时间往回半年，武威，姑臧。
十九岁的贾穆兴冲冲拿着一封书信跑进后宅，去见母亲阎氏。
“母亲，父亲和兄长来信了，要我们去汉中与他们团聚！”
阎氏正在房内教导贾穆两个弟弟贾访和贾玑，闻言从贾穆手里接过书信仔细阅读。
两个小家伙一个十六岁，一个才十二岁，正是调皮捣蛋的年龄。被母亲严厉教导下正苦不堪言的闷头读书，一听哥哥说要去汉中，高兴的一蹦三尺高，扑到贾穆面前连声问道：“二哥，是真的吗？我们要去汉中了？”
贾穆笑着摸摸两个弟弟头顶，用力点头道：“不错，如今父亲和大哥都成了朝廷三公，武威贾氏权倾朝野，我们兄弟也该去助一臂之力了。”
“哦，太好咯！”最小的贾玑开心的直拍手，“我们也要当官咯！”
贾穆对还在看信的母亲道：“母亲，既然父亲他们来信了，那孩儿就吩咐下人收拾行囊择日出发吧。”
阎氏却眉头一皱，问道：“穆儿，你父亲这封书信是谁送来的？还有旁人知晓吗？”
贾穆挠挠头，不明白母亲为何这样问，不过还是老实的回道：“书信是当初跟随父亲的管事郑欢送来的，您也认识，孩儿把他安置在偏房，并没有与旁人说起。”
阎氏点点头：“那郑欢我知道，与他兄长郑喜一起跟随你父亲多年，是个靠得住的。不过此事你们几个切勿声张，我怀疑朝廷要用兵西北，所以才差人让我们南下汉中。”
阎氏出身也是不凡，乃是凉州名士阎忠同族侄女。
当初贾诩年少时并不出名，只有当时名士阎忠认为他与众不同，说他有张良、陈平那样的智慧。还把同族侄女嫁给贾诩，便是如今的阎氏。
阎氏自幼便饱读诗书，遇事颇有见地，所以贾诩才放心把家交给夫人打理，教导三个年幼孩子，自己带着侄儿贾成从军出征。
她能从一封简单的书信上便判断出朝廷即将对凉州用兵，足可见这位也不是简单人物。
贾穆很听母亲的话，闻言便问道：“母亲，若是我们不声张，那家中产业怎么处置？”
“区区几处产业，弃了就是。”阎氏不以为意道，“穆儿，你去收拾一些细软，明日叫上郑欢和几个亲信家人，我们一同出城。若有人问起，就说我们出城郊游赏景。待到了汉中，你父亲和兄长自然会安置我们。”
“诺，孩儿明白。”
第二日一早，一家人只带着少许金银细软和十几袋子干粮，还有郑欢和十几个青壮家仆，骑马背弓，赶着两辆马车，一路呼呼喝喝假作出城游玩样子，出了姑臧城。
这时武威太守乃是有着凉州三明之一的名将张奂之子张猛，而这个太守是当初天子还在长安时李傕任命的，算是李傕一系。
李傕和贾诩叔侄交恶，便下令让张猛把留在姑臧的贾诩家人满门处死。
但是张猛也不傻，天子已在汉中，贾诩叔侄二人权倾朝野。而李傕日薄西山，眼看败亡指日可待，为了自家未来考虑，如何能听李傕的话得罪贾诩叔侄。
不过他虽然没听李傕的话处死贾诩家人，但也没有彻底投靠朝廷，还是暗中派人监视贾府。想要把贾家人作为人质握在手里，将来也好获取一些好处。
毕竟河西武威、张掖、酒泉、敦煌这几个郡离中原太远了，中原大战四起，张猛便也有了割据一方的心思。
若贾家人在自己手里，将来或许能迫使朝廷同意自己独占西北也说不定。
但巧就巧在这段时间张猛与雍州刺史邯郸商起了龃龉，两人剑拔弩张互不相让，张猛索性带兵去邯郸商所在的武威县逼迫邯郸商，企图令对方就范，所以不在姑臧。
或许知道历史的读者会奇怪，汉朝雍州不是在长安附近吗，怎么凉州地方会出现另一个雍州呢？
这就要回溯到当初马腾、韩遂起兵攻打李傕的那个时候了。
马腾、韩遂被贾成击败，退回凉州。韩遂乖乖的回到老巢金城，马腾却占据了陇西郡不走了。
