南离宫，言议殿后，城主府邸一偏角院落，满院花香树影间有一亭台。
言明、言信和言彬三人已回到府中，此时正围坐在亭台正中一石桌旁，石桌上有茶，三人身前各一杯。
言彬到此时还难掩激动地道：“早听闻三叔已修出燎原私境，今日一见，当真是大开眼界。”
言信生性稳重，脸上没有一丝喜悦之色，看着言彬道：“你要知道，不是修为高深，便可来者无惧。只说今日在监察司，莫说杀了那几人，便是失手伤了谁，只怕后果都不堪设想。”
看着言彬脸上兴奋之色退却，身为长辈的言信自是不吝教导，又道：“将来你是要坐上城主大位的，你当多学你父亲，以免生事端，庇护百姓为先。”
言彬仍是一个年轻人，又是修道之人，又岂有不憧憬一身高深修为之理。但他跟随言明左右观察学习言明处事已有数年，对这番道理自是了然于心。
于是，言彬向言信恭敬地道：“是，侄儿谨记三叔教诲。”
言信点点头，而后又说出心中的担忧，道：“也不知今日事后，他们会不会加倍报复。”
说罢，摇头叹气，一身惊世骇俗的修为，却也诸多无奈。
言明却道：“三弟放心，不会。我与监察司周旋多年，早已看清他们相比起都城之令，更在乎自己所谋之利。你今日在监察司大展神威，只会让他们知道我言城并非无人，因此，当此关口他们只会更慎重行事。若非如此，我也不许你动手的。”
言信听完此话，难得地笑了一笑，道：“有大哥在，也是我多虑了。只是看那李严逐客时怒气正盛，怕他一怒之下不计后果。”
言明一声轻笑，道：“李严？他若是如此意气用事之人，我言城也不会这么多年未兴大祸。”
这笑，并非是笑言信，而是笑李严。
言明又向言彬道：“彬儿，待明日饶家和夏家所捐金银送到钱粮司，由你前去支取。将两家共捐的八千两金分作两份，一份三千两送与李严私人，一份五千两交于监察司公堂。”
言彬点头道：“是。”
言明道：“如此一来，今日之事于监察司查禁之事有益无害。”
言明又看着言信道：“只是三弟，日后你却需多加小心了。”
言信沉默了一会，像是想起了什么，带着一丝杀气地道：“正合我意。”
言彬不明所以，问道：“父亲此话之意，是有人会暗害三叔？”
言明却不答，喝完杯中茶，又倒一杯，这不答已是答。
言彬不敢相信，又像是自语地道：“三叔今日所展之修为，可说是让执禁团首座连同五辅座毫无还手之力。难道到了这等修为，还有人能对三叔不利吗？”
言明说道：“自你记事以来，道界还算是平静，很多事你未见过。你以为大秦因何制约天下各城？因那号称的数十万雄兵？除黄城外，各城距大秦都远隔千里，他分兵各镇一方，那指向各城的兵力又还剩多少？倘若各城都有几人如你三叔这般修为，寻常兵士即便再多又如何匹敌？”
言彬沉思了一番，道：“可是，各城又何来几人能有三叔这般修为？在我们言城，除三叔外，我也从未听闻还有谁能修到太玄境。”
言明看着他，问道：“那你可知为何各城都难出匹敌太玄境修为的人物？”
言彬道：“修行最讲求天资，而天资超群的人本就极少。”
言明神色一暗，悠悠地道：“修行自然是最重天资，我兄弟本四人，可是，你三叔却并非天资最好的那个。”
言彬听言明这么一说，眼神一明，随即又一暗，道：“父亲是说四叔才是天资最好的？”
说完，看了看言明，又看了看言信，只见言信点了点头，证实了他的疑问。
言彬好像想到了什么，追问道：“父亲只说过四叔下落不明，今日能否告诉我，究竟发生过何事？”
言明却是不再说话。
言信则陷入了回忆，道：“十八年前，我们这一辈初出茅庐，略有小成的修道者齐聚百英决。轮番对战下来，决出名次，其中有四人修为远超同辈。排名第四的是你四叔，第三是苏城苏墨，第二是大秦秦雷...”
言信话还没说完，就被言彬打断道：“什么？秦雷竟不是第一？”
言信点点头，接着道：“秦雷如今虽号称当世第一，但在当时，他却不是我辈第一，当时我辈第一是张城张知秋。”
言彬又问道：“那三叔你呢？你排名第几？”
言信一笑，道：“我？呵，二十名内决名次，我在二十名之外。”
言彬哑然，以言信此时的一身惊人修为，在十八年前竟排不上同辈前二十，他已猜到了什么。
言信忆起往事，也打开了话匣，继续说道：“那四人风华正茂，惊才绝艳，犹以张知秋为先。世人皆以为自此后，式微沉寂已久的修道界，将会由他们引领复兴。却不知，唉...”
