黄昏时分，在夕阳洒落的余辉中郡城的灯火繁华渐渐初显容貌。华灯初上时分，郡城中内河的两岸皆是挂起一盏盏火红的灯笼。河水中倒映着点点星火，煞是好看。
秦昊透过马车的帘布看着黄昏下的郡城街景，思绪向远方飘去。此番场景倒是跟帝都的夜景相似，只是此时却是身在异乡为异客。
平步青云，龙腾九霄。关武国虽是尊崇武风，帝都内更是在城池四方安设讲武场推广武学，但文人的胆气也是丝毫不差，国土内原先的九大郡城中各是有一座文人墨客聚集的圣地。西原郡登云楼便是如此，更是寄托士子们的宏愿。
登云楼，楼高九层，层层飞檐翘角皆是龙藏青云的雕刻，各处装饰的帘布皆是绣着云纹，栏杆上的雕刻的花样更是以祥云的模样刻画。
秦昊离了马车，抬头看着大门前的牌匾和门面处的装饰，暗暗点头，关武国内不全是只会打仗的武蛮子。
登云楼虽无帝都文御楼的恢宏大气，更没有上万的诗词文章镌刻在墙上装饰，增添一点文韵，但胜在气度雅致，更凸现文人的清高，确实是让人对其印象深刻。
秦昊腰挎宝剑，身后是伴读书童打扮的冷月跟随。一身青衣华服彰显贵气，只是虽是好看，但终究是少了些书卷气。
少年缓步走在登云楼内，一步一回头细细观察着楼内的装饰。耳边时不时能够听见朗诵诗词歌赋的读书声，虽是有杯碟碰撞的瓷器声参杂其中，但如此意境下倒是显得十分融洽。
读书人，美酒佳肴在侧，圣贤言论在口，好意境，好场景。
登云楼的第九层，偌大的楼层中空无一人，只有一张长桌上堆放着餐具菜肴和一坛老酒。
足够二十人坐的长桌如今便是只有首尾处摆放着两张椅子，侍从和端菜的店伙计全部被驱散，只剩下秦昊和冷月两人。
秦昊轻声问道“郡守大人，晚辈如期赴约，还望朱大人现身面谈。”只是这声问候却是落在空出，无人回答。
朱时茂躲在暗处借着身边护卫施展的神通观看着秦昊的表现，只是看着少年的行为有些哑口无言，身边的护卫更是觉得有些令人啼笑皆非。
顶层中，少年冲到长桌前，手拿刀叉碗碟对着一众美食惨下毒手。一会搅和一道参汤药膳，将汤水洒落一桌；一会将整只烤鸡大卸八块，只是肢解的功夫不到家，弄的是‘血肉横飞’。总之，一桌子的菜品皆是同秋季时蝗虫过境的稻田一般，惨不忍睹！
朱时茂笑骂道“混账东西，边军难道没交过要珍惜粮食吗？！”起身从藏身之处离开走向顶层的中央，亲自与秦昊会面。
冷月看着从门口处慢慢走进来的朱时茂，轻轻的拍打秦昊的肩膀，少年背对众人，不知缘由还以为是冷月在劝自己下手缓些，瞬间脱口而出“来来来，咱们快点，这一桌子都是好东西，趁着人没来抓紧吃了，别跟他们客气。”
冷月无奈，暗示不行，那就只好明说了。当下躬身问候到“冷月见过朱大人。”
秦昊瞬间挺直腰杆，丢下手中的碗碟，有些尴尬的转身说道“晚辈拜见大人！”双手藏在身后用力掐住冷月的衣袖扯了扯。
朱时茂看着秦昊，转头看看身旁并肩而立的一名蒙面男子，似笑非笑的摇了摇头，独自走向了大门，嘴上说道“好好聊聊。”
秦昊不明所以，神色好奇的看着蒙面男子，只是下一刻，脸色剧变，整理好衣物和言行躬身说道“父亲！”一旁的冷月见状，随后弯腰拜见“老爷。”
秦明摘下蒙面的黑纱，无奈的看着自己的这个小儿子，伸手一挥打在秦昊的脑袋上。力道不轻不重，刚好是让秦昊吃痛。
父子见面，当头棒喝。秦昊看着秦明有些不知所措，心里却是对朱时茂十分的怨怼。
秦明开口说道“知道为什么打你吗？”秦昊恭敬的说道“知道，糟践粮食。”秦明看着秦昊伸手又是一下拍在秦昊的脑袋上“明知故犯，罪加一等，晚上抄五遍家训交上来，以示惩戒。”
