经过连日来的忙碌，小福村的种树大业终于顺利完成。
家家户户望着自家栽种下的树苗，稀罕得不行。从今往后这些树苗可就是家里最重要的宝贝了，明年能不能发财盖上青砖大瓦房就靠它们了。
而当初没有出手一同抗击流匪的那几户人家，只得眼睁睁地瞧着其他村民买地种树忙活地热火朝天。
他们不晓得内情，自然看得是一头雾水。这得了赏钱买地实属正常，但买来的田地不种粮食反而种上了白荆树是几个意思？
明知里面有玄机，但却琢磨不透，把他们瞧得是心里直痒痒。也尝试偷偷问过那些种树的村民，但其他村民可是知道当初为啥把这几乎排除在外的。
这可是林家给的发财路，不经过林家的同意，他们哪敢随意说出去，万一算是泄漏机密，影响自家发财咋整。
所以面对这些人的追问，村民们统一都是保持缄默，绝口不提。
这死活都打探不出内情，这几户人家可更是着急了，于是碰头商量了一下，决定去找村长季满金。
也知道是有求于人，不好空手上门，于是凑钱买了两斤肉一坛子酒，再由几户当家的出面，一起来到了村长家。
季满金听着几人的来意，冷着一张脸，至于拎来的礼，那是眼皮子都懒得抬起来瞅一眼。
几个当家的见状，忙赔着笑脸讪讪道：“村长，流匪那事儿原本也是想帮忙的，这不是当初被林家后娘讹了些钱，家里婆娘心里不快活，那晚硬拦着没让出门……”
不解释还好，一解释季满金就气不打一处来，指着那几人骂道：
“别以为我不晓得，当初也就讹了你们几个铜板儿，而且也是因为你们婆娘嘴碎嚼舌根招的祸！”
“都是乡里乡亲的，为了三五文钱就能眼睁睁看着人家落难不管啦？别拿你们婆娘出来说事，这家里的事儿哪个说了算？还不是你们这几个当家的！”
“人命关天的时候你们不晓得出来帮一把，如今眼瞧着人家不带你们了，知道着急上火啦？”
“你们哪来的脸好意思到我这儿来求情？要我就关起门来掩好自己的脸，省得出来丢人现眼！”
“别说这事儿我做不了这个主，就是做得了主，我也不想搭理你们这些个铁石心肠的！”
季满金一番臭骂，直接把这几个当家的闹了个大红脸，骂完就把这几人连同拎来的礼品一起赶出了门。
几个当家的碰了满鼻子灰，没想到这一趟不仅没打探到消息，还被村长骂了个狗血淋头。
他们站在门外面面相觑，村长这边都行不通了，这事儿还能咋办？
几个当家的找了个树荫，苦哈哈地蹲成了一圈，商量着对策。
“唉，早知如此，当初我就不该听我家那婆娘的话！”
“可不是，我铁锹都拿起来了，硬是让拦下了……”
“当时也是瞧着去的人多，也不缺我这一个……唉！哪知道后头还能有这些事？”
“别提了，自从瞧见那些人得了赏银，我这眼睛都快看红了，肠子都悔青了……”
“要不……咱去林家赔赔罪？”有人提议道。
“可拉倒吧，村长都给气成这样儿了，人林家还能搭理咱？去了也是挨林家后娘的骂……”
好半晌的沉默后，提议去林家求情的那人又开口道：“我觉着咱还是该去林家试试，左右这礼都买好了，不用也是浪费……大不了，大不了就再挨一顿骂呗！”
“我觉着对。”立马有人附和，“这事儿本就是咱理亏，挨骂就挨骂，骂了又不会少咱一块肉。这要是林家能原谅咱松了口，咱不就赚了么？”
反对的那人嘟囔道：“赚什么赚，这还不晓得究竟是啥事哩，万一不是赚钱的事，不就白挨两顿骂了……”
“你这人，爱去不去，反正我们是要去的。”
“行行行，我去我去！不就是一张脸嘛，有啥舍不得的！”
几人决定后，立马就爬起了身，拎着猪肉和酒坛去了林家。
“你们说咱这礼是不是有点儿薄？林家这条件，这么点猪肉和酒，怕是瞧不上啊……”
“那还能咋滴？旁的咱也送不起啊！咱手头就这么点钱，这猪肉和酒自己个儿都是舍不得吃喝的哩，要是送林家瞧得上的，那不得至少一钱银子起步？”
“唉算了算了，咱且过去瞧瞧再说吧……”
来到林家门口，几人在门外踌躇了好半晌，没等他们商量好谁去敲门，便见院门“吱呀”一声打开。
刘青探出了个头来，一脸狐疑道：“你们这是来干啥的？”
刚刚透过门缝，他就瞧见这几人在门口鬼鬼祟祟半天了。
“我、我们过来是想找善言他娘的，不知道她这会子在家不？”
刘青打量了他们一眼，确实好像是村里的村民，这才道：“你们等一下。”
说完便合上门，扭头跑去喊任芸了。
任芸听说有几个村民来找她，正奇怪什么事儿呢，结果一开门瞧见那几个人，心里霎时便猜到他们为何来了。
她扫了几人一眼，淡淡地望着他们道：“听说你们找我？”
被林家后娘这么一瞧，几人瞬间纷纷红了脸，讷讷地说不出话来。
其中之人被推了出来，拎着猪肉和酒道：“那个……我们，我们是为着先前的事儿来，来给你赔罪的……”
任芸挑了挑眉：“赔罪？为何要赔罪？”
“就是那晚，我们几家不是没帮忙打流匪嘛，所以就……”那人脸色越说越红，都快成猪肝色了，“就来跟你打招呼了。”
任芸失笑：“这帮不帮忙又不是必须要做的事儿，做什么要同我打招呼？”
她心里清楚得很，流匪那事儿，帮忙是人情，不帮忙是本分。她是感激来相助的村民们，但并不代表就应当怨怼这几个没来帮忙的，道德绑架那一套她可瞧不上。
那人闻言当即噎了噎，憋了半天才回道：“这不是，这不是瞧大家伙儿最近都张罗着种树，我们晓得这是你家指导大家种的，所以……所以我们也想问问，能不能也带上我们？”