爬山虎的藤蔓笼罩着高墙，青石小道的拐角处，月光映照着一道修长清瘦的身影。
沐云歌从院子里匆匆离开，刚走到拐角处就撞上了沐子胥。
“哥……你怎么会在这里？”
她面色骤变，从兄长斜倚靠在墙边的慵懒姿态，应该是有一会儿了。
这是不是也意味着，刚才在院子里的画面，沐子胥全都看得一清二楚。
想到这儿，沐云歌微热的脸颊更加滚烫，就像熟透的红苹果。
沐子胥的神色，看起来倒是十分淡定自若。
他静静地凝盯着沐云歌的脸，温声反问：“歌儿现在可有改变主意？你当真确定明日还要跟着我们出发前往西北？”
虽然他只字未提刚才看见的画面，但这句问话却透着显而易见的试探。
沐子胥看得出，妹妹和定王虽然和离，但之间还流窜着千丝万缕的牵连。
男女情爱之事，他不懂，也不想过多干预，还是让当事人自己做决定。
沐云歌此刻的决定，同样也表明了她的态度。
“哥，事情……不是你想的那样？我……”
沐云歌从兄长的眼神里，清楚察觉到了他的试探，如果她现在依然坚持要与他们同行前往西北，只会让兄长更加坚信，她是为了定王！
她面露难色，有些语塞，不知该如何解释刚才的画面。
不过，沐云歌很快便挥去了脑子里的顾忌，身正不怕影子斜，她心系的是百姓苍生，又何需左右避嫌？
“哥，我已经决定，明日跟随你们一起前往西北。”
沐云歌斩钉截铁，清澈澄净的雾眸不再闪躲，落落大方的对视上兄长注视的眼神。
同样，沐子胥什么话也没有多问。
他淡淡点头，极其温和平静地应了声：“好！”
沐子胥说完，突然抬手，动作极其轻柔地揉了揉沐云歌的头：“时辰不早了，赶紧回屋歇了吧，明日一早就得赶路。”
沐云歌的记忆里，哥哥极少对她有如此亲昵的举动。
她一时怔愣，有些恍惚地点了点头。
再回神，沐子胥的背影已经消失在夜幕中。
这一夜，沐云歌辗转难眠。
一闭上眼睛，脑海里就闪过院子里激吻的画面。
属于男人身上独有的淡淡龙涎香，连同湿热的触感，在她的脑海里是那么清晰生动，让沐云歌不同一阵心悸。
她躺在床上翻来覆去，完全无法入眠。
沐云歌呀沐云歌，你可真没出息！
不过只是一个吻，怎么就搅得你心湖荡漾，夜不能寐？！
就当自己倒霉，被疯狗咬了一口！
她就这样自我宽慰，好不容易才辗转入睡。
翌日清晨，沐云歌今日穿了一身红衣劲装，英姿飒爽，顾盼生姿。
天竺玉树收拾好行李装上了马车，以为今日就要和大小姐一起折返回京城。
沐云歌的声音从后面传来：“今日定王会派人护送你们回京，等回到沐府记得帮我转告我娘，就说我已经顺利与兄长会面，等有了爹的下落，再传书信给她。”
闻言，天竺玉树面色皆是一愣。
天竺很快就反应过来：“奴婢要跟在大小姐身边，等到了疫区，奴婢也能帮得上忙。”
她跟在沐云歌身边的这几个月，不仅学会了护理伤患，也看见了大小姐诡异又精湛的医术，更是铁了心的要跟在大小姐身边好好学习。
玉树也连声附和：“大小姐若要留下，奴婢也不走。和我和天竺留在大小姐身边，你行医济事也能更方便。”
她话中隐藏的暗示，也只有她们主仆三个听得明白。
沐云歌那间实验室的秘密，只有天竺玉树知道。
这两个小丫鬟留在她身边，不仅能帮上忙，还能帮忙打掩护。
沐云歌并不是不想留下她们两儿，而是考虑到西北的局势凶险，不想让天竺玉树跟着自己吃苦。
似是猜到了她的心思，天竺玉树齐齐上前，一人拽着她的一只纤臂，杏眸巴巴地望着她。
“大小姐，奴婢们只想跟着你。”
沐云歌身边确实也需要有人照应，再见这两个丫头眼巴巴的楚楚模样，犹豫再三，点下了头。
“既然你们执意要跟着，就随了你们吧。不过到了西北，一切都要服从指令。”
两个小丫鬟顿时眉舒眼笑，点头如捣蒜。
浩浩荡荡的队伍，整装待发。
沐云歌与兄长沐子胥，骑着高头大马，并肩而立。
沐子胥的目光，不由侧望向身边的红衣女郎，如墨渲染的发丝，在太阳的辉芒下映射出明媚的光亮，如同她明媚动人的面容，甚是好看。
