邱明毫补充了一句，“臣方才和叶捕头分头查探火情，有宫人说，见有闪电劈中了宫殿，导致宫殿起火。”
帘帐霍然掀开，刘太后终于冲了出来，喝道：“你说什么，天降闪电？天降……天降……”刘太后吃惊非常，似乎被这个消息震惊。
众人怔住，眼中均露出惊骇之意。
天降闪电，击毁宫殿，或者燃了宫殿，并非什么奇事。众人惊骇的不是这个，而是骇然刘太后的一张脸。就算是袁少廷，眼中都露出震撼之色。
那张脸，实在过于苍老。苍老的有如千年古树，皱纹如刻，让人乍一看，几乎难以相信这就是曾经让真宗最为喜爱的女子。
可袁少廷知道，这人的确是刘太后，刘太后只是老得厉害。她本不应该如此苍老，她久在宫中，保养的很好。听人说，太后一直都用羊奶洗面，服食珍珠粉末。刘太后虽年已六十，但肯定风韵犹存，可她怎么这般模样？
众人垂头，不敢多言。
刘太后已忘记遮挡容颜，眼中已有惊恐，只是喃喃念着，“天降……天降……不可能，绝对不可能的。我不信！”
旁人不解刘太后说什么，更不明白她为何如此惊恐。
叶知秋职责所在，不能不说道：“太后，火势来得极快，宫人控制不住了。太后留在宫中，只怕有危险，请太后速做定夺。”
袁少廷虽惊不乱，赞同道：“叶捕头说得很有道理，为太后安危着想，还请太后移驾。臣不才，愿护在太后左右。”
刘太后终于回过神来，说道：“先出宫看看火势。”
等出得宫来，刘太后又吃了一惊，只见到禁中已四面起火，铅云赤染，烟冲霄汉。四周已传来劈劈啪啪的声响，叶知秋说得不错，火势已难以控制。
刘太后虽有些慌乱，但终于镇静下来，吩咐道：“袁少廷护驾！其余宫中之人随行，不得慌乱，违者必斩！”
太后一声令下，众宫人凛然。太后略作沉吟，又道：“叶知秋，你拿吾的手谕，出禁中调夏随、葛宗晟两队禁军入禁中。同时让夏守赟、葛怀敏二人尽快在大内候着。”
葛怀敏身为京中捧日、天武四厢禁军的都指挥使，夏守赟是夏随的老子，也就是三衙中的马军都指挥使。这二人都手握兵权，刘太后让他们前来，显然已对宫变极为重视。
叶知秋略有迟疑，李遵勖已急道：“太后，祖宗家法，禁军不能轻易前来禁中，只怕有变。”
太后怒喝道：“禁中失火，绝非老天的缘故，只怕是有奸人放火。如今禁中危机重重，怎能不让禁军入内护驾？快去，快去。”
叶知秋也感觉事有蹊跷，向袁少廷望去，见袁少廷点头，一咬牙，领令飞奔而去。
太后望向袁少廷道：“郭指挥，你认为吾的决定可对？”
袁少廷道：“太后所令极是，眼下紧急关头，当施非常手段。迟则生变。”
刘太后点点头，正待说什么，半空又是一道闪电劈下来，正中长春宫的顶部。只听到轰隆隆的巨响，长春宫如纸糊一般，倏然垮了下来。
天地之威，竟至如斯。
方才刘太后若没有出长春宫，只怕要被埋在其中，众人暗叫侥幸。邱明毫脸上，也露出不可思议的表情。
刘太后低呼一声，失声道：“天降神火，八殿……”她倏然住口，望向了袁少廷，眼中满是惊怖骇然之意。
袁少廷大是奇怪，不解刘太后要说什么。上前一步，安慰道：“太后，袁少廷在此，必保太后安全。”
刘太后似没有听到袁少廷所言，望着天空闪电不停地劈下来，失魂落魄道：“天降神火……天降神火……”
她不知说了多少遍，惊雷响动，惊回了她的魂魄。刘太后回了神，这才又道：“李驸马，你立即去召集宫人救火，不得怠慢。若见到罗崇勋、杨怀敏二人，让他们速来见吾。”李遵勖战战兢兢的应了，仓惶而去。
刘太后望向邱明毫道：“邱捕头，宫中有祸，圣上可能也有危险，你速去圣上的身边护驾。”
邱明毫略有迟疑，终究还是抱拳道：“郭指挥，保护太后之责，就交给你了。”见袁少廷点头，邱明毫也飞奔离去。
刘太后望着邱明毫入了暗夜，心中想到，这邱明毫虽破案无能，却也是忠心。见宫人大部分都已聚过来，心中微动，说道：“袁少廷，随我去找圣上，我……总是放心不下他。”
袁少廷大喜，他也一直担忧赵祯那面的情况，闻言立即道：“遵旨！太后请随我来。”他来见太后，为避嫌疑，未带兵刃。可如此惊变，仍神色沉着，睥睨八方。
刘太后已上轿，见到袁少廷不慌不忙，暗自点头。
袁少廷前头领路，后面就跟着太后的轿子，再后面，又是一帮慌慌张张的宫人和宫女。雷声滚滚，闪电一道接着一道，最奇怪的是，天竟无雨。
所有人望着这古怪透顶的老天，心中彷徨。袁少廷虽也皱眉，但还算镇定。众人径直向帝宫行去，脚步沓沓，这时雷声又响，袁少廷突然有种警觉，倏然扭头望去。
只见到不远高墙处，突然冒出个头颅，戴着鬼脸面具。袁少廷心中一寒。如此惊魂之夜，那头颅冒出，有着说不出的邪恶惊心。
那头颅才出，一只手转瞬扬起，铮的一声响，有点寒光已向太后所乘的轿子射来。寒光犀利，来势极劲。
袁少廷爆喝声中，身形展动，已一掌切在轿子栏杆之上。抬轿的宫人猝不及防，只觉大力涌来，惊呼声中，全部倒向了一侧。就是这么一倒，那弩箭射偏，擦着轿帘飞过，击在一宫女胸口。
那宫女哀鸣声中，已软倒了下去。袁少廷惊出了冷汗，再抬头望去，高墙处，神秘之人已经不见。袁少廷为保太后，不能追去，心中凛然想到，行刺的人是谁？
有宫人还不知道怎么回事，为表忠心，纷纷上前喝道：“袁少廷，你要造反吗？”
刘太后叱道：“退下。”