杨修领了父命，便悄悄折返回宫，请求面见天子刘协。
不过这回他等了好一会，内侍才宣他进宫。
刘协没有在正殿见他，而是在他平时读书练字的一处小偏殿里接见了杨修。
杨修倒也不以为意，这地方他不陌生，有时候天子找他密议一些事情不想让人知道，便会在此处见他。
进门之时，杨修似乎看到一个似曾相识的身影一闪而过。
他心念一闪，便想起父亲的话，看来聪明人不止他们几个，或许有人捷足先登吧。
刘协似乎镇定了不少，早前慌张和愤怒消失不见。
“德祖去而复返，不知何事遗忘？”刘协平静的问道。
天子平静的声音不知怎么的让杨修一阵心悸，没来由的紧张起来。
他暗暗咽了口唾沫，强自镇定下来，将父亲杨彪教他的说辞说了一遍。
末了躬身道：“陛下，臣以为坚守不出非取胜之道。唯有瓦解贾逆内部将士，以显爵厚禄诱之，再联络大将军重兵强攻里应外合，便能荡平叛军，擒杀贾逆。”
杨修说完之后，却迟迟得不到刘协的回应。
他等了许久，弯下的腰身都隐隐酸胀起来，有点不耐烦的他正要偷偷抬眼观察刘协是不是走了。
就听见刘协幽幽道：“卿之议朕准了，只是城外屡有暴民作乱，德祖可要多加小心才是，避开些暴民。”
见刘协同意，杨修顿时心中一松，长拜道：“为陛下大业，臣何惜性命！”
“去吧，避开些暴民。”
杨修再度行礼，倒退着走出偏殿。
来到外面寒风吹过，杨修顿时觉得浑身冰冷，却原来后背早已不知不觉被冷汗湿透，在风中愈发寒冷。
不过他还是有些庆幸刘协并没有为难他，轻易的认可了他的理由，放他出城。
为了不至于夜长梦多，杨修回到家中匆匆拜别父亲杨彪，简单收拾了一下行囊，拿着刘协赐给他的信物令牌便带着十几个仆从西门离开郑都。
出了城，他立刻调转方向，绕过城池向东而去。
狂奔十几里，日将西斜，天色慢慢暗了下来。
杨修正要命令仆从找个驿舍安顿下来，突然一个随从指着路边一个物事道：“公子你看，这是什么？”
杨修有些不耐烦：“路边野物理它作甚！”
便要开口训斥，只是突然他眼角扫过，便是一个咯噔。
急忙下马过去，拎起那个物事。只见这个物事染着鲜艳五彩，末端如须发飘飘，竟是一截五彩旄尾。
“旌节？”
杨修大吃一惊。
旌节乃天子所授，以为天子凭信。只有天子派出钦差天使才会拥有旌节。
“这是丁冲尚书的旌节！”杨修脑中一闪，惊叫道。
旌节只有天子才有资格授予，最近也仅有大将军皇叔刘备和太尉段煨持斧钺旌节领军出征，其他人刘协都只是下诏书，根本用不着动用天子节杖。
唯有昨日尚书丁冲请命去兖州请兖州牧曹操出兵勤王，刘协为了表示重视，亲笔书写诏书之余，还授予了天子旌节。
想不到仅仅出城二十里都不到，这旌节中的一部分便被人抛弃在路边。
显然丁冲一行人已经遭遇到不测，其本人或许已经凶多吉少了。
“公子，那我们怎么办？还往前走吗？”
杨修目视前方，面前这条往日里繁华无比，人来人往的官道，现在却渺无人烟。
北风呜咽而过，道边树梢积雪随风飘落，竟隐隐有一股萧瑟肃杀的气息。
他不由得打了个寒颤，刺骨的寒意直冲天灵：“撤！我们撤回郑都！”
他话音刚落，突然道边影影绰绰出现了无数人影，悄无声息的将他们围在官道上。
这些人衣衫褴褛，有的衣不遮体，连鞋都没有，只是胡乱用杂草包着脚，在寒风中瑟瑟发抖。
无论男女老幼，尽都是骨瘦如柴，只有他们的眼睛里闪烁这仇恨的目光，犹如饥寒交迫的饿狼，紧紧的盯着自己。
“侍中杨德祖奉诏出城公干，尔等还不快快退去！”
