伴随着尖锐绵长的炮声，一道鲜红的火光直冲云霄，在夜空中绽开了一朵绚丽多彩的烟花。半个时辰之后，今日的第一批客人就敲响了无垢山庄的大门。
来的正是“关中神捕”杜飞鸿。他自称刚在岭南忙完一桩公差，听闻故人在此，特来拜会。理由虽然略显牵强，但也找不出多大破绽，毕竟他是不是故人，只能由上官无汲说了算，旁人没有质疑的资格。而王管家也识趣得很，一听说是上官掌门的朋友，都不必知会诸葛珊一声，直接就将客人领到了小院。
“怎么只有你一个人？”上官无汲略感意外，“思思呢？”
“她有事在身，暂时无法前来。”
“就算再忙，也不该让你独自前来啊！她就不怕你在无垢山庄出什么意外吗？”
“上官姑娘说笑了。有您在此坐镇，怎会有意外发生？”
“谁说没有？很快就会有一位大美人造访无垢山庄，要是你被拐跑了，思思姑娘还不得找我算账？”
杜飞鸿有些不好意思地笑了。也许是常年在外办案的缘故，他的身形健壮了不少，原本清秀白皙的面庞晒成了健康的小麦色，一双明亮的眼睛炯炯有神，竟隐隐有了一丝神捕的风采。唯一不变的是他纯真的笑容，依稀还是当年青涩稚嫩的少年。望着他幸福的笑颜，上官无汲突然想起了他被颜氏姐妹戏弄的那一幕，心中百感交集。
“上官小姐是否已经找到养神芝了？”
“我的确得到一批药材，但是不是养神芝，还得验证之后才能知晓。”
“其实您心里已经有答案了吧？否则您也不会贸然发出联络信号。”
“不错。我至少有九成以上把握，让御医验证只是为了确保万一。另外我需要你尽快安排人手，将东西安全送往京城。”
“思思已经在办了，相信很快就可安排妥当。”
“她可真是神机妙算啊！”上官无汲笑道，“我猜她之所以请我来岭南，理由也不像她所说的那么简单吧？她是不是早就知道沈夫人与白雪城的关系，只是故意对我隐瞒，想要我自己来发现？”
“这您得问她本人了，我不清楚这些。”
“难道她都不向你解释吗？那你怎么配合她的行动呢？”
杜飞鸿十分坦率地道：“她让我做什么，我就做什么。其他的事我都不关心。”
“难道你就不想选择自己的道路吗？”
“这就是我想走的路。”
上官无汲一愣，神色变得有些怪异。
“思思应该很快就会赶来，”杜飞鸿又道，“在她来之前，有什么需要我做的吗？”
“还真有一件事需要你帮忙。我堂哥侯青迪被一名神秘人打伤，我要你探查此案，找出这名刺客。”
杜飞鸿苦笑道：“作为一个冒名神捕，我的查案能力只怕会让姑娘失望。”
“不用担心。我不过想借你‘关中神捕’的身份一用，并不需要你真的查案。相反，我会事先告诉你刺客是谁，到时你只要装装样子，当面指认此人就行。”
“刺客现在何处？你想要我当着谁的面指认他？”
“不急，”上官无汲缓缓道，“无论是刺客还是观众都还没到，但我相信他们很快就会来的。还有一件事忘了告诉你，沈夫人死了。再怎么说她也是我的伯母，在客人来临之前，我得到灵前给她上柱香。”
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灵堂就设在蘅芷院的前厅，因无人主持操办，沈夫人的遗体尚未入棺，暂时还停放在卧房中，由两个贴身侍女轮番守护。灵前未立牌位，只在往常礼佛的香案上新设了一个香炉，两旁点了几对白烛，寥寥数物，暂寄哀思。
当上官无汲走进来时，灵堂里只有叶心与南宫彦两人。前者正靠在椅子上稍作休息，神情略显疲惫，后者则静静站在妻子身后，温柔扶着她的肩膀，眼中满是关切。
“怎么？”上官无汲急忙上前询问，“叶心不舒服吗？”
南宫彦不悦地瞪了她一眼，沉着脸没有答话。
“我没事，”叶心轻轻摇头，“可能是被烟味薰久了，突然觉得有些头晕，歇一歇就好了。”
“你们不会在这守了一夜吧？”
“那你觉得我们应该在哪？”南宫彦没好气地反问，“你自己捅下的篓子，自己不来解决，想要我们怎么办？”
“是！都是我不好！”上官无汲歉然道，“是我考虑欠妥，让你们受累了。我看叶心的脸色不太好，你们赶紧回房歇息吧！这里交给我就行了。”
“你不觉得你还欠我们一个解释吗？”
“我没什么可解释的。等你们应该明白的时候，自然就会明白了。现在还是节哀吧！”
“节哀？”南宫彦勃然而怒，“你以为我们在这傻等了一夜，只是为了沈夫人吗？你到底知不知道这件事意味着什么？”
“无论意味着什么，都是我自己的事。”
“你......”