李傕还是有两把刷子的，兴平二年（195年），他对凉州的稳定采取了两个措施：一、以胜利者身份赦免马、韩，封在陇西郡的马腾为安狄将军，金城郡的韩遂为安降将军，一起为朝廷平定凉州西部的羌乱。
二、凉州黄河西边五郡离凉州治所陇县较远，又受黄河周边贼寇阻隔，政令难以通达。六月，分凉州的金城，及河西武威、张掖、酒泉、敦煌共五郡新设雍州。命邯郸商为雍州刺史，制衡马腾、韩遂二人。
可惜邯郸商、张猛两人都在武威郡办公，治所相隔不远，难免交集很多。就经常相互开玩笑，过火到人身攻击的程度，工作上很多事情意见也不一样，相互经常责怪抱怨。
这几年更是到了水火不容的地步，甚至有时候还会兵戎相见。
这两天就是因为一些小事，张猛大发脾气，带兵直奔武威县，才忽略了贾府，让贾家人顺利离开姑臧，逃奔汉中。
这一日，贾家一行人走到狄道，因为走的匆忙，携带的粮食吃光了，于是贾穆便带着郑欢和两个仆人进城购买粮食。
来到一处粮店，四人走进店里，郑欢上前问价：“店家，这米粮怎么卖？”
那店家抬眼一望，见几个人簇拥着一位贵介公子，看上去不像普通人，便也不敢怠慢，恭敬的上前回话：“回贵客，粟米一斛万钱。”
“什么？”郑欢眼睛一瞪，“你这粮食金子做的不成？卖的这么贵。”
那店家絮絮叨叨的回话：“贵客是外乡人吧，咱们狄道县这几年粮食一直歉收，就是这万钱一斛已经算便宜的了。你去前面那几个老店问问看，比咱们这里还贵上几分。”
贾穆不愿意耽搁时间，不耐烦的道：“郑欢，休要多说，一万钱就一万钱，让他取三斛，我们还要赶路。”
说着随手从仆人背囊中取出几块金子扔给店家：“休要啰嗦，这些金子够不够三万钱？若是够了就赶紧称粮。”
郑欢见贾穆伸手取金子时便已暗叫不好，想要阻止已经来不及了。只好暗暗朝四周打量几眼，看看有没有人注意到自家公子的举动。
就见店家麻利的双手接住金块，用牙一咬，便眉开眼笑道：“够了够了，公子，还有多余找头。”
贾穆随意摆摆手：“多了就算本公子赏你的。”
店家手一抖，便将金块收进怀里：“得嘞，小的这就给您几位取粮。”
没过多久，店家便称好粮食装进三个麻袋，郑欢三人一人一袋背在肩上。贾穆便带着三人转身出了粮店，向城外走去。
那店家贪婪的看着贾穆仆人背后沉甸甸的钱袋，阴阴一笑，吩咐伙计看好店里，转身出了粮店，快步消失在街头。
城外，贾穆带着郑欢几人上马疾驰，一个时辰后来到一处山脚。仔细观察了一下周围，见没有什么可疑人跟随，便转过山脚来到一片凹地。
郑欢手打忽律，两个劲装大汉手持弓箭从树丛中站起身来，招呼道：“二公子回来了！”
贾穆点点头：“嗯，我不在时可有异常？”
大汉摇头：“回二公子，没发现闲杂人等，夫人在里面等二公子回来。”
贾穆舒了口气，便带头往凹地里面走去。
走了不多时，便来到一片简易营地。
营地里大伙都在忙碌着，有的在砍伐灌木丛收集柴草，有的用石块搭建简易灶台，有的在清洗晾晒衣物。
只有他两个弟弟无所事事的四处闲逛，见到贾穆回来，两人欢呼一声迎了上来。
“二哥，粮食买回来了？”
“嗯，母亲呢？”
“母亲在马车里歇息。”
“我去见见母亲。”
贾穆一边和弟弟们说着话，一边向母亲所在的马车走去。
阎氏听到动静，撩开车门帷布探出头来：“穆儿回来了？一切可还顺利？”
贾穆行了个礼，恭敬的回答：“母亲，孩儿回来了，狄道城里粮食有些贵，不过孩儿还是买了三斛粟米回来，应该可以坚持到陇城。”
阎氏微微点头：“顺利回来就好，狄道乃韩文约所属，一定要小心行事，切莫被其部下发现我们。”
