雒阳曹嵩司空府，深秋的风带着落叶吹走了燥热，也带来丝丝凉意。
曹操陪着父亲走在精美的花园中，他已经习惯两父子的这种交流方式，从十六岁起父亲便时常带他到这园中，屏退下人随意闲逛随意交谈，哪怕说错了也很少被责备。
可是今日，他却觉得父亲与往日有些不同，于是他便静静的走在后面等待父亲发话。
“昔日于此，汝必呱噪不休，怎今日如此沉闷？”
曹嵩闷头走了一会，才总算发现了儿子的异样开口问道。
“非为其他，乃是阿瞒见父亲大人沉闷故而无言......”
曹操还是等待父亲打开话题。
“诶，汝可知为父奔走数日无果，去司空之职已成定数......一载光阴......如梦如幻，如今......却是清醒之时......”
几句话仿佛耗尽曹嵩所有气力，说完便倚着一旁的假山而坐。
“父亲大人切不可沮丧，阿瞒虽未料此结果，但窃以为此可谓我曹氏之福而非祸也！”
曹操连忙上前扶住曹嵩郑重的说道。
“休得胡言，福之何来？”
曹嵩口虽呵斥，心中却有些期待，眼中也恢复了些光彩。
他对曹操从小的教育，和绝大多数汉代的严父不同，在后世来说就是民主平等教育，甚至是有些放纵宠溺。
幸而曹操也的确聪慧，大概十岁左右开始便甚少闯祸，每日在家自己读书，而且读的非常认真，后来又从许邵那里得了“清平之能臣，乱世之英雄”的评语。
现在虽然整天看似无所事事花天酒地，但却熟谙天下大势，遇事也都很有自己的见解。
“父亲昔年从商可有涉猎盐、糖二物？”
曹操想了一会突然话锋一转问道。
“未曾，闻此二物自龙威创‘蒸馏法’制出上品后，便逐渐风靡天下，如今二者中非纯白者皆不易售也，然此法一直未曾传出，故而......”
说到经商曹嵩可是经验丰富，虽然觉得曹操问得奇怪，但也下意识的回复道。
“那父亲可知自龙威谋逆至今，此二物之利所归何处？”
“这个自然......嗯......自然应是握于帝室之手，只是今上......今上不登朝堂，只怕此利已为阉党所分。”
“若是阿瞒所料不错，此利仍在今上手中，听闻先帝曾设盐使一职，其后今上即位因查得所任之人屡屡贪墨而撤，遂另设御盐司统辖，下设产地、工房、计财、运售、库纳、护卫各部，相互制约甚是严密，而其各主事仅为从事，官轶四百石，且但有所令皆是黄门侍郎直接传达，数年来未有消息传于外也......”
“此等消息吾尚不知，汝何处得知？”
曹嵩平日虽然觉得自己这个儿子形骸放浪之下必定有自己的想法，所以当曹操提出不去太学治学，整日与游侠寒门玩腻，他也一概不干涉。
但是今日所说的确有些过于惊世骇俗，让可是他大吃一惊......
“儿去岁与曲城梁良相熟，其任黄门数载，专为今上递收御盐司文简，故而知些内情。但虽与其交心，却也只是与儿谈些外事，盖因若泄内情定被族灭，可见管查甚严绝非中常侍等人所能。且......今上所为，儿常思之，以为皆乃有意而为，目的为何，却是不解......”
“放肆，岂可胡乱臆测今上！”
“阿瞒知错，只是父亲细想，当年龙威横扫寰宇，其军资所耗皆是己出，龙威军甲械精良可谓亘古未有，其所耗是何等之巨。儿料皆是此二物所生，其收归帝室后又增售次等灰白者，如今不止世家大族，便是寒门富户亦有食之，可见此利逾丰。然其后数十年边境未有较大战事，朝廷亦未远征，又无庞大工程，恐少府中钱粮已是不计，而今上......今上虽是奢淫，却不建宫闱徒耗国力，虽是不朝，却紧握二物之利......”
曹操看着曹嵩越发张开的眼睛和嘴，便停了下来。
“嗯......就算......就算汝所料为实，此等种种又与为父、与曹氏有何干系？”
曹嵩犹豫了下又看看左右压低声音说道。
“今上所思阿瞒虽未看透，但观其即位之初便以雷霆手段诛杀窦大将军，后又如此蛰伏竟委政于十常侍，便可知其所谋甚大，他日必如庄王一鸣惊人也！而今朝中外戚不振，阉党与清流争斗愈烈，内忧外患俱至，又有天象连番示警，我料清流党人攻击父亲只是开端，必有诸多后手，而天子若有所谋此亦佳时.......如今雒阳已是鬼谋漩涡，我曹氏早日抽身其中，岂非明智之选？”
曹操语速很慢，好让父亲足够思考。
“嗯，这......也是言之有理，如此说来去岁.......汝有此番推论何不早与为父言之！”
沉吟良久曹嵩也是惊诧，自己这个儿子真是......
“父亲在上，孩儿知错，但彼时阿瞒亦未观之透彻，且若明言，父亲可愿弃职归隐？”
曹操跪下对着曹嵩一拜，说完又是一拜不起。
“竖子！......”
