天刚微亮。
言行终于看到了前方又出现了一个村庄，在雾气里若隐若现。
当他走到村口第一户人家门前时，那户人家也正好打开了紧闭的房门，对于劳作的百姓而言，这一日也开始了。
言行走近，问道：“请问这里是杉林水乡吗？”
开门的是个衣裳简朴的老农，闻言看向言行，诧异地道：“是啊。”
言行道了一声：“多谢。”
然后向前走去，他走着的正是这个村庄的主路，路旁房屋排列延伸。这是个不小的村庄，依山傍水，房舍陆地之外，被水田池塘环绕。
苏城境内哪里都水源充足，鱼米之乡，物产丰饶。
这个村庄名叫杉林水乡，因四处都长满青葱的水杉而得名，它地处偏远，算是整个苏城最边缘的村庄。平日少有外人会到此，这也是为什么那个老农看到言行会感到一时诧异。
一个相对封闭的村庄，对村庄里的人各自都很熟悉，一个外人一眼就能分辨，杉林水乡已经很久没有外人来了，何况还是天色这么早的时候。
相邻的村庄走过来，需要将近一个时辰，什么人会在天色未亮前就赶路？
老农又再看了一眼言行的背影，又继续忙于自己的事，对一个寻常百姓而言，对什么事都不会深究。
言行四处看了看，村庄的右侧有一座小山，山上长满了水杉，那里是这个村庄的制高点，可以看清这个村庄的全貌。
当下向那小山走去，走上小山后，放眼一看，主路上的情景一眼可见。通向杉林水乡的路也只有一条，言行找了一个隐蔽的地方，就蹲下来把目光放在了村口。
杉林水乡是通往石湖的必经之路，从这里再往东走三十里，就是石湖。
言行昨夜赶了一夜的路，绕了一个大圈赶到这里，一夜未眠。不过对修道者而言，几日不睡并不奇怪，虽然他身上仍有伤，但也不至于不能克服。
雾气漂游，杉林水乡水陆相连，水杉错落，更有早起的人家炊烟出囱，宛如一副天然水墨。
渐渐地，有人出屋忙碌；渐渐地，阳光穿透了雾气；渐渐地，有人结束了一个上午的忙碌，复又向家中返去。
任时间流逝，人去人返，言行只藏在原处，目光只看着那个路口。
颜朝在更远处，盯着言行，也盯着言行目不转睛的那个路口。
然后，他们同时看到了两个人。
一个一袭黑裙，一个一袭黑衣。
正是洛依和易沉。
两人也如言行一样，走向他们眼前第一户人家。
洛依走到那户人家门口，见屋里一家五口正在吃饭，一个老农，一个老妪，一对年轻的男女，还有一个满脸稚气的孩童。
洛依含笑问道：“请问，这里是杉林水乡吗？”
老农闻言转过头去，看到两个陌生人，又是一愣，一天之内先后有陌生人来到这里，这很少见。
一旁的老妪回道：“是啊。”
洛依又问道：“前面有饭馆吗？”
老妪从桌旁起身，走到门口，道：“姑娘，我们这村子偏远，都是本地人，很少有外人来，没有饭馆的。你们饿了吧，来，一起吃点，别嫌弃饭菜不好。”
洛依正要推辞，屋里的那一对年轻男女也道：“进来吃点吧，前面你们也找不到吃的了。”
乡民淳朴热情，对待外人也一点戒心都没有。而人待人，本不就该如此吗？
洛依和易沉谢过这家主人，先后走了进去。
几人挤了挤，刚一坐下，年轻的女人就去给两人各盛了一碗饭。
桌上有鱼，想起曾在大秦周边的那家往来客栈仅有的几样粗梗菜叶，苏城百姓的日子显然比大秦百姓要好过得多。
老妪热情地给洛依夹了块鱼肉，道：“多吃点，别客气。”
洛依边吃着边含笑道谢。
老农很沉闷的好像不大爱说话，不过这老妪性格却不同。
老妪道：“姑娘，你们这是打算往哪去啊？”
洛依道：“我们要去石湖。”
听到石湖，一家除了孩童外的四人都看向洛依和易沉。这里是离石湖最近的一个村庄，乡民们却也几乎不会到石湖去。
老妪悄声问道：“你们去石湖做什么？”
其实根本不需要压低声音，但说起石湖，他们心底都有些莫名的害怕。
洛依道：“我们去找横公鱼。”
老妪神色一变，看来是被吓着了，声音更低地道：“姑娘，横公鱼可不是鱼，那是妖怪。”
洛依放下手中的碗，拍了怕老妪的手，道：“大娘，我们知道的，我们不怕，大娘也不用担心我们。”
知道是妖怪还敢去，看来他们不是普通人。杉林水乡虽地处偏远，彷如与世隔绝，却也知道世间有修行者，因为他们也是在枕星河的庇护之下。
年轻的男子道：“你们是枕星河的修道者？”
洛依不想辩解，道：“是。”
