奥斯汀有些诧异，下意识地回身将手搭在了门把手上，差点就控住不住要夺门而出了。
这位老人怎么会突然就跟我自己讲起了地球语？难道他一照面就看穿了自己的身份？
异教徒的身份可不是闹着玩的，在搭乘蒸汽列车进入巴尔莱的途中，就有尽职的列车员在车厢中挨个查看车票核实身份。
在进入巴尔莱中心区域的时候，也要填写繁琐的登记表格，以备将来出现事故的时候，有迹可循。
老莫兰特等人在荒原中生活了十几年也不是没有原因的，作为在文明都市中暴露身份的异教徒，他们的身份早已经通过相关系统进入了各地的监察所分支。
哪怕侥幸隐瞒住自己的身份，也只能苟且地生活在极其边缘的地区，下半辈子也基本上与现代文明无缘了。
而奥斯汀从小就在荒原中长大，在官方系统中并没有留下相关记录，因而在柯尔特的担保之下才能够顺利来到巴尔莱。
“老先生，为什么您能够将我们的语言说得这么流利？”奥斯汀尽量维持住表面上的平和，但全身的肌肉已经紧绷了起来。
奥斯汀打定主意，一旦这位老人的回答有丝毫的纰漏，下一秒他就会毫不犹豫地选择逃出店铺。
三十平米出头的店铺狭窄极了，除了贴墙的，那些塞得满满当当的书架，在地面上也毫无规律地堆放着书本垒起来的小山。
老人来到最角落，完全避开了窗户外透入的阳光，神情淡定地从旁拉过一个板凳坐了下来，背靠墙壁。
咔哒一声，仿佛是什么机关被打开的声音，吓得奥斯汀立刻将门打开了一半。
“我们好好地沟通一下不好吗？为什么一照面就要动手呢？”奥斯汀盘算了一下，自己瘦弱年幼的身体本就不占优势，更何况那个老人在睡袍之下的身体隐约有些强壮。
“可惜只掌握了两个序列，并且只有日常辅助作用。”奥斯汀感觉头有些痛，生活的重担简直太沉重了，自己不但是文盲，而且还手无缚鸡之力，太悲催了。
浑浊的暖光出现，老人手上拎着个提灯，顶部的把手上有一个机械开关，似乎刚才的声音就是来源于它。
“放轻松点，小家伙，你们这些人总是这么神经兮兮的吗？”老人将提灯放在脚边，裹紧了睡袍，饶有兴趣地看着奥斯汀。
“呃……先生，我认为今天的阳光不错，适合出去走走。”奥斯汀眼球转动一下，决定先行离开，在这个狭小的环境里，情绪都有些低落了。
老人嘿嘿一笑，略带嘲弄地说到：“想走吗？没问题，但是你一走，我就会把你的底细交代给最近的警员，我想这应该不会浪费我太多时间。”
奥斯汀愣了一下，阳光与昏暗在身下留下一道明暗分界线，正如奥斯汀此刻纠结的情绪一般，“逃走”与“留下”的倾向各占一半。
“如果我没有猜错的话，隔着石砖路的对面，那家咖啡店左数第二个靠窗座位的先生，应该是一名身穿便衣的警员。”老人伸手指了指。
几乎不用严格地顺着老人手指的方向看，这个时间点的咖啡店人少得可怜，奥斯汀轻而易举地找到了老人所描述的那个人——那几乎是店里唯一一个客人。
那位竖着油头的客人正往这边张望着，一看到奥斯汀的目光迎上来，立刻就将头撇到一边，端起咖啡抿了一口。
“没想到还真的有人监视我，难道今天早上灵觉发出的警示就是因为他？”奥斯汀叹了口气，后退了两步，缓缓将门关上。
不能冒险，万一这个老人真的履行所说的，跟对面那位便衣警员报告什么，那自己就真算是彻底暴露了。
“奥斯汀·莫兰特，请问您的尊姓大名？”奥斯汀转过身体，面向带着嘲讽笑意的老人。
“想清楚了？愿意和我这个老家伙做来下聊聊了？”老人冷笑了一声，“你叫我斯柯蒂就行了。”
奥斯汀看了看周围，但并没有找到合适的地方坐下来，便只能站着，自己总不能一屁股坐在书上吧？那是对知识的亵渎。
仿佛看穿了奥斯汀的想法，老人斯柯蒂指了指奥斯汀右手边的第二堆书籍，说道：“你可以坐在那里。”
奥斯汀有些疑惑，走到那堆书旁，发现这一堆书本的数量并不是很多，但是每一本都厚得出奇，封皮很厚，看起来在装订的时候下了不少功夫。
“我真的可以坐在这里？这些书看起来比较值钱。”奥斯汀摸了摸对顶上的那本书的封面，手感很不错，皮质的感觉，图案与书名烫金，显得严肃又神圣。
“它们在我眼里只是一堆无用，又不敢随意丢弃的垃圾罢了。”斯柯蒂缩了缩身子，看向那堆书本的眼神中充满了深深的鄙夷。
恭敬不如从命，既然斯柯蒂先生都这么说了，奥斯汀也不好拒绝，更何况一直站立着面对斯柯蒂先生，给自己的感觉就好像做错了事的学生在面对老师一样，怪怪的。
“这些书本是？”奥斯汀坐了下来，身下传来稳固的感觉，不像是随时会倒塌的样子。
“我说过了，它们是垃圾。”斯柯蒂先生仿佛对于这些书本的话题非常地抵触，明显地表现出了不耐烦的样子。
什么情况，难道说斯柯蒂先生与这几本书还有一段故事？奥斯汀压抑住好奇的想法，在这之前必须先弄清楚目前的状况。
“斯柯蒂先生，柯尔特带我来这里做什么？您又是怎么会说，呃，这种语言的。”奥斯汀问道。
“小家伙，你的父母亲没有教过你，该怎么好好地跟一位老人家提问吗？”斯柯蒂有些不满，低下头越过半框眼镜，将目光放在奥斯汀身上。
“抱歉，我是孤儿……”奥斯汀没有说谎，记忆中确实没有关于父母的印象，只是从老莫兰特口中得知，自己的父母在面对教会的清剿时丧生了。
斯柯蒂沉默了一下，缓缓将头向后靠在墙上，似乎在考虑着什么。
“柯尔特·加索尔带你过来，是为了让我帮助你学会通用语。”斯柯蒂缓缓吐字，其流利程度比奥斯汀这样纯正的外来人有过之而无不及。
“而第二个问题更简单，我通过柯尔特对你的介绍，向他提了几个问题，马上就能推测出你的来历了，对我来说这不是很难的事情。”斯柯蒂得意地说道。
奥斯汀挠了挠后脑勺，问道：“就这么简单吗？万一您猜错了呢？我的意思是，您凭什么就这个肯定呢？”
“就凭我是厄莱文·德拉蒙德的老师。”斯柯蒂淡淡地说道。