绿宝石的戒指的确卖了个好价钱。
斯普利特和大多数城市一样，属于一环套一环的结构，外城墙与内城之间是平民活动区，而内城、也可以称作城堡，则是此地领主的住所。
管理此地的是一个大主教，叫什么来着？德西尼？德基尼？反正不重要。
伯爵不关心一个陌生人的名字，他在沿街的店铺中找到了贩卖宝石的那间，然后拐了进去。
他要出售这枚戒指。
然而大多数时候，一件物品的买入价格跟卖出价格毫无可比性，转过一次手的商品都要附带打折的标签。
宝石是值钱的、雕刻宝石的工艺是值钱的、绿宝石对风系魔法的加成也是值钱的。
然而一颗绿宝石被雕琢成精美的戒指以后，它就不那么值钱了。
宝石商人可不会为工艺付钱，他们会尽可能的压价，这样才有更高的利润。
事实上、这个商人就是这么做的。
虽然伯爵进门时他认错了客人的年龄：
“您好、这位老先生——我是说——这位先生。”
他看到一头白发的客人进来，熟络的打着招呼，然而等看到伯爵的脸他就意识到说错了话。
然后他想说‘年轻的先生’，可是把这个词放到客人苍白憔悴的面孔上好像也不大合适。
于是他连着顿了两次，才勉强确定一个称呼。
好像这无关紧要。
但在交易中，这个老板的气势首先就弱了一头，他的两次改口让自己显得很轻浮，这对于之后的还价是很不利的。
伯爵的观察力很敏锐、比以前还要敏锐，他留意到了店主的尴尬，于是接过话询问店里宝石的价格，又在老板的一顿吹捧后，拿出自己的戒指，表出了售卖的欲望。
刚刚还在蓄意鼓吹宝石有多值钱的老板掉进了自己的坑里，他只好以‘瑕疵’为借口进行压价。
然而伯爵并非菜鸟，身为贵族的这些年里对宝石多少有一些研究，继而跟老板针锋相对。
二者拉扯了一阵，最终以一个还算令人满意的价格成交。
伊丽莎白家族送的婚戒取材极为考究，这就是伯爵提高价格的底气。
而老板从这个客人进门开始就没能掌握主动权，否则还能压下15%的价格，但这个成交价格并不是说店家吃亏了，他只是少赚了一点而已。
出售这颗宝石的价格连采购价的一半都不到，还没包括后期雕刻的成本。
毕竟商品的价格是由价值决定的，二手物品的价值一定会有所下降，再加上伯爵急着用钱，被宰一刀很正常。
好在双方的目的都达到了，伯爵得到了一大袋子金币，店主得到了转手就能赚一笔的钻戒。
双方意见一致的情况下，交易顺利完成。
伯爵可不像詹姆那么傻，他把金币揣进衣服里侧塞得严实实，然后才出了门。
‘呼~假如莉莉还活着知道我把婚戒卖了，恐怕…’
伯爵心里翻过一点小九九。
其实他还是比较开心的，一切顺利的话很快爱人就能复活，所以有兴趣胡思乱想。
一切顺利。
这句话不要乱讲，因为命运之神很喜欢打别人脸。
伯爵出售戒指的过程还算顺利，但购买马匹就麻烦重重了。
首先、他挑选的这种能长途奔行的马匹属于战略物资，除了价格以外还对购买者的身份有一定要求。
不仅仅是大宗马匹，只要是这类军马交易，都需要核对身份，否则不能出售，就像逃犯啊、被驱逐者啊、异教徒啊、侍从啊、奴隶啊，都不能买。
然而、金币就是最合法的身份。
在额外一摞金币的贿赂下，卖给他坐骑的商人甚至连问都没有问，直接把马缰塞到伯爵手里，并示意他赶快离开、还赠送了许多粮草。
交易其实还算顺利，麻烦在于马儿似乎很怕他。
即使伯爵拽着马缰，马儿也不停的把头扭向相反的方向，而且几次想要挣脱束缚逃跑。
要不是伯爵拉的紧，买马的金币和贿赂的金币就一起打水漂了。
他本来打算换一身衣服，但看坐骑这个样子、搞不好什么时候没留意自己就跑了，于是只好匆匆出城抓紧上路。
在城外、骑马又成了一个难题。
马儿一直在抖。
伯爵一骑上去马腿就软了，直接跪到地上，他很清晰的感觉到身下的坐骑在打颤。
反复试了几遍都是一样，他一下来、马就站起来了、然后想挣开马缰逃跑，却被伯爵一把拽住。
等到他一骑上去，马腿就又瘫了。
反反复复，好像超市门口的摇摇乐，投了硬币还不动。
“什么玩意儿？”
伯爵气的想骂人。
他干脆跨上马、拿马刺扎，身下的坐骑越是不动他扎得越狠，不一会儿马腿上淌出一道血迹。
许是求生的欲望战胜了恐惧，身下的坐骑终于站直身体跑起来了。
“畜生！”
伯爵把自己气笑了。
‘我跟它置什么气？’
伯爵自己都感觉莫名其妙，他甩了甩头、似乎想把杂乱的思绪从大脑中甩出去，身下骑着新买的坐骑，按照蒂梅提供的方向，一转眼消失在北方。
他要去寻找自己的亲人、朋友、和爱人。
此时的伯爵并没注意到，自己的情绪已经不再归属理智的掌控了，这具被紫气改造的身体非常适合恶魔之血居住，伯爵正在被那些撒旦的精华改变着。
第一滴恶魔之血，正在缓缓的融入伯爵的身体，它在改造这具身躯的主人，影响着操控身躯的意识。
急躁、易怒、贪欲，虽然这是人性中本有的特点，但在恶魔之血的激发下，这类负面情绪的影响会更大。
它们由内而外的改造伯爵。
影子是灵魂的暗面，它来取代灵魂的位置，本就属于无可奈何，这是妥协的结果。
灵魂被契约带给撒旦后，伯爵的影子、影像这类属阴性的一半，就会协助意识掌管躯体，伯爵现在就是意识直接控制躯体，影子从旁协助。
而一个正常的人类不是这样的，我们的意识存在于灵魂当中，又由灵魂掌控躯体。
所以伯爵现在不是人。
他不再是曾经的自己，而且还在转变着，恶魔之血的改造才刚刚开始！
曾经崇尚光明的骑士，以后又会变成什么样子呢？
他已经失去了曾经的信仰、家国的责任、父辈的荣誉感。
填补这些位置的东西，是恶魔之血、和无边的黑暗。
好吧、看来人生的十字路口，伯爵选择了一条、或者说被领上了一条藏在灌木丛中的小路。
他哪条大路都没走。
可以用一句玩笑话来形容他——年轻人，路走窄了。
其实、路走窄了还不是最糟糕的。
最致命的问题在于，伯爵要走向何方？
身后跟着他走的人，又将被带到何方？
这条隐藏在灌木后面的小路，又是被谁踩出来的？
伯爵又会在这条路上，留下怎样的脚印？
歧路尽头、可有归宿？
…
第四卷『歧路』完