曹嵩第一次这样非常生气，都有了出手教训的想法，可是手抬起来却没打下去。
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秋风转了一圈，发现这园中竟然还有许多黄叶于是呼呼的干起活来。
“父亲，既已言及于此，能否容阿瞒将不敬之言都说完。”
“唉，只怪为父平日太过骄纵于汝，也罢，汝可尽言。”
“昔日阿瞒不愿太学就读非为其他，盖因不能融于其中，世家子弟皆视我曹氏为......为阉党耳目鹰犬，想必父亲为官亦有所感。”
曹操抬头看了看曹嵩，见他十分平静没有斥责之意便继续说道。
“士族清流与阉党早已势成水火，阉党之权必倚之于帝且只在宫中，虽一时盛极掌控朝局只恐亦是天子之谋不能长久，而偌大汉土多由世家清流豪强等联袂治之控之，故即便父亲官至三公，若不得其认可，我曹氏便不易恒旺......”
“胡言！若是照汝所言，我曹氏岂无出头之日！”
“阿瞒亦曾为此沮丧，然近日所闻之事，儿细思之后却豁然开朗，确有一途大可扬我曹氏声威名望！想当年，卫、霍、龙威军功立世，田、吕以富入朝，曹氏若得数人拓边破敌、掌军封爵，且族中商队店肆遍地、钱粮满仓，父亲试想何人敢等闲视之......而此途之关键便是战事将起，无战则无功、无战则不需财。”
“掌军之人不难寻，钱粮土地亦不难求......然则战在何处，某观近日纷争皆于庙堂之上，中常侍等尽在雒阳一城又无军权怎会有战，即便鲜卑乱北，亦不长久，遣一偏军破之足矣，余皆相安何来战事？”
“父亲不可小觑那檀石槐，据闻其掌权鲜卑不过十数载便聚骑十万，声威如日却隐忍至今，一朝发动便势不可挡，如今却又遣使求和，可知绝非少谋之辈，而天子积此巨财必有回应，还有一方儿已察之数年，此后三方定然大战不休......”
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夷洲台北龙威府，欧阳奇从梦中苏醒。
这梦很长很长，只是梦到什么他却不怎么记得了，乱七八糟的影像让他有些头疼，唯一清楚的只有那张父亲不甘的脸......
对，只有这张最近经常出现在他梦中的欲言又止的脸......
“真想你啊，父亲！”
欧阳奇边揉着太阳穴边喃喃道，说完便有数个仆人听到声响端着器具走了进来......
“报，二公子回府，闻君侯起身，欲来请安。”
梳洗完毕欧阳奇精神了不少，正欲召集众人议事就听到下人禀报。
“也罢，唤他去前厅相见吧。”
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“父亲无恙，灵心甚喜，望父亲多多保重！”
欧阳灵进门便跪地叩首道。
“你我父子不必如此，听闻你从江南返回，所谋可有进展？”
对于这个文弱寡言的次子，欧阳奇一向是比较放心的。
虽然武力方面似乎天分不足，但胜在从小机智过人……洞察人心、处事决断都远超他的两个兄弟。
行事也成稳老练从不出格，近年来交代的事也都能很好的完成，对自己长辈、兄弟也是没话说，只是这次竟然会跟着他大哥欧阳君改变府中大略，这倒让欧阳奇有些奇怪。
“父亲怎知......儿知错矣，望父亲责罚......”
欧阳灵跪着的身体明显颤抖了一下，随后迅速的再次叩头认错乞罚。
“起来吧，此事是你兄长主张......我都知道的，江南那边情况如何？”
欧阳奇感觉到儿子的胆怯反而露出了笑容，不紧不慢的问道。
“孩儿过海后巡视核查了江南基地各项事宜，以为虽有小疵，但总体尚佳，亦有安排往后半年之要务，并核算所需财资上报樊老......”
交待完常规事务，欧阳灵停顿了一下，看了欧阳奇一眼小心翼翼的说道：
“于归来前，孩儿见过孙文台并试探其心，以为此人虽有犹疑，但若他日府中势大，收之不难。”
“哦？你是这么看的，那你兄长扶植太平道欲提前起事，你怎么看？”
欧阳奇依然微笑着问道。
“兄......兄长提前行事，孩儿以为有利亦有弊，总的来说应是利大于弊......”看着微笑的父亲，欧阳灵心中却是一寒，随后又是翻江倒海。
又来试探我，每次大事都要试探我，即使我做得再好，即使我一直
循规蹈矩如履薄冰，即使我比任何人都孝顺你，即使我已尽力辅佐他，你都要习惯性的试探我，就怕我有争储之心……
不就因为我是次子吗？
不就因为我出世晚些未曾得见祖父吗？
不就因为祖父认定他为世子吗？
他和老三除了有些蛮力，哪里比我好？
那祖父不也说过能者上庸者下吗？
“灵儿但说无妨......”
“孩儿以为太平等人恐非实心归附，此时扶植他日或有变数；且汉庭虽昏聩糜烂，但多年所积未曾消耗，天下亦习惯刘氏为尊，而府中准备尚未完全，如今起事恐甚为不易......不过今岁鲜卑复起，气势汹汹，若再太平乱起，又有异象频显，亦为起事良机......固孩儿乞往朱崖郡开地植稻，此处与夷州相同，亦是一岁两至三熟，他日兄长若有不顺，此处所产当为臂助，不知父亲以为如何？......”
这是他早就想好的方案和说辞，既然你们都看好欧阳君，那大家拭目以待吧，我命由我不由天！
“嗯......灵儿之见确是有理，你舟车劳顿且回去歇息，明日一同政事厅议事......”