听闻萧秀盈的腹中胎儿一直生不下来，活生生地卡在宫口位置那处，几位产婆为了保住孩子，拼了命地要拽出孩子，可惜耽搁了不少时间，腹中胎儿早已窒息而亡。可怜那是一个早已成型的白白胖胖的小男婴了。而且萧秀盈的身下伤口颇大，血流不止，最终亦是败血而亡。
一尸两命，可怜亦可悲！
葳蕤院。
今日早上还头疼欲裂、卧榻不起的大夫人沈氏，才不过几个时辰，现下头风病也好了，气色也红润起来了。此时她倚坐在一侧的胡榻上，笑意盈盈，周身都是畅快舒适。
“母亲，刘妈妈亲眼确认过了，终于可以安心了。”
“嗯。”周老夫人放下手中的念珠，眼角处也攀上了浅浅的笑意，“欲速，则不达；见小利，则大事不成。这个道理，你如今可是明白了？”
“都明白了，多谢母亲教诲，妾身谨记在心。”
“那就好，日后九娘在夫家过得如何，还都要仰仗你呢，日后事事可都要长个心眼。”
“妾身明白。那日妾身也遵照您的嘱咐，特意让九娘亲自去了一趟，而且也让那姚娘子一同随行。回来之后啊，九娘的性子果真是成熟稳重了不少！听闻那姚娘子也安分了不少呢！”
“嗯，如此甚好。有些事情，就是要亲眼所见才能长个记性。”
沈朝芸优雅地饮过一口热茶，压低了嗓音道：“母亲，那伍妈妈那处——”
“你莫要管了，此时她在阴曹地府里享着清福呢，她的家人子孙永远都会得到镇国公府的庇护的。”周老夫人冷声回应道，就像是在说着一件事不关己、高高挂起的陌生事情。
“那就好，那就好。”大夫人沈氏讪笑了几声，重新低过头继续饮茶，“母亲，还有方姨娘那头都已经哭天抢地了三四日了，真是晦气。妾身寻思着要不将她赶到后头偏院闭门思过去？”
周老夫人瞥了她一眼，沉声道：“可有什么由头？”
“血光之灾，不祥之人。”
周老夫人认可地点了点头，示意她放手去做。
“可是大郎这边，若是大郎得知了萧秀盈难产而亡的消息，不知道会不会——”
“无妨，还有母亲我在。”
沈氏笑意盈盈，心满意足地应承下来。她才管不了别人如何呢，如今解决了心头大患，只要她和她的九娘心情舒心畅快，未来前程顺心如意就好了。
褚玉院。
姚蕴斜倚在胡榻上，眉头紧蹙，满目愁容。
萧十四急匆匆地小跑入了屋子。
“如何？可是寻到伍妈妈的人了？”
萧十四摇了摇头，无奈道：“姚娘子，没有寻到。而且就连她的全部家人都消失得无影无踪了。”
她长叹了口气，无奈道：“罢了罢了，十四，此事不可再深究。你可明白其中的厉害？”
“属下明白的。”
姚姑姑果然说得没错，这世间最毒妇人心啊！她不是恐惧害怕这高门大宅里的阴谋诡计、尔虞我诈，却是觉得这府中之人人心薄凉萧瑟至极，让人不寒而栗。
这萧秀盈怎么说也都是与周老夫人有血缘关系的庶出孙女，竟然也能如此神不知鬼不觉地害死她。设身处地地想一想，莫说她这样一个毫无血缘关系的妾室了，若是萧承毓的正妻还未过门时，她便拂了她的意自作主张或是被迫有了身孕，恐怕这萧秀盈的悲惨结局也是她唯一的下场了。
三月，春暖花开，草长莺飞。
可惜镇国公府依旧被笼罩在一片惨淡愁云之下。其一是因为萧秀盈的丧期未过，未免落人口舌，府中众人的吃穿用度一切从简，面上也不能流露出欣慰面容，至少面子上要过得去。其二，自然是西南战况胶着，听闻萧承毓才刚刚抵达西南大营，一切依旧是未知之数。
“蕴娘、蕴娘......”
是萧秀清兴致勃勃地小跑进了院子。萧秀清的成熟稳重，看来只是持续了十来日，如今又被打回原形了。
“九娘，有何欢喜之事呀？”
“蕴娘，从前那小郎君给我们回复了。”
姚蕴一怔，迷迷糊糊问道：“什么小郎君？”
“就、就是上元节时在东市遇到的那位路见不平的小郎君啊！”
姚蕴恍然大悟：“原来是他。你可别让他听见你唤他小郎君了，要不然他又会来与你据理力争了。可是有好消息了？”
萧秀清咧嘴大笑道：“是的是的，那刘郎君派人来说，那位小女童寻到家人了。”
“那就好。”
“不过那刘郎君派来的人说，还有一个不情之请。”
姚蕴一怔，示意她如实说来。
翌日一大清早，姚蕴和萧秀清二人皆换过一身男子胡服，领着十四和白露出了门。
虽说在长安城中女子身穿男子衣袍不是什么新奇之事，不过于萧秀清而言却是极其有趣的体验。
“蕴娘，从前就听闻过许多贵族女子都会常常身穿男袍去骊山狩猎，可是祖母和阿娘一直不让我去，如今可算是亲身体会了，当真是有趣得很呢！”
“你喜欢就好，不过九娘是不是该换一个称呼了？”
萧秀清一怔，忍不住捂嘴大笑道：“是的是的，自然是要换个称呼。不如我就唤你姚兄如何？”
“那是极好的，多谢萧兄。”
二人慢悠悠地走着，终于到达了东市一处寻常朴素的茶铺子，万古堂。
二人甫一踏进茶铺子，遥遥便能看见坐在角落一处的小郎君在朝她们热情挥手。
姚蕴微微垂首，察觉出来他所坐的这个位置左右两侧背靠土墙，前方视野开阔无遮挡，是个极佳的防守之位。身侧同样是守着四位面色严肃、威风凛凛的高大黑衣侍卫。那日是夜晚，她没来得及瞧清楚，今日看清楚了，这四位黑衣侍卫的衣袍料子也不是什么便宜之物。
“见过刘兄。”是姚蕴率先发话。
刘玉瑾忍着嘴角边的笑意，同样朗声回应道：“见过姚兄，见、见过——”
他眉头微蹙，指了指姚蕴身边的萧秀清，那一夜他们二人虽有过照面，但是却并没有互报身份。