紫霞阁。
同一个夜晚，同一个府邸，甚至是面对同一件事，由此而发生的故事却是千差万别。对于南宫世家来说，东方赫与江笛等人的到来正是如此。这边南宫凌箫等人盛宴款待宾客之时，邰哲峙正在窗下静静地看着书，而紫霞阁中，南宫仪则在灯下缓缓地踱着步，平淡的表情中却隐隐透着丝焦虑。
南宫不破已经失踪三天。
在外人，甚至是在他的妻子沈如烟看来，他这个做父亲的反应未免太过冷静。他既没有千方百计地四处找人，也没有表现出应有的关心焦虑，而是保持着一贯悠闲有序的生活规律。这不，因为南宫凌箫与韩青韵两人都去会客，他又临时来照看侄儿南宫旭了。后者几天来一直昏迷不醒，伤口倒是愈合了，只是失血过多，所以气息稍显微弱，脸色也显得十分苍白。
“铛——”“铛！”
院子外隐隐传来了巡夜的家丁打更的声音，一慢一快，连打三次，已经是戌时了。想必这个时候晚宴早已开始，该到的人也都到了。南宫仪停下了脚步，在桌旁坐了下来。
他在等一个人。
时间在无边的黑夜与寂静之中一点一点地流逝，他就这么静静地坐着，神态表情始终如一。不知过了多久，远处又传来了那熟悉的打更声，只是这次的长短节奏发生了变化，表示他在这安静的等待中又度过了一个时辰。
亥时了。
南宫仪依然等待着，丝毫没有要放弃的意思。就在这时，房门被轻轻地推开，有一道细微的脚步声从身后缓缓地向他靠近，最终在几步外停了下来。他听到了一个熟悉的声音，虽然只是简短的一个字：
“爹……”
这个声音充满了愧疚，似乎有很多话要对他说，但一时间却不知该从何说起。
“你终于来了。”南宫仪缓缓道。
“您知道我会来？”
南宫仪没有回答，而是站起身，慢慢转过身来。当这张他同样熟悉的面孔映入眼眸之时，他的身躯不由地颤了颤，脸上浮现出多日来的第一抹笑容，带着发自内心的欣慰与喜悦。
——颀长挺拔的身躯，年轻英俊的脸庞，以及腰间佩戴的宝剑，一切都如往昔一般，眼前的这个人正是他已经失踪三天的长子，南宫不破。
“孩儿不孝，让您操心了。”南宫不破的眼中满是愧疚之色。
失踪三日，音讯全无，让父母长辈如此牵挂忧心，这不是他一贯的作风，更不是一个有责任有担当的男子汉该做的事。纵使有满腔的言语，一时间也不知该从何说起。
“先看你大哥吧！”
南宫仪轻轻拍了拍他的肩膀，表情又回复了一贯的温和稳重。从他平静的目光中，南宫不破看到了他所需要的宽容与理解。于是他不再说话，而是快步上前来到床榻前。
南宫旭双目紧闭，气息微弱，脸色苍白至无一丝血色。看到他，南宫不破的心又揪紧了。
“他暂时没有性命之忧。”南宫仪似乎看穿了他的心思，淡淡道，“外伤已经愈合了，只是内脏受损、加上失血过多，只怕很难醒过来。不过……”
“不过什么？”南宫不破立即追问，“您有办法可以救大哥？”
“我没有，不过我想你三叔会有办法的。”
南宫不破垂下了眼，神色黯然。片刻之后才抬起头看着父亲，疑惑地问：“您是特地在此等我吗？您知道我还……还……”
“知道你还活着？”南宫仪替他说完。
南宫不破点头。
“其实我并不知道，我只是愿意这么相信。我知道你已经在门外站了很久，只是犹豫着是否要进来见我。你放心，我不会问你任何问题，也不会将今晚的事告诉任何人。你想做什么就去做吧！”
失踪三天的儿子突然出现，他既没有横加指责，也没有表现出应有的惊讶，反而说出了这种话。
南宫不破十分感激地看着父亲，摇头道：“我既然来了，就不打算再瞒着您。况且我心中有些疑问，还想请您帮忙分析一下。”
他紧接着将这三天的经历简略地说了一遍。最初的情形我们已经很清楚了。他与南宫旭两人听到南宫小小带来的消息后，一致认为这是覆天帮的阴谋。邰哲峙是故意要激怒南宫无敌，从而逼南宫世家先动手，这样一来覆天帮就能顺理成章地做出反击了。为了阻止这个阴谋，兄弟两人便同时离开了思过堂。由南宫旭前去找老太君和南宫凌箫商量对策，他则去见邰哲峙，以便赶在南宫无敌动手之前保证他的安全。结果，南宫旭在紫霞阁外遭遇伏击、险些丧命。
