，此事传出去，这比死难受。
片晌之后，丫鬟似是不耐烦了，她一手持着短刀，一手五指并拢为掌，小心翼翼地往前靠去。冷如霜樱唇紧抿，面色苍白，秀眸紧攫丫鬟，好似仍在盘算甚么。
说那时迟这时快，段少胤纵身一跃，震臂疾挥，脚不沾地，人未至刀已出。他借下压之势运足劲力，突如一劈，寒气大盛，凛冽刀气破空袭去。丫鬟左肩遭削，一时失声大叫，鲜血涌现，疼得她踉跄一跌，不偏不倚撞倒了屏风。
段少胤双足触地，落至两女中央。他腰杆笔直，虎背拱开，看上去伟岸高大，宛若屹立不摇的巨岩。霎时间，冷如霜忘了掩胸遮股，美目紧紧地凝视他的背影，内心涌起莫名的安全感，松下一口气。
肩伤令丫鬟痛苦不堪，但她仍迅速回神，鲤鱼打挺，高举短刀，试图反抗。但见段少胤龙行虎步，往前一跨，镜花刀顺势一荡，气势磅礡，犹若千军万马驰骋。段少胤沉声道：“我只想问幕后主使，你若挣扎后果自负。”
丫鬟心中一凛，面色铁青，她深知段少胤绝非虚张声势。眼见大势已去，丫鬟取出怀里一颗药丸，猛地一吞，面色顿时狰狞，双目瞠大。
坏了，她想自尽！段少胤身形倏起，猿臂疾伸，可惜为时已晚，丫鬟咽下最后一口气，双手坠地，香消玉殒。
段少胤惊诧，暗忖此女不惜牺牲自己，如此忠心耿耿，对方究竟对她有何大恩？倏忽间，他转念一想，或许这名丫鬟自杀，不过是担心把真相说出来后，等待她的是生不如死的日子。
无论如何，事已至此，懊悔无用，段少胤倏然起身。便在这时，他忽闻后方冷如霜失声大喊，“不许回头！”顷刻间，段少胤想起她一丝不挂，连忙别过头去，“我在门口等你。”
“等等！”冷如霜瞿然一惊，面有难色，“我、我现在使不上力。”
“我去唤其他人过来。”
冷如霜惊魂甫定，惴惴不安，抿唇道：“不了，如今我谁也不信。”她面红过耳，犹豫半晌后，赧然道：“你保持这个姿势，缓缓退至我身旁，将毛巾拿给我。”
“好。”段少胤答道。
段少胤依冷如霜所述，正眼平行面对门口，取下毛巾往后方递给她。冷如霜费了不少力气从木桶里走出来，伸手接过毛巾，擦拭身上水渍，旋即裹巾。毛巾不大，仅能遮住胸脯和腰，白嫩如笋的大腿仍露出一大截。