洛里克·路德菲尔，踏进了残破的圣堂主殿。
恢弘殿堂内仍有白光萦绕，那个人影与大殿相比显得格外渺小。殿外，整座灵寂圣城都在夜色中静默如墓园。而在远处，那片灿烂金光正缓缓靠近，带来无与伦比的压迫感。
“你……为什么要来？”大殿中响起低沉的声音。
所谓“援军”的说法，教宗是不认可的。
虽然在名义上，对方是圣堂封授的“圣徒”，在世人眼中，也是与神使同层次的圣职者。然而事实上……他终究只是个传奇而已。
没有经历过神职授予仪式的洛里克，完全不具备使用神术的能力，更不用说神使层次的最高阶神术。只有神使，才有资格接过教宗的权柄和力量，与黄金圣冕一战！
也正是因此，异族们提前进行的调离神使、破坏传送阵的计划中，并不需要考虑路德菲尔一世的存在。无论他是否到场，都无关大局。
但他依旧来了。
教宗只能认为，洛里克不了解这些。于圣灵仪式中阅尽洛里克一生的教宗，在他出现的第一时间，并没有怀疑他的动机。
风炉城传送阵没有被毁？很正常。
原初之涡还没有到达风炉城？说明月笛做的不错。
大概是教宗遭到重创后，洛里克看到风炉城中聚集信仰的光柱开始颤动，因此决定赶来相助。也许是他自以为能够接替教宗的使命，又或者是想到了什么精妙的战术，准备为教宗出谋划策。
无论是哪种可能，都不会对教宗造成丝毫威胁。
甚至可以说，即使登基后的路德菲尔一世被异族策反，情况也不可能变得更糟了。
因为……教宗已然穷途末路。
“风炉城中教堂顶部光柱的变化，令我知道了，您正身处危机。”
洛里克·路德菲尔身穿华贵皇帝长袍，站在殿中仰视半空中的幽白球体，轻声说道。
“你又能做什么呢。”教宗仿佛在苦笑。
“我愿意为您而战。”
洛里克身姿昂然，目光澄澈，仿佛神明的使者行于地上。他迈动步伐向大殿中央走去，长袍下摆拂动，皮靴踏在非金非玉的地砖上，发出的声响在夜空下显得格外空旷坦荡。
“教宗冕下，请将一切托付于我。”
洛里克神情庄重，语声中充盈着骑士传说般的热忱：
“我将代替您，为这苍生万民而战！”
声音飘扬开去，主殿内外陷入短暂的沉寂。
“……呵，是吗。”
教宗终于回应道：“洛里克，如果你只有这样的想法，那还是立刻离去吧。尽力活下去，待吾主降临后，你可以协助吾主，重塑世间秩序。到时候，你甚至有机会成为真正的神使！”
洛里克微笑道：“可是，在世人眼中，我也是静谧之神的使者，不是吗？”
教宗语声低沉：“不。你不明白，什么是神使，而什么……才是圣堂。”
洛里克继续前行，稍稍低头，金发下原本清澈的双眸罩上阴影，就像一汪清泉化为深潭。
“教宗冕下。”
洛里克轻声说道：“又或者，是您不明白，什么是信仰，而什么……才是神灵。”
这一刻，教宗陡然发觉有些不对劲。不仅在于僭越的反驳之语，更在于洛里克身上气息的变化。由通透闪亮的坦诚，赫然转变为晦暗难明的冷漠！
不，比起“变化”，更像是卸去了伪装。撕掉了真诚的外衣，显露出阴沉的帷幕。接着，连这层帷幕都将揭开，展现真正的力量！
“洛里克，连你也背叛了吗？为什么要这么做？而且，没有用的，即使你杀死了我，也不会改变……”
教宗的声音戛然而止。
因为他忽然想到，洛里克既然敢于来到这里，身上就应该持有神器。
但是，为什么教宗毫无察觉？即使是在洛里克已然表露敌意的此刻？
就算拟态神核濒临破碎，教宗的感知能力也没有丝毫减弱。在如此超近距离下，怎么可能有异族神器躲过他的感知？
难道存在着圣堂情报外的主神器？又或者……
下一瞬，玄光乍现！
神器层次的能量迸发，如山如海，席卷大殿，源头赫然来自洛里克体内！
苍茫如夜幕，清越如秋水，磅礴如滔滔江河的能量，更是凝练为一处，化作凌厉得仿佛足以撕裂空间的剑影！
……剑？
为什么是东方式样的长剑？
教宗猛然想起在洛里克记忆中见过的一切。那样的青色法剑，那样的能量形态与使用风格，分明是当年那个夜海玄宗老祖的翻版！
洛里克此人……竟然在百岁之前，就渡了雷劫，凝了金丹？
思绪刹那间千回百转，教宗想通了暮光教团袭击以来，北域中的种种难解之谜。若将洛里克视作幕后黑手，若他确实拥有瞒过圣灵仪式的秘法，教宗至今对他的信任与善意，皆是引狼入室，自掘坟墓！
不过，幸好只是教宗自己的坟墓。
情况已经不会变得更糟了。这一代的圣堂注定要覆灭，静谧之神降临时，就算因为教宗的失职而降罪，令其永堕地狱，也是他应得的。
此时此刻，教宗的感知中，那闪掠的剑光斩开了仓促凝聚的防护层，紧接着刺中了他，爆裂、分散、绞碎，不留任何余地！
教宗知道，他要死了。
一生一度的奇妙感觉涌来，他仿佛坠入了无边黑夜，无尽深渊。失却了感官，丧尽了能量，连“自我”这一概念都在迅速流失。
他忽然在想，这时候的圣堂大殿，是怎样的一副光景呢？
圣城范围内，阵法核心处的最后一位神使死去，聚集信仰的大阵本该自然溃散，北域无数城镇恢复正常。然而……
洛里克说，他是神使。
凭什么如此笃定？
教宗不明白。但与此同时，他也终于意识到，自己也拿不出证伪的论据。他仅仅只是以过往常识推断，用最高阶神术的使用权来类比。
如果……洛里克确实能够假冒神使，执掌全北域信仰的权柄。就犹如盗贼拿到了钥匙，点燃了火把，将把整座楼宇焚烧殆尽！
可是，那又怎样？
这栋楼的主人即将归来。那是教宗用全副心神去侍奉的荣光，用尽一生去体悟的沉静与永恒。
即使遭到欺骗，在北域这片棋盘上一败涂地，教宗依旧不曾怀疑过静谧圣堂的未来。
他记得，自己在洛里克的记忆中见过一个词汇。他想要将这个词送给洛里克，虽然后者已经听不到了。
……螳臂当车！