打伤南宫旭的是肖璐，那么他遇上的是谁？这段时间他都去了哪里？为何不肯与父母相见？
“我没有见到邰哲峙。那晚我还没赶到他的住所，就被三弟拦了下来。他说，大伯公在见到那颗人心之后勃然大怒，但已经被他成功制止了。大伯公还亲口答应不再追究此事。如此一来，我也没有去见邰哲峙的必要了。所以我就随三弟去了精武山庄看望大伯公，但没想到……”
“没想到同一时间旭儿却遭遇了不测？”南宫仪轻叹道，“你们低估了覆天帮的野心，也低估了邰哲峙的手段。他要的是彻底地击垮南宫家，从而夺得长江水运的控制权。所以他的目标并不仅仅是你大伯公，而是南宫世家的每一个人。只要有任何一人沉不住气，就会被他利用，就像你跟旭儿一样。你们擅自行动，正好给了他们可趁之机。只要杀了你们两人，又伪造出自相残杀的假象，他就可以轻松地给南宫家沉重一击。就算我们有所怀疑也找不出证据，更拿他无可奈何。”
“是我没有考虑周全，害了大哥。”
“你现在该想的不是谁的责任，而是你大哥为何还活着。”
南宫不破一震，惊骇地看着父亲。
这正是他百思不解之处！、
既然是要伪造两人自相残杀的假象，那就不该留下活口才是。否则等南宫旭一醒，真相大白，岂不白忙活一场？覆天帮一共就来了两人，一个是肖璐，一个就是覆天帮帮主本人。无论是他们之中的哪一个出手都不该有这样的失误。退一万步，就算出手的不是他们，而是覆天帮潜伏在南宫世家的某个细作，并且假设这个细作手法并不高明，从而一时失手没能刺中心脏。但南宫旭从受伤到被发现至少也有两个时辰吧？这两个时辰里也足够让凶手查看情况，并及时地弥补失误了。
“您也认为大哥的伤势可疑？”南宫不破困惑不解，“听三弟说，那一剑距离心脏不足半寸，绝对不像是一时失手。感觉下手的人是故意要重伤大哥，但却又不想要他的命。”
“不止如此。旭儿被发现的时候大量失血，如果稍晚半个时辰，又或者他倒下的位置不是紫霞阁门口，而是稍微偏僻一些，他也不可能活下来。可见此人连时间、位置都计算地十分精确。”
“为什么？是谁要这么做？邰哲峙又如何会允许他这么做？”
“如果这就是邰哲峙的意思呢？”
南宫不破又是一震。
南宫仪的表情同样沉重，不经意地瞄了眼床上的南宫旭，目光显得有些复杂。他的心里似乎隐隐有了答案，但却不敢肯定。犹豫了片刻，这才问：“这几天你一直住在精武山庄？”
“是。那里比较清净，加上有三弟的安排，不必担心走漏消息。我觉得目前还是不要现身为好。”
南宫仪缓缓点头。“你做的对。邰哲峙最初的目标应该是大伯，可见到大伯没有中计，他又立即对你和旭儿下手。可见他有种狩猎的心态，喜欢步步紧逼，不给猎物任何喘息的机会。你的失踪在他的意料之外，他尚且还有些新鲜感，在没有找到你之前不会很快采取下一步行动。但你一旦现身就很难说了。谁都不知道他的下一个猎物是谁，更不知道这个猎物是否会有你和旭儿这样的运气。”
“您分析的是。孩儿必定遵从教诲，小心谨慎。”
南宫仪苦笑：“你若足够谨慎，今晚就不会来了。我知道你很担心你大哥的安危，一定会趁今晚夜宴之时前来探视。我能想到的事，邰哲峙一样可以想到。”
“我……”
“我明白。”南宫仪淡淡地一笑，他的话语虽然简洁，但却胜过千言万语，“时辰不早了，老太君和你三叔很快就会回来，你也该走了。”
“母亲近来可好吗？”
“她很担心你，此刻正想尽办法四处在找你。不过你放心，她不会那么容易被打垮的。让她忙一点也不全是坏事，至少可以让时间过得快一些。”
“不平和小小也好吗？他们......”南宫不破还想说些什么，突然全身一震，变了脸色。
有人！