门外。
萧景烨瘫坐在地，不住地大口呼吸。
他这辈子第一次体会到窒息的感觉，第一次体会到脖子差点被掐断是什么滋味。
不过倒也还好，他身强力壮恢复得快。坐着休息了一会儿，除了脖子还疼以外便没有其他任何不适之处。
反倒是四哥……
萧景烨抬头看着呼吸不畅咳得厉害的兄长，虽然理解姜榆的行为是身不由己，但还是忍不住埋怨她下手太狠了些。他起身担忧道：“四哥要不还是先回去休息，我在这等残阳，他一出来我马上告诉四哥。”
“不用，我没事，”萧景渊咳得痛苦，眼睛都有些红了，靠红荛搀扶着才能站稳，“再等等吧。”
萧景烨叹气。
就知道劝不动。
约莫过了一刻钟，紧闭的房门开了。
众人上前，萧景烨最先开口问道：“小美人儿怎么样了？”
“我已为师姐施针用药，现下情况稳定，人已无事，”残阳说着对众人行了一礼，“赤焰魔蛛的血液含毒，能腐蚀人的血肉，乱人心智。师姐刚才是因毒素入体，气息倒行，心神不受控制才做出那番举动，并不是出于本心。我代师姐向各位赔礼，还请两位殿下和诸位莫怪。”
萧景烨摆摆手：“无妨。不过四哥和本王也沾上了那毒蛛的血，为何我们未觉有异？”
“二位殿下碰到的毒蛛血液并不多，加之用药治疗，故而只伤了皮肉，未对身体造成过大的影响。”
萧景渊问：“人何时能醒过来？”
“再休息几个时辰便可。”
萧景烨见状忙和萧景渊说，“你看还得好几个时辰呢，四哥你先回去休息吧。”
他是真的怕。
他怕四哥受寒着凉，怕四哥过度劳累，心力交瘁病倒过去。
长途奔袭，几乎不眠不休，好不容易到了黄州，又费尽千辛万苦才把人找到，回来又守在床前几日不曾离开。一番折腾下来，像他这样的身体都快熬不住，更何况是身子孱弱的四哥呢。
此处不比帝京，药物补品等物资缺乏不说，明明是夏天，却冷的跟冬天一样。还老是下雨，阴凉潮湿。四哥本就体弱，生起病来恢复得很慢，在帝京时一到刮风下雨天都会万分小心，常常许久闭门不出。如今这环境下，若真病了，肯定又要遭那许多罪。
他不想让四哥遭罪。
萧景渊拍拍他的肩膀，安慰道：“没事，还受的住。”
转头吩咐红荛，“叫张常海来见本王。”
“是。”
“四哥是要……”
男人眼神阴沉，冷声道：“算账！”
——
不用人叫，张常海早已在大厅跪着了。
一边默念备好的话，一边在思考计划到底哪里出了错，怎么就突然来了两个王爷坏他好事。
时间倒回四日前。
外头噼里啪啦下着雨，张常海在家中悠闲品茶，顺便准备起草送往陵城的奏报。
奏报的大概内容是巡抚使大人为早日破解黄州悬案，亲登事发矿山勘察，结果不幸遇塌方被埋。副巡抚使等人在寻找途中也不幸遇难。他深表哀悼，同时因未尽保护之职，自请降罪。
提笔尚未落下，忽听嘭一声响，院门被踹开，呼啦啦冲进来一群人。
府中护院闻声而出，以为闯进了什么歹人，站成一列将前路围住。
下一瞬又整齐让开，跪地伏拜。
张常海见状，心中生疑，起身过去查看。
不看还好，一看腿瞬间软了。
那群人中，为首是被雨淋湿的一黑一白两高个俊美少年，白衣少年的怀里还抱着一个人。
他鲜少去陵城，未曾见过皇室子弟，却也听过百姓之中流传的话。
皇室萧家四子，皆容貌惊绝。尤以渊王萧景渊，白衣翩翩，容颜似神似妖，风度非凡。
烨王萧景烨，虽年纪尚轻，近些年来愈发挺拔俊美，平日里常跟在渊王身边。
传言里的人，不正是面前这两位。
再加上身旁侍卫手里代表身份的令牌。
张常海“扑通”一声，跪地磕头。
萧景烨看见他上去就是一脚，怒骂：“狗奴才！”
白衣少年满心都在怀中的人身上，没心情多说。只看了他一眼，说了一句话。
“若她出了什么事，本王定叫你全族死无葬身之地。”
只一个眼神，寒气彻骨，顿时让张常海汗毛乍起。
他也是那时才看清，渊王怀中的人，正是被困矿山多日巡抚使大人。
那群人中还有几日未见的副巡抚使和他身边的人，都两眼冒火地看着他。
时间回到现在。
这四日里，张常海派人紧紧盯着别院的动静。可别院守卫森严，他派过去帮忙的人也都被赶了回来，始终无法靠近。
今日终于有了消息，姜榆醒了，所以张常海第一时间来大厅跪着。
他猜到两个王爷必然要来算账，故而已经想好了一套说辞。
身后响起脚步声。
待人落座，张常海磕头行礼：“拜见二位殿下。”
没有免礼的声音。
张常海等了一会儿，刚准备直起身，萧景烨一个苹果砸过去：“本王让你动了？”
张常海立马又俯下去，“臣知罪。”
“你是该知罪。”萧景烨压着火，“自己说吧。”