一个侍卫抽刀挥舞几下，大声威吓道。似乎想喝退这些难民，更像是挥刀为自己壮胆。
“呵呵，原来是天子近臣杨修啊。”
一个嘶哑的声音从人群中传来，随即人群微动，一个穿着相对齐整的青年男子排开众人，缓缓走了出来。
杨修双目一凝，脱口而出道：“张浪张苍水，你怎会在此？”
来人正是丞相府金曹尚书，有着新朝财神之称的张浪。
“呵呵，还不是拜杨侍中所赐，在下差点成了阶下之囚。不过当日在下侥幸在城外公干，逃过一难而已。”
张浪作为相府金曹尚书，负责新朝所有贸易往来，所以他很少待在相府办公，时常要巡视各地工坊和屯田收获。
当日刘协发难，他正在城外一处工坊里巡查，才没有第一时间被抓。
他本来还想回去面见天子，为丞相和被抓同僚据理力争。
毕竟在新朝，他的地位虽然不是最高的那一层，但是新朝经济都是他一手发展起来的，名气远胜寻常九卿，刘协对他也一直表露出欣赏拉拢的态度。
所以张浪还以为自己有资格去说服刘协手下留情。
哪知道刘协掌握大权之后，根本不在乎什么经济不经济，直接下诏增税增赋。而执行命令的刘备和段煨，更是赤果果的纵兵抢掠。
张浪躲在城外别院里还在准备书写奏折，便冲进来一帮子如狼似虎的匪兵，将别院抢掠一空。
他表明身份据理力争，带兵曲侯非但不住手，还立时叫嚷着逮到了新朝财神，把他绑起来，拷问金银钱财下落。
张浪这才明白，原来所谓的圣明天子，大汉皇帝刘协本质上和董卓、李傕等人毫无二致。手中有权有兵，便同样会胡作非为，视百姓为鱼肉，任意宰割。
作为传统士族家的庶子，他渴望成功，通过自己的努力获得士族身份。所以才投入贾成麾下，运用自己特长竭尽全力帮助贾成建设新朝经济。
他成功了，比两千石金曹尚书足可光宗耀祖。
但是他内心里并没有完全认同主公贾成的理念，世代士族的他哪有那么容易抛弃传统观念，依然对天子刘协抱有幻想。
只是这一次，刘协的行为让他彻底失望。
当扯下那张看似阶层分明，光鲜亮丽的特权面具后，剩下的就只有贪婪、残暴的内核。
赤果果剥夺百姓一切，把普通百姓多年辛苦获取的劳动果实肆意夺走，这就是圣明天子刘协首先展现的权力。
这一刻，张浪才知道，丞相贾成一直在追求和改变的是什么。
唯有把权力放在牢笼里，才不会吃人。
他后悔至极，他痛不欲生，更是追悔莫及。
幸而，家中佃农和附近乡亲趁着夜色在别院放了把火，趁乱将他救了出来。
可惜家家户户都被刘备匪兵抢光了，无衣无食的他们，靠着捡拾田里遗落的麦穗和猎食田鼠野兔等小动物勉强活了下来。
就在这时候，他们发现一小队士兵簇拥着一个红袍官员来到他们村里。
士兵们喝令村民取出仅有的粮食、野物伺候他们。
张浪便假作村民，偷偷混在其中探听消息。
在士兵们的言谈中，他得知丞相贾成大军竟然快到郑都了。而这队士兵就是护送尚书丁冲前往兖州召兖州牧曹操带兵前来汉中勤王的。
张浪恨极了刘协，哪里肯让这些人顺利离开。
便趁着对方吃饱喝足午睡的当口，与村民们一起将这伙五十来人的士兵刀砍斧劈，尽数弄死。
不过村民们人数虽多，也大多参与过军事训练。
只是饥寒已久，战斗力十成中也就只剩下两三成，还是让丁冲和几个手下逃脱了。
好在丁冲慌不择路，并没有夺回马匹逃走。
张浪便带着人一路追赶，终于在三里外追上了丁冲等人，将他们全部杀死。
正当他们要回去的时候，便又见到一伙人向村子方向赶来。
于是张浪便带着人埋伏起来，看看是敌是友，结果竟然是杨修一行。
杨修有些吃惊，不过他知道张浪虽是贾成亲信，但一向对天子表现的还算忠心，对自家父子也是执礼甚恭。