南宫彦正要发火，却被叶心拦住。五更时分，天尚未全亮，灵堂里灯火通明，跳跃的火光映着她苍白秀美的脸庞，隐隐透出一丝令人心疼的憔悴。
“上官姑娘，”她平静地注视着上官无汲，美眸温柔而坚定，“我们不想窥探你的秘密，也明白你这么做一定有你的苦衷。可事情已经发生，该面对的总要面对。作为朋友，我们实在为你担心，不知该如何才能帮你。”
上官无汲苦笑道：“我明白。你是担心白雪城与叶大哥的反应吧？”
“姑母与白雪城的关系并不像你想象中那么简单。如今姑母出事，城主是不会袖手旁观的。说不定他很快就会亲临无垢山庄。你已经做好面对他的准备吗？”
“这有什么可准备的？”上官无汲一声轻叹，幽幽道，“我来岭南的主要目的就是见他。即便他不来无垢山庄，我也打算去白雪城的，只是早一点和晚一点的分别。”
“可你真的了解他吗？你知道在他心中什么才是最重要的？你又知道他对阻拦自己的人是什么态度吗？”
“你为何这么问？”
“我调查过血蝙蝠的来历。”
上官无汲全身一颤。
叶心垂下眼敛，黯然道：“他原名叶武坤，是我的同胞兄长，我曾在叶家祠堂里见过他的牌位。听说他与城主同岁，两人的关系极好，十四岁便离家闯荡江湖，十七岁时因一场意外身故，就连尸骨都没有找到。”
“你怎么知道他就是血蝙蝠？”
“是王管家告诉我的。”
“王管家？”上官无汲惊讶地望着她，“你说的不会是无垢山庄的王管家吧？”
叶心点头：“王管家原姓司马，是我祖父生前最信任的仆人，也是叶家的大主管。我父亲去世时，两位兄长都还年幼，全靠司马管家协助主母料理家务。在两位兄长离开家门后，司马管家也跟着失踪了。直到三年前，我暗中调查血蝙蝠的来历，他才主动现身来见我，并告诉我一些往事。原来当年他因放心不下两位兄长，一直偷偷跟随其后，并暗中保护他们。在兄长摔落悬崖时，就是司马管家救了他，并传授他天魔大法。后来兄长去了塞外，司马管家便来到无垢山庄投靠诸葛老夫人，从此改名为王之孝，成为了如今的王管家。
“原来是他！”上官无汲恍然。
在血蝙蝠的故事中，的确有这么一位老管家的存在。在叶孤城决定离开家门时，是这位老管家站出来强烈反对。在血蝙蝠摔落悬崖之后，也是这位老管家救了他。他还说，他们家族是天魔教后裔，而管家则是教中的护法，有培养传人的职责。
让人意想不到的是，这位神秘的老管家竟然会是王之孝！
“我记得诸葛老夫人也是姓叶吧？”她突然问。
“是的。她老人家是叶家长女，与我的祖父是亲兄妹。”
“出嫁前是叶家大小姐，夫婿又是神刀门掌门，王管家投靠她也是情理之中。可我不明白的是，王管家已经隐姓埋名十几年，为何又突然主动来见你？”
“他知道我在调查血蝙蝠一事，特意来警告我的。”
“警告你什么？”
“与我方才警告你的内容一样。”
上官无汲又是一颤。
“我从不怀疑你在城主心中的份量，”叶心就这么注视着她的眼睛，表情凝重而复杂，“虽然他收养的孤儿不止你一个，但我知道你与她们是不同的。无论是雪魄、夏晚、还是冉晓蓉，谁都无法取代你在城主心中的地位。只不过......”
她没有说下去，但内容早已不言而喻。
上官无汲突然想起了叶心方才的问题。简单的三个问题，却是如此的尖锐和残忍，就让一把冰冷而锋利的匕首，直直地插入她的心脏，带来真切彻骨的疼痛。
——你了解他吗？
不，她不了解。从前、现在、将来，她都无法了解。
——你知道在他心中什么最重要吗？
不，她不知道。她只能隐隐约约地猜测，他心中最重要的绝不是亲情，也不是爱情，当然更不是她。
——你知道他对阻拦自己的人是什么态度吗？
只有第三个问题，似乎最容易回答。只要她肯坚持，就能清楚地知道答案。只是这个答案未必是她想要的......
“上官小姐，”伴随着清晨的第一道曙光，王管家低哑而苍老的声音在门外缓缓响起，“白雪城的客人到了！”
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第二批客人终于来临！