“母亲放心，孩儿进城时用的是行商路引，也给足了入城税，并没有惊动城中军兵。”
“如此甚好，为娘总觉得此地不宜久留，用过饭后还是趁早出发为好。”
“母亲不必担忧，我们一路昼伏夜行，赶路也甚是辛苦。此地颇为隐蔽，歇一晚再走也不迟。”
“这样......，好吧，就依穆儿，歇息一晚再走。”
贾穆快马来回奔波，身体早已感到疲惫酸痛，听到母亲答应休整一晚，心中松了口气，揉揉酸痛的双腿，走到马车边上，找块干净的石头一屁股坐下来歇歇脚。
这时郑欢有些犹豫的走了过来，对母子二人行礼道：“夫人，二公子，小人以为还是尽快上路的好。”
阎氏双目一凝，问道：“郑管事，你是发现什么异常了吗？”
她对郑欢还是很信任的，郑家兄弟原本就是贾氏部曲。贾诩举孝廉，兄弟两人就是以书童的身份跟着主人前往洛阳。
郑喜在长平馆被马超所杀，贾诩便把其弟郑欢调到身边伺候，让他娶妻生子，不使郑家断了血脉，所以郑欢等于是贾诩的心腹之人。
郑欢跟着老主人这么多年，人情世故，旅途经验自然非常丰富，他建议尽快上路，阎氏当然很重视的开口询问。
郑欢迟疑的回道：“小人倒不是发现异常，只是二公子在城内粮店中付钱过于爽快。万钱一斛寻常人定然要还价些许，或者饶上几斗才比较正常。......如此年景，能开粮店的哪个是简单角色，小人怕二公子这样一来，可能会引来一些宵小......”
贾穆在一边撇撇嘴：“郑欢，你想的也太多了吧。要照你这么说，去买粮的都会被贼人盯上，贼人盯的过来吗？”
“呃......二公子，小人不是这个意思。”
“那你是什么意思？说本公子买点粮食还会召贼人觊觎？”
“穆儿！”
阎氏一瞪眼：“郑管事行走各地经验丰富，他既然这么说自有道理，你休得怪罪。”
转头对郑欢道：“依你之见，我们现在就走。”
郑欢看了看天色，见日已西沉，便道：“回夫人，天色将晚，倒也不用这么急，只是须得等待天色暗下来才能生火做饭，以防烟尘被贼人看到。用完饭后再赶路也不迟。”
阎氏点点头道：“郑管事老成之言，正该如此。你吩咐下去，让他们天黑做饭，两个时辰后启程出发。”
“诺！小人这就吩咐下去。”
郑欢见夫人听从了他的意见，不禁微微松了口气，转身就快步离开。
贾穆心中有些不快，嘟囔道：“这郑欢也真是小心过了头，买个粮食还会召来贼人？可笑至极。”
阎氏闻言嗔道：“穆儿，我们身在敌境，做事自然要小心谨慎，你这样毛手毛脚，要坏了大家性命的知不知道？”
见母亲发怒，贾穆不敢多言，诺诺连声的退了下去。
不过他秉性忠厚，只是恼恨被母亲责骂，倒也没有迁怒郑欢，只是垂头丧气的找块没人的地方暗自生气。
郑欢跟随老主人贾诩多年，潜移默化下做事很是小心谨慎。
他让人把灶台转移到更加低洼隐秘处，等待天色完全暗下来才开始做饭，还找了人用毛毡把火堆围起来，尽量减少远处的人发现火光。
想了想他还是不放心，叫两个伶俐的小厮前往狄道城方向远远警戒，防备可能的贼人。
做好各项预防措施之后，郑欢才稍稍安心，静等夜色降临。
或许是他们所处地方比较隐秘，又或许是狄道城中无人关注他们，直到用完饭开始启程，都一直平安无事。
阎氏和郑欢这才稍稍放心，放慢了赶路的脚步。
却不料走到半夜，后面警戒的小厮突然快马回来，禀告郑欢：“郑管事，我们发现五里外有一支马队打着火把向这边过来了。”
郑欢一惊，问道：“那支马队有多少人？”
“回管事，看火把数量，应该有五六十骑。”
“不好，这一定是贼人追来了，快随我去禀报夫人！”