爱是一种轻狂！
13岁的夏娜还不知道什么是爱，她的眼中只有喜欢和不喜欢。
不过18岁的海德丽娅知道那懵懂的感觉，因为身边的年轻人目光那么热切，那么执着，海德丽娅的心中闪过一丝慌乱。
夏洛和夏娜终于来到了帝国的西部。
等到小妮子看到蔓延数千公里燃着的烈焰山脉，还有一眼望去不尽天际的血色天空，两个孩子都被眼前的景象震撼到了。
这就是烈焰之地！
同样震惊的还有年轻的海德丽娅，不过与震惊相比，另一个情绪更加滋扰着年轻的祭司，那是“伤感”！
曾经，海德丽娅也是火焰一族的祭司，这火的颜色、温度甚至感觉，都如此熟悉。但如今，她只能信仰那永恒的冰冷，永远站在火焰的另一边。
500多年前，帝国还没有驻防基地的建设，地域一族对大陆人类的入侵伤害已逐步抚平，但人类崛起的步伐还在奔跑之中。只不过，因为地域族潜伏，烈焰之地的动乱规模要小的多，频次也少上不少。
夏洛和夏娜不知道，因为他没有去过艾遝呆过的军营，如果他们去过就会发现，这个时候的烈焰之地要比500多年后大上不少，几乎已经离落日城不远了。
队伍进驻到落日城，西部军区的统帅，同时也是落日城城主的盖兰特元帅已在帐外等待着王子殿下。
盖兰特是一位16级的黑日骑士，不过卡在准圣域已经10多个年的头了，作为帝国强大的黑日骑士之一，元帅在西部已经度过了20多个年头。
元帅身材高大，个子接近1米9，稍显清瘦，年纪已近6旬，与特洛克的贵族出身不同，他是出身在一个平民的家庭，虽然盖兰特自小天赋平平，但靠着坚强的毅力和不懈的努力，最终觉醒了强大的黑日骑士。
盖兰特的成长之路也颠覆了很多人的判断。
通常大陆上人的修炼先快后慢，越到后就越慢，因为武力修炼后面难度的提升完全不是中级之前可比。因此大多人的天赋20岁之前就会展露七、八，也就说如果20岁之前还不能晋升为高级，那么后续的提升是乏力的，大陆上很多高级的武力都是20岁之前达到，有些绝顶天赋的甚至在10岁出头就能迈入。
盖兰特直到23岁才晋升到10级高阶，也就说中级前平均每级的提升需要两年，速度之慢超乎想象。此后，他整整花了15年，也就是到了38岁终于迈入了15级，平均三年晋升一级，这个速度慢的有些可怕，更有些不同寻常！
按大陆武力觉醒的规律，30岁之后就很难进行武力的突破了，但盖兰特却艰难而又平稳地晋级着。到了41岁，盖兰特没有晋升到16级，看来终于潜力耗尽，于是朝廷之上有人推测其15级就为武力的尽头。
中年之后的盖兰特并没有放弃修炼，又过了6年，等到47岁之时，盖兰特终于晋升到了16级准圣域，并一举觉醒了黑日骑士！
16级准圣域级的黑日骑士即使在大陆上也算是凤毛麟角的强大存在，觉醒后的盖兰特拥有了自己的技能特长以及战斗光环，这些强大的技能根本不是中阶的黑日骑士可以比拟的，因此盖兰特成为了欧罗那顶尖的战争统帅，并委派到烈焰之地，这一呆就是20年。
盖兰特的下次晋级会不会出现，没有人知道！欧罗那已经百年没有出现过圣级的黑日骑士了，这样级别的战神不是随便可以培养的。
不过帝国的蓝月祭司曾在一次议政会上模糊地说道，若盖兰特元帅信封蓝月神的光辉，在月神的指引之下，或许不消20年就能突破桎梏......
这样的传闻不久被流到元帅府邸，盖兰特本人闻后却轻轻一笑：“修炼之途天荆地棘，如蹈水火，岂有断言？谋只求不负己身，报效帝国，怎能好高骛远，姑且走且观尔......”
