北域，灵寂圣城。
“凝聚世间信仰的手段吗？真是……阔别已久啊。”
阴影如浪潮般扑下，又被耀目白光荡涤一空之后，仿佛单薄了几分的黑暗天幕中，传出了低沉的声音。
教宗没有回应，仍然站在圣城中最高的望楼平台上，白袍鼓动，昂然面对漆黑夜空，犹如永不坠落的明星。
此刻的灵寂圣城，原本黯淡了的光芒，已被全北域成千上万座教堂中传递而来的信仰所填补，呈现出前所未有的辉煌璀璨。单以能量强度而言，赫然已凌驾于幽影教皇之上！
“不过，你终究不是真正的神灵，拟态神核无法长时间承载这种层次的力量。并且……你能够做到这点，必须借助脚下这座城市的力量！”
阴影再度翻涌、膨胀，化为铺天盖地的幕布向圣城罩下。与此同时，教皇的命令在天地间回荡开来：
“勇士们，出击！”
“我为你们撕开外部壁障，拖住圣堂教宗。你们攻入圣城，只需要——”
“破坏、摧毁、屠杀！”
“将圣洁的大殿刻上伤痕，使不朽的砖石染上血污，令居民的恐惧盖过虔诚！”
“这已是最终的战场。没有什么能够熄灭你们心中叛逆的火焰，今日之后……”
“再无静谧圣堂！”
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幽影教皇的战术在教宗的预料之中，但依旧没有反制的手段。
教宗调动信仰转化而来的磅礴神力，直刺、横扫、正劈斜斩。仿佛阳光穿透雾气，没有受到多少阻碍，但刚刚扫过，轨迹上便又被黑暗填满。
敌人借助源源不绝、扫之不尽的黑幕，隔绝了四面八方飞来的强者们的气息与踪影，令教宗无法提前将他们斩落。
而在能量控制的精度和技巧上，幽影教皇又远胜于他。黑幕表面的某处陡然凝实、突出，如长矛般刺破圣城外部大阵。随后便有一批人从黑暗中跳了出来，向毫无防护设施的居民区掠去。
就像是巨象的身体中钻进了蚂蚁，教宗很难将那些传奇精准灭杀。更不用说，幽影教皇也在伺机发动攻势，圣城防护罩各处不断被刺透，教宗必须在第一时间调集神力修复。
于是，留守圣城的圣职者们倾巢而出，以明显劣势的战力，靠着数量与二十余位神器持有者、二百余名传奇交战！
战况不妙。
教宗用余光扫去，发现圣职者在城内的任何一处战场上都节节败退——甚至连“败退”都少见，因为大多数情况下，他们在败退之前就已当场牺牲！
面对传奇强者，中低层圣职者还可以凭借阵法、以及他们的性命去勉强拖延时间。但在神器面前，连挣扎都成了奢望！
那二十三件神器，一击落下就是一片城区化为废墟。圣城再怎么庞大，也撑不住一时半会。并且，不知该说幸运还是不幸，神器持有者的攻击目标，大多集中在了圣堂建筑群上。
由神灵所创造的建筑，自然也能被神灵的造物摧毁。神器全力激发，足以将空中回廊斩断、殿堂穹顶劈开，甚至在恢弘壮丽的主殿外墙上，留下一道沉重的伤痕。
以圣堂为基座的力量，也因为圣堂建筑的缺损而出现破绽。教宗发现自己对神力的控制精度开始下降，一旦跌破某个临界点，就会彻底失去战胜幽影教皇的可能！
诚然，一次次穿透黑幕的攻击，也在逐渐削减着幽影教皇的力量，但时间上来不及了。
此时此刻，教宗似乎只剩下一种选择——
不惜一切代价，强行击杀圣城内的所有神器持有者！
与传奇不同，神器的存在本身就足以作为最清晰的坐标，不需要寻找与锁定。只要能够腾出一瞬间的余暇，教宗就有把握将攻击范围内的神器持有者全部消灭！
所以……
“焚尘！”
教宗一声大吼，立刻便有一名红发男子掠到他身前，弧形大剑刺入平台之中，在周围凝结出宛如水晶般的半球形壁障！
笼罩圣城的光芒猛然黯淡，恢弘的神力从与幽影教皇的对抗中抽身而出，以无可辩驳的威势向二十三件神器的位置碾压而去！
“区区凡物，也想抗拒神灵？！”
幽影教皇一声狂笑，包裹圣城的所有阴影陡然凝成无数刺针，毫无阻碍地向教宗二人袭去，瞬间跨越万米距离！
真是愚蠢得可笑。就凭一名圣堂守卫的力量，也想挡下真神一击？简直是……
教皇心中的念头还未转完，就看见那层水晶壁障被无数漆黑刺针穿透。那个白袍老者全身也被扎穿撕碎，没有半点反抗之力。
不对！
因为那层壁障根本犹如纸糊一般，与教宗一同被刺穿的那个圣堂守卫，更是如同幻影般溃散了！
糟了，圣堂守卫只是虚影，教宗的拟态神核也没有放在肉身中……
幽影教皇察觉不妙，当即准备收回袭入圣城的所有阴影。然而……似乎被什么东西拉住了。
“抓到你了。”
是教宗的声音，已经变得宛如整座城市般厚重。
镇压！
圣城的苍白光辉，在粉碎了二十三件神器之后，骤然相互联结缠绕，生生拖住了凝聚在望楼顶端，不断变化形体的漆黑阴影。
接着，彼此消融！
幽影教皇既痛且怒！