“看来为兄不在京城的这几年，歌儿的变化真的很大……”
他意味深长，凝视着沐云歌的眼睛流露出欣慰的暖色，却也生出几分疑惑。
沐云歌笑而不语。
她知道沐子胥心中生疑，她不论怎样回答，只会言多必失。
就在这时，楚元戟检查完军队装备，骏马驰骋，来到了队伍的最前面。
当看见沐云歌也在，鹰眸微划过一抹复杂异色。
楚元戟的目光，转望向沐子胥：“沐大人这是改变主意了？”
沐子胥双手抱拳，恭敬应答：“歌儿精通医术，既然她执意要前往疫区尽一份绵薄之力，下官也不便再三阻挠。这一路上，下官自会竭尽全力，保护她的安危。”
他说到最后那句时，目光直勾勾地盯着楚元戟，虽然语气平静温和，眼神里却透着无法言喻的深邃。
更像是在提醒定王，我的妹妹我负责！
楚元戟漆黑的瞳渐渐半眯，幽幽应：“沐大人见外了！既然沐大小姐执意要随军前往疫区尽绵薄之力，那保护她的安全，也是本王分内的事儿。”
男人说话的同时，眼神看似漫不经意地移落到沐云歌的身上，眼睛里漾起若有若无的浅笑，仿如三月桃花，灼灼其华。
沐云歌神色清冷，刻意无视男人投来的目光。
“时辰不早，我们出发吧！”
说罢，她一马当先，率先走在了前面。
沐子胥沉默未语，却也扯了把缰绳，很快跟了上去。
楚元戟半眯的狭眸凝着女人和沐子胥的背影，低沉道：“传令下去，出发！”
他手中的缰绳收紧，长腿轻夹了下马肚子，潇洒地纵身追了上去。
远远望去，映着朝阳霞光，一袭火红的倩影两侧，有一黑一白两道高大身影相随，俊美无双。
跨过青山绿水，一路往西。
浩浩荡荡的队伍又赶了几日的路程，也距离青州城越来越远。
再越过前面燕州和黎州两座城池，就将进入西北边境。
西北疫情泛滥，为了能够早一点将粮食和药草送到疫区，他们自从青州离开后，路上未敢有半刻耽搁，所有人都是干粮充饥，没吃过一口热乎饭。
荒野郊外，前面出现一间木棚搭建的面馆。
炊烟四起，炖肉的香味在空气里弥散开来。
几天都没有沾到一丝油腥味儿的所有将士，闻到香味儿都不禁咽了咽口水。
沐云歌的肚子更是不争气地发出了咕咕声。
与女人并肩齐驱的两个男人，眸色各异。
还未等沐子胥来得及开口，楚元戟就已经抬起手，示意队伍停下来。
“传令下去，停下来补充点食物和水，短暂休整后再出发。”
男人紧接着瞥向杜随：“你去和面馆老板商量，只要他能在最短的时间里让每个士兵都能吃上一碗沾点肉腥的面食，本王给他开双倍的价钱。”
杜随领命上前，很快便和面馆老板达成交易，虽然面馆里人手不够，但士兵里随便就能挑出十个八个来帮忙煮面。
楚元戟一撩衣摆，从马背上一跃而下。
他回头看了一眼依然还坐在马背上的沐云歌，朝她伸出手：“还愣着做什么？想要吃炖肉面自己煮…
…”
沐云歌瞅了眼长长的队伍，就算铺子里的食材够，老板也只有一双手，确实忙不过来。
她再瞥了眼楚元戟主动示好的大掌，选择了直接忽视。
纤盈的娇躯从马背上跃下，同时回头望向沐子胥：“哥，我也帮你煮一碗。”
“我不饿，你多吃一点。”
沐子胥温文尔雅地冲她浅笑盈盈，依然坐在马背上纹丝未动。
其实，他前几天就发现了，沐云歌因为吃不惯干粮，悄悄地在喝治疗胃痛的药。
沐子胥没有想到，这丫头为了跟着他们去西北抗疫赈灾，一路上吃苦也闷不吱声。
这一点，倒是让人心底油升起几分钦佩。
沐云歌前脚进面馆，楚元戟后脚也跟了进去。
还没等女人动手，就看见养尊处优的定王殿下，抢先一步撸起袖子捞了一把干面下锅。
“煮面这种事情……本王最在行！歌儿你坐着休息，一盏茶的功夫就能吃上炖肉面。”
楚元戟冲她咧嘴笑。
沐云歌朱唇微抿，冷冷应：“自己动手，丰衣足食，不劳定王殿下费心。”
自从青州城出发的这一路上，定王没少对她献殷勤，但她的态度始终保持着冷漠疏远。
而楚元戟也同样执着，这一路无论遭到了沐云歌多少冷眼，他都视若无睹。