也许盖兰特元帅真的会创造一个大陆修炼的传奇，但至少现在元帅已经两鬓花白，在诸多帝国的将领中也算高龄。
盖兰特元帅性格和善，面目慈祥，与哈特王子相交甚密。
看到年轻的王子身后跟着一位少女和两位少年，元帅有些惊讶，等到罗德哈特介绍完毕，元帅热情招待了三人。一再嘱咐副官，找落日城最好的厨师，做一桌精美的食物款待祭司府的大人们。虽然海德丽娅并不会为丰盛的午餐打动，但夏娜显然已经彻底沦陷在元帅的盛情之下，这些西部特有的美味最能俘获小妮子的心，小妮子对烈焰之地的第一印象打了满分。就连向来拘谨的夏洛都品尝了不少，吃的满心欢喜！
饭桌之上，酒过三巡、菜下五味，盖兰特元帅准备把王子殿下请入书房。
“元帅，祭祀大人及夏洛兄妹是我挚友，我们之间没有避讳，元帅也知帝国现在的形势，我们现在一荣俱荣，有什么话不用避讳他们。”
既然王子已经如此明示，盖兰特自然把海德丽娅及夏洛、夏娜一同领入了书房。
“王子殿下，根据您提供的信息，又通过这半年我派人的查寻，殿下交代的事情我发现了一些眉目。”
“哦？元帅，您有什么新的发现？”哈特王子的眼睛一下亮了起来。
“殿下，如果我所料不差，这烈焰之地定有神器存在！而且应该就是传说中的神器---火灵球！”
“火灵球？真的会是火灵球！”一向沉稳的海德丽娅都忍不住惊呼一声。
哈特有些惊讶，他从来没有见到海德丽娅如此激动。
海德丽娅看到哈特王子望着自己，方知自己失礼，一时面色泛红。
祭司朝元帅和王子行了个礼，“王子殿下、元帅，请恕我刚才失礼了。但火灵球可非同凡响，特别对启之一族。殿下和元帅可能不知，火灵球曾是我族圣物，就如同水灵球是蓝月一族的圣物一样。虽然往事无法深查，但在600年前，诸神大战之后，我族的圣物和蓝月族的圣物同时失踪，从此蒙萨俄斯大陆就如同消失了这两件神器一样。为此，我日启一族的祭司代代相传，誓要找回失落的圣物，但如此久远并无消息。没想到时隔多年，大陆竟然再次出现了圣物的信息，真令我万分惊讶。”
“这火灵球是何神器？祭司姐姐如此看重到底有何功效？”夏娜在一旁不禁问道。
“夏娜，就如同埃拉西斯的光明神教信仰的至高神留在大陆的神器‘终极主权之剑’一样。火灵球也是高高在上的神祗留在位面的神器之一。只是如今四大灵球除了土灵球仍在精灵帝国，其他均是下落不明。说起四大灵球其实并非来自人类帝国，你们知道精灵一族是大陆最古老的种族之一，其文明比人类要早得多，在蒙萨俄斯大陆至少延续万年。与人类各自的信仰不同，精灵一族信仰自然女神。自然女神又称元素主神，掌管着大陆所有的能量元素，也就是我们熟知的气元素、火元素、水元素和土元素，也是大陆武力的根本。自然女神为了让她信仰的子民更好守护大陆，维护平衡，留下了四件神器，分别是气灵球、火灵球、水灵球和土灵球。这些神器灵球都有改天换地的强大威力，不仅能够产生各自的元素结界，还能在各系的魔法中发挥强大的辅助功效。但令伟大的自然女神万万没有预料到的是，本是四系平衡的元素灵球，精灵内部却出现了极大的分歧。上一代的精灵之王，传说已到半神之境的菲利文斯在大陆消失之前行事十分怪异，他声称自己得到神谕，认为气元素、水元素和土元素才是精灵之根本，唯独火元素代表着灾难、毁灭和死亡，企图毁掉火灵球。这个荒唐的想法简直骇人听闻，但奇怪的是竟然得到大半精灵长老的支持，唯有德鲁伊大长老达克尼亚表示发对。这个反对自然引来了菲利文斯的怒火，达克尼亚无奈之下，只得私自携带火灵球离开精灵一族，一直逃到大陆西部躲藏起来......”