“如果图尔斯没有夺走林师叔的长剑，结果会不会有所不同？”
夜晚，众人下榻的豪华旅馆大厅内，橘黄色水晶吊灯下方的圆桌旁，商远曜这么问道。
“不会。”林河靠在一旁的沙发上闭目养神，平静道，“但那样的话，只使用手半剑的图尔斯，保持压制性的攻势就不需要消耗太多体力。为了节约大家的时间，我主动送了他一把剑。”
四人所在的大厅，本身是四间卧室共用的会客室。没有外人在场，墙壁的隔音效果也相当好。于是，在商远曜的建议下，每晚都会进行一场简单的讨论会，交流日间各自看到的情况。
“……话说回来，这几天都没怎么说话呢，莱德。”
舒舒服服地窝在墙边沙发上看书的叶漓，忽然扭头对圆桌边端坐的莱德说道。后者苦笑了一声，回答说：
“叶仙师……与你们相比，在下实力低微、阅历浅薄，实在是没有胡乱发表意见的自信。尤其是，在看了这么多场比赛之后。”
三百一十五位参赛者，任何一个都不弱于他。虽说大魔法师的身份就足以代表社会地位，但在真正残酷的战斗中，无可辩驳的实力差距决定了一切。
五天下来，即使有完备至极的治疗手段，赛场上终究还是死掉了几位大骑士。当场爆头，神魂逸散，将残躯补好治愈也只是打造了一具温热的尸首而已。
莱德很怀疑，如果自己上了赛场，那死透的几个人里说不定就有他在。而且，就算是在禁魔大阵之外，他也没有信心面对任何一个参赛者——
毕业自余烬高塔，魔法造诣精深的莱德，从来就不擅长和别人生死相搏。
叶漓笑着说：“嘿嘿，你很胆小呢。”
莱德没有反驳，只是心不在焉地讪笑了两声。商远曜若有所思地隔着桌子看他。
“不止是这个原因吧。”林河忽然睁眼道。
莱德愣了一下，就像听不懂似的，一时没有回应。微妙的氛围中，叶漓把书放下，坐直身子道：“对了，你们注意到了吗，今晚的风炉城举办了庆典呢。”
“当然，从傍晚起就开始了。”商远曜道。
从大厅一侧的落地窗向外望去，可以看到沿街点起的通明灯火。这是路德菲尔家主导，全城居民自发踊跃参与的庆祝活动。
为了预祝剑术大会的顺利完结，庆典提前数日开始，持续到决赛当晚。等到路德菲尔公爵亲自巡游全城，在气氛最高潮时圆满落幕。
虽然还只是第一天，全城的路灯杆上就挂起了远胜平时亮度的煤油灯，更有绘制“冰焰之剑”与静谧纹章的小旗交错飘扬。
在完全放开限制、暂时免除税款的繁华夜市中，无论居民还是外来者都是汹涌人潮的一份子。不少街道上，马车已经无法通行。有携家带口凑热闹的平凡家庭，也有携手逛街的情侣，更有背着行囊品尝各色美食的旅人。
还有不少人带着面具、穿着奇装异服，或落单或成群结队地在大街小巷穿行，博得行人的注目与惊叹。
四人下榻的旅馆附近还不算太过嘈杂，却也隐约可以听到远处传来的鼎沸人声。叶漓对这异域风情的庆典很感兴趣，就等着林河宣布“例行讨论”结束，就溜出去逛逛。
“嗯……师父，虽然理解你的心思，不过还是先专心点好吗？”商远曜道。
叶漓忍着笑意，摆着手道：“好啦好啦乖徒儿，你们继续聊，我不打岔了。”
这时，林河忽然说道：“其实关于‘庆典’这个话题还可以深入讨论。不过既然连远曜都没察觉到，那么姑且略过吧。”
商远曜皱起眉头：“林师叔，您是说……”
林河摇头道：“算了，没有必要，也只是个人猜测而已。话说回来，莱德，之前让你去调查的事情怎么样了？”
“您是问‘影蝠剑士’图尔斯的天赋魔法的来历？”莱德正襟危坐，汇报了调查结果：
“我去银环商团的风炉分会问过了，就连他们，也仅仅知晓他成为大骑士之后的经历。没有人知道‘蝠影步’的来源，图尔斯本人也从未提及。”
莱德试探着问道：“您是认为……图尔斯在战斗中展现的天赋魔法‘蝠影步’中，隐藏着什么秘密？”
林河没有直接回复，却转头道：“远曜，说说你的看法。”
商远曜想了想说：“修炼方面的事情，我其实不太懂。不过林师叔既然提到了，我也觉得有些不对劲——无论是开场时瞬间加速又瞬间停下，还是最后的交锋中依靠踏空减速，都显然有些违反常理了。”
林河点了点头：“不错，所以我认为，那应该是某种相当罕见的道基，足以将势能与法力进行转换……到目前为止，我还没有在这个世界上发现类似的功法。”
叶漓耸然一惊，紧张道：“喂喂，你是说，这图尔斯的背后，还隐藏着一个像你一样的……”
“想太多，不至于。”林河撇了撇嘴，“这样的功法，理论上来说金丹级数就可以推演出来。所以我认为，图尔斯身后有这样的存在，或者得了相应的传承。”
“放在西方大陆，就是上古神灵的遗泽之类的吧？”商远曜沉吟道，“需要我去接触图尔斯，调查一下情况吗？”
林河点头道：“可以，注意安全。”
