“我说了我们是小说出版社，不收散文……什么，你写的不是散文是小说？不好意思，下次投稿的时候麻烦您的‘小说’里最起码要有一个人物出现……不是歧视打压你，是你的小说压根儿就没有人出现我们没办法收你的稿子……举报我？啊好的，您请便。”
沙柳抑制住把座机一巴掌锤烂的冲动，恶狠狠地把听筒放下，深呼吸了好久才勉强让自己的心率不至于快到爆表。
“又遇到奇葩了？”旁边的同事幸灾乐祸地凑过来。
“唉，习惯了。”沙柳无奈地摇了摇头，仰头躺在座椅上。
做编辑这件事远没有看上去那么轻松，Novelist的体量太大，吸引了很多优秀的作者，同样也吸引了一批奇奇怪怪的自以为是“作家”的人。
除了压根儿没有人物的“小说”，沙柳还收到过包括但不限于小黄文、读后感、学术论文、股市周报甚至佛经译文等一系列作品，每个投稿的人都信誓旦旦地宣传他们发来的是自己的得意之作，绝对能够一鸣惊人，证道成神。
在沙柳看来，证道成神是没戏，去厕所补充点厕纸库存倒是还有机会。
每个逃避现实的年轻人，都幻想过自己成为作家的生活，但遗憾的是很多人搞错了创作的冲动和创作的天赋。
“别为了这种事儿纠结，你手下最近不是有个好苗子吗？”同事指了指墙上Novelist新人擂台赛的海报。
沙柳点了点头，视线投向桌子上的编辑部内部投票统计。
尽管和路半夏信誓旦旦地保证过，但对于这种可能违背市场偏好的创新文章，沙柳也不敢保证能得到太多的认同。
但出乎他意料的是，以主编为首的大部分编辑，都对路半夏的文章给予了高度的评价。
“他的文字感知能力很强，领悟得也很快。如果不说是他写的，我甚至不会想到这是路半夏的文章。说不准他不是那种专精一门的作者，而是一雨知秋这样的大触手。”主编是这么评价的。
“这一届的好苗子可不少啊，我记得还有个叫白璞的是吧？”
“对。”沙柳点了点头，“路半夏是个可塑之才，但白璞可是个真真正正的天才。”
他倒并没有夸张评价，在沙柳的心里，作家分为两种，一种是被灵感的马拉着走的，另一种是驾驭着灵感的马肆意奔跑的。
但白璞两者都不是，他是撒丫子拖着灵感的马到处乱跑的。
以至于沙柳看到白璞的文字，甚至会怀疑这小孩的精神是不是有点问题，否则怎么可能写出来这么精彩又诡谲的小说。
“这次路半夏应该能赢吧，这次投票大家的反应都还挺不错的。这小子就算最后拿不到连载资格，从短篇开始在Novelist稳扎稳打也不是什么问题。”
沙柳不置可否地扬起脸，心里还是有些不安的。不安的来源和上次一样，不是路半夏的文字，而是搭配文字的画。
但现在想什么都没用了，他已经把原稿和插画交付给印刷厂那边了，剩下的就看市场和读者的选择了。
就在这时，他的手机忽然震动了起来。
“路半夏？”沙柳一挑眉，按下了接听键，“怎么了？”
“沙柳老师，看消息，看消息！”路半夏的声音很是着急。
于是沙柳也认真了起来，打开电脑查看路半夏发来的信息。
对话框里，是一幅画。
沙柳点开大图，只觉得自己的心脏像是突然被人攥紧，连房间的温度都瞬间下降了不少。
画面上，是一个安静坐在长椅上的姑娘，她的手里拿着一枚飘起的鲜红色气球，头上戴着兔子耳朵的耳饰，微笑着看向画面外。
长椅后，乳白色的雾气将远景涂抹得有些模糊，却能看到雾气里隐约的铁笼和告示牌，各种可爱或者凶悍的动物在铁笼里，路上的行人每个都兴高采烈，开心地享受着自己的游览。
除此之外，画面干干净净，再也看不到其他纷杂的物件，乍一看这就是一副普通的动物园风景画。
让沙柳后背发凉的，是女孩脸上的笑。
她明明勾起嘴角在微笑，可她的眼睛里却像是填满了浓稠的黑色颜料，那抹本该让人心旷神怡的微笑在沙柳看来却分外诡异。但奇怪的是明明已经察觉到了这种怪异，沙柳却控制不住自己的视线，女孩的笑容仿佛连光都逃不出去的黑洞，以至于整个画面在沙柳的视野中也开始旋转扭曲。
很快，沙柳就察觉到了更多的细节。
路上的行人是兴高采烈，可他们的表情是一模一样的，如果仔细看就能发现他们的脖颈和脸颊连接处有细细的缝线；女孩手中的气球明明飘起，可牵着气球的线却是松弛的，气球仿佛悬浮在深水中；远处的两座告示牌列着入园须知，明明相隔不远，可上面的规则却是截然相反的；明明标着海洋馆的建筑，玻璃幕墙后却是悬浮着的大象……
明明乍一看是欢乐的游园场景，可仔细观察就会察觉太多的怪异。
沙柳越看越觉得毛骨悚然，直到耳边再次传来路半夏的声音，他才如梦初醒。
“沙柳老师，你知道我要说什么。”路半夏的声音依然激动。
“这幅画，从哪来的？”
“玄月，是玄月。”路半夏给出了一个意料之中的名字。
“什么情况？”沙柳有些懵了，“他不是拒绝了你的合作邀请吗？怎么突然又给了你这幅画……”
“说来也奇怪，昨天晚上玄月老师突然联系我，说想要看看我的小说。本来按照保密要求，我是不能给他的，但是因为是玄月嘛，所以让他做了不外泄的保证之后我还是发了过去……抱歉沙柳老师……”
“没关系，继续。”
“后来我问他做什么，他也不回答我。直到刚才，我收到了这幅画。”路半夏显然也没有料到会发生这种事，“就是这幅。这就是我想要的插画！”
“可是插画和终稿我都已经送过去了。”
“还来得及修改吗，老师。”路半夏很是迫切，“拜托了，这对我真的很重要。”
沙柳张了张嘴，没有出声。
虽然送过去不超过一个小时，但他不确定印刷厂是不是开工，如果没有还好，如果开工了，他也无能为力。
“虽然有些巧，但是白璞老师的插画好像还没交给印刷厂那边。”一旁的同事忽然出声，一边指了指不远处焦头烂额打电话的白璞责编，冲沙柳挤了挤眼。
于是沙柳当机立断：“原稿发我，我现在联系厂子。”
“谢谢……太感谢了！”
“不用谢我。”沙柳微微一笑，打了个响指，“别忘了，我可是你的责编。”
“……”
“……”
“……嗯，这台词还蛮帅的。”
“不想夸可以不夸。”
“好的，沙柳老师。”