言彬已被带入进了这段往事，追问道：“后来发生了什么？”
言信摇头叹息，接道：“却不知百英决后，各自回城不久，那张知秋因私通他城道界的罪名被杀，你四叔不知所踪。至上一届百英决，世间道界相逢，交谈之下得知其余各城有展露出天资不凡者，皆或因故身死，或不知所踪。”
话到此处，已证实了言彬心中猜测，此事必然是天雷宫暗中所为。
言彬咬牙切齿，愤恨不已，却又想到言信所说遗漏了一人，又追问道：“那苏墨呢？他怎无事？如今还成了苏城城主。”
言信道：“当时枕星河有一位高人，一身剑道天下无双。想是有他的庇护，苏墨才未遭毒手。”
说到此处，心生惋惜，又道：“苏墨修成凌虚剑气时，年仅三十。若你四叔仍在，想来修为进境也不遑多让。而我，今日修为也不知能否比得上三十岁时的苏墨。”
说罢，又是摇头叹息，身为修道者，不能与世间同道一较高下，实乃今日之世间修道界最为遗憾的事。
言明宽慰道：“三弟也不必沮丧，修道一途，后来居上者所在多有。十八年前不如他们，十八年后却未必不如。”
言信一脸哀愁，道：“我只是替四弟惋惜罢了。”
至亲之人生死不知，下落不明，虽心中认为多半早已殒命，却不知尸身何处。他又曾经那么天资出众，才华横溢，怎能叫人不惋惜。
言彬也想起年少时，四叔一言一笑，一举一动，尽是洒脱出尘之意，也曾让自己憧憬不已。
只是现在的这三人，都身居高位，身担重任，自不会沉寂在悲伤往事里无法自拔。
短短的悲伤后，言明道：“往事已矣，徒悲何益。”
又对言彬说道：“你现在知道为何各城难出修为高深之人了，只是世间九城道界人才凋敝，他大秦天雷宫却并非也如此。说到底，大秦能制衡世间各城，靠的终归是修道界的底力，至于这底力有多深，我们却是不得而知。”
言彬听完，生出一种无力感，他也自幼修习言城御火之术，但天资却算不得出众，再加之身为言城世子，更无时间勤加修行，他甚至连一个执禁团辅座也拿不下。
想到这些，言彬有些泄气地道：“难道我们就只能由得他们欺压了吗？”
言明拍了拍他，语重心长地道：“又忘了为父和你说过的吗？我们首先该想的是如何与他们相安无事。若要与他们为敌，现在还不是时候，更不可依我言城一城之力。此为天下大势，务须各城合力，方有胜机。”
言明的眼中，也终于透露出一股阴狠。
言彬心知这是父亲不得已退而求其次之法，也知眼前只能行此法。于是，他只能含愤点头。
言明突然想起了先前在监察司，李严说到言行之事。
于是，他一脸严肃地对言信道：“行儿平日如何我也不多问，只是近来需让他莫要生事。”
言信却道：“行儿行事稳妥，大哥无需担心。”
听言信这么一说，言明不由得皱了皱眉，他也偶有听得风言风语，都不是些什么好话。
言彬却忍耐不住，道：“三叔，你可别护短。我也是他兄长，你不说他，明日我找他去。”
言信摇头苦笑道：“你们错怪他了。”
言彬生出一丝怒意地道：“我可多次听说他和监察司往来过密，今日李严也说了他们午时还一同饮酒。我还听说他从监察司手上要走将被除籍之人，关于刑罚司大牢，那些人或死于重刑，或被饿死，或病死在牢狱。若不是碍于三叔情面，我早已拿他是问。”
言信仍笑道：“那些人都被他暗自救下，现都藏身于百里外山谷间。行儿与监察司往来，日日装作胡作非为，只是为了不被监察司防备，再使些手段与虎谋皮，也是难为他了。”
言明听得此话，眼睛一亮，顷刻间笑出了声。
言彬却一时有些不敢相信，问道：“当真是这样？”
言信道：“怎么，我说的话你还不信么？”
言彬向来敬重眼前的这位叔父，更知他持身稳重正直，心下实已是信了。只是言行的表里不一，着实让他没有想到。
于是，言彬也笑道：“三叔这么说了，我自然是信的。只是没想到，我这堂弟竟这般敢想敢为，哈哈，真是个好小子，让我自愧不如了。”
言信道：“不过尽是耍些小聪明罢了。”
言明呵呵一笑，道：“他这番机智，如此行事做派，倒是一点也不像你。”
言信闻言，又一叹，道：“是啊，倒是更像四弟，跳脱不羁。”
说罢，顿了一顿，忆起了一个身影，甩甩头，又道：“他今日与李严饮酒，必是借机探查此番监察司大举查禁是何原因。回府后，我一问便知，明日再过来告知大哥。”
又一想，再叮嘱道：“不过大哥，你和彬儿只当做不知，往日如何对他，还是如何对他，如此也让他免受监察司猜忌，更安全几分。”
言明点了点头，道：“三弟所言有理，那我们便仍当他是我言家胡作非为大是不分的不成器子孙，只是委屈他了。”
言信看着言明，流露出满眼的尊敬，道：“大哥自继了城主位后，十几年来日日忧心忧力与监察司周旋，使我言城不至像其他诸城一般动荡不安，已实属不易。我自问若换做是我，无论如何也是做不到的。这些年来，你所承受的，又岂是我们能比？身为我言家子孙，自当与大哥一样，以护佑言城百姓为先，行儿受些委屈又有何妨。”
言明一脸欣慰地道：“看来我言家后继有人。”
言明本也是修道之人，天资虽比不上四弟那般远超同辈，可较之言信却也相去不远。可当那曾让言城引以为傲的四弟莫名不知所踪，而后父亲神思委顿直至郁郁而终时，他终于意识到这世间并非拥有一身高深修为便能庇佑一方，保一城太平。
直至那时，言明心有所悟，从此弃道从谋。在他一番苦心斡旋之下，言城各方之间的局势相比起他城来，实是温和不少。
这，便是言明的立身之道。