讨论到这里，也就接近了尾声。莱德看到其余三人先后站起身来，便也礼貌性地离座站起。接下来，叶漓去逛街，商远曜去调查图尔斯，林河不知道目的如何，但也显然是要出门的。
莱德一时没有想好，究竟是跟随其中哪一人，还是留在旅馆里等他们回来。直觉告诉他，跟随林河才是最安全的选项。
分明只是和莱德同层次的修为，却强大到令人费解。
莱德知道，下午的战斗之后，就再也没有人质疑这个东方修士夺冠热门的地位。据说，甚至有传奇强者断言，最后的胜者必然是他！
正常情况下，按以往的进程，距离决赛还有十天左右。如果林河确实获得了冠军，顺理成章地得到路德菲尔公爵的接见，随后，他们大概就要向下一站进发了吧？
以先前的速度推算，距离灵寂圣城还有一个多月的路程……莱德在心里计算了一下后面路程中可以得到的报酬，与现在已经到手的进行对比——
已经拿到了百分之七十左右。
所以，是不是应该见好就收了呢？
从来到风炉城开始，莱德越发感觉这三位东方人神秘到令人心悸。任他们继续旅途的话，与各大势力之间的接触是不可避免的。
路德菲尔家族是第一个，但很显然不会是最后一个。
“莱德先生，能不能麻烦你跟着我，当我的向导呢？”
叶漓走到门口，忽然想起了什么，回头问道。商远曜平静地补充一句“不是向导，是翻译”，随后被少女瞪了一眼。
莱德深吸口气，准备就此鼓起勇气请求辞职——虽然不确定林河的态度，但心地善良的先天修士叶漓，肯定能够理解他，并放他离开。
“嗯……那个，叶仙师，其实……”
忽然间，远处传来一声惊呼，随后便是此起彼伏，慌乱的呼喊与奔跑声。在繁华的夜晚，竟是涌起了别样的喧嚣！
“你们有没有听到什么……”
叶漓有些怀疑地问道，商远曜点了点头，回身望向窗外，只看到街对面的三四层楼房上方的夜空中，映照着过于明艳的火光。
“火灾？”莱德迟疑着说道，“还是……”
四人不约而同地走向窗台，推开落地窗，站在半圆形露台上俯视整条长街。街道上的少量行人同样不知道发生了什么，惊慌失措地四处奔走。
风声转急，路灯杆上的煤油灯也在微微晃动。叶漓伸手指了下天空：“要不要上去看看？”
空中俯瞰确实最容易把握状况，但是……
“如果城内发生了袭击事件，贸然升空是会被视为敌人的。”莱德说。
林河笑了笑，正准备说话时，远处突然传来轰然爆响，宛如实质的光焰腾空破碎，在一刹那间竟犹如雷霆闪电，将风炉城上空照得如同白昼！
“传奇……”莱德沉声道。
流光黯淡，爆鸣远去，随之而来的是令整座旅馆大楼都微微颤动的地震。接着，四人还没来得及说话，晦暗的夜幕下便再度闪烁起了光芒——
火光！
不知从何处腾起，化为通天彻地的殷红火树。粗略望去，火舌赫然飞窜至数百米高空，仿佛要将一切焚烧殆尽！
“上去看看。”
林河眼神一动，当即飞身而起，落在街对面四层楼房的屋脊上，叶漓同样带着商远曜跟了上去。莱德没有阻止的余地——说到底，林河也根本不需要征求他的意见。
于是，莱德只能长叹一声，脚下疾风涌起，同样飞了上去。越过屋檐的那一刻，他就看到了数个街区之外直刺天穹的熊熊烈焰，将临近的内河表面映照得宛如熔岩。
视野中的无数高矮建筑，都在火光中脆弱得仿佛纸模。狂风中被火舌稍稍波及的楼房，都在几个呼吸间就被猝然吞噬，在烈焰中模糊扭曲，摇摇欲坠。
由于沿途建筑遮挡的缘故，莱德不知道火树根部发生了什么，他只听到附近行人的奔逃哭喊。面对着燃烧着的数百米高的火焰恶魔，他感到一阵发自心底的寒意。
宛如天灾。
人命在此时卑微如草芥，一点火星就足以焚毁一片。今年庆典的第一个晚上，燃起了风炉城有史以来最为喧闹的烟火。
莱德本能地想要逃离，正要施法的右手却忽然放下了——不仅是因为想起了林河等人的实力，更是因为从政务厅附近飞掠而起的那道银光。
毫不掩饰地张扬气息，汹涌暴烈又冷冽刺骨。在夜幕下掠过，竟是在空气中凝出了无数细碎冰晶，化为横亘苍穹的苍白风暴，破空席卷而来！
“银霜骑士”克伦斯特！
没有半点犹豫，更不需要任何问询。银霜骑士在出击的第一时间就挥出了全力以赴的剑光。身形与通天火焰交错而过，就像是一把苍白色镰刀砍断了巨树。火焰瞬间崩毁、湮灭，连同周围街区的残焰一起，在随之而来的冰风中彻底荡涤一空！
一招之间，将灾厄止息。
莱德情不自禁地感到震撼与安心。然而当他转头看别人的时候，却发现林河还是一如既往的那副漫不经心的神情。后者看了他一眼，耸了耸肩道：
“那边可还没结束呢。你以为那火焰是袭击者蓄谋已久的大招？不，大概只是信手为之的小技能罢了。”
莱德不太理解“大招”的含义，一时没有回应。下一刻，林河又回过头去，目光投向那片冰风席卷之后、暂时被黑暗笼罩的街区废墟。
“话说回来，那个位置……好像是静谧之神的教堂吧？”