他的力量，可是无尽岁月前积攒下来的宝贵资源，怎么能够与对方强行对耗？当下，幽影教皇再顾不得许多，天穹之上的阴影又是一阵涌动，化为四道巨刃劈下！
“可不要以为我只有……”
一声怒吼还未喊完，他便忽然想到了什么，却已没有后悔的余地。
“找，到，你，了。”
在阴影已经足够稀薄的天穹之上，猛然炸开宛如太阳般炽烈的火光，将整个黑夜世界染成一片通明！
真正的圣堂守卫“焚尘”，终于找到了教皇的真身所在。用那把纯白巨型弧剑，刺穿了幽邃之影族长的肉身，以及那身寄宿了幽影真意的圣袍。
接着，光芒迸发！
足以在字面意义上将万物焚灭的热量，零距离爆发。幽影教皇纵然一时未死，也是肉身崩解，只剩下残破黑袍裹着魂魄，仓皇远遁！
至于被镇压的阴影，以及刚刚砸下的黑刃，此刻他都再也顾不上了。
漆黑天幕迅速溃散，显露出明月高悬的湛蓝夜空；黑光与红芒一前一后追逃而去，不多时就消失于天际；四把黑色巨刃继续向着圣城砸落，教宗尽力接下，却令望楼顶端的阴影失了镇压，猛然炸裂开来。
黑暗弥漫全城，虽然没有造成直接伤害，其中蕴含的幽影之神意念却令所有传奇之下的人类受到侵蚀。意识涣散、昏迷不醒，甚至立刻成为幽影之神的狂信徒！
见此情况，教宗只能先行清理全城阴影之力，随后准备用最高阶神术唤回居民的神智，最后再剿杀那二百多名暂时躲藏起来的敌方传奇。
然而……
黑夜散去。
月色正明！
已经舍弃肉身，将精神与圣堂主殿融为一体的教宗，忽然发现苍空之上，月华如光柱般投下。幽白光芒中，一道人影飘然而落。
外形如同身材曼妙的人类女子，仿佛身在水中，淡青色长发如绸带般飘拂，亮银色华丽束腰长袍蕴藏着不可言说的高贵。
手环悬空，银靴表面浮动纹路。两鬓有如角般高耸的深蓝发饰，眼眸低垂，就像是一汪清泉。
无论从哪个角度看，这人都算是冠绝世间的绝色女子，尽管……戴着面纱。
无法辨明颜色、厚度、甚至存在与否的遮挡物。若是普通人抬眼望去，根本无法在记忆中留下那具面纱的丝毫痕迹！
“月神面纱……果然，你们也来了。”
圣堂的巍峨主殿中，传出一声轻叹。
月影圣族参战，是教宗早有预料的事情。异族的底牌不多了，圣堂目前的情报显示，大概率只剩下血环卫士、原初眷属、幽邃之影、月影圣族、黄金壁垒这五族仍保有主神器。
至于其它异族，实力衰微，也许托庇于以上五族，也许在主世界苟延残喘。手中有几件神器也不足挂齿，在圣堂面前翻不起什么风浪。
所以，在战前的战术安排中，早就有了“若偷袭得手，就全力追击”的计划。只要摧毁了一件主神器，就会有一支强盛异族步入衰亡！
与此相比，焚尘的性命、教宗自己的性命，都不太重要了。
同样的，异族自然也明白，无论彼此有多大的仇恨与竞争，在面对主世界三神势力时，都是天然的盟友。
幽影教皇首先出手，引开了焚尘，消耗了教宗的实力，逼出了圣堂的底牌。月影圣族与黄金壁垒，一定不会错过这个机会。
月神面纱已经出现，那么黄金圣冕又藏在何处？
是等着月影圣族败退后再来车轮战，还是躲在暗中，如刚刚的焚尘那样伺机偷袭？
教宗不知道。
唯战而已。
唯死而已。
就和过往岁月中无数圣职者一样，他相信死亡不是终点。也许就在今日，他就会赶赴神明的国度，瞻仰祂的荣光。
到时候，他将与过往英灵坐谈。
他期待着看见近千年前并肩作战的挚友，虔敬和蔼的导师，众多性格各异的后辈与下属，总是冷着脸的前任教宗，亲眼看着长大的小姑娘艾琳，为了腾出位置主动自尽的弗格尼斯……
还有……
忽然间，他意识到，自己再也见不到那个叫做沃伦的年轻人了。
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原路德菲尔公爵领，与原初之涡的战场上。
漆黑漩涡已经上岸千里，沿途生生绞出宽逾百里的深坑，致使大地动摇，海水倒灌，仿佛末日降临！
尽管破坏力不在一个档次上，月笛等四位神使依旧对原初之涡造成了一定程度的伤害。
对方没有神智，攻击手段固定。月笛一次次从祂的巨大吸引力中挣脱，更避开了漩涡边缘张狂飞舞的黑暗触手，于间不容发之际挥出一击，将其表层削去一片！
“这样下去能赢！”有新晋圣者大声道。
月笛没有回应，嘴角却也勾起一丝笑容。
是啊，在这月光闪耀的夜晚，实力达到极限的他，竭尽全力击败了无可匹敌的对手。这该是多么浪漫的故事，多么恢弘的……
“呃？！”
这个瞬间，月笛忽然感觉自己的力量被抽走了一部分。精确计算后的安全距离化作绝境，他开始朝着那片幽深的黑暗落去。
无法挣脱？！
他发动神术，爆发全力，却依旧差了一点。他终于意识到了，这才是他原本的实力。刚刚失去的，只是来自月光的恩赐而已。
为什么？难道……
下一刻，月笛在远处三位圣者震惊到极致的眼神中，被原初之涡的黑暗吞没。