冬来春往，夏去秋至。一年过去，又是初秋。
苍西灵洲南部，位于飞云观势力范围北端的昆华城，如往年一样将各色秋季花卉摆上东城区的主要街道。
微风将行道树的泛黄枯叶洒落地面，也把花香远远传递，越过朝阳下漓水表面的粼粼波光。
漓水贯通昆华城南北，架设三座石桥，另有南北端城墙越过水面。河水的上游位置，北面的城墙上，向外延伸出一个宽敞的平台。下设六根石柱，上铺光洁地砖，更有大批士兵、少量修士，以及十余文职人员值守。
此地名为“接仙台”，专供御空而来的筑基修士降落之用。
昆华城也算是数百里内首屈一指的大城。平时每日少则数位，多则数十筑基修士来此办事，或者驻足歇息。
每位筑基由此入城，都会被要求告知身份。虽然短时间内无法验证，但很显然，如果哪个修士自述的身份被证伪，就说明动机相当可疑。按照昆华城律法，对方若是拒捕，理论上可以当场斩杀。
因此，担任城北接引官的筑基修士尹鹏向来自视甚高，坐在城墙上的石楼中极少现身。除非是飞云观来人，才够格让他亲自接待。
然而今天，随着一道碧绿光辉由远至近，落在接仙台上现出人影。向窗外随意一瞧的尹鹏心中便是一惊，不由自主地站起身来，在对方自述身份之前就主动出楼迎接。
因为那个身穿淡绿轻衫、浅紫荷叶边百褶裙的少女，实在是太过年轻了。
世上虽有许多筑基修士驻颜有术，却也只能将容貌维持在筑基时的年龄。外貌是青壮年的筑基修士司空见惯，而看上去十四五岁的筑基，尹鹏还是第一次亲眼所见。
这意味着，对方赫然是在这个年纪就成功筑基，就算放在飞云观，也绝对算得上天资卓越！
再看眼前的少女，平淡的神情中带着点善感的愁绪，秀丽的眉眼中藏着些未脱的稚气。尹鹏判断，她的实际年龄很可能与外貌差距并不大。也许是飞云观或其他上品门派的天之骄女，或者哪位先天仙师门下的重要弟子。
无论如何，不能得罪。
于是尹鹏堆起笑容，在其他人靠近之前就快步迎上，恭敬地略微弓背，尽量使自己的视线和少女齐平：
“欢迎来到昆华城！我是城北接引官尹鹏，尹家老祖第四世孙。不知小姐高姓大名，师承何处？”
周围众属下很少看到长官如此低声下气，一时间竟有些犹疑不定。尹鹏敏锐地发现，眼前的少女在听到“尹家”这个词的时候，眼神似乎轻微地变了变。
是来找我尹家的？尹鹏心里想着，脸上却没有表露出来，只是默默望着少女，看到她目光游离，轻轻咬唇，像是在思考着什么。
正常情况下，这种表现意味着对方正在编织谎言。尹鹏心知肚明，却没有打断，等待了几个呼吸的时间，少女才深吸口气，终于下定决心般轻声道：
“我叫叶漓。叶家，叶漓。”
越过城墙的秋风仿佛更凛冽了些。
尹鹏一时还没有反应过来，疑惑道：“叶家？哪里的叶家？”
“昆华城，叶家。”
叶漓说完，脚尖轻点，便从尹鹏身侧掠了过去，犹如幻影。一步到了城墙边缘，两步踏上河边堤道，三步就出现在长街尽头，接着不见踪影。
同在城墙上值守的修士们急忙请示尹鹏，是否要组织人手追赶，或是发出警报。尹鹏抬手制止了他们，回想着与叶家有关的一切，忽然间，感觉从头凉到了脚。
——————————————
城东，凉桐街。
叶漓走在熟悉的街道上，闻着毫无新意却倍感亲切的花香，看到街道尽头高高的围墙边的巨大桐树，脚下迈过经过百年踩踏而光滑平整的石砖。
不知不觉地，她慢下了脚步。
远处的围墙后面，就是原来的叶府。
昆华城东西两城区面积大致相同，居住人口却相差十倍以上。东区中央是城主府尹家，另有雷家李家等九大家族环绕周围，各自占据一大片区域。更外侧则是富商大贾，或者曾经辉煌却已经落魄的小家族。
叶漓还没有想好，该如何面对曾经的亲人。
