隔了几日，冬雪停了的时候，墨姜正好朝中休假。
最后一日早朝过后，政宁帝宣召了泰安王一人留下，冬日宴上万家的事情已经不算是秘密。
原本的万氏嫡系，大理寺卿虽然位置并不变，但仍是得脸了一些。
拿回了万家的主理之权，眼下是万家的掌门人，来往的人便多了一些。
万永元却是苦不堪言，外人来往奉承，言他拿回了万家的主事，主家亦是各族亲近。
但是却没人知道，自己如烈火烹油的处境。
弟妹先前是万家的当家主母，万氏更有已故的太师，一个门第尚长公主，嫡系的两个孩子，一个位居三公，一个正三品大理寺卿。
已然是上等的高门大户。
然而主母开罪泰安王府，嫡系的女儿左右逢源，威胁东宫，惹得皇帝不快。
自己在朝堂上有苦难言，皇帝更是再难启用其心不忠的万家，东宫的妻族顾氏已经亡，而剩下的万氏又衰败至此。
对政宁帝钦定的储君有所威胁，皇帝如何生得起来的喜欢？
便是泰安王府，万永元都能感觉到那年轻的小王爷对自己的夹枪带棒。
今日朝后，皇帝只留下了泰安王一人，无非就是西北动荡，年后便要出兵定下西北边陲，而泰安王已然是天选。
现在便有人为了讨好泰安王开始和万家站对立了，行朝堂上落井下石之事，若是泰安王在西北立了功，永宁公主又嫁进东宫了。
万家的下场便是可想而知。
政宁帝传召泰安王也是没有别的事情，西北已然是个定局，但是政宁帝仍是要因万家之过，表一个态度。
向泰安王府低一个头，乾清宫屏退了下人，刘不为亲自为泰安王挪了一把椅子过来，在政宁帝的右手边。
墨姜立于原地不动。
政宁帝阔步走到沉香木桌后面，坐在龙椅上，左手倚在扶手上面，松散随意，像是长辈同晚辈闲谈。
指了指刘不为搬过来的椅子，招呼墨姜道：“站着干嘛？坐。”
墨姜拱手，“谢万岁。”但是仍没有坐在刘不为搬过来的扶手椅上面，而是自己搬了椅子，坐到政宁帝左手边。
视线都没有动一下，似乎对刘不为搬来的不为所动。
政宁帝一直看着墨姜的动作，见他自己搬了椅子，并未作声，直到墨姜落座，才抬手摸着自己的下巴。
看不清喜怒，“朕重视鸣岐，鸣岐何故不坐？”
政宁帝心中盘算的清楚，刘不为会搬过来一把金龙出云岫的扶手靠背椅，自然是领了自己的命令去做。
西北地大物博，百姓众多，又是大禹边陲，关系天下的安稳，定或者破都关乎天下。
若是西北边陲作乱，便是当初乱世大局，乱世中能人起事，如同今日裴氏平定天下一般，再推翻裴氏的天下。
若是西北边陲安定，百姓安居，生活富足景气，西北王便是最大的功臣，百姓一直淳朴，谁给了他们富足和平的生活，便信奉谁。
泰安王也就是自己钦封的西北王，便民心高于皇室。
最是致命的，他掌裴氏王朝的军权，善战，得民心，还握有一方西北，便是自立为王也是有资本的。
兵者，存亡之道也。
“真龙于上，鸣岐不敢僭越。”墨姜手撑在膝上，面对政宁帝，面色坦荡，言语直率，对政宁帝的试探不知道有没有看出来，只当是发自肺腑之言。
政宁帝笑得和蔼，心中信与不信参半，无意在椅子的事情上过多纠结。
微微垂眸，有些失落的轻叹一口气，“鸣岐信朕，朕却有愧于心。”万家几次三番地险些害了永宁公主。
他清楚，若是自己不给出来安抚与交代，难免墨姜不会寒心，墨氏跟着自己起事，出人出力，是开国重臣。
到今日，乱事平定，国恒富足。
而墨氏却只剩了这一对血脉留存世上，墨姜年少袭爵，未及加冠便带兵出征过，承着超乎年龄的压力。
世上唯一的亲人，更是上苍不公，母胎中弱症，活不了多久便将养在江南，聚少离多。
好容易皇室许了最好的太医，最好的补品才上京，途中险些丢了命，进京之后却更是命途多舛。
泰安王府为国出力，自己的皇亲却算计功臣，未免寒了人心。
想到日前，伏在他膝前梨花带雨的小女儿，心中也有些酸涩。
“若非东宫擎天树，杳杳的生死未可知。”
墨姜知道政宁帝在说什么，立刻从椅子上单膝跪地，拱手言辞恳切，“臣已不胜感激，雷霆雨露皆是君恩，杳杳当日所言是臣娇纵，她才殿前失言。
臣会管教杳杳，切记君恩。”
“你起来。”政宁帝虚虚抬手，已有些许默然。
他何尝不清楚，墨姜这番话是在承自己的面子，君王向臣子低头像什么话，但东宫当日的赠药之恩，便就此抵消了。
自己是想要永宁公主嫁入东宫的，但是墨姜话已至此，若是强求，便要伤了君臣情分了。
万云梦是侧妃，万氏因永宁公主获罪，若是嫁她进东宫，以永宁的身子，自然是掌不了中馈，万氏掌家，难免不会怀恨在心。
墨姜思量这些，也是情有可原。
“朕会要永宁好好活着。”政宁帝许诺，眼下永宁公主必须好好活着，不然泰安王府便难以掌控了。
墨姜深深叩首，他别无他求，只想要杳杳好生活着。
政宁帝见他起身，坐回椅子上，思索片刻。
笑得宛如一个慈父，在思量儿女的事情，温声道：“年后你便要去西北了，朕望你早日凯旋，打马回京。”
“届时。”政宁帝扬声笑道：“赶上永宁的及笄。”
言外之意不言而喻，墨姜喜形于色，露出来为难之色，犹犹豫豫好半晌。
政宁帝见他欲言又止的模样，深知为何，却不催促也不疑惑，等着墨姜开口。
无论如何，永宁公主都是要留在京城的，若她不留下，那么泰安王府便是在京中一丝顾虑都没有了。
去往西北边陲山高皇帝远的地方，即便今日忠君，他日势大呢？
果不其然，年轻的少年儿郎不会掩饰自己的心思，全盘写在脸上，只是思量片刻之后，还是抱拳。
恭恭敬敬的问道：“臣可否请愿带杳杳离京，共赴西北？”