”哎呀香草，你怎么加那么多醋啊？“秋山先生话越来越多，小薰说他的人生已经快走到尽头了。
”哦……不好意思。“
”醋不是什么值钱的东西，是没关系的，不过那样味道很好吗？“秋山先生用勺子舀了一勺香草碗里的汤汁，砸吧砸吧嘴，点点头。“真不错哦。”
“你那样真的好吗？在木村小姐的碗里舀汤喝？”小薰佯装生气地打了一下秋山的手。
“是味道很好吧？”一个姐姐问道。
”木村小姐的只是稍微有一点点酸，味道很好啦。再多些醋，那就是穷人的味道了。“秋山先生笑着说。“我到过的地方里，尽是穷的地方爱吃酸。”
“您说的是冲绳？还是哪里？”小薰厚厚的脂粉掩盖不了脸上堆垒的皱纹。她的嘴唇边上一颗曾经引以为傲的风骚痣如今长满了长长的毛。
“不，当然是支那了。”
“秋山先生是指年轻时候住过的满洲吗？”
秋山仰着头，眯着眼睛。过了一会儿又摇了摇头，“满洲是不穷的。但有些来满洲的人很穷。支那人爱吃酸，尤其是南部，云南，四川，湖南都喜欢吃酸。就像木村小姐碗里的汤一样，他们喝的就是这种味道的食物。有次田中带我去工人住的地方，他们在吃一种汤，黑黑的，臭臭的，酸酸的。我还尝了尝，虽然田中说会有毒吧？但我实在好奇。“
”田中先生是前几年上吊……去世的那个吗？“莽撞的芝谷姐姐问道。
”田中先生上吊？“秋山像受了刺激一般看着芝谷，然后又笑嘻嘻地说，”田中先生怎么会？不可能的，他是我见过最孔武有力的人了，那些工人都很怕他。他应该是杀了些人的……对，杀了。“
”哎呀，你在胡说八道些什么啊？你看样子又喝醉了。来，你帮我一起扶他上去休息。“小薰和两外一个姐姐搀扶着秋山先生上了房间。
房间里只剩下芝谷秀可和香草。
“香草，你最近有没有回去过？据说东京那边可不一样了，大城市啊。“
”哦，我两三年前回去过，那时候已经到处都是电车，大楼了。“
”你突然回去的那次吧？“
”对，对。“
”事情都处理妥当了吗？听说阿部也是个退役的军官，怎么会做出那样的事。“
香草沉默了良久，也没敢接话。阿部因为猥亵儿童被举报，在房间里服毒自尽的事都传开了，果然是坏事传千里。因为没有亲人照顾，阿部的尸首已经腐烂发臭才被人发现，所以香草回去的时候并没有看见遗容啊什么的。石原说阿部的房间里确实有些污秽的刊物，尽是和儿童有关，只是不知道为什么阿部会有如此嗜好。香草觉得那一定是在亲身经历了罪恶后才会产生的扭曲吧。
“哦，对了，差点忘记跟你说了，昨天有个人来找了你。你那会儿不在，我让他隔几日再来。“小薰从楼上下来的时候已经很晚了，窗外有些虫儿叫得欢畅，让人昏昏欲睡。
“那人有说什么事吗？”
“他东看西看的，也不像有什么事，怕是你家亲戚要借钱吗？”
香草想了想母亲，轻轻地说，“我没什么亲戚了。要是有事，肯定过几天会来吧。”
”那人只有一只手，也不知道是遭了什么罪。“小薰喃喃自语地说。