三板桥有个织户，儿子十七岁，在城东一户人家做佣工。每天夜里都有一个年轻女子来找他相会，自称是主人的女儿。
这样过了一个月，织户子瘦弱生病，被父亲接回家中。
寻医问药都没起作用，眼看不久人世，织户子对父亲说了事情经过，并说临死前想见见主人女儿一面。
他父亲心疼儿子，来到主人家，但是没敢直接说要求，先是委婉描述了儿子的病情。
主人很同情，连连叹息。
坐了一会儿，主人的儿子进来说：
“都已经安排好了，就差占卜定下葬的日期了。”
织户问给谁下葬，主人黯然说道：
“我有两个儿子一个女儿，半年前小女不幸去世，棺材尚寄放在玄明寺内。”
织户大吃一惊，回去告诉了儿子。织户子落泪说：
“就算她是鬼，也是我的妻子，趁着我还没死，要去送她一程。”
织户不答应，但是儿子态度坚决，而且病情略有好转。只好扶他起床，送到玄明寺中。
到了寺庙已经日暮，主人家刚刚祭奠离去，院子里一具棺材，满地纸灰。
织户子脸贴着棺材，泣不成声，颓然倒地气绝。
织户大哭，僧人闻声而来，把尸体抬到一个废弃的僧房里。当晚，织户也在那儿住下，等天明买棺材收殓儿子。
看着儿子的尸体，织户心如刀绞，坐到黎明。他痛上心头，拍着床大喊：
“我四十岁就这一个儿子，现在被妖鬼所害，必控诉于神明。”
窗外忽然传来女子的声音：
“我就是东城女，感念您儿子的深情厚谊，特找来秘方。按照药方如法灌下，必会复活。请伯父不要再恨我。”
随着说话声飘进一张纸片，上面写着“张廉水先生传”，织户正要细问，窗外已经寂静无声。
织户感觉似梦非梦，一时难以相信。
等到天亮，他向僧人讨来盆子洗脸，看到墙上粘着一张旧纸，记载着一个药方，后面落款就是“张廉水先生传”。
他询问老和尚，并说了昨晚遇到女鬼的事。
老和尚说：“当年有个小沙弥病重，得到张廉水先生的医治痊愈，于是我把药方抄录下来。距今已经三十年了。既然女鬼显灵，为什么不试一试呢？”
恰好庙里备有常用草药，老和尚按方熬制后，让织户扶起儿子。织户子全身冰冷僵硬，关节不能蜷缩。
织户含泪摇头，老和尚坚持试试。
灌下药后毫无反应，这时妻子女儿已经得到消息，哭着来到庙里。织户让她们看守尸体，自己回城买棺材。
到了一更时分，织户才带着棺材来到庙里。黑暗中有人说：
“老和尚误事，药里少了生姜。”
老僧在房间里也听到了这句话，再仔细看看药方，的确遗漏了生姜。
老和尚赶快又熬药，织户妻子哭骂道：
“淫鬼杀了我儿子，她的话怎么能信？”
把死者往棺材里抬的时候，感觉手脚、脖子都柔软了些，腿和胳膊也可以弯曲。这时药已经熬好，于是再次灌下去。
死者腹内出现咕噜咕噜的声音，织户夫妻也惊异起来，赶快把儿子抬到床上。
到了半夜，织户子还是没有呼吸。他父母十分绝望，朦胧中听到那个女子说：
“还需要活人给他度气。”
于是，织户向儿子嘴里吹了几口气，织户子微微呻吟一声，睁开了眼睛，随即又闭上，开始缓慢呼吸。
到了早晨，织户子已能开口说话，要粥喝。
全家人大喜，扶儿子起来，找车拉回家后，十多天后开始下床走路。女鬼再也没出现过。
织户子说，他刚死的时候，和城东女携手看花，非常快乐。后来听到父亲的哭声，女子惨然说道：
“和郎君永不分离是我的夙愿，但不忍心让你沉沦地下不见天日，也不能让伯父因此心碎。”
女子说完，领着织户子去僧房看药方。服药后，织户子几次向自己的尸身扑去，都无法进入。
直到织户给儿子度气，才神魂合一。