队伍未能在天黑前赶至驿站。
出了山谷，远远望见候在小道旁的山民，蔚达面无表情地扫了眼老张。
老张则偷瞄眼沈家的方向，心里开始犯起嘀咕。
还真被蔚统领说着啦？
沈春行坐在板车上晃脚，对于老张迎上去的行为似无所觉，时不时嫌弃地从药篓中挑出一些丢掉。
“都教多少遍了，还记不住吗？”
“丑话说在前面，谁要再拿杂草当药草，下回熬药汤的时候，可没他的份啊。”
打从上回在沅溪镇外，众人忆起沈家二姑娘的厉害，便腆着脸皮蹭了上去，央着沈家每日都帮忙煮些药汤。
这有病治病，没病强身，反正不花钱的东西，不嫌多。
沈家一改之前的强势，竟轻易答应下来。
只不过提了个小小的要求，便是这药草得由大伙儿来采。
他们是走了一路采了一路，也被嫌弃了一路。
李氏惯来看沈家不顺眼，这段日子被其压在头上，早就存了一肚子气，故意嚷嚷起来。
“怎么就不是药草啦，明明长得都一样……你要不想给大伙儿帮忙，你就直说！”
刁氏歇过一阵，与二丫头换了位置，自己杵着根粗树枝行走，本来累得就心气不平，哪里还能听得挑衅，当即冷笑声。
“呦，你算个什么东西，也能代表大伙儿？若大伙儿都跟你一样，是个能把孙女推出去送死的老虔婆，这忙啊，咱家还真不稀搭帮！”
李氏……没完没了啦还！
这个刁婆子就不能说些别的嘛！回回都是这点陈芝麻烂谷子的事！
她只觉胸口发闷，忙把话题引回去。
“我这还不是为大伙儿着想！春丫头让咱采药，咱可都听着。只是这药吧，天天采，也没见用掉多少，你们这车上，都堆了快两箩筐吧？”
李氏说了老半天，四周始终无人帮腔。
唯独这句话引起不小骚动。
虽说这一路上并不是处处见药草，但架不住积少成多，大伙儿心里自然容易生出间隙。
药汤虽好，哪有银子重要？
眼下是在流放路上，可总有走到的时候，等到了地方，无论被如何安排，都是要安分过日子的。
当然要想着赚钱的法子。
若非先前央着沈家时，乃是经过蔚大人的首肯，方才换来常大夫的相助，他们哪舍得将药草全交给沈家保管。
“沈家那位啊，春丫头确实该给我们个交待吧？”
见真有人被李氏撺掇起，刁氏脸一沉，“给什么交待，我孙女想咋样就咋样！”
她说话向来不中听，被惹恼了，可不管身前是几个人，张嘴便是阴阳怪气。
“这求人的时候，恨不能跪下，如今跟二丫头学了些皮毛，自觉有本事咯，便过河拆桥！”
“脸怎么就那么大吧！”
“不，一群不要脸的玩意儿！”
众人被骂得抬不起头，心里又气又恼。
“你看你这话说得多伤感情…”
刁氏呸了声，“谁跟你家有感情！没得污了我家的名声！”
“那春丫头霸着咱们的药草，不就是想多吃多占嘛！”
刁氏开始挽袖子，“来来，今儿这一筐都给你吃！你要不全吃咯，你就是我孙子！吃药还要抢着吃，咋不去跟阎王爷争命啊！”
“我们也没说啥啊……”
刁氏双手叉腰，摆足了架势，定要让这些人记起，她“刁婆子”的名号究竟是如何来的。
“当婊子还想立牌坊？话都被你们说尽了吧……”
然而还没发挥出三成功力，便被沈春行从后拉住。
“既然诸位不情愿，那以后便不用将采来的药草交于沈家保管，想来蔚大人不会在意这些小事。”
她瞥见老张领着山民走过来，适时结束了这场纷争。
刁氏心里老大的不愿，却没好当着众人的面反驳大丫头。
“可你车上那些药草，也是咱采来的呀，若以后有谁生病，你不会不管咱吧？”李氏的脸上浮现出得逞的快意。
沈春行扫眼神色紧张的众人，笑道：“自然不会不管，往后有谁若是得病，只要车上的药草还未用完，又刚好对症，便紧着用。”
她话音刚落，老张刚好走到跟前。
“算你们今儿有福，碰上位好心的老丈，都给我走快些，赶紧到了王家村，也好早些歇息！”
众人刚得到满意答复，没想到又遇见意外惊喜。
进村好啊，去哪都比在山里吹风强！
他们这样的身份，住不了驿站，在老乡家借宿总不至于花大价钱吧？
山民脸上挂着的憨厚笑容却是僵了僵。
暗地里横了老张好几眼。
你长得跟四十一样，我才三十八，咱俩到底谁是谁老丈？
躺在板车上的沈鸣秋努力戳了戳沈春行的后腰。
“寻常百姓见到官差都得犯怵，何况是专门押送流放犯的队伍，头一回听说主动邀请咱这样的人去村里借宿的，他们可真有想法。”
沈春行忍不住笑了，打趣道：“有点东西，但不多。”
她也没想到对方会选择如此直接的方法。
可真是……即便没有自己先前的刻意引导，只要蔚达等人不傻，也必然能看出蹊跷吧。
一行人在夜色的遮掩下前行。
离开山谷，小道间杂草丛生，无树亦无鸟，安静得像是天地间只余下他们这些人般。
起初大伙儿挺高兴，走着走着有些慌了。
谁家会把村子建在这么个鬼地方？
可还没等细品出究竟来，便瞧见几间散落的茅草屋，与乡下一般无二，立马又把担忧抛却脑后。
进到村里。
四周依旧静得像是没有人烟，连鸡鸣狗吠声都不曾听见。
沈春行略有些意外地挑了挑眉，复又回头打量眼那山民，见其头顶溢满污浊之气，知自己并未看错。
此人罪孽缠身，当得报应。
可这村子……
她轻轻合上双眸，似能在周围的荒芜中，嗅到一缕春日里的花香。
真乃世外桃源啊。