苗疆王宫，金丽华殿，典雅堂皇，一人批改奏章，神情专注，正是当今苗王。
侍长走入大殿行礼道：“禀王上，明渊凰姑娘求见。”
苍越孤鸣的眼眸一亮：“先将人请入，再按孤王的安排准备。”
“是。”
看到步入的婀娜身影，苍越孤鸣立刻起身迎接。模样大变的两人对面，一时之间，谁也没有先打招呼，一者惊艳至失神，一者感慨中忘言。
明渊凰款款行了一礼：“参见苗王。”
苍越孤鸣扶住她的双臂：“明姑娘，不需多礼。”
明渊凰看着苍越孤鸣说道：“你，变了很多，更加沉稳了。”
“你……”苍越孤鸣闭上眼睛，回忆着两人之间的点点滴滴，“一点也没变，还是苍狼记忆中的明姑娘。”
明渊凰面露歉意道：“抱歉，锋海剑夺结束才来见你，让王上久等了。”
“不算很久，三个月而已。”苍越孤鸣凝视着她的双眼，“孤王说过，会一直等你。这一次，你愿意听孤王说完，那句没能出口的话吗？”
明渊凰眨了眨眼睛：“嗯？王上有什么话要对我说吗？”
“有，孤王有很多话要对你说。”苍越孤鸣温和一笑，“但此地不是讲话的地方，明姑娘，这边请。”
明渊凰的目光扫过书案：“这样，不会耽误你的正事吗？”
“招待你，就是孤王的正事。”苍越孤鸣态度诚恳道，“让孤王一尽地主之谊，好吗？”
“嗯，请王上带路吧。”
后花园内，丹枫如血，遍地芳菲，两人漫步花草间，欣赏着娇艳美景。花园正中的石桌上，侍从已经备好佳酿，等待苗王与贵客同饮。
明渊凰环视四周：“这个花园，很美丽。”
苍越孤鸣为明渊凰斟酒，随后又为自己斟了一杯：“这个花园，以前是金池姑娘亲手照料，景观可称一绝。只是……物是人非了。”
明渊凰沉默了片刻，感慨道：“再怎样美丽，仍是不如当初。花园还是那个花园，但人已不是当初的人。”
“不是花园变了，只是人变了。”苍越孤鸣将斟满的酒推向她，“明姑娘，我们喝酒吧。”
明渊凰将推来的酒喝尽：“我们无法回到过去，那就只有把握当下，让未来掌握在自己手中。”
“把握当下，掌握未来。”苍越孤鸣眸光闪动，“苍狼受教了。”
一杯喝完，苍越孤鸣再要斟酒，却是被明渊凰抢先：“这次，换我斟酒。”
“你讲我没变，其实我也变了。过去，吾从不喝酒，因为我很容易醉，喝醉会影响吾思考。”明渊凰将酒一饮而尽，接着连倒数杯喝尽，“现在，我最爱喝，因为我宁愿喝醉，也不想活得太清醒。但是，当吾习惯喝酒，却发现再也喝不醉，甚至……越喝越清醒。”
苍越孤鸣伸手按住酒壶：“明姑娘，你喝醉了。”
“醉？这酒还不够醉……”明渊凰抬手甩出一坛风月无边，“能醉吾的酒，只有风月无边。”
苍越孤鸣接过风月无边，卸去坛封，利落地喝了一口：“这是……思念的味道。”
“虽然回不到过去，但是不妨碍我们追忆。”明渊凰举起自己的一坛酒，“如果是老贼头，此时一定会讲——敬过去，干杯。”
“老贼头？”
“兵长，风逍遥。”明渊凰放下风月无边，将偷酒的事讲给他听，“……后来听说他被铁骕求衣禁酒三天，差一点就活不成了。”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
两人相视大笑，一同举起酒坛对碰：“敬过去，干杯！”
久别重逢，相谈甚欢，举酒对饮间，两坛风月无边即将喝尽。趁着明渊凰以酒掩面，苍越孤鸣暗自运功，一边喝酒一边逼出酒水。