年轻男子恍然大悟，道：“哦，那就难怪了。”
枕星河的名声，不论在苏城何地，都受到敬仰。
洛依道：“我们需要一架板车，和一口大缸，乡里可以买得到吗？”
年轻男子道：“你要板车和大缸做什么？”
洛依道：“我们要把横公鱼带回去，需要它治病。”
再往前就无人烟，需要的东西也只能在这里准备。
年轻男子往自家蓄水的缸看了看，那缸显然不够大，横公鱼长七八尺，有成年男子那么大，要想装下它需要更大的一口缸。
年轻男子道：“板车我家有，大缸吃完我带你们去找。”
洛依道：“多谢。”
几人匆匆把饭吃完。
年轻男子从屋后推出了自家的板车，带着洛依和易沉向乡里走去，很快来到一户稍大宅院的人家。
年轻男子当先走进了院子，院中有个中年人看到他和身后的洛依易沉，道：“你怎么来了，他们是？”
年轻男子道：“叔，他们是枕星河的修道者，需要一口大缸，我家的太小，就到你这来问问。”
那中年人一听，登时道：“大缸？有。”
几步走到院子一脚，那里正有一口大缸，养着些许浮萍。
中年人道：“这口应该够吧？”
年轻男子道：“够了。”
中年人二话不说，把缸中浮萍拔了出来，随意地扔在一旁，又与年轻男子把缸中的水都倒干净。洛依和易沉想要帮手，都被他们给拦了。
枕星河的名声，在这里格外的好用。
待到中年人和年轻男子一起把缸抬上院外的板车，易沉拿出一块作为购买的银两。
中年人摆手道：“枕星河要的东西，我们又怎可收银两，再说了，这也不值钱。”
易沉一再坚持要给，但中年人和年轻男子也一再谢绝，终归犟不过，洛依和易沉好一番感谢后，辞别二人，易沉推着板车，出了杉林水乡，再向东走去。
两道灰影从杉林水乡的外围熟练地利用各种遮挡跟了上去。
直到这时，言行才从藏身之处站了起来，远远地跟在灰影后面。
颜朝也从水杉丛走出。
剩下这三十里的路并不好走，虽还有路，但杂草丛生，因为这段路早已荒芜。
三十里原本一个半时辰足以，但从正午出发，来到石湖时，已经日落，洛依和易沉足足走了三个时辰。
他们的眼前出现了一片湖，湖的北面有一座山，山脚是一面巨大的石壁，路旁湖边也多有突出湖面的巨石。
这与柳嫣然说的一致，这个湖就是石湖。
与落雁湖不同，没有那么广阔无边，浩瀚如海。但四周青山环绕，杨柳相依，本也是个景致怡人的地方。
曾经这周围也有村庄，但出过多起人命意外后，人们渐渐迁离了这个不祥之地。
石湖中有横公鱼，生性狡邪，而嗜血残酷，同类相食，相食成性而成妖。成妖的横公鱼不再满足于食同类，是以也曾食过落单的人。
它们白日潜藏在水中，夜里化作美人形，引诱湖边的人向它们靠近，待到距离足够近，骤而露出狰狞的本面，将人拖入水中，贪婪食尽皮肉。
成妖的横公鱼无一不是罪大恶极，即便没有吃过人的，也只是没有机会遇到人而已。
枕星河也曾想为民除害，清除了石湖中的横公鱼。但它们过于狡邪，发现了修道者能对它们造成伤害后，一直隐于湖底不出。枕星河无奈，所幸横公鱼无脚，即便成妖的横公鱼也生不出脚来，它们无法离开石湖。
因此，待周边百姓尽数迁出后，枕星河费大力堵住石湖连通外湖的缺口。石湖即被遗弃，这里已经是个很久很久没人踏足的地方。
易沉将板车停在远处，与洛依稍作休息，等待黑夜的降临。
更远处，鬿鬼已经有些按奈不住，在这荒无人烟的地方，杀了万生宗圣女再抛尸湖中，来个抵死不认，任谁追究也无可奈何。
虽当日他说的是为封云藏和李令山解心头之忧，但这毫无疑问是个借口。能杀了万生宗圣女，对于嗜血好杀的鬼面而言，本就是个极大的诱惑。
嗜杀之人最大的渴求，就是杀了难以下手的敌人，或者修为高深，或者地位极高。很显然，万生宗圣女二者都符合。
鬾鬼看出了鬿鬼的急不可耐，他也是一样的心情，但他比鬿鬼更能克制。
鬾鬼低声道：“稍安勿躁，不急于一时，这两个人不简单，不可托大。”
鬿鬼深吸了几口气，渐渐平静了下来。
鬾鬼又道：“等他们猎捕横公鱼的时候，就是最好的时机。”
声音低沉阴狠，冰冷得没有一丝情绪，杀人于他们不过是平常的事。
鬼面不同于寻常的修道者，他们无视所谓道义，更不讲求光明正大堂堂正正，他们只专注于结果，不问过程。