坚村忠彬听到北原苍介的话,眼睛蓦然睁大，嘴唇微微哆嗦着，怔了好一会儿都说不出话来,眼圈却渐渐的红了。
他藏在眼中的决绝和平静骤然消散，许多复杂的情绪生出。他满脸悲伤,却比刚才显得更加鲜活了。
没过多久，目暮警官和工藤优作等人全都赶到了地下室。托马斯·辛多拉的罪行被北原苍介当场抓了个正着,插在坚村忠彬肩膀上的短刀原本在发布会会场的一座雕像手中，上面还留着托马斯·辛多拉的指纹。而且此刻放在会场中的那把用纸板和铝箔伪造出来的短刀也证明了托马斯·辛多拉的谋杀并不是一时起意,而是蓄谋已久。
锃亮的一对银手镯被戴在了男人的手腕上，只是他现在的情况显然不能去受审或者关押，甚至连走路都有点困难,因此还没出门就躺在了担架上。
“弘树……”
坚村忠彬却没有看他心心念念的这一幕,而是低声呼唤着儿子的名字,两行眼泪落了下来。
工藤优作将手放在他的肩膀上,无声地安慰着自己的朋友。
北原苍介看了一眼旁边的电脑。他知道诺亚方舟可以借着机器的音箱发出自己的声音,但此刻,那个人工智能显然没有安慰坚村忠彬的意思。
倒是旁边正要被抬出门的托马斯·辛多拉看到这一幕，忽然道：“弘树……一开始,我是真的很喜欢那孩子……”
霎时间,坚村忠彬扭过头,用非常可怕的眼神盯着他。
目暮警部挥了一下手,抬担架的两名医护人员便停了下来。
“……不仅仅是因为那孩子很聪明——当然,他的头脑真的很好,是我所见过的最聪明的人。但不仅仅是这样……那孩子,就算没有那样的智慧,我也会很喜欢他的。因为他真的很好。”
托马斯·辛多拉根本没去看坚村忠彬的脸色,他头上有豆大的冷汗落下来，但还是坚持说道：“事情……是发生在弘树来看我的收藏品的时候……”
在泽田弘树还没有发现那个秘密的时候，他们其实就像亲生父子一样亲密。不管弘树想要研究什么——哪怕是人工智能这样听上去就感觉不靠谱的东西——托马斯·辛多拉都力排众议全力支持。
有一天，弘树说他发明了一个系统，非常有趣，希望能找一些有历史的东西来帮忙研究。于是托马斯·辛多拉就带他去参观了自己的收藏室。
埃及王用过的黄金杯、鉴真和尚的教典、江户川乱步心理测验的亲笔原稿、以及……开膛手杰克所使用过的短刀。
后来想想，当弘树问起那把短刀来的时候，他应该编造一个更好听的来历才对，反正收藏室里也没有像博物馆一样给每个东西都贴上名牌和介绍卡。但不知道为什么，当那孩子用好奇的眼睛看着他的时候，他不由自主地就说出了事实——
“听说是一百年前的连续杀人魔——开膛手杰克所使用的凶器。”
那是所有悲剧的开端。
表面上，托马斯·辛多拉依然强硬、冷酷，但私下里，他已经不知道后悔了多少次。
“弘树通过dna追踪系统发现it产业的龙头竟然是百年前连续杀人魔的子孙。这件事要是被世人知道的话，你就是失去一切。所以你为了封口而逼迫弘树自杀，如今又因为同样的理由想要杀害坚村，是这样吗？”工藤道。
“我真的很怕……怕人知道我的身体流着那个杀人魔的血液！”托马斯·辛多拉痛苦地说道：“我没有选择……这是唯一的办法！”
工藤优作闻言，愤怒地道：“杀人魔的血液又怎么样！世人怎么看你又能怎么样！为什么你不加以抵抗呢？”
“抵抗？”托马斯·辛多拉苦笑一声：“工藤先生，难道你不明白吗？这个世界上的大多数人根本不会去了解一个人，只凭借道听途说的三言两语和自己的臆测就去擅自地评价、攻击他人！我该怎么抵抗？向世人摇尾乞怜，剖出心来给他们看，证明我跟我的先祖不一样吗？”
工藤优作的话在他看来多少有些像是站在岸上、身上干干净净的人对污泥潭里的人喊——你为什么不爬上来？你为什么要待在那种又脏又丑的地方？
问题是……如果有办法爬上岸，谁会任由自己沉沦呢？
“虽然西方人非常重视血统，但开膛手杰克毕竟是一百多年前的人物了。”
北原苍介忽然道：“你的后裔身份曝光当然会有很恶劣的影响，但如果操作得当——比如在公开场合掉几滴眼泪，忏悔一下，自然会有人为你说——‘先祖的事跟他有什么关系呢？’、‘谁也不能选择自己的出生’什么的。毕竟，这个世界上肯定有很多人跟我一样，根本不在乎别人的血统。如果你再多参加一些慈善活动，做好舆论公关，危机未必不能被化解。”