明渊凰装作没有发现，闭目藏起眼中的笑意：“（不是我没变，而是你们变了太多，与两年前相比，简直判若两人。）”
“哈。”
苍越孤鸣尴尬地解释道：“孤王不是有意……”
“吾是笑，人生变幻无常。”明渊凰笑眯眯地看着他，“让你，让他，让我，让很多人改变了很多。”
苍越孤鸣的笑声似是感慨：“哈，不管怎样改变，我永远是我，你也永远是你。”
醉意上涌，明渊凰不由低头扶额呢喃，不经意间露出袖里的琉璃：“是啊，就算有了一点改变，我永远是我，你也永远是你，我们不可能……”
苍越孤鸣的视线扫过佛珠：“明姑娘，你爱的人是网中人还是俏如来？”
明渊凰一怔，猛然清醒过来：“你在讲什么，你真的不知我是谁吗？”
“孤王知晓。”苍越孤鸣观察着她的神情，“但孤王的问题是，你爱的人是网中人还是俏如来。”
明渊凰闭上眼睛说道：“我不想回答这个问题。”
“那可以回答孤王另一个问题吗？”苍越孤鸣握住她的双手，“明姑娘，你愿意嫁给孤王吗？”
明渊凰蓦然睁开双眼：“吾是永夜皇，你还不明白吗？”
“无论你是谁，都是孤王深爱的人。”苍越孤鸣的眼神柔情似水，“如果没有你，苍越孤鸣早就死了。孤王爱你，非常非常爱你。”
“但是我不爱你，”明渊凰避开他的视线，“吾爱的人是俏如来。”
苍越孤鸣毫不意外这个答案：“孤王并不在意。”
“吾侵略过苗疆，害死很多苗军。”明渊凰微微蹙眉，“难道你忘记万里边城之战了吗？”
苍越孤鸣反问道：“那你愿意留在王府赎罪，与孤王一起守护苗疆吗？”
明渊凰顿时面露错愕：“我……”
“孤王知晓你来到王府另有目的，”苍越孤鸣一脸悲伤地说道，“但孤王不希望再失去任何自己珍惜的人。”
“如果吾说……”明渊凰无奈地垂眸说道，“吾来苗王府的目的，就是嫁给你呢？”
苍越孤鸣震惊地看着她：“啊？”
“嘘。”明渊凰侧头分辨着脚步声，随即睁眼对苍越孤鸣道，“神田京一是吾的师弟，赤羽军师是吾的好友，如果吾答应嫁给你，王上能请这两人喝我们的喜酒吗？”
“明姑娘……”
一个苍老的声音突然响起：“能。”
忘今焉拄着拐杖走入，向苍越孤鸣行了一礼：“微臣参见王上。”
苍越孤鸣惊讶地看向来人：“国师？”
忘今焉向苍越孤鸣建言道：“王后之师弟，如同国舅。只要王上向尚同会开口要人，尚同会自会放人。若是王上担心会让原本便是世仇的中苗增添猜忌，婚礼之后，即刻派人将赤羽与神田京一送回东瀛，便可解除猜忌。”
“这……好吧。”苍越孤鸣看了看明渊凰，“国师，让叉猡放赤羽出狱，同时持孤王亲笔手谕，拜访尚同会，带回神田京一。”
“是。”忘今焉恭敬地行了一礼，“微臣前往尚同会之前，还有要事禀报王上。”
“嗯？是何要事？”
忘今焉语出惊人：“白日无迹，死了。”
庄严景象之中，气氛却显肃杀。御座之前，苍越孤鸣紧攥血布，身体不断地颤抖着，不知是怒真凶狡猾，还是怒岁无偿死得冤枉。
躲在柱后的明渊凰轻瞥一眼，只见布上写着“杀我者白日”五个血字——竟是藏在岁无偿腹中、用以指认凶手的罪证。
苍越孤鸣余怒难消，忍不住质问道：“白日无迹死了？”
“畏罪自杀，凶器在此。”忘今焉将一支软剑递给苍越孤鸣。
“此次有劳国师抓出真凶了。”苍越孤鸣将罪证移交侍从，“但国师怎会布下此局擒拿真凶？”
“当日王上命微臣调查真相……”忘今焉装模作样地感叹道，“是岁无偿将军英灵保佑，得擒真凶。”