“姜大人是朝廷钦点派来黄州解决怪事的官员。臣未能保护大人安全，害她受伤，是臣之过，请王爷责罚。”
萧景烨眉毛一挑，“没了？”
“没了。”
“不对吧，还有事没说吧？”
张常海思忖半响，道：“不，不知王爷所说是……？”
“哦呦，还装傻。那行，本王提醒提醒你。说，你是怎么把小美人儿害成这样的？”
张常海反应半天才理解小美人儿说的是姜榆，连声道：“臣冤枉！臣怎敢对巡抚使大人下手！”
“那你的意思是小美人儿自己去矿山把自己弄得满身是血，人不像人，鬼不像鬼喽？”
“臣没有那个意思。”
“那你是什么意思？！”萧景烨气笑了，“明明都去了矿山，她受伤，你安然无恙。小美人儿在山上生死未卜，你竟然还在家里悠哉悠哉喝着茶。张大人可是好大的心啊。”
张常海道：“当日臣与来做生意的萧公子前往矿山，姜大人主动提出一同前往。在进矿洞勘察的过程中，矿洞发生坍塌，姜大人与萧公子不幸被埋，碎石将洞口堵死。事发之后臣多次带人上山寻找大人未果，王爷亲临之时臣亦打算再次带人上山，府中家丁，官府兵卒皆可作证。”
一旁站着的管家跪下道；“启禀王爷，奴才是府上的管家。事发当日的确奉了老爷的命令带领满府家丁上山寻找。”
张夫人也道:“民妇亦可作证，老爷近来已为大人的失踪焦心不已，几日未眠。他怎么可能要加害于大人。”
身后的家丁官兵跪了一片:“我等皆可作证，请王爷明查——”
萧景烨气的咬牙，要揍人，“你——”
“老八。”
主位上的人出声。
萧景烨剜他一眼，气呼呼回位置上坐着。
萧景渊半阖着眼，淡淡道：“原来张大人为寻阿九做了如此多的努力，这样看来，本王该赏你才是。”
“臣不敢，这本就是臣应该做的。”
“真是好不要脸！”
一声怒骂自后方传来，吴二蛋和两个兄弟上前行礼，“参见王爷——”
“免礼，”萧景渊挥挥手，“把你们跟本王说的再重复一遍。”
“几日前，姜大人随他一同上山。我等奉姜大人的命令在暗处守着。张常海趁姜大人与萧公子走在前头不注意之时，不知做了什么手脚，将二人困在矿洞之中，并与随行官兵一起迅速下山。如他所说，的确又上了几趟山，时间嘛……”
吴二蛋笑了笑，“还没他撒尿时间长。”
萧景烨噗一声乐了。
张常海猛然站起：“你撒谎！这是诬陷！”
“殿下，他们兄弟七人曾在姜大人初入黄州时对她进行刺杀，后被臣捉住。臣当时便要将他们斩立决。姜大人心地善良，把他们收为己用。他们定是因旧事对臣怀恨在心才如此说的啊，殿下！请您明查！”
吴二蛋幽幽道：“刺杀姜大人，我们奉的谁的令，你敢说吗？”
“还有你们！”他指着身后跪的一片，“你们敢用你们妻儿老小的性命发誓，你们确实上山寻过姜大人了吗？！”
……
鸦雀无声。
张常海自持镇定，道：“殿下，您不能相信这些一面之词就判定臣把姜大人困入矿山。若真因此将臣定罪，臣不服！”
“他们是一面之词，那这个呢？”
残阳拎着个人过来，直接扔到张常海的面前。
张常海镇定的表情开始撕裂。
是他之前派去寻找残阳等人下落的暗卫。
去矿山之前，姜榆猜到张常海会对她和萧川下手，便提前吩咐吴二蛋带几个兄弟跟在去矿山的队伍后暗中查探，同时让残阳带着呼延卓尔和祁画去找守在城外的雷三炮的兵。若一日内她和萧川没下山，马上过来寻他们。
“说。”
那暗卫哆哆嗦嗦道：“奴才奉老爷之命，在他将姜大人和萧公子困在矿山之后。去寻副巡抚使等人的下落，并将他们处理掉。”
张常海怒喝：“胡说，我不认识你。你是奉了谁的命令来陷害我？！”
暗卫揪着他的衣服：“老爷，您不能不救我呀，明明是您让我把他们杀了之后再回来向您复命的啊！”
“胡说，本官何时让你做过这等事？本官明明是让你找他们——”
周围瞬间安静。
萧景烨乐了；“找他们干嘛？说啊，怎么不说了？”
他瞬间变脸，上前一脚把人踹倒。踹倒不解气，又踢了好几脚。
“让你欺负小美人儿！”
“让你欺负小美人儿！”
“让你欺负她，让你欺负她！”
…
张常海被打的鼻青脸肿，爬回来，连连磕头：“求王爷恕罪！求王爷恕罪！”
“恕罪，好啊。”
萧景渊起身，想了想，道，“不杀你，那就杖责二百吧。你，就你，”他指吴二蛋，“你来打，少一棍子都不行。”
又特意嘱咐，“小心点儿，别打死了。”
“日子还长，慢慢来。”
吴二蛋笑的像朵花：“小的领命。”
萧景渊蹲在张常海边上，用只有彼此能听见的声音说话，轻声笑道：“阿九受到的伤害，本王会千倍万倍向你讨回来。”
“这只是个开始。”
张常海俯跪着，不敢抬头。
耳边那醇厚温和的嗓音，于他而言仿若魔鬼的死亡召唤，让人不寒而栗。