随着时间的推移，方州城迎来了这一天的黄昏。然而就在这个理应是整座城市进入休憩的时间，方州城中却依旧充斥着不安与嘈杂。
在城内市民们的口耳相传中，人们了解到这座城市中发生的大事：几个小时前，几个御气师在城西的市集中与黑叶组织发生了冲突。在经过了将近一个小时的激烈战斗之后，苍枫帝国境内势力几乎可以遮天的黑叶组织惨败，战场上留下了两百余具黑叶成员的尸体，而其中一人居然被一根镶嵌着铁锯的木棍钉死在了墙上，看上去十分骇人！
许多人推断那名被钉在墙上的黑叶成员正是那支队伍的领头，因为具许多目击者声称，在看到那名看上去仅仅二十余岁的男子被钉死之后，剩下的那十几个黑叶成员立刻放弃了战斗，连那些身受重伤不便行走的同伴都不顾地逃跑了！
在这样的情况下，许多人开始猜测这是黑叶气数已尽的预兆，因为据说在十几天前，人字河上一条黑叶组织所属的船只因为某些原因而沉到了人字河河底，船上的黑叶组织成员无一幸免；现在方州城中黑叶又损失了数百名成员，领头者被像图腾一般钉在了墙上，这很明显是有人再向黑叶示威，向全苍枫帝国的人民预示了黑叶的下场！
对于这种猜测，方州城内的人民出现了两种截然不同的反应，有些人欣喜若狂，因为这个害人不浅的组织终于遭到应有的报应了；而也有些人忧心忡忡，因为一旦黑叶覆灭，他们的钱袋就会因为某些原因而缩水了……
在方州城内的市民们对那场战斗议论纷纷的时候，城中的士兵和捕快也有了动静。
在方州知府的命令下，士兵们快速地封锁了市集中的战场、四处城门以及码头；捕快们开始盘问战斗发生时身处战场附近的市民，希望从他们的供词中掌握更多有用的信息。
对于官府的举动，许多市民都觉得很奇怪：平时对于黑叶的种种罪行，官府一般都是采取默许的态度的！
也有不少人猜测这次官府之所以反应得那么积极，是因为这次黑叶的举动有些过于显眼了，而更让人难以置信是在几个小时前发生的战斗中，黑叶组织很显然是战败了。在之前的十余年里，黑叶组织从来没有蒙受过如此巨大的损失，所以类似于“黑叶气数已尽”之类的推测才会在极短的时间内传遍整座城市！
在捕快们的一番盘查之下，他们大致掌握了一些与黑叶开战的那伙人的信息，但在对这些信息进行了一番拼凑之后却得出了一个极为荒谬的描述：根据许多目击者的话来判断，对方是一个手拿长秤的中年男子；三个年轻一些的男子；一个女孩和五只巨大的螳螂……
就在捕快与士兵们尽着自己的职责的同时，方州城知府唐辰熙的府邸之中，五十四岁的唐辰熙正在接待一名看上去四十余岁、穿浅灰色长衣、身材魁梧的男子。
此人正是黑叶组织圣土堂的堂主孟凯，同时也是黑叶组织旗下地位仅次于首领和护法的五大堂主之一。
面对黑叶组织的成员，唐辰熙的脸上却没有丝毫的惧色，而是带着几分笑意地拿起了桌上的茶杯，怡然自得地闻了闻杯中的茶香，随后看向对面的孟凯开口道：“我从我的手下那里听说了，这次孟先生闹出的动静可不小啊！”
“不过是发生了一些意料之外的状况罢了，不值得一提！”孟凯看着唐辰熙脸上的笑容，语气有些冰冷地说道。
“可不是‘不值一提’啊，眼下黑叶在市集中的战斗已经搞得满城风雨了。在这样巨大的压力之下，本官也不得不命令士兵和捕快出动了！”
“不过是给那些平民提供一些茶余饭后的谈资罢了，没什么值得大惊小怪的！”孟凯微微摇了摇头说道。
“可不能这么说啊，方州城距离首都只有一天的脚程，若是市集中的事传到皇上的耳中的话，本官可不好下台啊！”唐辰熙将茶杯中的热茶一饮而尽说道。
“这种坊间消息皇上也会感兴趣？那吾皇也未免太闲了一点吧？”孟凯冷笑了一声说道。
“这可是大逆不道之言啊，身为臣子理应为了巩固帝王的江山效犬马之力，任何违背道义礼法之事都应该尽数肃清才是！”唐辰熙笑了笑说道。
“真是感人肺腑的宣言，”孟凯冷笑了一声，“不如唐大人说说我上个月送给你的那两只妖奴怎么样了吧！”
听了孟凯的话，唐辰熙哈哈大笑了起来，随后脸上忽然露出了意犹未尽的神色：“不得不说，孟先生的眼光非常好，每次送给本官的礼物都非常的高质量，让人爱不释手呢！”