苍越孤鸣瞥了一眼明渊凰，随后向忘今焉微微鞠躬：“有劳国师了。”
“但是……仍有一点疑虑。”忘今焉说出心中的疑虑，“无情葬月第一次失踪，是白日无迹所为。第二次的失踪，白日无迹并不在宫中，又是谁所为呢？”
苍越孤鸣低头回忆道：“当时在宫中的人有……”
“包括白日无迹的动机，此事还要详查。”
苍越孤鸣看向侍从捧着的凶器：“孤王明白了。”
突然，王府守卫匆忙入内，慌慌张张地汇报道：“启禀王上，外面……外面……”
苍越孤鸣不解地问道：“怎么了？”
“俏如来……来了！”
苍越孤鸣惊讶地看向殿外：“俏如来？！”
俏如来从容走入大殿，向苍越孤鸣行礼道：“罪徒俏如来，特来向苗王投案！”
“嗯？投案……”苍越孤鸣疑惑地询问道，“俏如来，你可知你此举的后果？”
俏如来镇定地说道：“苗王会将我送还尚同会，作为中苗双方友好的象征。”
“这样你会有办法再次逃脱？”
俏如来如实回答道：“困难。”
“但是你仍然来了。”
俏如来真诚地请求道：“俏如来只有一事相求，希望释放赤羽先生，俏如来实不愿再让他人为我牺牲。”
苍越孤鸣一眼扫过殿柱：“就为了这个原因？”
俏如来继续补充道：“也希望苗王能护送赤羽先生两人平安离开中原。”
“孤王会将他们释放，并保证他们在婚礼之后平安回到东瀛。”
“婚礼？”俏如来抬头看向苍越孤鸣，“苗王将要大婚？”
苍越孤鸣对上俏如来的双眼：“正是，王后乃是明渊凰。”
俏如来俯身行礼，兜帽掩盖脸上的神情：“俏如来恭祝两位，百年好合。”
“你的祝福，孤王收下了。”苍越孤鸣看着明渊凰说道，“孤王希望你幸福，既然他不能给你幸福，那孤王就尽其所能，让你幸福。”
明渊凰一震，心情变得异常复杂：“啊，多谢。”
苍越孤鸣温柔地看着她：“不用说谢，你是我未过门的妻子。”
俏如来逐渐握紧佛珠，语气却是沉稳如常：“苗王想要怎样处置俏如来？”
苍越孤鸣看向许久未开口的忘今焉：“国师有何建议？”
“老臣建议，且将俏如来收押，再行处理。”
“叉猡。”苍越孤鸣对着走入大殿的叉猡说道，“先将俏如来带至牢房，再放赤羽出狱。”
“是。”
俏如来克制住回头的冲动，任由叉猡将他推出大殿，纵使内心受到情感的冲击，也没有展露丝毫的异样。
苍越孤鸣将他的表现看在眼内：“（俏如来，你果真不爱明姑娘。既然你给不了她幸福，那就让孤王给她幸福。）”
苍越孤鸣对着明渊凰说道：“明姑娘，你先去后花园等候孤王，孤王有件礼物要送给你。”
“我知道了。”
明渊凰回到后花园，趁着四下无人之际，深深叹了一口气：“唉……对不住。”
“（我的目的已经达成，与忘今焉再无合作的必要。）”明渊凰漫无目的地在花园中走动，“（锋海剑夺之事必会传入王宫，合作破裂只是时间的问题。如果忘今焉要对付我，必先揭穿吾的身份，聚天下之力合攻本皇。）”
“（如此一来，他不可能再对俏如来动手，除非他自信能开出真阵。）”明渊凰抚摸着琉璃佛珠，“（吾与铁骕求衣有言在先，忘今焉鼓动不了军长，那便只能亲自出面，或者……玄之玄。）”
“向阎王借的魂，是时候还给阎王了。”明渊凰倏然停下脚步，“但是，他要怎样确保自己的安全呢？总不可能寄望俏如来吧。”
明渊凰不禁陷入沉思，脑中回忆起锋海剑夺：“是剑无极与银燕，还是……玄狐？”