“另外，你手中还有虚拟游戏和人工智能这两个足以改变时代的大杀器。借助这些，你就能轻易敲开美国总统和日本首相的大门，能让无数资本家扫榻相迎，能拥有全世界电玩游戏爱好者的拥护……在时代的大势下，血统……算什么呢？”
托马斯·辛多拉的脸色骤然惨白，连那隐约的怨恨和不甘都消失了，他呆呆地看着北原苍介，其他人也都是一片寂静。
“更何况你还有弘树——这个年仅十岁就能发明出人工智能的天才。如果他没有跳楼自杀，那么那个孩子未来会给世界带来怎样的改变，是你我这种凡人都无法想象的。但毫无疑问，作为他的养父，你会分享到他带来的无数荣光和财富，拥有弘树的辛多拉公司也会始终站在时代的最顶端。”
“所以不要再把你自己说的那么可怜了。你只是曾经在人生的岔路口上，愚蠢地舍弃了光明大道，选择了最坏的那一个而已。”
托马斯·辛多拉眼睛里的光彩完全消失了。
他其实并不愚蠢，只是被一叶障目才走上了极端。北原苍介所说的话，他只要认真想一想就知道，这是完全可行的！
但越是如此清醒地认识到这一点，他就越发感到痛苦，悔恨如万蚁噬心，让他整个人都情不自禁地蜷缩起来，好像一瞬间就老了几十岁。
这些事情……为什么我没有想到？
为什么我完全没有想到？
为什么！！！
看着他的模样，原本担心托马斯·辛多拉杀人未遂、判刑不会太重的坚村忠彬也彻底释然了。他原本希望托马斯·辛多拉去死，但现在却比任何人都盼望他能长命百岁。
没错……他应该活着！活得越长越好！
因为余生的每一天，他都会在怨悔的煎熬中度过！这才是最大的惩罚！
………………………………
犯人和受害人都被送进了医院，目暮警官勉励表扬了北原苍介一番后，自然也要去医院。留在后面的工藤：“北原君，非常感谢你救了坚村。”
北原苍介跟他握了握手，道：“工藤先生，您也是来参加发布会吗？”
“我负责给游戏提供一些舞台创意，所以也得到了辛多拉社长的邀请。”
“您的夫人没有一起来吗？”
“哈哈，有希子去参加同学会了。”工藤这次回来想请你吃个饭，以感谢你上次救了她，还有一直以来对新一的照顾。”
两人一边说话，一边走出了这个办公室，迎面又看到了一大片铁灰色的管道。
北原苍介下意识地回头看了一眼那个布置得完全像个机房、但却有一整面墙镶了玻璃、养着许多观赏鱼的办公室。
在第一眼看到这地方外观的时候，北原苍介就想——正常人谁会选择这种鬼地方当办公室？
工藤优作见状，也跟着回头看了一眼，问道：“怎么？有东西落下了吗？”
“没有……”北原苍介问道：“托马斯·辛多拉被捕了，茧游戏的发布会还能继续吗？”
“那是自然，这个游戏关系到辛多拉公司未来十年内的版图，不可能被轻易中断，只是肯定会受到很大的影响……”
工藤，一边有些感慨。
他还记得当初在火车站的时候，北原苍介救了有希子，却好像刻意避开了他。工藤优作自然收集过一些关于北原苍介的资料，他能察觉到对方身上隐隐流露出来的戒备和疏离，但不知道自己什么时候得罪了这个人，又见自己的妻子和儿子都对北原苍介赞不绝口，于是就将心中的疑惑藏下不提。
但是这次亲眼见到北原苍介以后，工藤优作才发现自己对人的判断好像出现了偏差——这个年轻人虽然还不满二十岁，但思维敏捷、谈吐不俗、很有远见，举止也落落大方，跟他原先预料中的样子完全不一样。
还是说……短短两三个月，对方就已经成长到了这个地步呢？
两人走到楼上，只见宴会厅中的其他人还不知道地下室的变故，除了负责人匆匆忙忙地跑到楼下去以外，其他人还在兴奋地期待着游戏开始的那一刻。
正在此时，广播中传来一个女性的声音：
“50名玩家，全员搭乘完毕！”
“脑波传动装置，安装完毕！”
“胶囊盖，关闭！”
“主硬件开始连线……输入区域编码……连接链接器……坐标轴，进行微调整……标点修正结束，锁定！”
“系统启动！”
“ga……start！”
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