“那么我们之间也用不着使那些虚招子了，”孟凯大手一挥，“眼下士兵封锁了码头和城门正合我意，我的部下会在城内大范围地搜索那一行人的下落，将他们找出来后杀个精光。所以接下来这座城市中难免会发生大大小小的战斗，与此同时城中的官兵和捕快会不会来碍我的事就全看你的了！”
“这可真是很过分的要求啊，孟先生之前已经在市集中弄出不小的动静了，现在还要本官无视城中的治安、任由黑叶组织在城内继续作恶，而且城中的官兵捕快都必须对黑叶的行为视若无睹，这恐怕有些强人所难呢！”唐辰熙轻笑一声朝孟凯摇了摇头说道。
孟凯一言不发地看着唐辰熙，片刻之后忽然冷笑了一声：“老子最不喜欢说话拐弯抹角。你要多少？”
听孟凯这么说，唐辰熙的脸上忽然露出了贪婪的表情，如豺狼一般咧开了嘴：“十万金饼，外加八个妖奴！”
孟凯哈哈大笑了起来：“真够贪的啊，我记得你的家里已经有六个妖奴了吧，现在一口气又要了八个，用的过来吗？”
“我很喜欢‘十四’这个数字，所以要八个妖奴正好可以凑成十四个。”唐辰熙笑着为自己倒上了一杯新茶，“当然，那八个妖奴的姿色应该是什么样的，孟先生应该是清楚的！”
“先不说十万金饼，八个高质量的妖奴在拍卖场中已经可以卖到上千万金饼的价格了，唐大人要的价真是一次比一次高了啊！”孟凯轻笑一声说道。
“非也，这次黑叶闹出的动静着实不小，所以处理起来肯定也会更加费事，本官的这个要价很合理啊。”唐辰熙一脸平静地说道。
“八个妖奴可不行，这年头妖奴已经越来越难抓，高质量的妖奴更是珍品中的珍品，就算我是黑叶的堂主也没有权力从库存中一次性带走那么多妖奴。”孟凯摇了摇头道。
“那可就麻烦了，”唐辰熙的脸上露出了无奈的笑容，“如果没有这些礼物的激励的话，本官恐怕无法完成孟先生提出的这些请求了，毕竟我手下的捕快和官兵们也需要一些奖励啊！”
“怎么，唐大人难道这么无私，会愿意把自己的妖奴分享给下属吗？”孟凯冷笑一声问道。
“也许可以分一点钱，但妖奴就算了，”唐辰熙笑了笑，“我从小就不喜欢把自己的玩具分享给别人！”
“不管怎么说，八个妖奴是绝对不行的，”孟凯的眼中闪出了一丝坚定的光芒，“眼下我这边倒是有三个可以任由我支配，不过都是被我用过的，如果唐大人不介意的话可以拿去。”
听了孟凯的提议，唐辰熙的眼中闪过了一丝犹豫，他伸手轻轻地摸着自己的下巴沉思了片刻，随后点了点头：“好吧，怎么说本官和孟先生也是多年的好友了，大家就各让一步，二十万金饼，三个妖奴！”
“怎么，连我用过的二手货你也不介意？”孟凯扬了扬眉毛问道。
“正好可以用那三个尝试一下我平时舍不得对自己的妖奴尝试的事情！”唐辰熙的脸上忽然露出了几分阴森的笑容，像看到了腐肉的鬣狗一般开口道。
“成交！”孟凯大手一拍桌子，“礼物今晚就会送到，那就先预祝唐大人玩得开心了！”
“那么本官也会尽快给我的手下们下达指令，在礼物送到的那一刻，整座城市中的士兵和捕快就不会来碍孟先生的事了！”唐辰熙一边起身一边微笑着说道。
看着笑容可掬的唐辰熙，孟凯冷笑了一声没有多说什么，转身朝着门口走去。
走出唐辰熙的府邸之后，孟凯见到了等在门口的一名身穿黑色长衣、看上去三十余岁的儒雅男子。
在孟凯走近之后，黑衣男子主动开口问道：“交涉得怎么样？”
“那家伙同意了，安排几个人准备二十万金饼，把我那里的三个妖奴也带上送过来！”孟凯面无表情地说道。
“二十万金饼再加三个高质量的妖奴，对于那条老狼咱们是不是给得太多了一点？”黑衣男子微微皱了皱眉问道。
“现在不是在乎这个的时候，首领下了严令，一定要抓住那两个从临水城来的小崽子。再加上与他们同行的那几人让我们黑叶蒙受了这么大的损失，绝对不能轻饶了他们！”孟凯的眼中闪过了一丝冷光说道。
“明白了，”黑衣男子轻轻点了点头，“那么我们现在应该做什么呢？”
“那个老东西已经答应派出军队封锁码头和城门了，所以等官兵来了之后就让城门和码头上的黑叶成员离开，与我们一同在整座城市内搜查那五人的下落，一定要把他们找出来！”