便试探着说道：“陛下对苍水兄甚为挂念，为何苍水兄流落乡间，不回京复职？”
“回京复职？陛下是想从我这新朝‘财神’身上榨取更多钱财吧。”
张浪面含嘲弄之色，不屑的说道。
“这是从何说起？”杨修脸一黑道，“陛下天子之尊，怎会在意区区财货。张尚书休要以商贾贱役之心揣度陛下。”
“哈哈哈哈！不在意财货？”张浪嘲弄之色更胜，“不在意财货为何纵兵掳掠？为何严刑拷打，逼问我张氏私财？”
杨修不自然的道：“可能是误会吧，丘八们不识礼，冲撞了张尚书。”
说罢央求道：“苍水兄若有冤屈，小弟愿在陛下面前为兄长申诉，定让陛下归还资财，官复原职。只是现在小弟有公务在身，还请兄长放我离去。”
张浪幽幽道：“祖德贤弟莫非与那丁尚书一样，前去请曹孟德来攻打丞相的吧。”
杨修一时语塞，呐呐道：“怎会呢，小弟是去做别的事。”
“哦？那请问杨侍中有何公干？”
“天子密诏，小弟实在是不敢告知兄长。”
“放屁！”张浪突然勃然大怒，“天子行桀纣之事，不听劝谏，残害忠良逼反丞相，皆是尔等奸佞贼子从中巧言令色祸乱朝纲。汉中军民百姓死于尔等之手不知凡几，毁家灭户比比皆是。今日丞相兴义军清君侧，你又想引外贼入汉中，致生灵涂炭。简直罪该万死！”
杨修见张浪越说越激动，对方身边百姓更是蠢蠢欲动，顿时吓的浑身冒冷汗。
急忙辩解道：“苍水兄，小弟父子不过是一介文人，哪里能左右天子？这都是皇叔刘备。少府孔融所为。”
张浪指着杨修厉声道：“你以为我张苍水是三岁小儿吗？若非你等在天子身边极力撺掇，攀诬丞相，富甲天下的汉中会变成如此鬼蜮？可怜我弟友澜与数十忠义之臣身陷囹圄，可怜太尉张公祺、大鸿胪脂元升惨死朝堂，可怜汉中数十万百姓死于刘备、段煨乱军之手。此皆尔等之罪也！”
说完不等杨修辩解，挥刀便向他冲来。
他身边饥民乡亲早就忍耐不住了，轰的一声便要将这十几个人淹没在人海中。
杨修大骇，连个抵抗的念头都没有，来不及上马拔腿就跑。
张浪带着人紧紧追赶。
杨修慌不择路，只顾着低头逃跑。
不多时便跑进一处村子，他倒也机警，一头蹿进一处偏僻无人的院子，见院子里有一口无水枯井，来不及多想便跳进井中，躲藏起来。
这边张浪率人干掉了杨修仆从，顺着雪地脚印追了过来。
一进院子里，有人便指着脚印叫道：“张尚书，他跳进枯井里去了，要不要把他抓上来？”
张浪眼中闪过一丝凶厉之色，狠狠道：“既然杨侍中找好了葬身之地，那就顺了他的意思，找几块石头填了这口井。”
杨修在井里听的亡魂大冒，一叠连声叫道：“莫填！莫填！小弟愿束手就擒！”
可惜上面却根本没有回应。
杨修大急，挣扎着想爬出井口。
只不过这口井口小腹大，没有人从上面拉他，杨修根本爬不出去。
很快，杨修听到沉重的脚步声，显然有人搬了石头过来。
杨修急的大哭，不停开口求饶，却没有人理睬他。
突然，井口一暗，一块人头大小的石头砸了下来。
杨修急忙躲过，还没等他庆幸，一块又一块石头从天而降。
其中一块落下后斜向反弹，正好砸中他胸口。
杨修惨叫几声，只觉得胸口剧痛，不知断了几根肋骨，鲜血狂喷。
随着石头一块块砸在身上，杨修渐渐发不出声音，生命力慢慢消逝，只有一双眼睛还茫然的看着三尺见方的井口。
在死亡来临的刹那，他突然想起偏殿中刘协重复了两次的那句话--“避开些暴民。”
“呵呵，原来陛下你都知道啊......”
杨修眼中嘲弄之色一闪而过，长出一口气，便陷入了黑暗之中。