秦昊恭敬的答应着，挺直身子等候着父亲的下文。秦明走到门外将朱时茂带进来，手中动作示意着一众护卫停留门外。
秦昊看着朱时茂又看看父亲秦明，两人并肩而行，言语交谈融洽，并非有着隔阂。
秦明看着儿子疑惑的样子，伸手拿起桌上的茶水润润口，说道“有什么想问的就问吧，不要随意猜疑。”
将门出身，不拘小节。秦昊当下是将脑袋中的疑问全部抛出，问的朱时茂是不知从何答起。
秦昊问的多，朱时茂也是不嫌麻烦，一一解答。只是在最后，少年问道“朱大人竟然对朝廷衷心，更不曾培植私军，为何还会有造反的心思？”朱时茂只是摇摇头，闭口不言。秦明也是在此时说道“问的够多了，你出去吧。”
秦昊躬身告退，带着冷月转头就走，丝毫不拖泥带水。反正如今有秦明坐镇，况且抓捕朱时茂的事情如今确定只是一场考验，至于最后结果如何，已经跟秦昊没有关系了。
顶层中，此刻只有秦明和朱时茂两人存在。秦明看着这名闻名关武国士林文坛的昔年好友，心底暗自叹息一声说道“当真是不肯放手？”
朱时茂抬头看着窗外的明月，一抹有些凄惨的笑留在脸上，说道“如何放手？放手又如何？”
秦明抬手放在朱时茂的肩膀上，语气严肃的说道“圣上的意思，你我混迹官场二十年应该是明白的。集权一事，朝廷势在必得。”
朱时茂转身看着秦明，眼神中透出一丝危险的光芒。“集权？皇权独揽，皇权至上。我辈臣子忠君，可忠于天下而先。皇帝现在是贤德，可日后的帝王可不一定啊！”
朱时茂缓步走出顶层，双手撑着栏杆，目光所及皆是西原郡的阑珊灯火。秦昊跟在朱时茂的身后，一副欲言又止的样子。
朱时茂看着郡城的夜景说道“关武国立国一千一百二十六年，帝王传世二十三代。君臣相交，朝堂议事皆是平辈而论，从无所谓君贵臣贱的道理。这是太祖皇帝定下的朝廷规矩！”
朱时茂对着秦明挥手，压下秦明的言论，继续说道“祖宗法制废除，子孙大罪。皇帝想变革，于国有功，朝臣自当推举；于国有过，臣子自当死谏。集权统一虽是便于一国政治，但皇家独大，世人皆是蝼蚁的现状，这不是我想的太平天下。”
秦明看着朱时茂，思量一番后言语道“自古有诤臣。”
秦明拍拍朱时茂的肩膀，转身离去。只是在踏出大门时说道“古时愁绪古人愁，后世烦恼后人烦。如今功名全，自退不退，何来万古愁？”
秦明知道朱时茂为何不肯放手，想当年帝都中一众青年学子只有朱时茂一人敢说出“敢为天下先，断王侯，举世平。”
只是书生野心很大，却生不逢时，帝王传世的世道那是能够做到举世平等的。
朱时茂独自一人看着街景，脑中闪过许多念头，秦明说的那首小词更是不断出现在脑中。
朱时茂看看天，看看地。嘴中念念有词“人间美好，腌臜事多。”长袖一甩，挥袖离去。世道如何，如何世道，关我何事？舍了一身乌纱官衣，逍遥自在山林间。
朱时茂缓步走出登云楼，一步步走在郡城的街道上，像那失意醉酒的书生一般，摇摇晃晃的走在路上，嘴上高声念叨着描写众生平等的文章诗词。
疯疯癫癫的作态惹来一众行人的鄙弃咒骂，更有粗犷的汉子骂到“哪来的疯狗，滚到别处叫唤去！”
一辆马车上，秦明看着朱时茂的样子，眼中满是心酸。一旁的护卫说道“王爷，要不属下……”秦明摆摆手，说道“没事，本王知道他心里难受，随他胡闹去吧。只是你们暗中保护好了，别叫人抢劫了。”
秦昊跟在马车后看着朱时茂的失落的样子，叹息一声，但是心里对其是十分敬佩。
一介软弱书生敢与天下世道掰手腕，豪情壮举，比山巅处的修士打斗还要震撼人心。
少年想着今夜的见闻，独自点点头，这趟返乡归途也不算太过糟心，只是还要在缕缕其中的每条线索，把事情掰碎了看看。