虽然她知道，自己是回来报仇的——向叛徒报仇，向尹家报仇，向那个夜晚对叶家举剑相向的所有人报仇。
她也曾在林河设计的梦境模拟中，近乎拟真地杀掉了不少人。一次次惊醒，在虚弱与反胃的感觉中逐渐适应，终于获得了林河放她回来的许可。
但是，这并不意味着叶漓能够毫无负担地大开杀戒。至少，她不愿意杀害无辜。除了那些罪魁祸首，以及当晚的行凶者，她不打算多杀任何一个人。
问题是，叶漓不知道勾结尹家的究竟是叶家里的谁，父亲那晚没有说。
罪人不会主动跑来负荆请罪，而叶漓也暂时不知道谁是罪人。所以，她打算先去调查询问一番。而且，因为她在接仙台留下了名字的缘故，很可能有仇人来斩草除根。
这时候，叶漓转念又想起，刚才自己是不是走得太快了些？好像表现出了超过寻常筑基修士的速度？这就有点不符合林河说的“扮猪吃老虎”了，也不知道会不会把仇人都给吓跑……
思考间，叶漓来到了街道尽头的门楼前。门口站着两个身穿皮甲手持长枪的卫士，都是陌生的脸。
门楼上色彩鲜艳的雕画与挑檐，仍与从前别无二致，只是门框边多了两盏大红灯笼，门楼二层中央的“叶府”牌匾也不见了踪影。
叶漓好像明白了些什么。
“小姑娘，你是来找李家大少爷的吗？”一个卫士看她走近，上前问道。
叶漓疑惑道：“李家……大少爷？”
卫士面无表情：“这里是李家别苑，大少爷的居所。大少爷并不管事，所以你要找李家的话，请从这边直走到尽头，左拐以后会在道路右边看到‘李府’的牌匾。”
“不……我想知道，这里原来不是‘叶府’吗？”
两个卫士对视一眼，其中一人皱眉道：“是来找叶家的？那你这消息可太不灵通了。早在三年前，随着家主去世，叶家就已经衰弱了。原本叶府的地盘，转卖给了包括我们李家在内的三个家族。”
叶漓点了点头。似乎也很正常，没有第二个筑基修士的叶家，确实没有资格在城东内圈占据这么大的土地。她继续问道：
“那么两位大哥，你们知道现在的叶家在哪里吗？”
两人又一次面面相觑，随后道：“我们也不知道。不过可以肯定的是，搬到城西去了。”
城西？
所谓东西之分，实质上就是贵贱之别。一个曾经辉煌过的家族哪怕已经穷困潦倒，也不会愿意卖掉城东的最后一座房子。它代表着曾经的荣耀，以及抱残守缺的最后尊严。
“……我明白了。谢谢。”
叶漓点了点头，转身离去。就和三年前那场动乱一样，叶家搬去城西肯定有背后的原因。叶漓准备去城西问问，毕竟一整个家族两百多人，总不至于就此人间蒸发。
叶漓走后，卫士之一望着少女的背影，小声对同僚道：“喂，老张，你记不记得，城主府那边还挂着个叶家长房的悬赏？”
另一人愣了一下，惊道：“好像是有这么回事，是那前任家主的女儿，叫做……”
“叶漓。看年龄，似乎应该差不多。”
另一人把长枪一横，作势就要冲出：“太好了，我们过去把她抓了，赏金足够我们过下半辈子了！”
前一人却把手一拦：“收声！那好歹也是个修士，你想去送死吗？当务之急，是马上通知大少爷，想来大少爷也不会放过这个交好尹家的机会。到时候一高兴，赐下些什么，我们就一生受用不尽了！”
“那谁去通报？”
“你去。”前一人把长枪靠在墙上，从怀里掏出块干饼，在掌心搓成粉末，“我去跟踪她，会在路上留下标记。大少爷派来的人跟着标记就能找到她了。”
两人分头行动，一人小心翼翼地顺着墙脚跟了过去，远处匀速步行的少女似乎并未察觉。
而跟踪者同样没有察觉的是，在他身旁的高墙上方，有团隐约浮动的光影也在缓慢前进。前方的少女忽然回头，卫士躲在行道树后，隐匿身形的修士也停在原地。
叶漓什么也没做，又默默地转过头去，在寂寥无人的空旷街道上，轻轻地……笑了笑。